Hóa ra là có người đến gửi thư à.

Thật tốt khi đã có người đưa thư đến; nếu đã như vậy, chắc chắn Chín Hoàng Đệ đã kể chuyện này với Phụ Hoàng rồi, vì vậy anh ấy cũng không cần phải lo lắng nữa. Việc cắt đứt quan hệ bạn bè có thể để sau này xem sao.

Hoàng tử Tám yên tâm hơn và không còn vội vàng nữa; ông ta cưỡi ngựa đi một cách thoải mái, nhìn ngắm cảnh tượng khai hoang và cảm thấy rằng Chín Hoàng Đệ thực sự biết cách sử dụng người khác… Ngay cả trẻ con cũng không bị bỏ qua!

Sau khi vào thành phố, Hoàng tử Tám đi thẳng đến dinh của quận lý và tìm gặp Ngụy Ngọc – người đang thảo luận công việc với Quách Ngọc Quân.

“Chín Hoàng Đệ.”

Trong những ngày gần đây, dinh quận lý có thêm hai người thuộc gia tộc Đặng; và khi đối mặt với Ngụy Ngọc, Đặng Quảng không khỏi cảm thấy e ngại, liên tục mắc sai lầm trước mặt Quách Ngọc Quân. Dần dần, Quách Ngọc Quân cũng biết được danh tính thực sự của Ngụy Ngọc.

Tuy nhiên, người đó bình tĩnh hơn rất nhiều so với Đặng Quảng; sau khi biết sự thật, cô ấy cũng không hề thay đổi cách cư xử khi tiếp xúc với Ngụy Ngọc nữa.

Đây là lần đầu tiên Quách Ngọc Quân gặp Hoàng tử Tám; nghe thấy cách ông ta gọi Ngụy Ngọc, cô ấy lập tức hiểu ngay đối phương là ai và vội vàng đứng dậy chào hỏi.

“Nữ tôi Quách Ngọc Quân xin kính chào Hoàng tử Kang.”

Hoàng tử Tám nhìn cô ấy từ đầu đến chân và nói: “Hóa ra chính là cô Quách Ngọc Quân à… Trông cô thậm chí còn giỏi hơn cả quận lý nữa.”

Là một trong những người chịu ảnh hưởng sâu sắc nhất bởi Ngụy Ngọc, lại còn có một người em gái ruột phụ thuộc vào mình, nên Hoàng tử Tám không giống những người đàn ông khác – ông ta không đối xử với phụ nữ theo kiểu coi thường hay áp đặt. Lần đầu tiên gặp một người phụ nữ như Quách Ngọc Quân – người có suy nghĩ và hành động trái với thông lệ – Hoàng tử Tám không hề cảm thấy chán ghét; ngược lại, ông ta còn rất tò mò về cô ấy.

Sự hiền lành của Hoàng tử Kang khiến Quách Ngọc Quân thở phào nhẹ nhõm.

Cô ấy hạ mắt xuống và đáp lời một cách kính trọng: “Cảm ơn Hoàng tử vì lời khen ngợi, thật là do thiếp đã vượt quá giới hạn.”

Dù sao thì cũng là người của mình, Ngụy Ngọc không muốn cô ấy gặp rắc rối vì người anh trai thứ tám của mình, nên vội vàng chuyển đều: “Anh trai thứ tám, sao anh lại đến đây vậy? Nhanh ngồi xuống đi, chúng ta có chuyện muốn nói riêng.”

Hoàng tử thứ tám bị thu hút sự chú ý, liền để chiếc áo xuống ghế bên cạnh và ngồi xuống.

Ngụy Ngọc vội vàng rót cho anh ấy một tách trà và hỏi: “Anh trai thứ tám, sao anh lại đến đây nhanh thế nhỉ? Bức thư của em mới được gửi đi có vài ngày thôi mà…”

Hoàng tử thứ tám uống hết tách trà.

“Đúng là chỉ vài ngày thôi. Những người vận chuyển lương thực đang ở phía sau; em đến đây để hỏi anh về chuyện Tiền Hổ.”

Chương 134 (Nước đã đun sôi)

Tiền Hổ?

Nghe đến cái tên này, Ngụy Ngọc bỗng nhiên ngập ngừng một chút.

Cô ấy không nhớ ra đó là ai.

Hoàng tử thứ tám nhắc nhở cô ấy: “Là kẻ đã đầu độc ở Núi Ngư Đầu.”

