Đúng lúc định mắng người ta, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng nói về cây bông, Ngụy Hoàng liền sáng mắt lên ngay.

Đúng rồi, đã hơn hai tháng trôi qua rồi; những cây bông mà họ đã hẹn nhau sẽ thu hoạch chắc chắn đã chín rồi!

Ngụy Hoàng là người luôn quan tâm đến cuộc sống của dân chúng. Khi biết được công dụng của cây bông và hay tin chúng đã chín, ông tự nhiên phải đích thân đi xem thử.

Vì vậy, vào buổi chiều hôm đó, Ngụy Hoàng không hề làm ầm ĩ gì cả, mà cùng với Ngụy Ngọc lặng lẽ rời khỏi cung điện.

Lúc này đã là cuối thu, hầu hết các loại cây trồng trong trang trại đều đã chín, những người thuê đất đã thu hoạch xong; chỉ còn lại một khu đất màu nâu đậm, trên đó mọc những cây có những đốm trắng như sao.

Khác với Ngụy Ngọc thường xuyên đến trang trại, Ngụy Hoàng chỉ đến đây một lần thôi.

Ngụy Hoàng muốn tận mắt chứng kiến cảnh tượng thu hoạch mùa thu ở đây, muốn xem cuộc sống của người dân ra sao. Vừa bước vào trang trại, ông liền xuống khỏi xe ngựa.

Trang trại yên bình lặng giữa buổi chiều; lúc này, những người thuê đất đang bận rộn với công việc, các học sinh thì đang học sách; ngoài người quản lý trang trại ra, không ai đến làm phiền họ cả.

Ngụy Ngọc dìu cha mình đi về phía đồng ruộng.

Trên đường đi, khi nhìn thấy một khu đất nào đó, Ngụy Ngọc liền chỉ cho cha mình xem.

“Cha xem kia, khu đất đó là đồng thí nghiệm. Trước đây, Qí Fēng và những người khác đã để lại nó cho con… Họ trồng lúa mì ở đó…”

Nhờ sự thành lập của Viện Nông nghiệp, Qí Fēng đã được Ngụy Ngọc điều đến làm việc tại viện đó, và hiện nay anh ấy đang cùng với gia đình họ Chǔ phát huy tối đa năng lực của mình tại đó.

Vì việc điều một người không có chức vụ gì đến Viện Nông nghiệp, Ngụy Ngọc tự nhiên phải nói chuyện với cha mình về điều này.

Do đó, Ngụy Hoàng cũng biết rõ về Qí Fēng, thậm chí còn biết về những thí nghiệm lai tạo mà họ đang thực hiện nữa.

Ngụy Hoàng gật đầu: “Tốt lắm, hãy để anh ta tiếp tục làm việc đó. Nếu thành công, ta sẽ thưởng anh ta rất hậu hĩnh.”

“Con hiểu rồi.”

Trong trang trại, có tổng cộng bốn khu đất thí nghiệm; khi đi qua, Ngụy Ngọc đều chỉ cho cha mình xem từng khu một.

Cuối cùng, khi họ đi đến gần khu đất trồng bông, Ngụy Hoàng không nhịn được mà bật cười.

“Đây chính là bông cotton à? Tốt lắm, thật không tồi…”

Không cần đến Li Thành và những người khác phải tự mình đi hái bông cotton đưa lại, Ngụy Hoàng đã đẩy tay của Ngụy Ngọc ra và tự mình xuống đồng.

Lấy một ít bông trắng từ những nụ hoa vừa nở, Ngụy Hoàng nhẹ nhàng xoay những sợi bông trong lòng bàn tay mình và không khỏi gật đầu tán thưởng.

“Tốt lắm, bông này rất tốt!”

Li Thành là người hầu cận bên cạnh Hoàng đế; khi Ngài vui vẻ, ông ta cũng cảm thấy hạnh phúc theo.

Người cũng đang cầm trên tay một ít bông cotton cũng mỉm cười vui vẻ và liên tục chúc mừng Ngụy Hoàng.

