Anh ta liếc nhìn cha mình một cách bất mãn khi thấy ông ta sống rảnh rỗi và thoải mái đến thế: “Các bản tấu chương đã được đặt ở đây rồi, sao cha không tự xem đi! Rõ ràng đó là việc của cha mà lại đẩy cho con, cha có lòng không vậy!”

Ngụy Hoàng ngạc nhiên nhìn anh ta một cái.

Anh ta có gì phải xấu hổ chứ? Con trai mà không phải dùng để làm những việc này sao? Anh ta có sai gì đâu?

Ngụy Ngọc Nhìn thái độ của cha mình, anh ta biết rằng ông ta hoàn toàn không có ý định thay đổi quyết định.

Ngày càng lúc này, ông già càng trở nên quá đáng; dù anh ta vẫn chưa có danh hiệu Thái tử, nhưng ông ta đã cưỡng ép cho anh ta phải gánh vác những việc mà Thái tử lẽ ra phải làm!

Giống như bây giờ, nếu không phải vì ông già giao hết mọi việc cho anh ta, anh ta sẽ không phải rơi vào tình trạng khốn khổ như thế này đâu!

Ngụy Hoàng Là một người luôn sẵn lòng giao quyền, ông chỉ kiểm tra những việc mà Ngụy Ngọc làm, miễn là không làm hỏng, ông sẽ không can thiệp gì cả.

Dù sao thì sau này, cả đất nước này cũng sẽ thuộc về đứa bé nhỏ kia; dù làm tốt hay làm xấu, cuối cùng cũng là nó phải gánh vác hậu quả, ông Ngụy Hoàng đâu có trách nhiệm gì đâu.

Hoàng đế lấy một bản tấu chương lên đọc, thấy nội dung liên quan đến chuyện xuất hàng ra biển vào mùa xuân, ông không khỏi thở dài: “Sau khi mùa xuân đến, anh cả và anh hai của con đều sẽ ra biển; không biết họ sẽ trở về vào lúc nào.”

Dù về mặt lý trí thì ông đồng ý với việc các con ra biển, nhưng về mặt tình cảm, ông vẫn rất lo lắng.

Ngụy Ngọc: “Cha yên tâm đi, anh cả và anh hai đều là những người có kinh nghiệm và biết kiểm soát bản thân; đội tàu của chúng ta cũng đã được chuẩn bị đầy đủ rồi, cha chỉ cần chờ họ trở về với thành quả tốt là được.”

Chưa even ra biển đã nghĩ đến chuyện trở về với thành quả tốt rồi.

Ngụy Hoàng cảm thấy vui vẻ khi nhớ lại những loại cây trồng hiệu quả và các mỏ vàng bạc mà Ngụy Ngọc từng nói với mình trước đây; tâm trạng ông lập tức trở nên thoải mái hơn.

“Tốt lắm! Triều đình đã chi tiêu rất nhiều tiền để tổ chức chuyến đi này; ta tin chắc rằng anh cả và anh hai sẽ không gặp phải chuyện gì xấu, và họ chắc chắn sẽ trở về với tay trắng!”

Dù sao thì khi ra ngoài, những vật dụng cần thiết thì nhất định phải mang theo.

Ngụy Ngọc Thậm chí còn yêu cầu họ sử dụng các thùng gỗ để trồng rau trên tàu, nhằm tránh tình trạng người ta thiếu rau ăn và mắc bệnh scurvy.

Vào ngày hai hoàng tử lớn và hoàng tử thứ hai ra khơi, toàn bộ kinh đô đều trở nên vô cùng nhộn nhịp.

Vô số người dân đã tụ tập xung quanh, muốn chứng kiến khoảnh khắc lịch sử này; còn có nhiều thương nhân xuất hiện ở bến cảng, họ đều muốn biết liệu thế giới bên ngoài biển có thực sự tồn tại hay không, và liệu việc buôn bán hàng hóa qua đường biển có mang lại lợi nhuận hay không.

Ngụy Ngọc Ôm lấy Tiểu Thập, đứng trên ngọn núi xa xôi, nhìn ngắm con sông hùng vĩ uốn lượn mãi không ngừng.