Nghe đến từ “đầu độc”, Quách Ngọc Quân bên cạnh bất ngờ ngẩng đầu lên nhìn, rồi lại hạ mắt giả vờ không biết gì.

Với tư cách là một hoàng tử, việc gặp phải chuyện đầu độc có lẽ là điều bình thường…

“A, đúng là hắn ta rồi.”

Ngụy Ngọc nhớ ra rồi, nhưng cô ấy vẫn rất tò mò: “Anh trai thứ tám, tại sao anh lại tìm Tiền Hổ?”

Hoàng tử thứ tám nhìn về phía Quách Ngọc Quân.

Ánh mắt đó, Ngụy Ngọc đã nhận thấy. Cô ấy vẫy tay và nói: “Cứ nói thẳng ra đi, không có gì to tát đâu.”

Là một người sói cùng dòng dõi với Quách Tu, Quách Ngọc Quân thậm chí còn từng xem xét đến khả năng cô ấy sẽ báo tin cho Quách Tu… Nhưng cô ấy thà tin rằng Tiền Hổ sẽ trở thành một “gián điệp trong gián điệp” còn hơn.

Vì em út đã nói như vậy, nên Hoàng tử thứ tám cũng không do dự nữa.

Anh ấy kể lại tình hình hiện tại của thành phố Nguyên Dương.

“…Nếu có ai đó có thể mở cửa cho chúng ta từ bên trong thành phố, thì cuộc chiến này sẽ dễ dàng hơn nhiều, ít nhất là số người thương vong sẽ không quá lớn, và sau này việc sửa chữa thành phố Nguyên Dương cũng sẽ không tốn nhiều tiền.”

Hoàng tử thứ tám nhìn Ngụy Ngọc và hỏi: “Tiền Hổ đang ở trong thành phố Nguyên Dương, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Chỉ là việc liên lạc với Điền Hổ mà thôi; đây đều là những chuyện nhỏ nhặt. Ban đầu, việc cử anh ta đến thành phố Nguyên Dương cũng chính là để đối phó với tình huống này. Vì vậy, Ngụy Ngọc đã trực tiếp yêu cầu Hoàng tử Tám đi tìm Đinh Phát Tài để lấy thông tin liên lạc.

Khi nhắc đến điều này, Hoàng tử Tám chỉ biết khinh thường. Anh ta liếc nhìn Ngụy Ngọc một cách mỉa mai và nói: “Ngươi quả là có được một người hầu trung thành rồi đấy… Trước đây khi tôi hỏi anh ta, anh ta còn từ chối tuân theo lệnh của tôi đến mức sẵn lòng chết cũng không làm nữa đấy…”

Ngụy Ngọc chỉ biết im lặng. Anh ta chớp mắt và nhìn theo bóng dáng của Hoàng tử Tám khi anh ta ra ngoài tìm người, rồi lắc đầu. Thật xứng đáng với việc anh ta đã giúp người này thành công… Sau này nhất định phải tăng lương cho anh ta!

Sau khi Hoàng tử Tám rời đi, Quách Ngọc Quân nhìn theo bóng dáng anh ta một cách suy tư, rồi quay lại hỏi Ngụy Ngọc.

“Các hoàng tử đến đây là để sắp xếp lại guồng máy quan liêu ở khu vực Kỳ Quận… Bây giờ, việc chiếm được Nguyên Dương chỉ còn là vấn đề thời gian thôi… Các hoàng tử có ý định tiếp tục ở lại huyện Tư Dương không?”

Câu hỏi này có vẻ hơi kỳ lạ… Nếu không tiếp tục ở lại Tư Dương, các hoàng tử có thể đi đâu được chứ? Chẳng lẽ họ sẽ tự đi tìm việc làm ở nơi khác sao?

Ngụy Ngọc chắc chắn không muốn như vậy đâu. Anh ta đáp lại: “Phải chăng cô Guo không chào đón các hoàng tử nữa à?”

“Làm sao có thể!” Quách Ngọc Quân vội vàng phủ nhận, “Tôi chỉ cảm thấy rằng, bây giờ chính là thời cơ tuyệt vời để các hoàng tử ghi công… Rõ ràng Quân Ngưu Đầu là do các hoàng tử thiết lập nên, nhưng bây giờ lại do hai hoàng tử khác quản lý… Nếu các hoàng tử tiếp tục ở lại Tư Dương, thì khi sau này chúng ta chiếm được Nguyên Dương và giành được Quách Tu… Trong mắt mọi người, công lao đó sẽ thuộc về người khác mà thôi.”

