“Thật là may mắn quá, trong thành này lại đang bán áo bông! Áo may sẵn giá bốn trăm văn, áo cho trẻ nhỏ thì dưới hai trăm năm mươi văn, rẻ thật đấy.”

Bên trong xe ngựa, nghe thấy tiếng nói đó, Xu Huahua liền quay đầu nhìn.

Cô nhìn về phía sư phụ lớn yếu đuối của mình, rồi nghe thấy giọng nói hùng hồn của sư phụ thứ hai, không khỏi lắc đầu trong lòng.

Dù đã qua bao nhiêu thời gian, rõ ràng sư phụ lớn vẫn là người thông minh nhất.

Sư phụ thứ hai thì chẳng suy nghĩ gì cả!

Nghe thấy lời chê bai đó, sư phụ thứ hai mở rèm bước vào và nói với Đồng Sinh một cách hào hứng: “Lần trước chúng ta không mua được áo len, lần này thì không được bỏ lỡ áo bông đâu nhé! Bây giờ trời cũng lạnh rồi, sao chúng ta không mỗi người mua một cái nhỉ?”

Đồng Sinh mỉm cười nhìn anh ấy và hỏi: “Anh Châu, anh sẽ chi trả tiền à?”

Châu Thanh Phóng đáp: “…Được!”

Chương 511: Sau này sẽ không trở thành kẻ ngốc chứ?

Châu Thanh Phóng phải vất vả lắm mới xông vào cửa hàng áo may sẵn và mua cho bốn người mỗi người một cái áo bông.

Sau khi mua áo bông xong, bốn người tìm một nhà trọ để nghỉ ngơi.

Ông Xu đi lo liệu xe ngựa, Xu Huahua thu dọn hành lí, còn Đồng Sinh và Châu Thanh Phóng thì bàn luận về cây bông.

“Loại bông này thực sự rất tốt. So với len, cây bông có lẽ được trồng khá nhiều ở các vùng của Đại Ngụy, nhưng cừu chỉ có thể được nuôi nhiều ở các đồng cỏ phía bắc, và hầu hết lượng len đều được mua từ tay người Bắc Hồ.”

Châu Thanh Phóng nói xong, đặt chiếc áo bông xuống và nhìn Đồng Sinh với vẻ mong đợi: “Anh nghĩ sao chúng ta không đi thăm người Bắc Hồ một chuyến nhỉ?”

Đồng Sinh ngập ngừng một lát rồi mỉm cười: “Không nên đâu.”

Còn đi đến Bắc Hồ nữa à? Có lẽ là muốn chết nhanh hơn chăng?

Ban đầu chỉ là ý kiến nảy ra thoáng qua, nhưng sau khi Châu Thanh Phóng nói ra, anh ấy càng thấy ý tưởng đó hay.

“Tôi nói thật đấy, anh chỉ cần đọc báo là biết rồi. Hiện nay có rất nhiều bộ lạc nhỏ ở Bắc Hồ đã kết bạn với Đại Ngụy của chúng ta. Chúng ta chỉ cần đi thăm biên giới một chút thôi, không cần đi sâu vào đất đai của họ, cứ đi theo đoàn buôn bán là an toàn hơn nhiều…”

Đồng Sinh ngắt lời anh ấy: “Trước đây anh không phải nói như vậy sao? Anh bảo muốn ở lại Từ Châu thêm hai năm để xem người dân ở đó trồng bông như thế nào mà.”

“Châu Thanh Phóng im lặng một lát, rồi nói: ‘Thời gian thay đổi mà, giữa chúng ta, cần phải quan tâm đến những điều này sao?’”

Hừ.

Đồng Sinh khẽ cười mỉa mai, không buồn nhìn anh ta nữa.

Anh ta cởi bỏ chiếc áo len của mình và chuẩn bị đi nghỉ trên giường, nhưng Châu Thanh Phóng lại theo sau và bắt đầu nói về những chuyện khác một cách hứng thú:

“Chúng ta đã đến Tây Xuyên rồi, sao không vào kinh thành xem thử nhỉ? Chúng ta có thể đi thuyền qua đường thủy mà; nghe nói triều đình đã cho phép dân gian sử dụng thuyền rồi đấy, anh không muốn xem cái thuyền quý giá đó trông như thế nào sao?”

