“Chẳng phải đợi đến khi xi măng được sản xuất xong rồi mới xây nhà vững chắc hơn sao?”

Dù nói vậy thế nhưng Ngụy Ngọc vẫn cảm thấy hơi áy náy. Dù sao thì việc lập tức thiết lập các lò sưởi trong những ngôi nhà bằng đất và tranh cũng không phải là điều không thể, chỉ là e rằng nếu một ngày nào đó nhà cửa đổ sập, tất cả công sức của người dân sẽ bị lãng phí. Việc thuê người sửa chữa lò sưởi chắc chắn sẽ tiêu tốn khá nhiều tiền.

Thay vào đó, nên giao kỹ thuật này cho chính quyền trước; chính quyền sau đó có thể đào tạo ra một nhóm thợ làm lò sưởi để họ đến các gia đình người dân thiết lập lò sưởi. Tiền thu được sẽ được chia theo tỷ lệ 9 phần cho chính quyền và 1 phần cho thợ, cho đến khi số tiền đào tạo được hoàn trả hết.

Ngụy Hoàng im lặng một lúc rồi nói: “…Anh đang đẩy việc này cho Bèi Tri chỉ để kiếm thêm một ít tiền từ họ.”

“Tất nhiên rồi. Loại kinh doanh này chỉ diễn ra một lần thôi; nếu sau này nó trở nên phổ biến, chắc chắn sẽ có người tự học cách làm. Nếu không bán được tiền ngay từ đầu, thì đó chẳng phải là một sự thiệt hại sao!”

Ngụy Ngọc nói một cách rất thoải mái, đồng thời cũng nhắc nhủ cha mình: “Dù bây giờ chúng ta đã có tiền, nhưng tiền đó không phải tự nhiên mà có đâu. Chúng ta phải biết tiết kiệm và tìm cách kiếm thêm thu nhập. Cha đừng nên quên đi điều này, đừng vì có tiền mà coi thường những khoản tiền nhỏ bé nhé.”

Ngụy Hoàng ???

**Chương 467: Yêu cầu quá ít**

Vì sợ bị phát hiện, sau khi nói chuyện với cha mình, Ngụy Ngọc liền đi tìm Bèi Tri. Khi nghe nói về lò sưởi, ông Phạm rất hứng thú; nghĩ đến những người dân ở U Châu đang phải chịu đựng cái lạnh khắc nghiệt, ông lập tức quyết định hỗ trợ việc này mà không hỏi tại sao Ngụy Ngọc lại đề xuất ý tưởng này. Dù sao thì Vua Hiền cũng là người luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người; miễn là kết quả mang lại lợi ích cho người dân, mọi thứ khác đều không quan trọng!

Nhưng điều này lại gây ra một ấn tượng không mấy tốt đẹp trong mắt ông. Lần này, sứ giả từ Tây Kỳ lại đến kinh thành, mang theo rất nhiều quà tặng và muốn thiết lập quan hệ ngoại giao với Đại Ngụy. Đây thực sự là một tin tức lớn tại kinh đô. Triều đình hoan nghênh sự đến thăm của Tây Kỳ, và việc tiếp đón các sứ giả nước ngoài thường do Bộ Lễ đảm nhận, không liên quan nhiều đến Bộ Công. Theo lý thuyết thì Bèi Tri không cần quan tâm đến việc này, nhưng ai biết được những k

Cố gắng tỏ ra nhiệt tình thì còn đỡ, nhưng làm việc trong Bộ Công thủy Thượng Thư suốt bao năm nay, ông ta đã quen với việc bị người dưới lời nịnh hót rồi… Nhưng nghe xem những kẻ man rợ này nói những điều gì nhỉ!

“Nghe nói các vị lãnh đạo Bộ Công thủy không thích nói chuyện, nên đã mua những con vẹt biết nói để giúp các vị giải trí”, hay “Các vị đều là những người khéo léo và là bạn bè của chúng tôi; chúng ta không cần phải kiêng kỵ gì cả, hãy coi nhau như anh em ruột thịt và tính toán công bằng với nhau thôi”? Thậm chí còn có người trực tiếp cho vàng vào trong hộp quà để tặng nữa!

Vậy thì những kẻ man rợ từ Tây Kỳ này rốt cuộc muốn gì vậy?!

Liệu ông ta có phải là loại quan tham nhận hối lộ một cách công khai không?

Ông lão Bùi – người bị ảnh hưởng bởi danh tiếng xấu – thì không hiểu rõ chuyện này. Danh tiếng của ông ta đã bị Ngụy Ngọc lợi dụng để biến ông thành một người không giỏi giao tiếp và keo kiệt, ít quan tâm đến người khác trong mắt các sứ giả Tây Kỳ.

— À, chuyện mua công nghệ lò sưởi ấy… Đừng bao giờ nói trực tiếp trước mặt ông Bùi nhé; ông ấy là một quan chức tốt, chắc chắn sẽ không nhận hối lộ trước mặt người khác đâu. Vì vậy, nếu có vấn đề gì, hãy để anh em tôi lo liệu nhé! Anh em chắc chắn sẽ giúp các bạn giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa!