Anh không thể nhìn thấy bất kỳ ai, chỉ thấy những con thuyền lớn nhỏ đen kịt trên mặt nước.

Gió xuân thổi qua mặt, những lá cờ trên thuyền che khuất bầu trời, Ngụy Ngọc không nhịn được mà cười.

Ôm lấy Tiểu Thập, anh chỉ vào con sông uốn lượn và nói nhẹ: “Nhìn kìa, đây là lần đầu tiên Đại Ngụy của chúng ta ra khơi để khám phá thế giới.”

“Tiểu Thập à, kỷ nguyên hàng hải vĩ đại sắp bắt đầu rồi đấy.”

Và điều này… chính là do anh tự mình mở ra một kỷ nguyên mới.

–

Người đã mở ra một kỷ nguyên mới ấy, không lâu sau khi tiễn hai anh trai mình ra khơi, đã bị người của chính mình chặn đường.

Tại cung điện Quý Vương gia, Bạch Phi Ngư ngồi yên lặng trên ghế, uống trà, vẻ mặt bình tĩnh, không nói gì trong một lúc lâu.

Ngụy Ngọc liếc nhìn anh ta một cái, cảm thấy hơi lo lắng.

“À, Phi Ngư à, không biết hôm nay bạn đến đây có chuyện gì vậy?”

Bạch Phi Ngư dừng lại một chút, quay đầu nhìn anh ta một cách lặng lẽ qua chiếc cốc trà.

Vẫn không nói gì, chỉ đơn giản là nhìn anh ta, muốn xem liệu vị hoàng tử này có tự giác hay không.

Ngụy Ngọc Tất nhiên là không tự giác rồi.

Làm sao anh ta có thể không biết Bạch Phi Ngư đến đây vì lý do gì chứ?

Anh ta biết mà!

Chẳng qua là việc ra khơi mà thôi!

Chuyện này đã được lên kế hoạch từ lâu rồi; bây giờ hai anh trai mình đã ra khơi rồi, tiếng động lớn như vậy, nhưng bên này vẫn chưa có quy định cụ thể nào, vì vậy việc Bạch Phi Ngư đến hỏi cũng là điều bình thường…

Nhưng mà bây giờ không còn tiền nữa mà!

Ngụy Ngọc Cảm thấy rất bối rối, vẫy tay một cách vô tội và nói: “Phi Ngư à, bạn thông minh như vậy, chắc hẳn bạn biết rằng lần này hai anh trai tôi ra khơi, triều đình đã bỏ ra rất nhiều công sức; v

Bạch Phi Ngư nhíu mắt lại và hỏi: “Vậy là ngài muốn bảo tôi phải chờ đến khi ngài cùng hoàng tử thứ hai trở về rồi mới được ra khơi sao?”

“Không, làm sao có chuyện đó được… Tôi không phải là kiểu người như vậy đâu.”

Ngụy Ngọc ngược lại trở nên ngạc nhiên và nhìn anh ta: “Đây mới là lần đầu tiên tôi ra khơi thám hiểm; tôi còn chẳng biết tình hình bên ngoài ra sao, làm sao có thể xác định được họ sẽ trở về vào lúc nào? Với những điều không chắc chắn như vậy, làm sao tôi có thể kéo bạn theo mãi được?”

Bạch Phi Ngư nhìn anh ta chăm chú.

Ngụy Ngọc giả vờ không hiểu ý của anh ta và cười thân thiện: “Thực ra tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Nếu triều đình không thể cung cấp nguồn lực để thành lập một đội tàu ra khơi, thì bạn – Feiyu – hoàn toàn có thể tự mình làm điều đó mà!”

Chương 513: Thành lập đội tàu tự nguyện

Câu nói “bạn tự mình làm điều đó” khiến Bạch Phi Ngư im lặng hoàn toàn.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Ngụy Ngọc trong một lúc lâu, cuối cùng mới nở nụ cười thật hiền lành:

“Tôi ngu dại quá, xin ngài vui lòng giải thích chi tiết hơn cho tôi.”

Nụ cười đó thật sự “hiền lành” đến mức Ngụy Ngọc cảm thấy nếu mình không giải thích rõ ràng, người này có thể lập tức quay lưng bỏ đi bất cứ lúc nào.

