“Ôi, nghe nói châu Âu không sạch sẽ lắm… Hay là chúng ta nên chuẩn bị sẵn một số kháng thể cho họ trước?”

**Chương 585: Ngô – Khoét vào để ăn trộm**

Việc phát hiện ra cây ngô chỉ được thông báo ba ngày sau đó, từ phía Viện Nông nghiệp.

Cần biết rằng bất kỳ loại cây trồng nào được du nhập vào đây đều sẽ được gửi đến Viện Nông nghiệp để kiểm tra xem liệu chúng có thể ăn được, có giá trị thẩm mỹ hay dược tính, hoặc có độc tính gì không; chỉ sau khi những kiểm tra này được xác nhận thì mới được phép truyền bá và cho người dân tự do trồng trọt.

Viện Nông nghiệp đã biết về cây ngô từ lâu rồi. Sau khi chứng kiến thành công của các loại cây như khoai lang và khoai tây, họ gần như tin tuyệt đối những gì Thái tử nói. Thái tử khẳng định rằng ở nước ngoài có cây ngô, và loại cây này cho năng suất cao; vì vậy họ hoàn toàn tin rằng điều đó là sự thật!

Nếu có thứ gì chưa xuất hiện, thì chắc chắn là những người được cử đi nước ngoài đã làm việc không tốt, nên mới lâu đến thế mà vẫn chưa tìm được hạt giống; chắc chắn không phải là thông tin của Thái tử sai lầm!

Và quả thực, Bạch Phi Ngư cùng Xue Xiangsong đã mang về cây ngô, nhưng cây ngô hiện tại lại hoàn toàn khác với những gì mọi người tưởng tượng! Những hạt ngô mỏng manh, chỉ to bằng hai ba ngón tay; trong khi ở thời đại sau này, cây ngô cho năng suất cao, với những bông ngô đầy đặn trên thân cây, thì bây giờ chỉ thấy lác đác vài hạt thôi!

Năng suất thu hoạch thật sự rất thấp… Ban đầu, Viện Nông nghiệp còn không dám tin, bởi vì nó quá khác so với những gì Thái tử mô tả; nhưng sau khi nhiều lần kiểm tra và xác nhận rằng những hạt ngô đó thực sự có thể ăn được, mọi người mới bắt đầu nghi ngờ. Dù sao thì họ cũng là những người am hiểu về lĩnh vực nông nghiệp; họ biết rằng cây trồng mọc tự nhiên thường sẽ khác biệt rất nhiều so với những cây trồng được con người lai tạo qua nhiều thế hệ. Sau khi suy nghĩ kỹ, cuối cùng họ cũng xác nhận rằng đây chính là cây ngô.

Mặc dù nó không giống như những gì họ tưởng tượng, điều này khiến mọi người trong Viện Nông nghiệp hơi thất vọng; nhưng dù sao thì họ cũng là những người có học thức trong lĩnh vực nông nghiệp mà. Nếu hạt giống ban đầu không đạt yêu cầu, thì họ cứ bắt đầu lại quá trình lai tạo lại thôi mà! Đó chẳng phải chính là công việc của họ sao? Chỉ là một vấn đề nhỏ mà thôi…

Vì mọi người trong Viện Nông nghiệp đều rất nhiệt tình, nên khi nhận được tin về cây ngô, họ vui mừng đến mức không kịp xem xét kỹ

6

–

Mùa hè năm nay đến sớm hơn mọi khi; mới vào tháng Năm mà trời đã nóng không chịu được.

Hai năm gần đây, sức khỏe của Ngụy Hoàng có vẻ yếu đi rõ rệt. Trước đây, cả năm cũng chẳng bao giờ bị cảm lạnh hai lần, nhưng năm nay thì đã bị ba lần rồi. Lần gần nhất là vào tháng trước.

Ngụy Ngọc thật không hiểu ý bố mình là gì; đầu tháng Tư mà đã dám theo Tiểu Thập Nhất đi làm những việc vô nghĩa, còn kêu ca muốn cùng nhau ăn đồ lạnh nữa chứ?

