Ngụy Ngọc Không có nhiều sức lực như anh ta đâu.

Ngay khi người hầu nhỏ kia rời đi, anh ta liền gục xuống, nhắm mắt và nằm bất động trên chiếc giường bên cạnh.

Không còn cách nào khác, tối qua anh ta đã đọc truyện quá muộn; dù biết hôm nay mình sẽ phải gặp Hoàng đế, nhưng vẫn cứ nghĩ “đọc thêm mười phút nữa”, “chỉ mười phút cuối cùng thôi…”. Cứ thế, từ mười phút này chuyển sang mười phút khác, không bao giờ dừng lại được.

Và sau hàng chục lần như vậy, anh ta mới ngủ được vào khoảng hai giờ sáng.

Đến sáu giờ sáng, khi bị gọi dậy, anh ta thực sự chỉ ngủ được hơn ba tiếng đồng hồ mà thôi.

Rất mệt mỏi…

Ngụy Ngọc Chỉ cần nằm xuống là ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Khi Ngũ hoàng tử quay đầu lại gọi Ngụy Ngọc, ông ta phát hiện ra rằng anh ta đã ngủ say đến mức không biết gì nữa.

Ngũ hoàng tử:……

Các mạch máu trên khuôn mặt anh ta đều nổi lên.

Thật đấy…

Anh ta muốn đánh em trai mình.

Chương 12: Cuộc sống đầy gian khổ của các hoàng tử

Nhưng chắc chắn là không thể đánh được.

Không phải là không dám đánh, mà là không thể đánh.

Ít nhất là không thể làm vậy ở nơi này.

Dù sao đây cũng là lãnh địa của Hoàng đế; mọi hành động của họ chắc chắn sẽ bị người khác theo dõi. Nếu các hoàng tử đánh nhau, chắc chắn sẽ có người báo cáo lên Hoàng đế.

Lúc đó, nếu không giải thích được rõ ràng, họ chắc chắn sẽ bị coi là thiếu tình anh em, là những kẻ vô tình.

Ngũ hoàng tử đã gọi Ngụy Ngọc dậy.

Vì cha họ đã yêu cầu họ đọc sách, việc lười biếng là điều không thể chấp nhận được.

Em út của mình lười biếng, với tư cách là anh trai, ông ta phải giám sát cẩn thận.

Khi bị gọi dậy và được đưa đến bàn học, tay vẫn còn cầm cuốn sách, Ngụy Ngọc suýt nữa đã khóc ra.

Hơn nữa, những năm tháng bị ép buộc phải đến thư phòng đọc sách đã để lại cho anh ta nhiều nỗi oán giận.

Một sinh viên giỏi của thời đại hiện đại, nhưng khi trở thành hoàng tử, lại trở thành một kẻ mù chữ.

Tại sao lại mù chữ?

Ha…

Làm hoàng tử thời xưa thật sự rất dễ dàng; anh ta đã nhiều lần ước gì mình chỉ là một đứa con nhà giàu lười biếng ở kinh đô!

Như vậy thì anh ta sẽ không phải học quá nhiều thứ!

Khi bắt đầu học, họ chỉ được học những cuốn như “Tam Tự Kinh”, “Bách Gia Họ”, “Thiên Tự Văn”, “Thiên Gia Thơ”, “Hiếu Kinh”.

Phải đọc đi đọc lại, viết đi viết lại, thuộc lòng đi thuộc lòng lại.

Sau khi biết đọc, biết viết, họ lại tiếp tục học những cuốn như “Đại Học”, “Trung Dung”, “Lễ Ký”, “Can Phản”, “Ngũ Kinh Chính Y”, “Bình Thư

Hệ thống thi đại học hiện đại nghiêm ngặt ấy chẳng làm khó được Ngụy Ngọc, nhưng chính hệ thống giáo dục dành cho các hoàng tử của Đại Vũ lại khiến cậu ta cảm thấy vô cùng mệt mỏi và chán ghét.

Những từ viết phong tục khó nhớ, khó viết; những bài văn không có phân đoạn hay giải thích rõ ràng… Việc học kiểu này đã đủ khó khăn rồi, thế mà trong một năm chỉ có năm ngày nghỉ duy nhất: Ngày Tết Mới, Lễ Đoan Ngọ, Lễ Trung Thu, sinh nhật Hoàng đế và sinh nhật bản thân mình!