“Chúc mừng Ngài! Nhờ có bông cotton này, mọi người dân trên đất nước sẽ không còn phải chịu rét nữa. Ân huệ của Ngài sẽ được mọi người ghi nhớ mãi mãi!”

Li Thành thực sự biết cách khen ngợi.

Ngụy Ngọc giơ ngón tay cái lên để đồng ý.

Nghĩ đến danh tiếng của mình trong mắt mọi người dân, Ngụy Hoàng không khỏi vô cùng vui mừng.

“Ha ha ha, Ngụy Ngọc… Về sau hãy cử người bảo vệ khu đất trồng bông này cho cẩn thận. Ta muốn mọi người trên đất nước đều trồng bông cotton! Việc này hãy giao cho Viện Nông nghiệp; bảo họ chuẩn bị thêm nhiều hạt giống hơn, hiểu chứ?”

Ngụy Ngọc gật đầu: “Thưa Cha, con hiểu rồi.”

Chỉ với một khu đất trồng bông nhỏ như thế này, số hạt giống thu được cũng không đủ; vì vậy họ vẫn phải chờ thêm hai ba năm nữa.

Sau khi cho cha xem bông cotton, Ngụy Ngọc liền giao việc này cho Kỳ Phong, yêu cầu anh ta phải làm mọi cách có thể, kể cả việc trồng trong nhà kính, để sớm sản xuất ra đủ hạt giống cho mọi người trong quận trồng trọt.

Nhận được nhiệm vụ quan trọng như vậy, Kỳ Phong vừa lo lắng vừa hào hứng. Đây là việc liên quan trực tiếp đến cuộc sống hàng ngày của mọi người dân; nếu thành công, danh tiếng của anh ta chắc chắn sẽ được lưu truyền mãi mãi! Dù có thể phải gánh chịu hậu quả nặng nề nếu thất bại, nhưng rủi ro lớn thì cơ hội thu về cũng lớn.

Dù sao thì anh ta cũng là người đã thực sự thúc đẩy sự phát triển của cây bông cotton này; chắc chắn không thể chỉ vì thiếu vài hạt giống mà việc này bị hủy bỏ được… Chỉ cần mất thêm vài tháng nữa thôi, anh ta chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ mà Hoàng tử giao phó!

**Chương 425: Bữa tiệc gặp mặt**

Ngụy Ngọc Gần đây tôi cảm thấy khá phiền lòng.

Không phải vì lý do gì khác, mà chỉ vì con trai tôi đã lớn, và bây giờ người ta bắt đầu quan tâm đến chuyện hôn nhân của nó.

Trước đây, có thể nói rằng nó còn quá nhỏ để kết hôn, nhưng sau khi nó trưởng thành, việc dùng cái cớ đó nữa thì thật là buồn cười.

Ngụy Ngọc Tôi không nghe thấy cha nó nói gì về chuyện hôn nhân, nhưng sau khi nó rời triều đình, thỉnh thoảng tôi lại gặp phải hai vị đại thần tiếp cận nó để bàn về chuyện kết thông gia.

Thật phiền phức…

Rất phiền phức.

Trong quá khứ, những ai bị thúc giục kết hôn thường đều gặp rất nhiều rắc rối.

Ngụy Ngọc Cũng không ngoại lệ.

Khi chuyện hôn nhân của con trai tôi được nhiều người quan tâm đến thế này, thì chắc chắn sẽ có tin tức đến tai Ngụy Hoàng.

Và rồi một ngày nọ, Ngụy Hoàng bỗng nhiên hỏi tôi muốn một người vợ như thế nào.

“Bây giờ con cũng đã trưởng thành rồi, sao con không nghĩ đến chuyện kết hôn?”

Ngụy Hoàng nói: “Con nói xem, con thích cô gái nào, cha sẽ ra lệnh cho người đó.”

Nghe vậy, tôi lập tức nổi giận: “Con chưa hề nghĩ đến chuyện kết hôn đâu! Cha có thể đừng nhắc đến chuyện này được không? Hơn nữa, anh tám cũng chưa kết hôn mà… Nếu cha có thể làm cho anh tám kết hôn trước đi được thì mới nói đến chuyện này!”