Ngụy Ngọc vỗ vỗ đôi tay nhỏ bé của mình và cười thân thiện: “Điều này là thế này đấy, Feiyu… Bạn thấy đấy, lần trước hoàng tử thứ hai của tôi đi sứ đến Tây Kỳ và trở về với rất nhiều của cải phải không? Điều đó chứng tỏ việc ra khơi thực sự mang lại lợi ích lớn. Nhưng hiện tại triều đình không còn nguồn lực dư thừa để thành lập một đội tàu nữa… Nhưng không sao đâu, người dân bình thường hoàn toàn có thể làm được!”

Bạch Phi Ngư :……

Hiểu ý của anh ta, Bạch Phi Ngư trong chốc lát có ý định không muốn tiếp tục lắng nghe nữa.

Ánh mắt anh ta trở nên phức tạp; anh ta gượng hỏi: “Người dân tự thành lập đội tàu… Ồ, ngài muốn tôi tự mình tuyển mộ người và gom tiền à?”

“Ôi trời, bạn nói cái gì vậy…” Ngụy Ngọc liếc anh ta một cái: “Dĩ nhiên là bạn phải tự mình tiến hành việc tuyển mộ rồi!”

Ngụy Ngọc nhanh chóng ngăn anh ta lại và tiếp tục nói: “Bạn yên tâm đi, tôi cũng không bảo bạn làm điều đó mà không có gì cả… Tôi đã chuẩn bị sẵn một triệu lượng bạc, dành riêng cho việc bạn và Xue Xiangsong ra khơi đấy.”

Ồ, hóa ra vẫn còn một triệu lượng bạc nữa.

Tưởng rằng Ngụy Ngọc sẽ không chi tiêu một xu nào cả… Nghe vậy, ánh mắt của Bạch Phi Ngư trở nên dịu lại phần nào.

Dù một triệu lượng bạc thì so với việc thành lập một đội tàu lớn như của Hoàng tử Cả hay Hoàng tử Thứ Hai chỉ là chút xíu, nhưng ít ra cũng đủ để bắt đầu chứ?

Nếu cố gắng một chút, cũng có thể tập hợp được một đội tàu nhỏ bình thường mà.

Hai tỉnh Tô và Hồ đều giáp biển; nơi đó có rất nhiều ngư dân và thương nhân lớn, nên việc quyên góp tiền sẽ khá dễ dàng. Vài ngày nữa, ta sẽ cử người đưa ngươi và Tiết Hướng Tông đến Hồ Châu. Khi đến nơi, ta sẽ giúp các ngươi đăng thông báo trên báo chí để tuyển mộ người tham gia đội tàu. Số người có thể tham gia cùng các ngươi sẽ phụ thuộc vào khả năng của chính các ngươi và Tiết Hướng Tông.

Ngụy Ngọc vỗ vai Bạch Phi Ngư và nói: “Ngay cả khi ngươi chỉ dùng một triệu lượng bạc đó để đi biển, ta cũng không phản đối. Nhưng việc đội tàu đó hoạt động tốt hay kém sau khi ra khơi thì vẫn còn rất nhiều yếu tố ảnh hưởng. Ta hy vọng ngươi sẽ trở về an toàn.”

Những lời này không hề làm Bạch Phi Ngư xúc động chút nào. Anh ta liếc nhìn Ngụy Ngọc một cách mỉa mai và nói: “Nếu Ngài mong muốn kẻ hèn mọn này trở về an toàn, thì sao không trực tiếp cho kẻ hèn mọn này một đội tàu luôn?”

Ngụy Ngọc thở dài một cách bất lực: “À, ta cũng muốn vậy… nhưng tiếc là không có tiền mà.”

Đàn ông, quan trọng nhất là phải biết khi nào nên nhún nhường, khi nào nên kiên định.

Bạch Phi Ngư quay đầu lại và hít một hơi thật sâu.

Người này thật sự không biết xấu hổ… thật là không ai sánh kịp.

Về việc đi Hồ Châu để quyên góp tiền, Bạch Phi Ngư cuối cùng cũng suy nghĩ kỹ lưỡng. Lời nói của Ngài nghe qua có vẻ không đáng tin, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì cũng có khả thi.