Ngụy Ngọc nhìn cô ấy một cách ngạc nhiên. Biểu hiện trên khuôn mặt cô ấy thật sự đầy lo lắng, và dường như cô ấy thực sự coi mình là người hầu của anh ta.

Ngụy Ngọc trong lòng thở dài… Phải nói thế nào đây… Reaksi của Quách Ngọc Quân thật sự rất bình thường… Nếu cô ấy không ủng hộ anh ta, không nghĩ đến lợi ích của anh ta, thì anh ta cũng sẽ cảm thấy rằng cô ấy không thể tin cậy được.

Nhưng mà…

Có một điều kiện tiên quyết đấy!

Điều kiện đó là chủ nhân của anh ta phải có ý chí vươn lên mới được!

Ngụy Ngọc nhìn vào Quách Ngọc Quân và nói một cách thành thật: “Cô Guo ơi, sống trên đời này, tại sao lại phải quá vụ lợi chứ? Tôi cùng hai người anh em đến đây, mục đích dù khác nhau nhưng cuối cùng đều nhằm đến một điều duy nhất: sự thịnh vượng và hạnh phúc của Đại Ngụy, để mọi người được sống yên bình và hạnh phúc. Như vậy là đủ rồi.”

Không thể nói ra trực tiếp về việc tranh giành ngai vàng được; dù sao thì hiện tại, bàn luận về chuyện này cũng rất nguy hiểm. Bản thân anh ta không lo lắng gì, nhưng phải suy nghĩ cho Quách Ngọc Quân. Chỉ cần anh ta diễn đạt rõ ý muốn của mình, người kia hẳn sẽ hiểu mà thôi.

Ngụy Ngọc suy nghĩ một lát rồi nói: “Trên đời này, có người theo đuổi danh vọng và lợi ích, có người sống hòa bình suốt đời… Còn tôi, điều tôi mong muốn chỉ là lòng chân thành mà thôi. Dù công lao nhiều hay ít, tôi không quan tâm; điều quan trọng là đất nước thịnh vượng, dân chúng được sống yên bình. Ai có thể làm được điều đó, thì còn tranh giành làm gì nữa chứ? Nếu các anh em muốn, thì tôi sẵn lòng nhường lại.”

Quách Ngọc Quân là một người phụ nữ thông minh, am hiểu sách vở; cô ấy lẽ ra phải là một cô gái tao nhã, thanh khiết, biết thưởng thức vẻ đẹp của thiên nhiên… Chứ không phải là một người phụ nữ lạnh lùng, chai đá, do cuộc sống trong cung điện u ám mà trở nên như vậy.

Vậy nên, cô Guo ơi, cô đã hiểu ý của anh ấy chưa?

Quách Ngọc Quân trả lời rằng cô không hiểu.

Cô nhìn vào Ngụy Ngọc với vẻ ngạc nhiên.

Trong tai cô, những lời anh ta nói không phải là lời từ chối tranh giành ngai vàng, mà là lời của một chàng trai trẻ tuổi, đang thể hiện những phẩm chất mà người ta thường tìm thấy trong những bài học về đạo đức… Lòng chân thành ấy, liệu có thật không?

Quách Ngọc Quân có thể nhận ra điều đó.

Cổ họng cô bỗng nhiên trở nên khô cứng; cô nhấp môi và hỏi lại một cách nhẹ nhàng: “Thần thiếp xin nghe lời ngài, nhưng ngài có biết rằng việc đạt được điều đó giống như một giấc mơ không?”

Làm sao anh ta có thể không biết chứ? Trong xã hội hiện đại, cũng chưa từng có quốc gia nào đạt được mục tiêu thoát nghèo hoàn toàn và mọi người đều sống hạnh phúc cả.

Ngụy Ngọc cười và nói: “Con đường dù xa, nhưng nếu cứ bước đi, rồi sẽ đến đích; việc khó dù lớn, nhưng nếu cứ cố gắng, rồi sẽ thành công.”

Quách Ngọc Quân im lặng: “…e là không phải người bình thường nào có thể làm được.”

“Không không không, bạn nói sai rồi.”

Ngụy Ngọc điều mà cô ấy ghét nhất chính là việc người ta vội vàng nói rằng điều gì đó là bất khả thi trước khi thậm chí chưa bắt tay vào làm.