Đồng Sinh lạnh lùng đáp: “Không muốn.”

Có quá nhiều tin tức về triều đình được đăng trên báo chí mỗi ngày; thông tin về các con thuyền, các tuyến đường, những thay đổi trong chính sách… Nhưng với chỉ hai chân và đôi mắt của mình, Đồng Sinh biết rằng mình sẽ không thể nào biết trước những thay đổi trong chính sách của triều đình.

Vậy thì cứ đi đến đâu thì xem đó thôi.

Đã bị từ chối nhiều lần rồi, Châu Thanh Phóng cũng đã quen với điều đó và không hề nản lòng; anh ta chỉ vuốt ve cằm mình rồi lại nảy ra ý tưởng mới:

“Thôi được, tôi sẽ đi dạo quanh thành phố và hỏi thăm xem gần đây ở huyện Hỉ Dương có chuyện gì xảy ra không; anh cứ nghỉ ngơi đi.”

Người này thật là linh hoạt và dễ thay đổi ý định; Đồng Sinh vẫn chưa kịp đặt quần áo xuống thì Châu Thanh Phóng đã ra ngoài rồi.

Sau khi anh ta đi, không lâu sau Xu Hoa Hoa cũng bước vào:

“Sư phụ, con đã tìm hiểu rõ ràng vị trí phòng khám y học rồi; con có nên dẫn sư phụ đến ngay bây giờ không?”

Đồng Sinh thở dài: “…Được thôi.”

Nếu mau chóng chữa khỏi cơn cảm lạnh này, thì cũng có thể sớm quản lý được Châu Thanh Phóng kia…

Người này thật là tuân theo ý muốn của bản thân một cách thiếu suy nghĩ quá.

–

Vào đầu tháng Mười Hai năm nay, kinh thành đã có một trận tuyết rơi.

Tuyết không dày lắm, chỉ một lớp mỏng, nhưng khi đến Yuzhou, những hạt tuyết nhỏ li ti lại trở thành những bông tuyết dày như lông vũ ngỗng.

Ở những nơi hoang vắng không có người ở, tuyết phủ cao đến mức ngang người.

Lớp tuyết dày như vậy, tất nhiên, đã làm sập không ít nhà cửa của người dân nghèo khó.

Mùa đông năm nay lạnh giá hơn mọi khi; những ngôi nhà tranh bị tuyết đè sập, người dân không nơi nào để trú ẩn, và có rất nhiều người mặc quá ít quần áo đã bị đóng băng chết.

Nhưng cũng có không ít người đã sống sót nhờ vào lò sưởi và những bộ quần áo len dày.

Tại U Châu, trận bão tuyết rất nặng nề; mặc dù các vùng khác cũng gặp phải tình trạng tuyết lở, nhưng quy mô không bằng U Châu – đó chỉ là hiện tượng thường gặp trong mùa đông mà thôi.

Ngụy Ngọc Những ngày gần đây, vì chuyện bão tuyết ở U Châu, anh đã liên tục không ngủ được nhiều ngày.

Dù anh không tự mình đến U Châu để giúp đỡ người dân, nhưng anh vẫn cử người em trai của mình đi thay. Dù sao thì việc này cũng cần phải có người đáng tin cậy và có uy tín đứng ra lo liệu; nếu không, chắc chắn nó sẽ biến thành một trò hề. Bởi vì số tiền cứu trợ đều bị các quan lại chiếm đoạt, và có lẽ chỉ khoảng một phần ba số tiền đó mới thực sự được dùng để giúp đỡ người dân.

Ngụy Ngọc Trước đây, anh cũng từng cùng anh ba tham gia công tác cứu trợ sau các trận lũ lụt; dù chưa từng đối mặt với trận bão tuyết quy mô lớn như thế này, nhưng anh vẫn có người hỗ trợ và có những phương tiện cần thiết!

