Trong số đó, Acherong và Hamohan chính là hai bộ lạc trong số sáu bộ lạc này.

–

Đối với những gì anh bạn tám của mình nói, Ngụy Ngọc không hề tức giận như anh ta đâu.

Dù sao thì kinh doanh ngoại thương cũng là việc phải đối mặt với kẻ thù; làm sao có thể tránh khỏi xung đột chứ?

Ngay cả giữa các hàng xóm, đôi khi chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt cũng có thể dẫn đến những cuộc tranh cãi kịch liệt!

Ngụy Ngọc ngồi xuống, khuyên anh bạn tám của mình bình tĩnh lại.

“Nếu Acherong đã đổ lỗi cho Hamohan về việc cướp len, và Tướng Vệ cũng đã điều tra ra chuyện này, thì liệu Tướng Vệ có tìm hiểu được lý do tại sao Acherong lại làm như vậy không?”

“Đó chính là điều tôi muốn nói với bạn.”

Hoàng tử thứ tám nói một cách nghiêm túc: “Tướng Vệ thường xuyên đóng quân ở biên giới, và thường xuyên tiếp xúc nhiều nhất với hai bộ lạc Acherong và Hamohan. Trước khi trở về, tôi nghe Tướng Vệ kể rằng… vua của bộ lạc Hamohan hiện đang ở trong tình trạng nguy kịch, và toàn bộ triều đình đang rơi vào tình trạng hỗn loạn, tranh giành quyền lực.”

“Nguy kịch ư?”

Ngụy Ngọc ngạc nhiên, suy nghĩ một hồi: “Vậy là Acherong đang muốn dùng chúng ta để đối phó với Hamohan à? Họ không lẽ định chiếm đoạt bộ lạc Hamohan sao?”

Hoàng tử thứ tám nhìn anh ta một cách thông cảm và nói: “Tướng Vệ cũng nghĩ như vậy.”

Ồ, thật thú vị đấy…

Ngụy Ngọc cúi đầu suy nghĩ.

Hoàng tử thứ tám tiếp tục nói: “Vua của bộ lạc Hamohan có ba người con trai; người con trai cả thì bạo ngược, người con trai thứ hai thì ngu ngốc và hay cáu kỉnh, chỉ còn lại người con trai út là còn tạm ổn mà thôi. Theo lý thuyết, người con trai út mới nên kế vị vị trí vua… Nhưng bạn đoán xem điều gì đã xảy ra?”

Nghe thấy có ý nghĩa ly kỳ, Ngụy Ngọc háo hức lắng nghe.

“Điều gì đã xảy ra?”

Hoàng tử thứ tám cười một cách bí ẩn và thì thầm: “Kết quả là công chúa thứ tư của bộ lạc Hamohan đã chiếm lấy quyền lực!”

Gì cơ?!

Ngụy Ngọc bỗng nhiên hứng thú lên.

Đây chẳng phải là sự ra đời của một nữ hoàng đồng cỏ sao???

–

Ở vùng đất được giáo dục theo truyền thống Trung Nguyên, việc một nữ hoàng được sinh ra là điều không hề dễ dàng.

Bởi vì phụ nữ luôn bị áp bức bởi các giáo điều khác nhau, bị nam quyền đè nén đến mức không có cơ hội nào để phát triển; việc họ muốn trở thành quan lại đã là điều không thể tưởng tượng nổi, huống chi là trở thành nữ hoàng.

Nhưng ở đồng cỏ thì khác.

Trên đồng cỏ không hề có nhiều điều phức tạp như vậy; người dân du mục thậm chí còn gặp khó khăn trong việc đảm bảo no đủ, làm sao họ có thể theo đuổi sự tiến bộ của tri thức được? Phụ nữ ở đây ít bị ràng buộc hơn; từ xưa đến nay, đã có không ít nữ hoàng xuất thân từ các bộ lạc này.

