Ngụy Ngọc :!!!

Quả nhiên không hổ là con trai của ông ấy.

Ngụy Ngọc Bị sự oai phong của cha mình làm cho choáng ngợp, nhưng ngay lập tức anh ta đã bình tĩnh lại.

“Con trai đến chọn người à? Không không không, thì thay bằng ba ca đi! Ba ca thì được rồi! Chuyện này ba ca càng phù hợp hơn!”

Làm thêm giờ là điều không thể, tự nguyện làm thêm thì được, nhưng bị buộc thì không được đâu, ít nhất cũng phải…

Ngụy Hoàng : “Hai trăm lượng.”

Ngụy Ngọc : “Đồng ý!”

Chỉ cần trả thêm tiền là xong.

–

Một mệnh lệnh từ hoàng đế khiến cả thiên hạ trở nên hỗn loạn.

Ở các tỉnh, quận và huyện, vô số người dân đều hoang mang trước thông báo mới được treo ra.

Tại Giáo Châu:

“Hoàng đế muốn mời nhiều đạo sĩ vào kinh để cầu phúc cho đất nước ư? Ha, tôi đã nhiều năm không nghe nói đến chuyện cầu phúc rồi…”

“Đạo sĩ ư? À, tôi nhớ Lư Phúc Sơn trước đây cũng có một nhóm đạo sĩ ở đó, cuối cùng có vẻ như họ đã bị Hiền Vương Điện đưa đi…”

“Thật là ghen tị… Bạn nghĩ bây giờ tôi còn kịp trở thành đạo sĩ không?”

“Phụ, đây là việc cầu phúc cho đất nước mà! Ai không có thực tài thì dám đi sao?”

…

Tại Nghi Châu:

Trong một ngôi đạo tuổi tàn rách nát, một vị đạo sĩ già đang ngồi trước cái lò luyện thuốc cổ, lo lắng.

“Nếu đun thêm hai lần nữa, cái lò này chắc chắn sẽ hỏng mất thôi… Thật là đáng tiếc…”

Vị đạo sĩ già đang suy nghĩ cách kiếm tiền để mua một cái lò mới; trong khi đó, không xa đó, một đứa trẻ nhỏ đang chạy đến, mặt đỏ bừng và hét lên vui mừng:

“Sư phụ ơi, có tin tốt lắm đấy! Trong thành có thông báo rằng hoàng đế mời đạo sĩ vào kinh để cầu phúc cho đất nước, những người được chọn sẽ nhận được mười lượng bạc!”

Vị đạo sĩ già:?!

…

Tại Hồ Châu:

Một nhóm người đeo ria giả đang ngồi bàn bạc trong một góc phố.

“Mười lượng bạc à… Đi hay không nhỉ?”

“Cầu phúc cho đất nước… Nghe có vẻ hơi huyền bí đấy…”

“Nghe nói bây giờ kinh đô rất phồn thịnh… Tôi cũng muốn xem thử báo chí đó trông như thế nào… Sao chỉ bán ở Tây Kinh thôi nhỉ?”

“Không quan trọng nữa! Tôi sẽ đi! Dù sao tôi cũng đã từng làm đạo sĩ vài năm rồi mà!”

“Anh đi à? Vậy thì tôi cũng đi.”

“Mọi người đều đi à? Cho tôi tham gia nữa.”

……

Mọi nơi đều tràn ngập sự hỗn loạn.

Chương 401: Mượn Người Giúp Đỡ

Việc cầu phúc cho đất nước như thế này, thực sự là lần đầu tiên sau hàng chục năm mà Đại Vũ có thể làm được.

Hầu hết các vị hoàng đế của Đại Vũ đều không mấy tin vào thần linh; việc người dân đi đền chùa cúng bái là chuyện của họ. Các vị hoàng đế chỉ quan sát mà không cấm hay khuyến khích điều đó; thậm chí có vị hoàng đế còn vì ghét bỏ những hành vi giả tạo này mà đã ra lệnh đóng cửa tất cả các đạo quán và chùa chiền trên khắp đất nước.

