Bởi vì thái độ làm việc của người kia đã trở nên nghiêm túc hơn rất nhiều.

Có lẽ là được anh ta truyền cảm hứng, họ cũng muốn trở thành những đứa trẻ tốt bụng, tuân theo lương tâm và phục vụ triều đình; thật tuyệt vời.

Sau khi có được thông tin liên lạc với Điền Hổ, Hoàng tử Tám không tự mình đi truyền tin, mà đã sai người khác thực hiện vào cùng ngày.

Vì lo lắng về khả năng gây rối của Ngụy Ngọc, ông không yên tâm, nên quyết định tạm thời ở lại huyện Tư Dương.

Và thực tế đã chứng minh rằng, khi Hoàng tử Tám biết hết những việc mà Ngụy Ngọc đã làm ở huyện Tư Dương, ông cảm thấy quyết định của mình không chỉ sáng suốt, mà ý định “đứt giao ước” cũng lại trỗi dậy trong lòng ông.

“Ngươi thật là giỏi! Chuyện lớn như việc với Bạch Muối, ngươi lại không hề bàn bạc trước với ta và anh hai sao?!”

Nhìn người đang đi qua đi lại bên cạnh mình, Ngụy Ngọc nằm thoải mái trên giường, hai tay ôm bụng và nói một cách bình tĩnh: “Anh Tám ơi, đều là những chuyện nhỏ thôi, đừng tức giận, hãy ngồi xuống và nói chuyện cho kỹ.”

“Nói cái gì chứ!?”

Hoàng tử Tám dừng lại, quay đầu nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi: “Hãy thú thật xem, những việc ngươi đang làm bây giờ, ngươi có báo cáo với Cha không? Nhớ này, không phải chỉ một hoặc hai việc, mà là tất cả!”

Hả?

“Tất cả là những việc gì?”

Ngụy Ngọc rất bối rối.

Anh ta đã làm rất nhiều việc; “tất cả” ở đây có nghĩa là gì nhỉ? Chẳng lẽ cả việc lén xem anime “Crayon Shin-chan” vào ban đêm trong những ngày gần đây cũng phải kể ra sao??

“Những chuyện như Quân Ngưu Đầu, Quách Ngọc Quân… những người đi khai hoang ngoài kia, việc treo thông báo tìm người, chuyện Bạch Muối…”

Hoàng tử Tám đếm từng việc ra, và mỗi khi nói đến một việc, Ngụy Ngọc lại cau mày.

Trời ạ, hóa ra anh ta đã làm nhiều việc như vậy sao?!

Thật không ngờ, thời gian nghỉ ngơi của mình luôn cảm thấy không đủ…

“Trước đây ta đã hỏi Đinh Phát Tài, và anh ta nói rằng ngươi đã gửi tin về kinh đô rồi. Ừm, điểm này ngươi làm tốt, ít ra cũng biết báo cáo với Cha… Nhưng những việc làm mà không báo trước như thế này, dù Cha không mắng ngươi, có lẽ Cha cũng sẽ cảm thấy không hài lòng…”

Cảm thấy Ngụy Ngọc đã thú thật hết mọi chuyện, Hoàng tử Tám gật đầu và bắt đầu phân tích những suy nghĩ có thể có của Cha họ.

Người ta nói rằng, càng nói nhiều về chuyện đó thì càng cảm thấy lo lắng, áy náy.

Trước đây, vì luôn chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền, nên anh ta quả thực đã quên mất không nói đến những chuyện khác.

Anh ta chớp mắt, lặng lẽ quay người đi.

Nói thật ra, cũng không thể trách anh ta được vì đã quên mất.

Dù sao đi nữa, nếu anh ta và cha mình thực sự chỉ là một bố con bình thường trong hoàng gia, và mối quan hệ của họ giống như các anh trai khác đối với Hoàng đế, thì chẳng những không dám làm gì phức tạp ở Giáo Châu, mà có lẽ bây giờ anh ta còn không được phép thành lập dinh thự nữa!

Chính vì biết rằng mình và cha mình có một mối quan hệ hiếm có trên đời này, nên anh ta mới có thể tự tin sống một cách thoải mái, dù không hề làm gì cả.