“Dù anh tám chưa kết hôn, nhưng anh ấy đã có hôn ước rồi! Nếu cha có thể tìm cho ta một cô gái mà ta yêu thích được thì hay biết mấy!” Ngụy Hoàng tức giận trả lời.

Tôi bất đắc dĩ gãi đầu: “Con đang bận rộn với rất nhiều việc quan trọng trong thiên hạ này… Làm sao cha không thấy được chứ? Con đâu có thời gian để lo lắng về những chuyện tình cảm ấy đâu!”

Ngụy Hoàng cười lạnh, nhìn tôi từ đầu đến chân: “Con nghĩ cha tin không?”

Lần đầu tiên tôi nói như vậy, Ngụy Hoàng còn tin, nhưng nếu liên tục dùng cùng một cái cớ, thì chắc chắn là dối trá rồi.

Ngụy Hoàng cũng không phải là kẻ ngốc; chỉ cần nhìn các hoàng tử khác khi ở trước mặt các cô gái đều biết cách tỏ ra quan tâm, còn con trai bất hiếu của mình thì lại cứ lặng lẽ như khúc gỗ trước mặt họ, thì cha biết ngay rằng việc mong đợi đứa con này tự nguyện kết hôn là điều không thể.

Ngụy Ngọc thở dài một hơi; việc phải đối mặt với áp lực kết hôn khi mới chỉ mười chín tuổi thật sự khiến cậu ta cảm thấy đau đầu và bất lực.

Cậu ta đã có những kế hoạch rõ ràng cho tương lai của mình, và cũng đã suy nghĩ kỹ về vấn đề hôn nhân từ lâu rồi. Vì vậy, để tránh bị người khác liên tục hỏi han, Ngụy Ngọc đã nói thẳng ra ý kiến của mình:

“Cha ơi, con thực sự chưa sẵn lòng kết hôn đâu. Con còn quá trẻ, còn cha thì vẫn còn khỏe mạnh. Tại sao chúng ta lại cứ mãi mắc kẹt vào chuyện này không buông tha? Khi thời cơ đến, mọi chuyện sẽ tự giải quyết thôi. Nếu cha muốn con trở thành một người chồng không hạnh phúc suốt đời, muốn con sống trong bất hạnh, thì cha cứ gả con đi… Con sẽ tuân theo ý cha.”

Ngụy Hoàng bỗng nhiên nức nở.

Những lời nói vô trách nhiệm như thế này!

Từ xưa đến nay, việc kết hôn luôn do cha mẹ quyết định; ngay cả khi cha gả con đi, liệu có sai trái gì đâu? Sao những lời này lại nghe có vẻ không đúng đắn khi xuất phát từ miệng một đứa con bất hiếu như thế này?!

Một việc vốn dĩ không có gì phức tạp, nhưng lại bị Ngụy Ngọc với thái độ “không muốn kết hôn” làm cho trở nên căng thẳng và khó xử.

Ngụy Hoàng vuốt ve trán mình, sau một lúc suy nghĩ lại nói tiếp:

“Ta nhớ ra rồi… Vài ngày nữa, nhà của Công tước Mục sẽ tổ chức một bữa tiệc để tìm chồng cho con gái họ. Con cũng nên đến tham gia.”

Nói là tìm chồng, nhưng thực ra trong thời cổ đại, những bữa tiệc như vậy thường có sự tham gia của cả nam nữ trong độ tuổi thích hợp; không chỉ nhà chủ tổ chức mà các vị khách cũng đều được mời đến.

Ngụy Hoàng nghĩ rằng đứa con bất hiếu của mình vẫn chưa nhận ra điều đó; có lẽ khi gặp gỡ các cô gái trong kinh thành, nó sẽ tìm thấy người con gái mình yêu thích.

Ngụy Ngọc cảm thấy thật bất đắc dĩ.

Cậu ta biết ý định của cha mình, ban đầu muốn từ chối, nhưng sau khi suy nghĩ lại, cậu ta quyết định vẫn nên đến tham gia. Bằng cách nói rõ ý kiến của mình tại bữa tiệc, có lẽ sẽ có ít người còn muốn tán tỉnh cậu ta hơn.