–

Ngụy Ngọc cảm thấy tò mò về người phụ nữ này – người có khả năng giành lấy vị trí Đại Hán. Anh ta hỏi Hoàng tử Tám: “Tại sao lại là Công chúa Thứ Tư? Cô ấy thực sự rất giỏi à?”

Dù đồng cỏ có hoang dã đến đâu, nhưng nếu Đại Hán có con trai, thì thông thường vị trí Đại Hán sẽ không thuộc về con gái. Trừ khi cô gái đó thực sự có năng lực xuất chúng.

Quả nhiên, khi nghe câu hỏi này, Hoàng tử Tám hiện ra vẻ ngưỡng mộ trên khuôn mặt: “Cô ấy thật giỏi! Giỏi hơn cả con trai út của Đại Hán nữa! Bạn không biết đâu, việc Tướng Quân Vệ có thể nhanh chóng điều tra ra vụ cướp len, tất cả đều nhờ vào Công chúa Thứ Tư.”

“Công chúa Thứ Tư dường như đã dự đoán trước hành động của bộ lạc Achi Rong; từ sớm cô ấy đã cử người theo dõi họ. Khi tin tức về vụ cướp len lan ra, cô ấy ngay lập tức sai người đi nói chuyện với Tướng Quân Vệ và giải thích ý định của bộ lạc Hamohan muốn thiết lập quan hệ hợp tác với chúng ta.”

“Hamohan và Achi Rong luôn có mối quan hệ xấu; giữa hai bên thường xuyên xảy ra xung đột và tổn thương. Chúng ta, Đại Ngụy, luôn theo đuổi chiến lược để họ tự kiểm soát lẫn nhau mà không cần phải can thiệp trực tiếp. Vì vụ việc không do Hamohan gây ra, nên chúng ta cũng không cần truy cứu họ; hơn nữa, Công chúa Thứ Tư còn có ý định thiết lập quan hệ tốt với Đại Ngụy nữa.”

“Một bên là Achi Rong đầy tham vọng, một bên là Hamohan muốn thể hiện thiện chí… Việc chọn bên nào thì không cần phải suy nghĩ nhiều.”

Hoàng tử Tám thở phào nhẹ nhõm: “Chúng ta cũng không cần phải làm gì cả; chỉ cần theo dõi xem Công chúa Thứ Tư sẽ làm thế nào để giành quyền lực là được. Nếu cô ấy thành công, chúng ta sẽ có một đồng minh mạnh mẽ; nếu cô ấy thất bại, chúng ta cũng không mất gì cả, vì mọi thứ vẫn sẽ giữ nguyên như trước.”

Nói xong, Hoàng tử Tám quay đầu nhìn Ngụy Ngọc và tiếp tục khen ngợi Công chúa Thứ Tư: “Bạn không biết cô ấy giỏi đến mức nào đâu… Không chỉ ngăn chặn được Đại Ngụy, cô ấy còn tận dụng sự việc này để đè bẹp em trai mình và thu hút sự ủng hộ của rất nhiều người trong triều đình… Giá như Jing An cũng giỏi như vậy thì tốt biết mấy.”

Chủ đề cuộc trò chuyện

Nói đến Hoàng tử thứ tám này thật sự khiến người ta cảm thấy bực mình… “Bây giờ các quý cô trong kinh thành đều thích ra ngoài phơi bày mặt mũi sao nhỉ?”

Không phải là phụ nữ không được phép ra ngoài, chỉ là so với trước đây, khi họ hầu như chẳng bao giờ rời khỏi nhà, thì bây giờ tình hình đã hoàn toàn thay đổi.

So sánh hai giai đoạn này thật sự rất đáng để suy ngẫm.

Và với tư cách là anh trai ruột của mình, Hoàng tử thứ tám cảm thấy rất lo lắng về việc em gái mình đã 20 tuổi mà vẫn chưa kết hôn.

“Em út à, em nghĩ Xing An thích người đàn ông nào nhỉ? Chỉ cần em nói ra tên, anh sẽ lập tức đi tìm cho em ngay!”