Trong triều đình, cũng không thiếu những quan lại đáng tin cậy có kinh nghiệm trong công tác cứu trợ; chỉ là họ bị các phe phái khác gạt bỏ, nên không có cơ hội thể hiện bản thân mà thôi. Dù sao thì những người thực sự muốn làm việc vì lợi ích của người dân thường có phẩm chất không theo đám đông, không hòa mình vào những hành vi xấu xa của giới quan lại; họ không thích những cuộc tranh giành quyền lực và không coi trọng việc nịnh hót người khác, vì vậy họ thường bị các đồng nghiệp khác đàn áp, và do đó không có cơ hội thăng tiến.

Ngụy Ngọc Anh không thể thay đổi được bầu không khí trong giới quan lại này; ngay cả khi anh quyết tâm loại bỏ tất cả những kẻ xấu xa đó, thì liệu có thể đảm bảo rằng những người tiếp theo lên nắm quyền cũng sẽ không giống họ không? Không đâu; con người vốn dĩ đều giống nhau mà. Trong thế giới này, những người vị tha, không vì lợi ích cá nhân là rất ít; đa số mọi người đều chỉ nghĩ đến lợi ích của bản thân mình mà thôi. Tâm lý con người vốn dĩ là như vậy.

Chỉ cần các quan lại có thể hoàn thành công việc theo những quy định đã đặt ra, không vi phạm luật pháp và không tự rước họa vào thân, thì họ chính là những quan lại tốt. Và nếu những sai lầm họ làm riêng tư không bị phát hiện ra, Ngụy Ngọc có lẽ còn phải khen ngợi họ là những người thông minh, có khả năng làm việc tốt nữa! Thực ra, trên thế giới này, người ngốc nhiều hơn người thông minh; nhưng dù họ có mắc sai lầm hay không, chắc chắn sẽ always có một vị trí phù hợp với họ. Đó chính là ý n

Đứa bé mập mạp mặc bộ đồ đỏ đang nằm nghiêng trong vòng tay anh ta, ngước khuôn mặt tròn trịa như được điêu khắc từ ngọc ra để nhìn anh ta. Không biết nó đang nhìn cái gì, nhưng dù sao thì cũng đã nhìn được nửa tiếng rồi.

Ngụy Ngọc không hề ngạc nhiên, chỉ lay nhẹ khuôn mặt đứa bé mập và gõ nhẹ vào tờ sớ trên bàn, nhắc nhở nó: “Nhìn đây này, hiểu chưa? Anh biết là anh trai này xinh đẹp đến mức không ai sánh kịp, việc con thích vẻ ngoài của anh là điều bình thường… Nhưng đừng nghĩ rằng vì anh khoan dung với con, con có thể không cần biết chữ đâu! Con đã bao tuổi rồi, nếu cứ không biết chữ thì con sẽ bị tụt hậu so với bạn bè đồng trang lứa mất!”

Khuôn mặt đứa bé mập được xoay về phía tờ sớ. Khi xa rời khuôn mặt “xinh đẹp đến mức không ai sánh kịp” kia, đôi mắt tròn xoe của nó lại bắt đầu quay sang các hướng khác. Tuy nhiên, việc bị buộc phải rời khỏi điều mình muốn khiến đứa trẻ không vui, vì vậy Ngụy Ngọc buông tay ra. Và ngay khi anh ta buông tay, khuôn mặt đứa bé mập lại quay về phía trước. Đối diện với đôi mắt trong sáng, ngây thơ kia, Ngụy Ngọc cảm thấy rất buồn lòng.

“Xiao Shi, cứ cố chấp như thế này thì anh thực sự rất phiền lòng đấy… Con nghĩ khi lớn lên con sẽ không trở thành kẻ ngốc đâu nhé?”

Ngụy Hoàng vừa trở về từ phòng thay đồ ở hậu điện, vừa nghe thấy câu nói này liền giận dữ: “Đồ ngốc này, Xiao Shi mới bao tuổi thôi mà đã cố chấp như vậy! Hồi bản thân anh bằng tuổi nó, còn lười biếng đến mức không chịu thay đồ, mà dám nói nó là kẻ ngốc à? Sao bản thân anh không trở thành kẻ ngốc nhỉ!”