Khi có cơ hội kiếm tiền, đừng ngần ngại chút nào; đó chính là nguyên tắc sống của Ngụy Ngọc.

Sau khi đã làm hài lòng các sứ giả Tây Kỳ, ông ta lại lập tức đi tìm Bèi Tri để đưa ra một lời giải thích hợp lý cho hành động của họ.

— À, những kẻ này vừa mới đến từ những vùng xa xôi, chưa có nhiều hiểu biết. Khi họ thấy những thứ ở Liên minh Thương mại và những con đường bằng xi măng, họ đã rất ngạc nhiên. Không thể nào nói với họ về những chuyện liên quan đến Viện Nghiên Cứu được; vì vậy, tôi chỉ đơn giản nhắc đến Bộ Công thủy và khen ngợi công lao của ông Bùi mà thôi. Vì vậy, họ mới đối xử với Bộ Công thủy một cách nhiệt tình hơn so với Bộ Lễ nữa.

Bèi Tri cũng tin lời giải thích đó. Ông ta bỗng nhiên hiểu ra: à, vì sao những kẻ Tây Kỳ này lại tỏ ra nhiệt tình đến thế với Bộ Công thủy, thậm chí còn hơn cả Bộ Lễ… Hóa ra là vì họ ngưỡng mộ họ mà thôi.

Phải nói thật, sự ngưỡng mộ của những người nước ngoài này cũng khá đáng quý đấy. Nếu người dân trong nước nói rằng họ ng

Sau đó, những bộ trà này đã được Ngụy Ngọc tặng cho người dân Tây Kỳ, với lý do là quà đáp lại từ phía Bộ Công thương Thượng Thư. Thượng Thư đã đồng ý chuyển giao công nghệ làm lò sưởi cho Tây Kỳ; khi các sứ giả trở về, họ sẽ cử một trăm thợ thủ công đến đó để hướng dẫn người dân Tây Kỳ cách xây dựng những chiếc lò sưởi này.

Vì Thượng Thư thông cảm với hoàn cảnh khó khăn của người dân Tây Kỳ, nên giá cả chỉ là năm mươi nghìn vàng thôi!

Năm mươi nghìn vàng, tính ra bằng bạc thì là năm trăm nghìn lượng.

Đối với một quốc gia như vậy, số tiền này không hề cao; các sứ giả Tây Kỳ nghe xong đều rất vui mừng, không những không cảm thấy thiệt thòi mà còn cho rằng Thượng Thư thật là tử tế và lòng tốt!

Ngụy Ngọc: ……

Chính anh ta mới là người đã đưa ra mức giá quá thấp.

–

Trong khi Ngụy Ngọc đang bận rộn dẫn các sứ giả Tây Kỳ đi tham quan kinh đô và kể cho họ nghe về phong tục tập quán của Đại Ngụy, ở một nơi hẻo lánh thuộc thành phố Y Châu, một viên quan huyện địa phương đang dẫn người đi khảo sát địa hình.

Song Hỉ là viên quan huyện của huyện Tích An; ông đã giữ chức vụ này được hai năm rồi, và vào năm tới sẽ đến lúc đánh giá lại công việc của các quan chức.

Để có thể tạo ra những thành tích trước khi cuộc đánh giá diễn ra và nhận được đánh giá cao, dù không được thăng chức thì ít nhất cũng được điều chuyển đến một nơi khác.

Huyện Tích An là một nơi nghèo khó, dân số ít ỏi, đất đai cằn cỗi, sản lượng lương thực hàng năm đều không ổn định; ngay cả việc thu thuế cũng gặp nhiều khó khăn, huống chi là việc tham nhũng. Đối với các quan chức ở đây, không những không thể tạo ra những thành tích xuất sắc mà ngay cả việc sống qua ngày cũng rất khó khăn.

Song Hỉ là một người không có bất kỳ quan hệ nào, đã từng bắt đầu sự nghiệp từ tầng lớp thấp kém; vì không có gì phải lo lắng về sau lưng, nên sau khi viên quan huyện trước đây của huyện Tích An bị điều chuyển đi vì đã nịnh hót cấp trên, ông ta được chọn lên thay thế.

Song Hỉ tự nhận mình không phải là một quan chức trong sạch, liêm khiết; khi có người đến nịnh hót, miễn là không có vấn đề gì nghiêm trọng, ông ta cũng thường chấp nhận mà không làm gì cả. Dù sao thì ông cũng là một viên quan huyện mà; dù không có vợ lẻ hay tình nhân, nhưng vẫn phải lo cho cả gia đình mình chứ?

Dù sao thì với mức lương hàng tháng của một viên quan huyện, làm sao có đủ tiền để sinh hoạt ở huyện Tích An được chứ!

Vợ ông ta, đôi khi thấy người dân sống khổ cực, còn ph

Đối với một gia đình như thế này, Song Xi cảm thấy vừa buồn bã vừa tự hào.

Anh ta là kẻ tham lam, nhưng không phải là quan lại tham nhũng, ngược lại, anh ta rất quan tâm đến nỗi khổ của người dân. Tuy nhiên, do năng lực có hạn, anh ta thực sự không biết phải làm thế nào để giúp dân chúng trong huyện Tích An thoát khỏi khó khăn.