Dù sao thì anh ta cũng không phản loạn; dù sao thì cha mình cũng đã biết hết mọi chuyện về anh ta; dù anh ta làm gì, cha mình cũng sẽ che chở cho anh ta mà thôi!

Vậy thì cần phải lo lắng làm gì nữa chứ?

Những việc mà Thái tử Tám coi là xúc phạm uy nghiêm của Hoàng đế, khiến Hoàng đế tức giận, đối với anh ta mà nói, thực ra chẳng phải là gì to tát cả.

—Chỉ cần những việc đó mang lại lợi ích cho Đại Ngụy, dù phải hành động trước khi báo cáo, cha mình chắc chắn cũng sẽ vui mừng mà thôi.

Nằm trên giường, với vẻ mặt yên bình, anh ta nghe những lời nói của Thái tử Tám và suy nghĩ rằng khi Ngài Dị Thập Tam trở về, mình sẽ nhờ Đinh Phát Tài đến gửi thông điệp...

Dù có tự tin thì cũng phải công nhận rằng những lời nói của Thái tử Tám thực sự có lý.

Mình đang lãng phí sự yêu thương của cha mình rồi…

Không được rồi, không được… Trong phim truyền hình, những kẻ như vậy thường sẽ chết sớm mà thôi… Lần sau gửi thông điệp, mình phải suy nghĩ kỹ hơn về cách diễn đạt, để cha mình thấy mình thật là đáng thương và đáng được yêu thương… Thật là khó quá…

Thái tử Tám nói mãi, rồi nhấc mày lên và thấy Ngụy Ngọc đang lơ đãng, không chú ý đến mình, liền tức giận lên:

“Ngụy Ngọc!”

“À?”

Người bị gọi giật mình: “Thái tử Tám, có chuyện gì à?”

Thái tử Tám: “…Tôi vừa nói mãi mà cậu có nghe không vậy?”

“Có chứ! Tất nhiên là có rồi!”

Ngụy Ngọc ngồi dậy và nói một cách nghiêm túc: “Con yên tâm đi, nếu có chuyện gì xảy ra với cha, con sẽ đứng lên bảo vệ cha, chắc chắn không để cho ngài Bát Các của con phải gặp họa đâu. Vậy thì chúng ta hãy bàn về việc tuyển người đi.”

Ngài Bát Các…

Đúng là kẻ mù chữ!

Về thói quen nói lung tung của Ngụy Ngọc, ngài Bát Các đã không còn sức để phàn nàn nữa; ông chỉ còn thể thở dài và nói: “Thôi đi, con cũng không biết rốt cuộc các con đã bàn bạc những gì với cha sau lưng tôi… Nhưng vì con đã nói như vậy, hãy nhớ rằng nếu có chuyện gì xảy ra, con sẽ đứng lên bảo vệ cha đấy. Nào, hãy nói xem việc tuyển người này là như thế nào?”

Ngụy Ngọc cảm thấy đau lòng: “Bát Các ơi, con đã thay đổi rồi… Trước đây, con luôn nói rằng sẽ cùng nhau vượt qua mọi khó khăn mà!”

Ngài Bát Các chỉ cười và nói: “May mà con vẫn chưa từ bỏ tôi…”

Không muốn tiếp tục tranh cãi với Ngụy Ngọc, ngài Bát Các bảo anh ta tiếp tục nói về việc tuyển người.

“Con đã nghe người dưới quyền nói rằng con đã đăng thông báo tuyển người ở thành phố Tỳ Dương, nhưng đã hơn mười ngày rồi mà vẫn chưa có ai đáp ứng. Rốt cuộc con cần tìm những người như thế nào vậy?”

Ngụy Ngọc hiện đang làm rất nhiều việc ở huyện Tỳ Dương; ngoài việc âm thầm sử dụng một người phụ nữ tên Quách Ngọc Quân để quản lý công việc hành chính, những việc lớn nhất mà anh ta đang thực hiện chủ yếu liên quan đến việc sản xuất muối trắng và khai hoang đất đai.