Bị mắng thì cũng không sao đâu, dù sao thì anh ta cũng đã quen với việc này rồi. Ngụy Ngọc nhún môi, ôm lấy đứa bé mập và nằm nghiêng sang một bên.

【Hừ, thiên vị thật… Khi có con trai út rồi, con trai cũ của mình coi như không còn giá trị gì nữa…】

Ngụy Hoàng : ……

Anh ta có nên nghe xem mình đang nói gì không nhỉ?

**Chương 512: Thời đại mới bắt đầu**

Sau nhiều ngày liên tục xem các tờ sớ suốt đêm, giờ đây trong cung điện ấm áp nhờ lửa than, và còn có đứa bé mập mạp dễ thương bên cạnh, Ngụy Ngọc cảm thấy thoải mái hơn và bắt đầu buồn ngủ. Đứa bé mập cũng sắp hai tuổi rồi, đã có thể ngồi yên một mình được.

Ngụy Ngọc nằm nghiêng trên ghế, một tay ôm lấy đứa bé mập, để nó tự do chơi với các tờ sớ trên bàn; đôi mắt anh ta thì dần dần nhắm lại.

Ngụy Hoàng ngồi trên chiếc giường đối diện, uống trà mà chẳng quan tâm đến những hành vi bướng bỉnh của hai anh em.

Ba cha con im lặng ngồi một lúc.

Ngụy Ngọc nhìn kỹ khuôn mặt tròn trịa của cậu bé mập và bất chợt hỏi bố: “Bố ơi, theo kinh nghiệm nuôi dạy con cái của bố, bố nghĩ rằng Tiểu Thập này là kẻ ngốc hay là thiên tài vậy?”

Ngụy Hoàng ngẩng đầu sau chiếc cốc trà, ánh mắt trầm mặc: “Đừng nói đến Tiểu Thập nữa… Theo cách suy nghĩ của con, cả ba anh em các con đều là những kẻ ngốc thôi.”

Làm sao con có thể yêu cầu đứa trẻ mới ở độ tuổi không thể duỗi thẳng chân, nói chuyện cũng không rõ ràng đã phải học đọc viết được chứ?

Tại sao bố lại không nhớ lại chính mình khi 7, 8 tuổi cũng chưa từng đi học đâu?!

Còn dám nói Tiểu Thập là kẻ ngốc nữa à…

Ngụy Ngọc thở dài. Ài, nói chuyện về cách nuôi dạy con cái với bố thật là không thể hiểu được.

Bình thường thì trẻ con khoảng một tuổi đã biết nói rồi, nhưng Tiểu Thập thì lại giống như kẻ câm, ngoại trừ lúc ăn uống hay đi vệ sinh thì chẳng bao giờ nói gì cả; điều mà nó thích nhất là nhìn người khác!

Theo quan điểm của Ngụy Ngọc, tình trạng của đứa trẻ này hoặc là nó ngốc, hoặc là thiên tài thực sự.

Thiên tài thì không đáng sợ, đáng sợ là khi nó trở thành kẻ ngốc.

Nếu Tiểu Thập thực sự là kẻ ngốc, vậy liệu ông ta có nên tiếp tục sinh thêm con nữa không?

Ngụy Hoàng :……

Không thể đồng thuận được với đứa con bất hiếu này về vấn đề này, Ngụy Hoàng quyết định thay đổi chủ đề:

“Chuyện lũ tuyết thì sao rồi?”

“Bát Ca đã bắt đầu công tác cứu trợ rồi; chắc không lâu nữa, tình hình thảm họa ở U Châu sẽ được cải thiện.”

Ngụy Ngọc vừa nói vừa ngáp, nước mắt cũng bắt đầu lăn dài ở khóe mắt.

Người ta quá mệt mỏi, tính tình cũng trở nên nóng nảy hơn một chút.