Đáng sợ thật…

Nuôi quân binh… à không, nuôi bọn cướp thì thực sự rất đáng sợ.

Lần này chúng tôi ra thành phố để mua lương thực; Hoàng tử Tám không đi theo, mà ở lại doanh trại. Người đi cùng Ngụy Ngọc trên chiếc xe ngựa là cậu bé An Tử nhỏ.

Cậu bé An Tử hỏi: “Thưa công tử, chúng ta đã hết tiền rồi sao?”

Ngụy Ngọc thở dài: “Dù có tiền cũng không đủ để chi trả cho những việc này.”

Chủ yếu là vì ông ấy quá nhân từ. Dù là ai, chỉ cần vâng lời và làm việc chăm chỉ, họ đều được cung cấp ba bữa ăn mỗi ngày. Mặc dù thức ăn có thể không ngon lắm, nhưng ít nhất họ cũng no bụng.

Nếu theo cách thông thường, chỉ cung cấp đủ lương thực để những tù nhân lao động khỏi chết đói, thì họ có thể tiếp tục làm việc thêm khoảng một tháng nữa… Nhưng điều đó hoàn toàn trái với tinh thần nhân đạo!

Nếu để họ đói đến mức da bọc xương, làm sao họ còn có sức lực để làm việc nữa chứ?

Không chỉ vậy, nếu họ chết đói hay bị bệnh vì đói, đó chẳng phải là lãng phí nguồn lực phát triển bền vững sao?

Điều này hoàn toàn trái với triết lý sử dụng nhân lực khoa học của ông ấy.

Ngụy Ngọc ngửa lưng ra sau, nhìn lên trời và thốt lên: “Ta thật sự quá nhân từ! Khi nghĩ đến việc họ đều là con dân của Đại Vũ, ta không nỡ đối xử tệ với họ; ta chỉ muốn họ đều no bụng mà thôi!”

Thật là quá nhân từ!

Cậu bé An Tử nhìn ngài với ánh mắt kính trọng, cũng cảm thấy ngài thực sự rất nhân từ.

Nếu chỉ là những tên cướp bình thường thì còn đỡ… Nhưng lại đối xử tốt với những tù nhân như vậy, thậm chí còn cho họ ăn no và làm việc… Thật là không có chủ nhân nào tốt bụng hơn thế trên đời này!

Khi nghĩ đến việc những tù nhân trước đây không hợp tác, trong mắt cậu bé An Tử lóe lên ánh giận dữ: “Thưa công tử, tại sao lại phải cho họ ăn uống tốt đến thế? Chỉ cần hàng ngày cho họ uống một bát cháo loãng là đủ rồi!”

Trời ạ…

Ngụy Ngọc ngạc nhiên nhìn cậu bé An Tử.

Cậu ta này còn keo kiệt hơn cả ông ấy nữa!

Ngụy Ngọc an ủi: “Đừng, đừng vậy… Nếu để họ đói đến mức không còn sức lực làm việc, lấy đâu ra người để giúp ta xây dựng doanh trại chứ? Sau này, toàn bộ khu vực Ji Jun, thậm chí cả Giao Châu cũng sẽ cần người đến xây đường mà.”

Nói có lý thật đấy.

Nhưng cô bé An Tử thấy thật tội nghiệp khi hoàng tử nhà họ phải lo lắng vì tiền bạc; “Nhưng chúng ta đâu đã hết lương thực rồi sao? Ngài vẫn phải dùng tiền của mình để mua lương thực cho họ.”

Ngụy Ngọc trả lời: “Cũng không đến nỗi nghèo đến thế đâu. Dùng tiền của bọn cướp để mua lương thực thì vẫn có thể duy trì được hơn một tháng. Đợi đến khi doanh trại của chúng ta được sửa chữa xong và mọi người đã được huấn luyện kỹ lưỡng, chúng ta sẽ cùng nhau đi đánh bọn cướp!”

Đánh bọn cướp này rồi lại đánh bọn khác… Khi đó, vừa có người, vừa có tiền, vấn đề cướp bóc cũng sẽ được giải quyết. Thật tuyệt vời!