Ngài Bát Các nhìn quanh và thật sự không hiểu tại sao Ngụy Ngọc lại cần phải đăng thông báo tuyển người.

“À…”

Khi nhắc đến điều này, Ngụy Ngọc chỉ biết thở dài và nói: “Tất nhiên là con cần những người có tài năng rồi…”

Câu nói này hơi mơ hồ, nhưng Ngụy Ngọc cũng không thể nào giải thích chi tiết về những kiến thức khoa học hay kỹ thuật với ngài Bát Các được…

Bỗng nhiên, Ngụy Ngọc hứng thú lên:

Anh ta quay đầu nhìn chằm chằm vào ngài Bát Các, ánh mắt sáng lấp lánh: “Bát Các ơi! Con có một số sách rất thú vị; cha con cũng biết về chúng. Nếu học được những kiến thức trong những cuốn sách đó, ngài sẽ có thể giúp đỡ đất nước, thăng quan, giàu có, và đảm bảo sự bình yên cho gia đình… Hơn nữa, chúng còn có thể giúp Đại Ngụy phát triển thịnh vượng nữa đấy! Ngài có muốn xem không?”

Ngài Bát Các…

Ông hoàn toàn bị choáng ngợp.

Trong đầu ông, những suy nghĩ lo lắng bắt đầu nảy sinh… Những lời

Dù sao thì Ngụy Ngọc cũng quá rõ về bản chất xấu xa của hắn rồi; kiểu người lừa đảo như vậy, chỉ có ý định gây rắc rối cho người khác để mình hưởng lợi thôi. Hoàng tử thứ tám đã từng thấy điều này hàng nghìn lần rồi! Trước đây, thằng nhóc này luôn dùng các mánh khóe để lừa đảo người khác; giờ đây, cuối cùng nó cũng không nhịn được nữa và muốn hành động chống lại mình à?!

Hoàng tử thứ tám cau mặt, nói một cách công bằng và kiên quyết từ chối:

“Đừng, ta là người chính trực và đức hạnh; đối với những lời đề nghị tốt bụng nhưng nguồn gốc không rõ ràng, ta xin cảm ơn nhưng không thể chấp nhận. Hãy đưa cho người khác đi, ta không tiếp tục nữa.”

Vẻ oai phong và chính trực ấy… hoàn toàn không hợp với bước đi vội vã và lén lút của hắn chút nào.

Ngụy Ngọc đau lòng, vội vàng đuổi theo:

“Anh trai ơi, đừng đi! Em sẽ làm hại anh sao? Nói thật lòng xem, em có bao giờ làm hại anh chưa? Em chỉ muốn tốt cho anh mà thôi!”

**Chương 136: Thành Yuyang bị chiếm**

Trong khi Ngụy Ngọc ở thành Yuyang, còn Hoàng tử thứ hai – người đã liên lạc được với Tiền Hổ – thì đã bắt đầu chuẩn bị tấn công thành phố.

Tiền Hổ quả thực là một tài năng gián điệp xuất sắc, được Đinh Phát Tài tin tưởng. Chỉ sau hơn một tháng được Ngụy Ngọc gửi đến thành Yuyang, hắn đã nhanh chóng kết bạn được với các quan chức nhỏ trong thành phố. Người ta thường nói rằng những kẻ nhỏ tuổi thường khó đối phó… Nhưng không hiểu Tiền Hổ đã làm thế nào mà có thể kết bạn được với mọi người trong thời gian ngắn như vậy. Khi Hoàng tử thứ hai nhờ hắn tìm cách mở cửa thành vào ban đêm, hắn chỉ nói rằng cần phải chờ khoảng ba đến năm ngày.

Ba ngày thôi… Hoàng tử thứ hai tất nhiên sẵn lòng chờ đợi. Ông nghĩ rằng trong thành Yuyang, không chỉ có Tiền Hổ mà còn có những người khác đang hợp tác với hắn để lập kế hoạch mở cửa thành. Với suy nghĩ đó, Hoàng tử thứ hai đã chờ đợi trong vài ngày, cho đến khi Tiền Hổ thông báo rằng đêm nay là thời điểm thích hợp để hành động, ông lập tức trở nên hào hứng.