Từ khi ba tuổi, cậu ta đã phải dậy lúc 5 giờ sáng hàng ngày để ôn bài tập ở phòng đọc sách; từ 7 giờ đến 9 giờ học về văn hóa lễ nghi; từ 9 giờ đến 11 giờ học chữ và đọc sách cùng với Thái Sư; từ 11 giờ đến 13 giờ là giờ nghỉ trưa; từ 13 giờ đến 16 giờ học võ thuật, cung tên, cưỡi ngựa, v.v.; từ 16 giờ đến 18 giờ là thời gian tự học và làm bài tập về nhà.

Ba tuổi đến nay, đã mười lăm tuổi rồi… Những năm tháng tươi đẹp như những bông hoa ấy! Thực ra, đây là khoảng thời gian lý tưởng để nghỉ ngơi và chơi đùa, nhưng những năm tháng trong sáng ấy lại bị hủy hoại một cách đáng tiếc.

Dù có buồn bã đến đâu, Ngụy Ngọc vẫn giữ được lý trí. Cậu biết rằng Bát Ca đang muốn tốt cho mình, vì vậy dù có buồn ngủ đến mức nhắm mắt, có nước mắt lăn dài, cậu vẫn cố gắng mở mắt và tiếp tục đọc sách.

Không biết đã qua bao lâu, những món bánh do các cung nữ mang đến đã bị Ngụy Ngọc ăn hết hai đĩa. Đúng lúc cậu muốn ra ngoài đi vệ sinh, bỗng nhiên có tiếng động vang lên bên ngoài.

Người hầu nhỏ đã dẫn hai người vào trước đó quay lại và nói: “Hai vị hoàng tử xin chào, Hoàng đế đã ra lệnh cho Hoàng tử Bát đến giúp đọc sách.”

À ha…

Ngụy Ngọc chớp mắt, nhìn về phía Hoàng tử Bát và không nhịn được mà buồn ngủ.

Hoàng tử Bát nhìn cậu ta, mở miệng định nói điều gì đó… Nhưng Ngụy Ngọc đã nhanh chóng nói trước: “Bát Ca à, cậu đi đi nhé. Tôi sẽ chăm chỉ đọc sách đây, cậu yên tâm.”

Nhanh lên mà đi đi!

Cậu ta vội vàng đi, để có thể ra ngoài đi vệ sinh.

Hoàng tử Bát im lặng, nhìn Ngụy Ngọc một cái rồi theo người hầu nhỏ ra ngoài.

-

Một bên này, Ngụy Ngọc đang lười biếng đọc sách…

Một bên kia, Hoàng tử Bát, sau khi được gọi đi, đang đứng yên lặng, nghe Hoàng đế hỏi về tình hình của mình một cách mơ hồ.

“Mẹ ngươi đã qua đời được gần mười một năm rồi phải không?”

Khác với sự yếu đuối khi ngồi trên giường vào hôm qua, hôm nay Ngụy Hoàng ngồi thẳng lưng ở vị trí đầu bàn, mặc bộ quần áo da với chiếc áo cổ chữ V màu tím đậm và những chiếc khuyên xếp hai bên váy.

Ở tuổi hơn bốn mươi, nhìn bề ngoài có vẻ gần gũi, nhưng khi quan sát kỹ hơn, người ta vẫn có thể cảm nhận được sự oai nghiêm tiềm ẩn trong con người ông – đó là khí chất của một hoàng đế, không hiện ra qua lời nói mà ẩn chứa trong dáng vẻ và thái độ.

Cách ông hỏi han như thể chỉ là cuộc trò chuyện gia đình bình thường khiến Hoàng tử thứ Tám cảm thấy thật xa lạ.

Hoàng tử thứ Tám bỗng nhiên ngập tràn trong sự ngạc nhiên.

“Vâng, Thánh thượng nhớ rõ thật… Mẹ tôi đã qua đời được mười một năm rồi.”

Ngụy Hoàng nhìn anh ta một cái, không biết anh ta đang nghĩ gì, rồi hỏi: “Những năm qua, con sống có tốt không?”