–

Chuyện về việc Vương tử Hiền sẽ tham gia bữa tiệc của Công tước Mục nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành.

Hiện nay, Vương tử Hiền là một nhân vật rất được quan tâm ở kinh thành. Dù bản thân cậu ta không thích kết bạn và khó có ai có thể tiếp cận được, nhưng cậu ta lại là người thừa kế ngai vàng tương lai!

Khi người thừa kế ngai vàng tương lai tham gia một bữa tiệc tìm bạn đ

Nhưng gia tộc Công tước Mục quả thực là nhà của hoàng hậu và cũng xuất thân từ gia đình quân sự; vì vậy, đối với những kẻ nịnh hót đến xin gặp mặt này, trừ một số người có quyền lực mà không thể từ chối được, còn lại tất cả đều bị từ chối.

Nói đùa thôi, bản thân Hoàng đế đã trực tiếp sai người chỉ dẫn rõ ràng rằng phải tạo ra một môi trường gặp gỡ phù hợp cho Vương tử Hiền đức; làm sao có thể để bất kỳ ai cũng vào được chứ? Nếu như Vương tử Hiền đức trong sáng, vô tội của chúng ta bị kẻ xấu lợi dụng thì sao?

Người ngoài thì hào hứng lộn xộn còn được, nhưng Ngụy Ngọc thật không ngờ rằng ngay cả những người trong nhà ông ấy cũng phấn khích đến thế.

Đặc biệt là cô bé An Tử nhỏ bé kia.

Khi nghe nói Vương tử nhà mình sẽ tham gia buổi yêu đương này, cô ấy đã lấy ra tất cả những bộ trang phục và phụ kiện đẹp nhất, chỉ mong Vương tử của mình có thể “nổi bật giữa đám đông”!

Vào ngày diễn ra bữa tiệc, Ngụy Ngọc nhìn thấy bộ trang phục màu tím lòe loẹt kia mà không biết phải nói gì.

Anh nhìn cô bé An Tử bên cạnh mình đang cười toe toét và hỏi: “Hôm nay em muốn anh mặc bộ này đi à?”

Cô bé An Tử gật đầu mạnh mẽ, chỉ vào những phụ kiện được chuẩn bị bên cạnh và nói: “Tất nhiên rồi! Thưa Vương tử, bộ trang phục này, thiếp đã chuẩn bị đầy đủ cho ngài rồi. Khi ngài mặc bộ này, kèm theo chiếc kẹp tóc ngọc họa rồng và chiếc khuyên dây ngọc này…”

Thật là quá lòe loẹt…

Ngụy Ngọc đau đầu: “Dừng lại, thay đổi hết đi, thay hết tất cả!”

Anh có thể trang điểm lòe loẹt một chút, nhưng không thể làm vậy trong dịp quan trọng này được!

Anh đến đây là để từ chối mọi người; việc mặc những bộ trang phục lòe loẹt như thế này làm gì chứ? Nếu như khiến những cô gái kia say mê và chỉ muốn lấy anh làm chồng thì sao?! Anh là một chàng trai đẹp trai, không thể để người khác lợi dụng được đâu.

Ngụy Ngọc quyết tâm không chịu thay đổi trang phục, khiến cô bé An Tử rất buồn.

Nhưng dù buồn đến mấy, nếu Vương tử nhà mình không chịu thay đổi thì cũng không thể làm gì được.

“Chẳng trách gì các cô gái ở kinh thành này không ai yêu mến Vương tử nhà chúng ta cả!”

Cô bé An Tử nhặt lấy bộ trang phục và đi ngang qua Ngụy Ngọc, lẩm bẩm một câu khiến anh bật cười.

“Nonsense! Vương tử nhà tôi đẹp trai, tài hoa, nổi bật nhất thế giới đấy! Không hiểu thì đừng nói lung tung, cáo buộc vu khống đấy!”

Cô bé An Tử quay lưng đi, nhăn mặt nhưng không nói