Vậy mà bây giờ lại muốn mời đông đảo các nhà sư đạo để cầu phúc cho đất nước – thật sự khiến mọi người đều rất ngạc nhiên.

Người dân ngoài kinh thành Tây Kinh đang hỗn loạn; ngay cả người dân trong thành cũng không yên ổn.

Các quan lại đều thắc mắc: Tại sao bỗng nhiên Hoàng đế lại ra lệnh mời các nhà sư đạo đến? Không phải lễ hội gì cả, cũng không có thiên tai gì xảy ra cả… Chẳng lẽ chỉ là muốn tạo sự ồn ào thôi sao?

Một số người đã đi hỏi Thủ tướng.

“Thưa Thủ tướng, ông nghĩ tại sao Hoàng đế lại đột nhiên mời các nhà sư đạo đến kinh thành? Chẳng lẽ thực sự là để cầu phúc cho đất nước sao?”

Có người cũng hỏi Công Tôn Thái; Công Tôn Thái thậm chí còn muốn hỏi thêm người khác nữa! Nhưng Hoàng đế không hề thông báo trước với ông về việc này; khi ông biết được, mọi thứ đã được quyết định xong rồi.

Không hiểu lý do, Thủ tướng liền đi tìm Hoàng tử thứ hai.

Về vấn đề này, Hoàng tử thứ hai có chút hiểu biết.

“Em út tôi từng vào cung trước đây.”

Công Tôn Thái nghe vậy liền sững sờ: “Hoàng tử muốn nói rằng chuyện này có liên quan đến Vương gia Xian Wang phải không?”

Ai mà không biết tính cách của Vương gia Xian Wang khi ông ta đang giữ chức vụ tại kinh đô này chứ? Luôn tránh né trách nhiệm, không bao giờ tự nguyện đảm nhận công việc gì cả; mỗi khi có chuyện gì xảy ra, ông ta luôn vào cung để bẩm báo với Hoàng đế!

Hoàng tử thứ hai suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Tôi cũng không chắc lắm… Nhưng có lẽ là vậy. Cha tôi từ trước đến nay chẳng bao giờ tin vào đạo sĩ; thường ngày ông ấy thậm chí còn không bao giờ nhắc đến đạo quán nữa… Làm sao ông ấy lại dễ dàng quyết định mời đông đảo các nhà sư đạo đến chứ?”

Chỉ có Ngụy Ngọc thôi… Kẻ đó luôn tìm đến những người thuộc mọi tầng lớp xã hội mỗi khi không có việc gì làm.

Công Tôn Thái nghĩ một lúc rồi nhìn Hoàng tử thứ hai và đề xuất: “Sao Hoàng tử không đi tìm Vương gia Xian Wang xem sao?”

Đi

–

Ngụy Ngọc Vừa mới đến thăm Trang Tử xong, trở về lại nghe nói anh hai mình đã đến.

Việc anh hai tự mình đến thăm khiến Ngụy Ngọc rất ngạc nhiên. Dù sao thì anh hai này cũng luôn tập trung vào việc tranh quyền lực; phong cách sống của anh ta hoàn toàn khác biệt so với mình, và hầu như không bao giờ ghé thăm ai cả. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Ngụy Ngọc liền hiểu ra ý định của anh hai mình. Chắc chắn là liên quan đến chuyện các tu sĩ đạo giáo thôi… Những diễn biến trong cung điện, Ngụy Ngọc cũng không nghĩ rằng mình có thể che giấu được trước mặt anh hai mình.

“À? Anh hai, lâu lắm không gặp nhau rồi; trông anh hai thật là phong độ và rạng rỡ quá.”

Ngụy Ngọc vừa bước vào đã bắt đầu nói những lời lẽ nịnh hót. Người ta thường nói rằng không nên đánh người đang mỉm cười, nhưng khi nhìn thấy nụ cười của Ngụy Ngọc, hoàng tử thứ hai lại nhớ ngay đến những lần này cậu bé này đã làm cho mình gặp rắc rối…

Hoàng tử thứ hai mỉm cười: “Em út, em khỏe chứ?”