Nghe câu hỏi này, Hoàng tử thứ Tám sững sờ, không nhịn được mà ngước đầu lên.

【Thánh thượng lại hỏi con sống có tốt không!】

Gương mặt ngạc nhiên của cậu bé, suy nghĩ không thể tin được ấy, dường như đang tự hỏi Ngụy Hoàng, cũng như đang tự trách mình.

Ngụy Hoàng cảm thấy có chút áy náy.

Quả thực, suốt những năm qua, ông đã bỏ bê đứa trẻ này và Hoàng tử thứ Chín.

Ôi…

Nhìn thấy đứa trẻ bị chạm đến tận đội lòng như vậy, chỉ vì một câu hỏi đơn giản mà đã ngạc nhiên đến thế…

Hôm qua, khi biết rằng các Hoàng tử khác không trung thành và bất hiếu, Ngụy Hoàng cảm thấy rất buồn; nhưng bây giờ, khi thấy Hoàng tử thứ Tám như vậy, ông lại cảm thấy thoải mái một chút.

Ông vừa định nói vài lời an ủi, thì suy nghĩ của Hoàng tử thứ Tám lại tiếp tục vang lên:

【Làm sao ông ấy không biết con sống có tốt không chứ? Lại dám hỏi như vậy… Con thật sự không biết phải trả lời thế nào!】

Ngụy Hoàng : ……

Niềm an ủi trong lòng ông bỗng nhiên tan biến.

Tuy nhiên, suy nghĩ của Hoàng tử thứ Tám vẫn tiếp tục nói lên những điều không thể nói ra thành lời:

【Khi mẹ tôi qua đời, tôi và Jing An đã mong chờ cha sẽ xuất hiện để an ủi chúng tôi, nhưng những gì chúng tôi nhận được lại là việc Nữ hoàng được thăng chức và Cha hoàn toàn không quan tâm đến chúng tôi! Nếu không có Hoàng tử thứ Chín, tôi và Jing An có lẽ không thể sống thoải mái như bây giờ… Thánh thượng lại còn dám hỏi con sống có tốt không nữa à?】

Những lời buộc tội này thực sự rất phản nghịch.

Nhưng dù có phản nghịch đến đ

Ngụy Hoàng Nghe xong, anh ta chỉ không thể không cảm thấy tội lỗi một lần nữa. Nhưng những suy nghĩ trong lòng chỉ có thể giấu kín; trước mặt mọi người, Hoàng tử Tám vẫn cúi đầu, đáp lại một cách khiêm tốn và tôn trọng: “Mẫu hậu khoan dung, đã đối xử rất tốt với con. Là một hoàng tử, những năm qua con sống trong cung cũng khá tốt.” Dối trá! Mặc dù là dối trá, nhưng sau khi nghe xong, Ngụy Hoàng cũng chỉ có thể giả vờ như điều đó là sự thật. Dù sao đi nữa, có những chuyện, những người, những mối quan hệ mà dù biết rõ trong lòng, cũng chỉ có thể giả vờ như không biết gì. Ngụy Hoàng im lặng một lúc, rồi nói: “Ta nhớ, con và Lão Chín chỉ kém nhau một tuổi phải không?” “Vâng, Thánh thượng nhớ rất rõ. Năm nay con đã mười bảy tuổi rồi.” “Mười bảy…” Ngụy Hoàng thở dài, “Mười bảy tuổi thực sự không còn nhỏ nữa… Đã đến lúc cần phải tự lập rồi. Trong chốc lát thôi, cả con và Lão Chín đều đã lớn như vậy… Quả là do ta bỏ sót.” Nhiều năm không được gần gũi với cha như thế này, và lại nghe thấy những lời tự trách chân thành như vậy từ ngài, Hoàng tử Tám cảm thấy lo lắng, cúi đầu nói: “Con không dám… Công việc triều đình rất bận rộn, Thánh thượng luôn lo lắng cho sự thịnh vượng của Đại Văi, làm sao có thể quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như con được.” [Quả thực là bỏ sót… Anh Chín có người vợ hiền, nên đã sớm được tự lập; còn Anh Sáu cũng vậy… Chỉ có con và em Chín như thế này mới không ai quan tâm đến.] Ngụy Hoàng : … Lời nói ra miệng và suy nghĩ trong lòng thực sự là hai điều khác nhau. Trong lòng Ngụy Hoàng rất phức tạp: có tức giận, có buồn bã, cũng có cảm giác áy náy. Nhưng ông cũng không trách Hoàng tử Tám vì những suy nghĩ đó. Con trai mình nói ra những lời thật trong lòng mình… Những lời thật có thể không ngọt ngào, nhưng cũng rất quý giá. Việc có thể được nghe thấy tiếng nói trong lòng mọi người, nhận được nhiều lời thật như vậy, thực sự là một điều may mắn hiếm có. Ông không trách Hoàng tử Tám. **Chương 13: Ảnh hưởng đến người khác** Với tâm trạng phức tạp, Ngụy Hoàng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Biết rằng nói nhiều cũng không ích gì, thà đưa ra những hành động cụ thể còn hơn, vì vậy ông không suy nghĩ quá nhiều. “Về chuyện tự lập, ta sẽ thảo luận với Hoàng hậu, sau đó sẽ sai người của Cơ quan Quản lý Cung đình đi thực hiện. Nếu con và Lão Chín có ý kiến gì, cứ thoải mái nói với người đứng đầu Cơ quan Quản lý Cung đình.”