Ừm, Ngụy Ngọc thấy ý tưởng này khá hay.

Việc đánh bọn cướp đôi khi cũng không nhất thiết phải cần đến quân đội của chính quyền can thiệp.

Chúng ta, những tên cướp này, cũng có thể tự giải quyết được mà.

Cô bé An Tử bỗng nhiên hiểu ra: “À, công tử, điều này có phải là cái mà ngài thường nói về việc ‘tiền sinh tiền’ không ạ?”

Ngụy Ngọc mỉm cười: “Ừm, tại sao lại không phải chứ?”

Ông trùm cướp này vẫn chưa từ bỏ tham vọng của mình; tập đoàn hùng mạnh của ông ta chắc chắn sẽ còn phát triển thêm nữa, và sau này sẽ lan rộng khắp cả khu vực Ji Jun!

Hahaha……

Ủm?

Ngụy Ngọc bỗng nhiên ngập ngừng.

Phải chăng quân đội cướp của mình vẫn chưa có tên gọi nào cụ thể? Có nên đặt một cái tên hay đẹp một chút không nhỉ?

Ngụy Ngọc bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Khi ông không nói gì, cô bé An Tử cũng im lặng.

Trong lúc im lặng, cô bé vuốt ve những tờ bạc trong túi mình và quyết định rằng, khi nào hoàng tử cần tiền, cô sẽ đưa cho ông.

Đúng rồi, cô luôn quyết tâm sẽ nuôi dưỡng hoàng tử!

**Chương 106: Ngài còn nhớ mình là hoàng tử không?**

Khi nhóm người của Ngụy Ngọc bước vào thành phố, họ đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Dù sao thì, số người đến huyện Zi Yang cũng không nhiều, và những người đi xe ngựa thì càng ít hơn nữa.

Cần biết rằng, ngày nay, ngựa là thứ rất quý hiếm; muốn mua một con ngựa thì ít nhất cũng phải chi tới hơn sáu mươi lượng bạc, và số tiền đó đối với người dân bình thường thì quả là một khoản tiền khổng lồ.

Nói một cách đơn giản, ngựa chính là phiên bản cổ đại của Rolls-Royce.

Người bình thường không thể mua nổi, cũng không cần phải mua nó.

Ngụy Ngọc Đi vào thành phố là để mua lương thực, đồng thời cũng muốn tìm hiểu tình hình ở những nơi khác, vì vậy ngay khi vừa đến, anh ta liền bảo người hỏi đường đến nhà hàng lớn nhất ở đây.

Vừa đặt chân ra ngoài nhà hàng, chủ quán đã nhanh chóng đón tiếp anh ta một cách nhiệt tình.

“Thưa công tử, xin mời vào trong. Tầng hai có phòng riêng rất tốt đang chờ đợi quý ông đấy. Không biết công tử muốn thưởng thức món gì? Nhà hàng chúng tôi có đủ mọi thứ, quý ông cứ yêu cầu thoải mái.”

Mặc dù tất cả đều là những khuôn mặt lạ mắt, nhưng chủ quán cũng không cần biết họ là ai; chỉ cần biết họ có tiền là đủ!

Ngụy Ngọc Được chủ quán dẫn lên phòng riêng ở tầng hai, trên đường lên, anh ta hỏi chủ quán:

“Trong thị trấn này, nơi nào bán lương thực vậy?”

Chủ quán đáp: “Ôi, thưa công tử, câu hỏi này quý ông hỏi đúng người rồi đấy. Nếu quý ông muốn mua lương thực, hãy đi về phía phố Nam Tam. Sau khi ra khỏi cửa hàng của chúng tôi, rẽ qua bên phải và đi thẳng… cuối cùng sẽ đến phố Nam Tam, cửa hàng thứ tư từ bên phải chính là nơi bán lương thực đấy.”

Anh ta giải thích rất chi tiết.

Khi đến phòng riêng, ngoài Phương Sinh và cậu bé An Tử, những vệ sĩ khác đều đứng canh ở các lối ra vào hành lang.