Cậu ta vẫn có thể cười được thoải mái như vậy… Có lẽ bài học lần trước mà mình đã dạy cậu ta vẫn chưa đủ nặng nề.

Ngụy Ngọc tiến lại gần hơn, nói một cách âu yếm: “Làm sao có thể không khỏe được chứ… Anh hai à, em thực sự rất bận rộn đấy. Viện Nông nghiệp này luôn có rất nhiều công việc để làm… Hôm qua thôi, ông Qi Thượng Thư còn tranh cãi với em về chuyện tiền bổng thêm nửa tiếng đồng hồ đấy… Vì chuyện đó mà em còn bỏ bữa tối nữa… Thật may là em không bị đói chết…”

Cậu ta nói mãi không ngừng, khiến nụ cười trên mặt hoàng tử thứ hai dần biến thành vẻ mặt nghiêm túc: “Em út… em…”

“À đúng rồi, anh hai… hôm nay anh đến đúng lúc lắm đấy; em cũng đang có chuyện muốn nói với anh đây.”

Ngụy Ngọc vỗ đầu, kéo hoàng tử thứ hai đi về phía phòng đọc sách.

Hoàng tử thứ hai cau mày: “Chuyện gì vậy? Em út… lần này anh đến đây cũng có vài điều muốn hỏi em đấy…”

“Ôi, chuyện đó không quan trọng đâu…”

Ngụy Ngọc ngắt lời anh ta, quay đầu nhìn anh: “Anh hai, anh có nghe nói về việc cha chúng ta muốn mời các tu sĩ đạo giáo đến không?”

Hoàng tử thứ hai nhìn chằm chằm vào mắt cậu ta: “Em muốn nói gì cơ?”

Đối mặt với ánh mắt săm soi của hoàng tử thứ hai, Ngụy Ngọc hạ mắt thở dài: “Anh hai… thực ra em cũng không muốn nói ra điều này đâu… Dù sao đó cũng là chuyện của cha chúng ta… Nếu nói ra thì sẽ ảnh hưởng đến uy tín của cha… Nhưng dù sao thì anh cũ

Hoàng tử thứ hai nhướng mày lên nhẹ.

Ngụy Ngọc nói: “Dạo này trong triều đình chúng ta xảy ra rất nhiều biến cố, nhiều việc đang thay đổi. Cha muốn nhờ các tu sĩ cầu phúc cho dân chúng và cho sự vững chắc của gia tộc chúng ta.”

Hoàng tử thứ hai nhìn anh ta chăm chú.

Đây là ý định của cha sao?

Anh ta không thể tin được.

“Việc nhờ tu sĩ cầu phúc cũng không phải là chuyện gì quá lớn; từ xưa đến nay đã có nhiều ví dụ như vậy rồi. Nhưng cha chúng ta luôn suy nghĩ xa trông rộng, có tầm nhìn sâu sắc. Cha cho rằng việc chỉ tùy tiện mời vài tu sĩ đến cầu phúc cho đất nước là hơi thiếu chu đáo. Vì vậy, cha đã bàn với em…”

Ngụy Ngọc nhỏ giọng nói với hoàng tử thứ hai: “Cha muốn các tu sĩ tham gia vào kỳ kiểm tra!”

Kỳ kiểm tra?!

Hoàng tử thứ hai ngạc nhiên: “Kiểm tra như thế nào?”

Ngay cả khi chọn người hầu trong nhà, cũng phải chọn những người có năng lực. Việc nhờ tu sĩ cầu phúc cho đất nước cũng vậy; chắc chắn phải chọn những người có khả năng thích hợp. Nhưng kiểm tra à?

Hoàng tử thứ hai cảm thấy điều này nghe có vẻ không ổn lắm khi được nói ra bởi Ngụy Ngọc.

“Chính là thi cử đấy!”

Ngụy Ngọc giải thích: “Giống như kỳ thi khoa cử dành cho các sĩ tử, chúng ta sẽ soạn ra những câu hỏi liên quan đến kiến thức của các tu sĩ, để họ trả lời. Ai trả lời tốt nhất thì sẽ được chọn.”