Tch… Nhìn thấy những người luôn thúc giục người khác kết hôn như vậy, Ngụy Ngọc thực sự cảm thấy không thoải mái chút nào… Dù đối tượng bị thúc giục không phải là mình đi nữa.

Nhìn anh trai mình với vẻ không hài lòng, Ngụy Ngọc nhếch môi và nói: “Anh trai, tại sao anh lại quan tâm đến chuyện đó nhiều vậy chứ? Cuộc hôn nhân này là Xing An quyết định, chứ không phải anh; cuối cùng người ấy sẽ sống cùng Xing An suốt đời, chứ không phải cùng anh đâu. Miễn là Xing An hạnh phúc, thì việc cô ấy có kết hôn hay không cũng không quan trọng lắm. Thôi, chúng ta hãy tiếp tục nói về chuyện Hamaohan đi.”

Từ chuyện thu lông cừu chuyển sang Aqiron, từ Aqiron lại nói đến việc vu oan giá họa, từ việc vu oan giá họa lại chuyển sang Hamaohan, và từ Hamaohan lại nói đến Công chúa thứ tư…

Ngụy Ngọc thực sự không hiểu tại sao chủ đề lại bỗng nhiên quay trở lại với Xing An! Vậy thì liệu anh trai mình có thể nói liền mạch không nhỉ?

Bị trách móc, Hoàng tử thứ tám dù không cam lòng nhưng vẫn quay trở lại với chủ đề ban đầu:

“Hamaohan còn có gì đáng nói nữa chứ? Khi anh trở về, cuộc đấu tranh quyền lực trong cung vẫn chưa kết thúc đâu; đứa con trai út kia cũng chưa chết, vẫn còn có những cuộc đối đầu với Công chúa thứ tư nữa… Chưa kể đến Aqiron đang theo dõi từ xa… Dù sao thì anh đã nói chuyện với Tướng Quân Wei, và ông ấy nói rằng có lẽ phải mất một hoặc hai năm mới có kết quả… Bởi vì cha họ, Đại Hãn, vẫn còn sống.”

Ngụy Ngọc bỗng nhiên hiểu ra… À đúng rồi, Đại Hãn vẫn còn sống đấy.

Cô nhìn Hoàng tử thứ tám một cách nghiêng đầu và hỏi: “Vậy thì anh trở về đây để làm gì?”

Hoàng tử thứ tám:??

“Sao anh không được trở về chứ?! Là muốn anh ở Yuzhou thu lông cừu đến khi chết sao?”

Chương 509: Nam Miao – Nơi có ba vụ mùa thu hoạch mỗi năm

Liên tục thu lông c

“Tôi thấy cậu ở Yōuzhōu với những bộ lạc nhỏ của người Bắc Hồ mà có vẻ rất vui vẻ, tưởng ít nhất cũng sẽ ở lại hai năm chứ.”

Hoàng tử thứ tám khinh thường nói: “Vui vẻ à? Đồ vui vẻ gì chứ! Cậu tự mình ở đó rồi sẽ biết thôi.”

Môi trường ở biên giới thực sự rất khắc nghiệt, hoàn toàn không thể so sánh được với kinh đô.

Hoàng tử thứ tám cũng không phải là người không thể chịu đựng khó khăn; nếu thực sự gặp phải vấn đề nghiêm trọng, anh ta chắc chắn sẽ kiên nhẫn. Nhưng có những khổ cực thực sự không cần thiết phải chịu đâu!

Anh ta đâu phải bị mắc kẹt mãi ở Yōuzhōu đâu; việc kinh doanh len đã diễn ra khá thuận lợi, vì vậy anh ta hoàn toàn có thể trở về kinh đô để tiếp tục sống cuộc sống quý tộc của mình. Tại sao lại phải ở Yōuzhōu mà ăn những thức ăn đơn sơ, thiếu thốn như vậy?!