Cảnh tượng này khá hoành tráng, điều mà ít khi thấy được ở thị trấn nhỏ Ziyang này. Dù sao thì con trai của quan lại huyện cũng không cần phải có vệ sĩ canh gác chặt chẽ đến thế khi đi ăn uống mà.

Chủ quán hiểu rõ tình hình, và khi đối diện với Ngụy Ngọc, nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng trở nên nhiệt tình hơn.

“Thưa công tử, có lẽ quý ông đến từ nơi khác phải không? Nhìn vào số lượng vệ sĩ bảo vệ quanh quý ông, có thể thấy quý ông đã trải qua không ít gian khổ trên đường đến đây.”

Ngụy Ngọc ngước nhìn anh ta và hỏi: “Lời nói đó có ý gì vậy?”

“Ôi, còn có thể nói thế nào được nữa chứ? Chẳng lẽ trên đường đến đây, quý ông chưa gặp phải bọn cướp nào à?” Chủ quán có vẻ ngạc nhiên.

“Không đâu, tôi mới vừa đi từ Đàn Châu đến đây, và chưa gặp phải bất kỳ bọn cướp nào cả.”

Ngụy Ngọc thản nhiên lắc đầu và nói dối một cách tự nhiên: “Tôi nghe nói ở huyện Jijun này có rất nhiều bọn cướp. Nhưng tôi vừa mới đến từ huyện bên cạnh, suốt đường đi cũng không gặp phải bọn chúng. Vậy tại sao ở ngoại ô thành phố lại cũng có chúng nữa?”

Chủ quán bất ngờ.

Ngoại ô thành phố không có bọn cướp?

Làm sao có thể không có chúng được! Nhữ

“Chàng trai này đi suốt đường mà không gặp phải bọn cướp núi chút nào à? Chẳng có một người nào cả?” Vì quá sốc, chủ quán thậm chí quên mất việc nịnh hót.

Ngụy Ngọc nhìn anh ta một cách kỳ lạ và hỏi: “Tại sao chủ quán lại tỏ ra hoảng sợ đến vậy? Anh là người quản lý một nhà hàng ở trong thành phố này, chẳng lẽ mỗi khi có người mang rau đến, anh không hề tìm hiểu thông tin gì sao?”

Trong thành phố này, mọi người đều sống riêng biệt; ngay cả việc xây dựng nhà cửa cũng khó khăn, làm sao có ai còn trồng trọt trong thành phố được? Tất cả những người trồng trọt đều đến từ các làng mạc bên ngoài thành phố, sau mùa thu hoạch họ mới mang sản phẩm đến thành phố để bán.

Và vì những người nông dân này thường xuyên đi lại giữa làng mạc và thị trấn, nên họ rất dễ gặp phải rủi ro trên đường đi. Vì vậy, chỉ cần hỏi họ thôi là có thể biết được tình hình bên ngoài thế nào.

Chủ quán cười một cách ngượng ngùng và nói: “Thành thật mà nói, thức ăn mà nhà hàng chúng tôi sử dụng đều được người của chúng tôi đến các làng cụ thể để mua. Quãng đường đi không xa, và bọn cướp núi cũng không hoạt động ở khu vực đó, vì vậy tôi thực sự chưa từng nghe nói gì về chúng.”

À, ý là anh ta đã vất vả làm việc ngoài kia hơn một tháng trời, nhưng những người sống trong thành phố gần đó lại không hề biết gì về bọn cướp núi?

Ngụy Ngọc mỉm cười.

Được thôi, không biết thì cứ không biết thôi… Việc thiếu thông tin như vậy cũng là điều bình thường mà.

Nếu không biết, con người sẽ càng sống yên bình hơn; khi quân đội cướp núi của anh ta tiến hành các cuộc đột kích, có lẽ cũng sẽ ít gặp phải rủi ro hơn trên đường đi.

Ngụy Ngọc theo lời giới thiệu của chủ quán, gọi một số món ăn.

Khi chủ quán ra ngoài, Ngụy Ngọc nhìn Phương Sinh và nói: “Cậu hãy đi xem xét nhà hàng lương thực kia trước.”

Phương Sinh nhận lệnh và ra ngoài.