Nghe có vẻ hợp lý đấy… Nhưng có một điểm then chốt:

Hoàng tử thứ hai hỏi: “Em chắc chắn rằng tất cả các tu sĩ đều biết đọc biết viết chứ?”

Ngụy Ngọc vỗ tay: “Vậy chúng ta có thể chia thành hai nhóm: nhóm biết đọc biết viết sẽ tự trả lời câu hỏi; nhóm không biết đọc biết viết thì sẽ có người biết đọc giúp họ trả lời, chỉ cần đọc câu hỏi và viết đáp án thôi. Như vậy, dù là người già hay trẻ nhỏ, miễn là họ có năng lực, chúng ta đều có thể chọn họ.”

“Ừm, có lý lẽ đấy.”

Hoàng tử thứ hai gật đầu, rồi quay sang nhìn anh ta: “Nhưng điều này có liên quan gì đến việc em mời anh đến đây? Em muốn anh giúp em việc gì?”

Ôi, thật là đúng là Hoàng tử thứ hai!

Ngụy Ngọc nhìn anh ta với vẻ xúc động: “Hoàng tử thứ hai, em biết mà! Anh thực sự là người mà em kính trọng nhất. Suốt bao năm qua, anh luôn là người mà em coi trọng nhất. Mỗi khi nhìn thấy anh, em cảm thấy yên tâm và bình an trong lòng! Khi em gặp khó khăn, anh lại sẵn lòng giúp đỡ em… Hoàng tử thứ hai, em thực sự rất cảm động!”

**Hoàng tử thứ hai:** ???

Không phải… Lúc nào anh ấy lại nói sẽ giúp đỡ chứ??

“Khoan đã, em út ơi, sao không để anh cả nói trước đi? Sau đó anh hai mới…”

Ngay khi lời vừa nói dở, nhìn thấy ánh mắt buồn bã của Ngụy Ngọc, Hoàng tử thứ hai lập tức cảm thấy đầu đau nhức.

Ngụy Ngọc ngậm nghịu rồi nói: “Anh hai… Anh không còn quan tâm đến em nữa à? Những ngày tháng đầy tình anh em ở Giao Châu kia, giờ chỉ còn là quá khứ xa xôi thôi phải không?”

Hoàng tử thứ hai: “…Cứ nói chuyện công việc trước đi!”

Ngụy Ngọc lau những giọt nước mắt không hề có trên khóe mắt: “Được thôi… Nếu anh hai không muốn giúp đỡ em, thì em cũng sẽ xin anh ba.”

Nghe xong yêu cầu đó, Hoàng tử thứ hai thở phào nhẹ nhõm.

Anh mỉm cười lại, tỏ ra như một người anh trai tốt bụng và thở dài: “Được rồi, chỉ là mượn vài người thôi mà… Là anh hai của em, tất nhiên sẽ giúp đỡ em.”

Ngụy Ngọc liền nhìn anh một cách tràn đầy hy vọng: “Thật sao? Vậy thì anh hai hãy cho em mượn tất cả những người hầu trong nhà anh đi!”

Hoàng tử thứ hai: ???

**Chương 402: Kỳ thi đánh giá các tu sĩ đạo**

Ba ngày sau.

Tại kinh đô, ngày càng nhiều người mặc trang phục tu sĩ đạo xuất hiện bên ngoài thành phố. Trong số họ, có những người ăn mặc rách rưới như ăn mày, cũng có những người mặc đồ bình thường nhưng vẫn có thể nhận ra là tu sĩ đạo; tất nhiên, cũng có những người trông rất uy nghiêm, như thể họ thực sự thuộc về giới tu hành!

Người dân kinh đô từ lâu đã biết thông qua báo chí và các thông báo rằng Hoàng đế muốn mời nhiều tu sĩ đạo đến kinh đô. Những người tu sĩ này dần dần đổ về kinh đô, và người dân cũng chỉ đơn giản là đến xem có gì thú vị thôi.