Đối mặt với ánh mắt hỏi đáp của Quách Ngọc Quân, Ngụy Ngọc ngẩng cằm lên, chỉ ra bầu trời bên ngoài và nói: “Hãy nhìn bầu trời này xem. Trước đây, bạn đã bao giờ thấy nó u ám và không sáng sủa chưa? Bây giờ tôi cho bạn nhìn lại, bạn nghĩ sao?”

Quách Ngọc Quân nhìn ra ngoài cửa sổ.

Dưới bức tường cao, dù chỉ nhìn thấy một phần bầu trời, nhưng nhìn vào bầu trời trong xanh ấy, Quách Ngọc Quân liền hình dung ra cảnh trời quang đãng và mùa xuân tươi đẹp bên ngoài.

“Ban đầu thật khó khăn, nhưng nếu không làm gì cả, thì bầu trời này sẽ mãi mãi như vậy thôi. Người dân ở Ji Jun trước đây sống rất khó khăn, nhưng bây giờ với sự xuất hiện của tôi và các anh em, cuộc sống của họ đã thay đổi. Có ai từng nghĩ đến điều này trước đây chứ?”

Ngụy Ngọc nhìn Quách Ngọc Quân đang suy tư, cười nói: “Nếu tất cả mọi người trên đời này đều giống như cô Giai Guo bây giờ này, chỉ vì thấy một việc gì đó khó khăn mà đã sợ hãi và từ bỏ, thì liệu bầu trời trong căn phòng này có thay đổi được không nhỉ? Tôi lại cảm thấy nhớ Phu nhân Hồ kia, người đã dám đề nghị với tôi…”

Tiếng gọi của Phu nhân Hồ khiến Quách Ngọc Quân tỉnh táo lại ngay lập tức.

“Hoàng tử nói đúng, chính con gái này đã quá sợ hãi.”

Cô ấy cười buồn, lắc đầu nhẹ, nụ cười trên môi mang chút châm biếm: “Hoàng tử quá tốt với con gái này, tốt đến mức thế giới này không thể chứa đựng nổi… Con gái này nghĩ quá nhiều, muốn luôn thay thế Hồ Dũng ở lại Ziyang County, muốn hỗ trợ những người phụ nữ giống như mình, và còn muốn đạt được những điều cao hơn nữa…”

Quách Ngọc Quân đột nhiên dừng lại.

Cô ấy ngẩng đầu nhìn Ngụy Ngọc, ánh mắt đầy hy vọng nhưng cũng ẩn chứa những khát vọng mãnh liệt.

“Hoàng tử, liệu hoàng tử còn cần con gái này không?”

Nếu không có Ngụy Ngọc, số phận cuối cùng của cô ấy cũng sẽ giống như Quách Tu.

Quách Ngọc Quân đang tìm kiếm một lời hứa từ Ngụy Ngọc.

Ngụy Ngọc nhìn chằm chằm vào cô ấy rồi bỗng nhiên cười.

“Cô Guo đã bao giờ nghe câu này chưa?”

“Câu gì vậy?”

“Tôi đến, tôi thấy, tôi thay đổi.”

**Chương 135: Đừng trở thành con dê thế mạng chỉ biết nịnh nọt người khác**

Ai cũng có lúc cảm thấy lo lắng; điều đó hoàn toàn bình thường.

Nỗi lo lắng của Quách Ngọc Quân xuất phát từ sự khắc nghiệt của xã hội đối với phụ nữ.

Ngụy Ngọc sẽ không nói với Quách Ngọc Quân về quan điểm bình đẳng giới tính, cũng không khuyên rằng phụ nữ kém hơn đàn ông. Những lời an ủi đó có ích đến mức nào đi nữa, trên đời này vẫn sẽ còn rất nhiều người tự lừa dối bản thân.

Điều Ngụy Ngọc làm là đặt ra cho Quách Ngọc Quân hai lựa chọn: đi hay không đi… Dù kết quả có là độc dược hay mật ong, việc quyết định vẫn phải do chính cô ấy tự suy nghĩ kỹ lưỡng.

Trong cuộc trò chuyện hôm đó, Ngụy Ngọc không chắc liệu Quách Ngọc Quân có hiểu ý mình hay không, nhưng qua hành động sau đó của cô ấy, Ngụy Ngọc cảm thấy rằng đối phương hẳn đã hiểu rồi.