Nghĩ đến những ngày đông năm ngoái khi ở Yōuzhōu, Hoàng tử thứ tám chỉ muốn lắc đầu mỗi khi nhớ lại.

“Ôi, người dân ở Yōuzhōu thật sự sống rất khổ cực… Mùa đông thì thiếu lương thực, họ chỉ ăn một bữa một ngày; chưa kể đến thịt, thậm chí rau củ cũng hiếm có. Khi tôi ở biên giới vào mùa đông, một bữa rau củ cũng chỉ có một đĩa thôi…”

Không phải Hoàng tử thứ tám không thèm ăn thịt, nhưng vì địa vị của mình, dù khổ đến đâu cũng không thể để bản thân trở thành một vị vua quý tộc mà phải sống trong điều kiện khó khăn được, phải không?

Nếu một vị vua quý tộng cũng chỉ có một đĩa rau củ mỗi bữa, thì có thể hình dung được rằng rau củ ở Yōuzhōu vào mùa đông đó quý giá và hiếm có đến mức nào.

Người dân bình thường thì phải dựa vào các loại rau muối để qua mùa đông.

Nói xong, Hoàng tử thứ tám nhìn về phía Ngụy Ngọc và hỏi: “Viện Nông nghiệp của cậu thì sao rồi? Chẳng phải họ chuyên về nông nghiệp, canh tác và lai tạo giống cây trồng sao? Có cách nào để người dân Yōuzhōu cũng có thể ăn được rau củ vào mùa đông không?”

Thật là một yêu cầu khó đáp ứng quá…

Là bên B, Ngụy Ngọc vẫn bình tĩnh trả lời: “Về vấn đề nông nghiệp này, thay vì hỏi tôi, cậu nên đi hỏi trực tiếp những người ở Viện Nông nghiệp mới đúng. Dù sao tôi cũng đã cung cấp kinh phí cho họ rồi; họ sẽ tự mình tìm đất thử nghiệm ở các nơi khác nhau. Việc này cần thời gian khá lâu, hãy chờ đợi thôi.”

Hoàng tử thứ tám cảm thấy thất vọng.

“Nhưng tôi đã sai người đi Nam Mi

“Vậy thì cứ đi gửi quân đánh lấy đi!”

Hoàng tử thứ tám vội vàng nói: “Nơi này có thể trồng trọt ba vụ một năm; để người Nam Miao chiếm giữ thì thật là lãng phí! Cha chúng ta nên cử quân đánh lấy ngay. Chúng ta có quân đội mạnh mẽ và súng ống, làm sao lại sợ người Nam Miao được! Nếu Đại tướng Du không đi, con sẽ tự mình đi!”

Ngụy Ngọc nhìn hoàng tử thứ tám mà ngạc nhiên. Hóa ra anh em mình cũng có ý muốn dẫn quân ra trận… Trước đây, mình đã nhìn nhầm rồi.

Ngụy Ngọc nói: “Ôi, đừng vội vàng thế nào. Cha chúng ta còn chưa quyết định xem nơi đó ở đâu mà!”

Hoàng tử thứ tám vẫn tiếp tục lo lắng: “Anh biết rõ rằng Nam Miao có những vùng đất có thể canh tác ba vụ một năm mà, sao vẫn chưa xác định được địa điểm?”

“À… đọc sách mà! Tôi đã đọc trong sách rồi đấy!”

“Trong sách không ghi rõ địa điểm à? Không tin đâu… Cuốn sách đó là cuốn nào, cho tôi xem với.”

“…Cuốn sách đã được đưa cho cha rồi; bây giờ nó đang ở trong tay cha.”

Đành để cha gánh hậu quả thôi…

Ngụy Ngọc nói một cách thoải mái, khiến hoàng tử thứ tám cảm thấy đau lòng.

“Vậy… những người được cử đi đã đi bao lâu rồi?”

Họ đã đi bao lâu rồi nhỉ…

Ngụy Ngọc suy nghĩ một chút…

“Có lẽ… khoảng nửa năm rồi đấy.”