Quá trình chuẩn bị món ăn không mất nhiều thời gian; khi chủ quán trở lại, Ngụy Ngọc hỏi anh ta về tình hình bọn cướp núi ở những nơi khác.

“Nghe nói gần đây ở quận Ji, tình hình bọn cướp núi rất nghiêm trọng, đặc biệt là ở khu vực Kỳ Lăng, có vẻ như cả thị trấn đều đã bị bọn cướp núi bao vây rồi.”

Ngụy Ngọc giả vờ tò mò và hỏi chủ quán.

Mặc dù trong tháng qua họ luôn ở trên núi, nhưng vì họ đã ở trong quận Ji, và Thái tử thứ hai cũng đang ở đây, việc tìm cách liên lạc với họ là điều rất quan trọng.

Vì vậy, trong tháng qua, Yī Sān Shí đã cùng nhóm người thường xuyên đi ra

Kỳ Lăng Về tình hình bọn cướp hoành hành ở huyện kia, cũng chính là Y Thập Tam đã tìm hiểu được thông tin đó.

Ngụy Ngọc Đối với vấn đề bọn cướp hiện nay ở Kinh Quận, dù không thể nói là hiểu rõ mọi chi tiết, nhưng ít ra cũng nghe qua những lời đồn đại lan truyền trên mặt trận.

Và bây giờ anh ta hỏi chủ quán những điều này, chỉ là muốn biết ý kiến của người dân nơi đây thôi.

“Ôi trời, công tử thông tin của ngài thật là rộng rãi đấy; tình hình bọn cướp ở nơi kia quả thực rất nghiêm trọng!”

Ngay khi nghe Ngụy Ngọc hỏi về tình hình bọn cướp ở Kỳ Lăng, chủ quán lập tức cau mày, vẻ mặt đầy lo lắng: “Trước đây ở đây cũng luôn có nhiều bọn cướp, chính quyền cũng không thể kiểm soát được. Nếu không ra khỏi thành phố, không đi đến những khu vực mà bọn cướp sinh sống, thì cũng sẽ yên ổn thôi… Nhưng không hiểu sao ở Kỳ Lăng lại xảy ra chuyện như vậy; bọn cướp thậm chí còn liên kết với nhau để bao vây thành phố nữa!”

Ngụy Ngọc tỏ vẻ tò mò: “Điều đó là sao vậy? Tại sao bọn cướp lại đột nhiên bao vây thành phố? Tôi nghe nói, có vẻ như là quan lại ở Kỳ Lăng có vấn đề gì đó?”

“Ôi trời, công tử đừng nói như vậy.”

Chủ quán thở dài, nhìn anh ta một cách đầy ý nghĩa rồi chỉ lên trên và lắc đầu:

“Từ xưa đến nay, trong các vở kịch luôn nói về sự liên kết giữa quan lại và thương nhân… Ở đây này, sau bao năm như vậy, mọi người đều hiểu rõ chuyện đó, nên cũng không ai nói ra thành lời.”

À, có vẻ như người dân ở Kinh Quận đều biết rõ về sự liên kết giữa quan lại và bọn cướp.

Ngụy Ngọc bỗng nhiên hiểu ra.

Anh ta nhìn chủ quán, rồi đột nhiên tiến lại gần và hỏi thì thầm: “Ở Kinh Quận, không có một vị quan nào tốt đẹp cả sao?”

Nghe câu hỏi này, chủ quán suy nghĩ một lúc, rồi quả quyết lắc đầu và cũng nói thì thầm: “Không! Toàn là những kẻ vô nhân đạo, không từ bỏ bất cứ điều gì để đạt được mục đích của mình!”

Ngụy Ngọc nháy mắt: “Wow, vậy thì chính quyền ở đây thật sự tệ quá.”

Chủ quán tức giận: “Đúng vậy… Không hiểu triều đình làm sao quản lý được những kẻ tham nhũng như vậy; họ cử đến đây quá nhiều quan lại tham nhũng, nhưng cả Kinh Quận không thể tìm ra một vị quan nào tốt đẹp cả! Chính vì vậy, chúng tôi, những người dân bình thường, khi gặp phải oan ức cũng không có chỗ nào để than phiền!”