Hoàng tử thứ hai ra lệnh cho Quân Ngưu Đầu chuẩn bị sẵn sàng, để cùng với Tiền Hổ tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm. Đúng vào lúc nửa đêm, năm nghìn người thuộc phe Quân Ngưu Đầu đang canh gác bên ngoài thành đã nghe thấy những âm thanh bất thường phát ra từ cửa thành – không chỉ ở trên tường thành mà còn ngay tại cổng thành. Những tiếng động lẹt léo, xen kẽ với vài tiếng hét chiến đấu… nhưng tất cả đều bị nhanh chóng dập tắt.

Khi Hoàng tử thứ hai cùng những người khác đứng ngoài tường thành và nhìn vào bên trong, họ đều cảm thấy kinh ngạc trước những hoạt động đang diễn ra bên trong thành.

Công Tôn Nghĩa hỏi: “Chẳng lẽ tất cả những người này đều là thuộc phe của Vương Hiền sao?”

Điền Hổ chính là gián điệp được Ngụy Ngọc cài đặt tại thành Viên Dương; những người cùng hành động với Điền Hổ tại đó, có lẽ cũng đều thuộc phe ông ta.

Vừa kinh ngạc trước sức mạnh của Ngụy Ngọc, Công Tôn Nghĩa cũng không hiểu tại sao đối phương lại dám công khai để lộ những người của mình trước mặt Hoàng tử thứ hai như vậy.

Phải chăng Vương Hiền đang muốn gửi thông điệp gì đến Hoàng tử thứ hai?

Là muốn thể hiện sức mạnh của mình, bày tỏ mong muốn tranh giành ngai vàng, hay là muốn thể hiện lòng quy phục của mình?

Hoàng tử thứ hai im lặng không nói gì.

Những hoạt động bên cửa thành không kéo dài lâu; khoảng hai mươi phút sau, cửa thành đã mở.

Trong bóng đêm, có người cầm đuốc đứng ở cửa thành. Thấy vậy, Hoàng tử thứ hai liền cưỡi ngựa dẫn theo Quân Ngưu Đầu tiến về phía cửa thành.

Người đứng ở cửa thành là một người đàn ông da đen, thân hình gầy yếu, không mấy nổi bật.

Hoàng tử thứ hai nhìn anh ta kỹ lưỡng một lát, nhưng không hỏi gì; người đó tự mình trả lời:

“Xin chào Ngài Hoàng tử thứ hai, tôi là Điền Hổ. Hầu hết các binh sĩ canh giữ thành đã bị đánh bại, nhưng chúng tôi thiếu người, có vài người đã trốn thoát; e rằng họ đã đi báo cáo việc này cho ty chánh sự và viên quan cấp cao hơn.”

Do đã được Đinh Phát Tài huấn luyện, Điền Hổ tự nhiên biết rõ danh tính của Ngụy Ngọc.

Điền Hổ không còn là người Điền Hổ ngang bướng, cứng đầu như trước nữa; ông ta là một gián điệp xuất sắc, quyết tâm mang lại công lý cho tất cả những người dân ở Quận Kỷ đã từng phải chịu uất nhục!

Vì vậy, dù Hoàng tử thứ hai đích thân đến đây, miễn là có thể bắt giữ được kẻ quan xấu xa Quách Tu và mang lại công lý cho người dân, thì Điền Hổ sẵn sàng làm mọi thứ!

Vì cần bắt giữ người ở hai nơi khác nhau, nên Đỗ Như Lâm đã dẫn người đến phía ty chánh sự, còn Hoàng tử thứ hai cùng Công Tôn Nghĩa thì đích thân đến phía viên quan cấp cao hơn.

Năm nghìn Quân Ngưu Đầu tiến vào thành, một đoàn người hùng hồn.

Ánh lửa, tiếng móng ngựa, tiếng bước chân… Mặc dù không hề ồn ào, nhưng những âm thanh liên quan đến việc cửa thành bị phá và quân phiệt xâm nhập vào thành thì không hề bị che giấu.

Hầu hết người dân trong thành đều bị đánh thức; những người đang ngủ say cũng bị ai đó vỗ mạnh vào mặt để đánh