Lời nói này thật là hào phóng; nghe xong, Hoàng tử thứ tám cảm thấy rất ngạc nhiên.

Bởi vì theo những gì anh ta biết, ngay cả khi các hoàng tử lớn như Hoàng tử thứ nhất và Hoàng tử thứ hai mở phủ riêng, cha họ dường như cũng chưa bao giờ nói ra những lời như vậy – những lời khuyến khích người ta hãy tự do bày tỏ ý kiến của mình.

Chuyện mở phủ chỉ đơn giản là được thực hiện mà thôi.

Ngụy Hoàng tiếp tục hỏi thêm vài câu về việc học tập của Hoàng tử thứ tám.

Hoàng tử thứ tám không hề ngốc; ngược lại, anh ta còn rất giỏi trong việc ghi nhớ thông tin. Lý do tại sao trước đây anh ta không nổi bật lắm, chỉ là vì anh ta cố tình kín đáo trước mặt các hoàng tử lớn mà thôi.

Lần này, đối mặt với những câu hỏi của Ngụy Hoàng, anh ta cũng không cố gắng thể hiện quá nhiều, mà chỉ trả lời một cách bình thường, thỉnh thoảng lại bị ngập ngừng trong lời nói.

“Em thứ chín đã nói rằng, những hoàng tử không có sự hậu thuẫn hay quyền lực thì giống như những cây cải bắp trên đồng ruộng – thật là đáng thương. Hai anh trai tôi quá mạnh mẽ trong cuộc đua giành ngai vàng; nếu tôi nổi bật lên, chắc chắn cuộc sống của tôi sẽ càng trở nên khó khăn hơn… Thà rằng em thứ chín đừng phải lo lắng cho tôi.”

Ngụy Hoàng :……

Ngụy Hoàng thực sự rất tò mò.

Việc Hoàng tử thứ tám và Hoàng tử thứ chín có mối quan hệ tốt với nhau thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Nhưng mức độ thân thiện đến mức một người anh lại nghe theo lời khuyên của em trai mình đến thế, luôn luôn nhắc đến “em thứ chín” trong mỗi lời nói! Điều đó thực sự rất đáng ngạc nhiên.

“…Thực hiện lòng nhân từ, chính là vì nhân dân; bảo vệ đất nước, chính là để bảo vệ nhân dân. Nếu mọi người đoàn kết với nhau, thì không ai có thể chống lại được…”

Khi trả lời những câu hỏi của Ngụy Hoàng, Hoàng tử thứ tám đã trích dẫn câu “Bảo vệ nhân dân và trở thành vua, thì không ai có thể chống lại được” từ sách “Mencius”.

Thực hiện chính sách nhân ái, chính là vì lợi ích của toàn thể nhân dân. Bảo vệ biên giới, chống lại kẻ thù xâm lược, cũng chính là để bảo vệ nhân dân. Hai điều này không hề mâu thuẫn với nhau; chỉ cần mọi người đoàn kết với nhau, thì ai có thể chống lại được một lực lượng như vậy?