Loại đồ lạnh này giống như trà hoa quả hiện đại vậy; ngoài đá là nguyên liệu cơ bản thì còn có đủ loại trái cây, sữa, phô mai… Vì ngày càng có nhiều món ăn mới xuất hiện trong dân gian, giới ẩm thực cũng tự phát triển theo. Về lý thuyết thì các đầu bếp trong cung nên tuân theo những công thức truyền thống, không được thay đổi gì cả; nhưng vì Hoàng tử và Thập Hoàng tử luôn muốn ăn ngon, nên các đầu bếp trong cung cũng buộc phải tìm cách đổi mới món ăn.

Ở trong cung, sau khi ăn quen với những món ăn thông thường, Hoàng tử đã mời vài đầu bếp nổi tiếng từ dân gian vào làm việc. Những món ăn mới lạ này không chỉ được Hoàng tử thích mà cả Hoàng đế, Thập Hoàng tử và nhiều người trong hậu cung cũng rất thích. Khi họ ăn ngon, họ cũng sẵn lòng thưởng cho những đầu bếp đó.

Dù vậy, các đầu bếp trong cung vẫn cứ giữ nguyên cách làm của mình, không chịu cải thiện gì cả. Để tranh giành vị trí, họ đều cạnh tranh gay gắt lắm đấy!

Ngụy Ngọc thực sự rất thất vọng về bố mình. Càng lớn tuổi, bố càng ít đi làm việc; ông ấy cũng mắc phải cái bệnh chung của những người già – thích hưởng thụ cuộc sống.

Tất nhiên, việc hưởng thụ của ông ấy cũng được kiểm soát; ít ra tham vọng trở thành một vị vua vĩ đại vẫn còn đó, và ông ấy cũng không dám hưởng thụ một cách trắng trợn. Ông ấy không bao giờ làm những việc tiêu xài phung phí như xây dựng cung điện hay lăng mộ, cũng không ham mê sắc dục đến mức làm những việc sai trái. Những gì ông ấy thường làm chỉ là tìm cách thỏa mãn những sở thích cá nhân một cách tiết kiệm mà thôi.

Chỉ là việc này khiến con trai ông ấy phải chịu khổ mà thôi…

Ngoài việc cảm thấy bất lực ra, Ngụy Ngọc cũng không thể làm gì được; ông ấy cũng không thể la mắng bố mình được mà.

Vì vậy, người phải chịu đòn mắng chỉ có thể là Thập Hoàng tử mà thôi.

Ngụy Hoàng vẫn chưa khỏi hẳn cảm lạnh; bác sĩ cung cấp cũng bảo là không được ăn đồ lạnh hay để cơ thể ti

Vị vệ sĩ kia vừa nhìn thấy họ đã hoảng sợ như thể gặp ma vậy, lập tức quay đầu báo cáo cho Hoàng đế và Thái tử thứ mười.

Sau đó, người đó liền cúi đầu như kẻ trộm vậy, vội vàng quay lưng đi và lau miệng, lau tay để xóa bỏ “bằng chứng tội ác” – chiếc đĩa đó được Lý Thành Đan cầm đi và đưa cho một thiếu niên eunuch; thiếu niên này sau đó lén lút chạy mất.

Người đó chỉ biết cười thầm trước những hành động ấy.

Không truy cứu về việc thiếu niên eunuch kia đã chạy mất, người đó tiến lại và ngồi xuống chiếc ghế giữa hai cha con họ, chỉ nhìn họ một cách lặng lẽ.

“Lén ăn dưa hấu đá khi ta không biết à?”

“Hắc.”

Thái tử thứ mười không nhìn người đó, chỉ ho một tiếng, rồi ngay lập tức nở ra một nụ cười rạng rỡ:

“Làm sao có chuyện đó được, anh trai thứ chín ơi! Chúng con làm sao dám lén ăn khi cha đang ở đây? Anh xem kìa, có phải mắt anh mờ rồi không? Hay để em xoa vai anh một chút nhé?”

Điều mà nên học thì không học, nhưng việc làm nịnh hót thì lại học rất giỏi.

Thái tử thứ mười đứng dậy muốn tỏ lòng hiếu thảo, nhưng người đó không ngăn cản, để anh ta xoa vai mình.