Trên đời này, có rất nhiều người chỉ biết theo đuổi lợi ích riêng. Nếu không phải vì lợi ích, thì việc “đầu tư vào thương mại biển” đã không thể diễn ra được.

Trước đây, Bạch Phi Ngư từng đến sàn giao dịch. Anh ta đến đó không phải để giao dịch gì cả, mà chỉ để quan sát những gì đang diễn ra trong xã hội mà thôi.

Lúc đó, “đầu tư vào thương mại biển” đang rất hot; người dân thường xuyên đến sàn giao dịch để hỏi thăm và đầu tư tiền vào đó.

Dù họ mặc quần áo lụa sang trọng hay áo vải thô sơ, đều có!

Những người mua cổ phiếu đủ mọi hình thức… Rõ ràng, ham muốn kiếm lợi nhuận này không phân biệt giàu nghèo. Hiện tại, triều đình đã cử một đội tàu ra khơi, nhưng không ai có thể dự đoán chính xác khi nào họ sẽ trở về. Thời hạn ba năm được quy định chỉ là để an ủi mọi người mà thôi; nếu đội tàu gặp phải rắc rối ngoài biển, không ai biết họ sẽ phải mất bao lâu mới trở về được. Và trong thời gian đó, liệu có ai thực sự có thể kiên nhẫn chờ đợi không? Những người có khả năng chắc chắn sẽ muốn tự mình đi trải nghiệm chứ! Đó chính là bản chất của kinh doanh mà. Làm ăn làm buôn, làm sao có thể không lỗ vốn, không rủi ro chứ! Chỉ cần biết đây là một cơ hội để trở nên giàu có nhanh chóng, thì luôn sẽ có người đổ xô đến tham gia. Bây giờ, Hoàng tử yêu cầu ông ta đến Hồ Châu để tuyển mộ một đội tàu ra khơi dưới danh nghĩa cá nhân, thực chất chỉ là để ông ta kết nối với những người háo hức muốn tham gia và bắt đầu công việc trước thôi. Dù là triều đình hay dân gian, cuối cùng thì Hoàng tử vẫn là người hưởng lợi nhiều nhất. Ai bảo rằng Hoàng tử đã trả cho ông ta một triệu đồng chứ?

Bạch Phi Ngư Nghiêng đầu, ánh mắt u ám nhìn về phía Ngụy Ngọc, “Vậy Hoàng tử có cho tôi mượn ai đó để bảo vệ tôi không?”

Ngụy Ngọc Mắt sáng lên, “Tất nhiên rồi! Phi Ngư, bạn là người tin cậy và có năng lực của tôi; tôi chắc chắn sẽ cử người bảo vệ bạn. Nếu bạn gặp chuyện gì không may, đó sẽ là một tổn thất lớn cho cả thế giới mà!”

Bạch Phi Ngư Cười nhẹ. Chỉ là những lời nói này, Hoàng tử mới là người có thể nói ra một cách uyển chuyển như vậy… Vậy thì người được cử đến là ai đây?

“Vì vậy, tôi đã đặc biệt chọn ra một trăm người từ lực lượng vũ trang riêng của mình để bảo vệ bạn. Tất cả họ đều là con cháu của những người có công lao trong quân đội phương Nam, sau khi được huấn luyện bởi Phó chỉ huy đội quân Huyền Vệ, họ đều là những người có khả năng chiến đấu mạnh mẽ và cũng có thể lo việc nấu ăn hàng ngày. Tôi hoàn toàn yên tâm khi giao họ cho bạn!”

Bạch Phi Ngư: Lo việc nấu ăn à… Khuôn mặt ông ta có vẻ hơi ngẩn ngơ. Ngụy Ngọc suy nghĩ lại những lời mình vừa nói, rồi bình tĩnh giải thích: “À, đúng là như vậy đấy. Những người luyện võ thường có cơ thể ấm áp; khi đội tàu di chuyển về phía bắc, thời tiết sẽ càng lúc càng lạnh. Nếu bạn không thể tự mình giữ ấm mình, chỉ cần nhờ các vệ sĩ giúp đỡ là được.”