Nhìn lại huyện Tích An suốt bao năm qua, không biết đã thay đổi bao nhiêu vị huyện lệnh, nhưng không ai thực sự giải quyết được vấn đề cả.

Vì vậy, không phải là anh ta không có năng lực, mà là tất cả mọi người đều vô dụng mà thôi.

Dù sao thì anh ta cũng tự trào phúng bản thân trong lòng; khi có chính sách thực sự hiệu quả để cải thiện tình hình của huyện Tích An, anh ta sẽ thực hiện nhanh hơn bất kỳ ai.

Hiện tại, việc xây dựng đường mới khiến cho vài huyện lân cận phải lập kế hoạch tái thiết các tuyến đường chính, và huyện Tích An cũng nằm trong số đó. Vì vậy, Song Xi mới trực tiếp đến đây để kiểm tra địa hình.

Huyện Tích An không có gì nhiều, chỉ toàn là đất hoang.

Đứng phía sau Song Xi là vị thầy cố vấn. Thầy cố vấn nhìn ngọn núi hoang vắng với cây cối thưa thớt phía trước, rồi liếc nhìn con đường nhỏ bên cạnh, sau đó hỏi Song Xi:

“Thưa ngài, khu vực này rộng rãi, có nhiều đất hoang, con đường nhỏ này cũng dẫn đến huyện kia. Nếu chúng ta chọn nơi này, việc xây đường sẽ không tốn nhiều công sức và tiền bạc của người dân; chỉ cần mở rộng con đường phía trước là được.”

Sau khi so sánh các tuyến đường xung quanh trong vài ngày, Song Xi cũng rất hài lòng với địa điểm này. Nghe vậy, ông gật đầu và nói: “Đúng vậy, chúng ta sẽ chọn nơi này. Ngày mai, bạn hãy sắp xếp người đến đánh dấu ranh giới con đường; khi đó tôi sẽ báo cáo với quan chức cấp cao để họ sớm phê duyệt kinh phí, từ đó việc xây đường có thể được triển khai sớm hơn.”

Không muốn đợi quá lâu, để rồi khi kinh phí được phân bổ xong, số tiền đó lại bị ai đó chiếm đoạt hết.

Mặc dù Song Xi không hề tham lam vào số tiền dùng để xây đường, nhưng ông cũng không muốn rằng cuối cùng số tiền lại không đủ và mình phải tự bỏ tiền ra!

Ông ấy thực sự rất nghèo mà!

Chương 468: Mỏ than

Sau khi thảo luận kỹ lưỡng với thầy cố vấn về những việc cần làm tiếp theo, Song Xi chuẩn bị quay trở về.

Tuy nhiên, khi ông đang định đi, bỗng nhiên xuất hiện một nhóm người trên con đường nhỏ gần đó.

Nhóm người này mang theo những giỏ đựng hàng trên lưng, người thì bụi bặm, khuôn mặt thì đen kịt.

Ban đầu, Song Xi không quan tâm lắm, nhưng khi thấy nhóm người đó tỏ vẻ cảnh giác và e ng

Rất nhanh thôi, những người lính đã đưa bọn họ đến đây.

Đó là một nhóm người gầy gò, có cả người già lẫn trẻ em; ánh mắt họ đều đầy sự cảnh giác và lo lắng, họ đứng lại với vẻ bối rối, không ai dám lên tiếng trước.

Song Xi nhìn họ một lượt rồi hỏi: “Các người đến từ đâu? Tại sao tay chân các người lại có nhiều vết đen như vậy?”

Những vết đen ấy không giống như bụi bặm thông thường, mà giống hệt như dấu mực; khuôn mặt, mu bàn tay, thậm chí khe ngón tay của họ cũng đều bị bám đầy bụi đen.

Vẻ ngoài lộn xộn như vậy, có vẻ như họ vừa mới trải qua một cuộc điều tra hay gì đó.

Khi được hỏi, cả nhóm người vẫn im lặng, không dám phát biểu gì.

Thầy gia sư cau mày và quát lớn: “Ngài này là quan huyện của huyện Tín An. Khi ngài hỏi, các người không được che giấu gì cả!”

Nghe nói đến quan huyện, cả nhóm người vội vàng muốn quỳ xuống; người già đi đầu trong nhóm thậm chí còn vội vàng van xin: “Xin ngài đừng trách, chúng tôi chỉ là vô tình mà thôi… Chúng tôi sẽ nói ra hết!”

Người già kia có dáng vẻ gầy guộc, khuôn mặt đầy nếp nhăn; có lẽ ông ta thực sự sợ rằng nếu chậm trễ, mình sẽ bị binh lính bắt giữ. Nói xong, ông ta lấy chiếc giỏ đang đeo trên lưng xuống, đưa cho Song Xi xem.

“Chúng tôi chỉ đi lên núi để đào đá thôi… Đây chính là những thứ chúng tôi thu thập được. Xin ngài tin tôi, chúng tôi thực sự không làm gì sai trái cả…”