Xoa vài phút, cậu bé đã không chịu nổi nữa. Dù sao thì cũng chưa từng làm việc phục vụ người khác bao giờ; trước đây, chỉ cần phục vụ vài phút là đã bị ngăn lại, nhưng hôm nay thì lại bị dạy dỗ một cách kỹ lưỡng.

Thái tử thứ mười với khuôn mặt đau khổ, lén nhìn Hoàng đế để tìm kiếm sự giúp đỡ.

[Không chịu nổi nữa, Cha ơi…]

Cậu bé thực sự không chịu nổi nữa, nhưng người đó cũng không dám tiếp tục chịu đựng nữa!

Nhìn thấy biểu cảm của người đó, Thái tử thứ mười liền nháy mắt và quyết định bắt con trai út của mình phải chịu đựng thêm một chút nữa.

[Cái gì mà không chịu nổi được chứ? Còn chịu được mà! Nhìn xem con trai yếu đuối này, mới xoa vai vài phút đã mệt rồi, chẳng lẽ hàng ngày con không chăm chỉ luyện võ sao? Sau này cha sẽ thay đổi người thầy dạy võ cho con.]

Khuôn mặt Thái tử thứ mười lại nhăn lại.

Giả vờ như không thấy ánh mắt oán giận của con trai mình, người đó bắt đầu uống trà một cách nghiêm túc.

Không phải vì ông là một người cha không có tình thương, mà là vì con trai ông ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn; khi tức giận, nó thật sự khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

Ngụy Ngọc không nói gì cả, cho đến khi lực đang tác động lên vai anh ta dần giảm bớt, anh ta mới ngừng lại.

“Ngồi xuống đi.”

Giọng nói ấy thật như tiếng thiên sứ vậy!

Hoàng tử thứ mười vội vàng buông tay ra, hít một hơi thật sâu rồi cười khô khốc: “Được thôi, anh chín.”

Nhìn Hoàng tử thứ mười đang cố gắng kìm nén không để lộ vẻ đau khổ trên khuôn mặt, Ngụy Ngọc nghĩ rằng lúc này mình đã dạy được anh ta bài học cần thiết rồi. Sau đó, anh ta quay sang nhìn cha mình.

Cha mình đang giữ vẻ mặt nghiêm túc, không hề biểu lộ cảm xúc gì; với vẻ ngoài giàu có và uy nghiêm ấy, ai có thể ngờ rằng ông lại là người không thành thật đến mức phải trốn con trai để ăn uống trái phép và còn tiêu hủy bằng chứng của việc làm sai trái?!

Ngụy Ngọc nhắm mắt lại và thở dài: “Cha ơi, quan án đã nói rằng… cha phải…”

“Ta biết, ta biết!”

Chưa kịp nói hết, lời nói của anh ta đã bị Ngụy Hoàng ngắt lời.

Ngụy Ngọc nhìn cha mình chăm chú: “Biết rồi mà vẫn còn trốn vào lầu vườn để ăn uống trái phép à?”

Ngụy Hoàng đáp: “…Vì con không cho phép mà.”

Ý là ông vẫn biết điều đó sao?

Ngụy Ngọc bật cười vì sự thành thật của cha mình.

**Chương 586: Chuộc Thân**

Ngụy Ngọc quản lý cha mình, thực ra cũng chỉ vì lo lắng cho sức khỏe của ông mà thôi.

Ngụy Hoàng dù biết điều đó, nhưng ông vẫn muốn được làm những điều mình thích.

“Sức khỏe của ta vẫn tốt, chỉ là ra ngoài đi dạo một chút thôi; làm sao có chuyện gì được.”

Con trai đã đứng ra bảo vệ cha mình rồi; người già như ông, sau khi nghỉ hưu rồi, sao lại không được thưởng thức những điều mình thích chứ?

Ngụy Hoàng không chịu nổi việc cha mình cứ liên tục nhắc nhở như vậy, và không kiềm được mà muốn phản đối.

Ngụy Ngọc không nói thêm gì nữa, chỉ nói: “Con nghe theo lời quan án; quan án không nói rằng cha khỏe mạnh, vậy thì cha nên tuân theo lời khuyên của bác sĩ.”

Lúc này, Ngụy Hoàng không nhịn được mà nhướng mày.

Dù có vẻ không đúng mực, nhưng thực sự là không kiềm được.

Ngụy Hoàng đáp: “Sao con lại nghe theo lời họ chứ! Những người ở Viện Y Đại Thành này, lời nói của họ chẳng bao giờ đáng tin cậy cả; những vết thương nhỏ nhặt thôi, họ cũng có thể tạo ra hàng tá vấn đề, và những loại thuốc họ kê ra thì yếu ớt đến mức… Ta chỉ bị cảm lạnh một chút thôi mà, đâu phải sắp chết đâu; vài ngày nữa là sẽ khỏe lại thôi!”

Vì sự thận trọng, khi các thầy thuốc trong Viện Y Thái Gia đi khám bệnh cho người dân trong cung, họ thường kê những loại thuốc có tác động nhẹ nhàng; trừ khi tình huống thực sự khẩn cấp, họ mới kê những loại thuốc mạnh.

Ngụy Ngọc Anh ta hiểu rõ điều đó, nhưng vẫn không nghe theo.

“Vậy ông là một thầy thuốc à?”

Ngụy Hoàng Im lặng không nói gì.

Ngụy Ngọc Tiếp tục hỏi: “Thành thạo y thuật của ông còn cao hơn cả các thầy thuốc trong Viện Y Thái Gia sao?”

Ngụy Hoàng Vẫn im lặng không trả lời.

Ngụy Ngọc Cười lạnh và nói: “Tuân theo chỉ dẫn của thầy thuốc là điều mà bệnh nhân nên làm; những người không hiểu biết về y khoa thì đừng đến đây mà phán xét hay gây rối.”

Ngụy Hoàng ……

Hoàng tử thứ mười: ……

Tối qua anh ta đã đọc các bản tấu chương suốt đêm, sáng nay lại tham gia buổi triều hồi, sau đó còn có một cuộc họp nhỏ với các quan đại thần; liên tục như vậy, giờ đây anh ta thực sự rất mệt mỏi.

Anh ta chà xát mí mắt và không muốn nói chuyện gì cả.

Nhận thấy sự mệt mỏi của Hoàng tử thứ chín, Hoàng tử thứ mười cũng im lặng lại, liếc nhìn về phía cha mình.

【Ông đã làm cho Hoàng tử thứ chín tức giận rồi đấy…】

Đứa nhóc này nói gì thế!

Ngụy Hoàng Cảm thấy bất mãn.

Rõ ràng chính mình mới là người có quyền lực, vậy mà lại bị con trai mình mắng nhiếc như vậy; tại sao lại thành lỗi của mình thay vì của con trai?

Ngụy Hoàng Cảm thấy oan ức, nhưng vẫn không nói ra.

Ngụy Ngọc Chỉ đến để nhắc nhở cha mình đừng quá lơ là sức khỏe của bản thân; bây giờ đã nhắc nhở xong, anh ta chuẩn bị trở về.

Anh ta đứng dậy và nói: “Cha ơi, con về đây bây giờ; cha cũng nên về sớm đi. Nhỏ Thập ơi, bài tập mà con được giao, ngày mai sau buổi triều hãy mang đến cho cha xem nhé. Còn Lý Quan công, con phải chăm sóc Đức Vua thật tốt, đừng để Ngài bỏ bê sức khỏe của mình.”

Anh ta nói liên tiếp ba người; ngoại trừ Ngụy Hoàng, hai người còn lại đều nhăn mặt không vui khi được gọi tên.

Khi Ngụy Ngọc rời đi, Hoàng tử thứ mười bắt đầu than phiền về việc Ngụy Hoàng không hành động gì cả lúc trước.

“Làm sao cha có thể như vậy được! Con đã giúp cha lừa gạt Hoàng tử thứ chín nhiều lần rồi; vậy mà khi Hoàng tử thứ chín mắng con, cha lại im lặng không nói gì cả! Nếu cha cứ tiếp tục như vậy, lần sau con sẽ không giúp cha nữa đâu!”