Anh ta kéo chặt chiếc áo da lớn trên người, Ngụy Ngọc nhét tay vào túi, nhìn người đối diện một cách vô cảm và hỏi: “Cần tôi đốt lửa cho anh không?”

Trương Thanh Sinh ngạc nhiên nhìn anh ta và nói: “Thật sao? Thật tuyệt vời, vậy thì xin phiền ngài giúp đỡ.”

Ngụy Ngọc ……

Anh ta dám đồng ý thật à!

Việc tự mình đốt lửa là điều bất khả thi; Ngụy Ngọc sợ bị lạnh tay, nên đã gọi Phương Sinh đứng phía sau đến giúp.

Đối với Phương Sinh mà nói, việc đốt lửa ngoài trời là chuyện nhỏ nhặt; không lâu sau, một đống lửa nhỏ đã được đốt lên trước mặt hai người.

**Chương 388: Những kẻ buôn bán không chính thức**

Gió bắc thổi lạnh lẽo, khiến lòng người se lại. Bên bờ hồ yên tĩnh, một người già và một người trẻ ngồi kiết già, cùng nhau nhìn ra xa quanh đống lửa nhỏ.

Người trẻ hỏi: “Ngài đến bên hồ để chịu rét và tìm niềm vui sao?”

Người già đáp: “Không phải vậy đâu. Tôi đến đây để rèn luyện tâm hồn mình.”

Người trẻ tiếp: “Rèn luyện được gì rồi ạ?”

Người già nói: “Không được gì cả… Suốt nửa giờ rồi mà vẫn chưa rèn luyện được gì.”

Ngụy Ngọc im lặng một lát, rồi quay đầu nhìn Trương Thanh Sinh và nói: “Ông này, dù có khỏe mạnh đến đâu thì cũng không cần phải làm như vậy đâu. Nếu thực sự muốn rèn luyện tâm hồn, tôi sẽ bảo người dựng một cái lều tranh bên hồ cho ông, được không?”

Trương Thanh Sinh vội vàng từ chối: “Không cần đâu! Gió lạnh thế này, thổi vào mới thấy tỉnh táo hơn. Tôi vẫn khỏe mạnh mà, chưa đến mức không thể di chuyển được… Xin đừng phiền ngài nữa.”

Vẫn khỏe mạnh à…

Ngụy Ngọc nhìn khuôn mặt già nua, tái nhợt của ông ta, và không dám nói ra rằng mình nghe thấy tiếng răng ông ta đang run rẩy.

Anh ta quay đầu đi, không tiếp tục thuyết phục ông ta quay về nữa. Đối với những người cứ cố chấp như vậy, thì chỉ có để họ tự trải nghiệm hậu quả của việc cứng đầu mà thôi… Phải để ông ta biết rõ cảm giác đau khổ khi bị cảm lạnh và phải uống thuốc đắng!

Ngụy Ngọc không nói gì thêm nữa. Ngược lại, Trương Thanh Sinh lại quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Hôm nay ngài đến đây có chuyện gì đặc biệt không?”

“Nhưng có chuyện gì quan trọng vậy?”

“Tôi đã quyết định cho Lưu Cửu Yên đi dạy toán ở Giáo Châu.”

“Cho Cửu Yên đi giảng dạy!”

Chỉ một câu nói thôi, đã khiến ông Giáo Trương không còn bình tĩnh được nữa.

Ông ngạc nhiên nhìn vào Ngụy Ngọc, chớp mắt vài cái, rồi bỗng nhiên cười lên: “Hoàng tử cuối cùng cũng quyết định hành động rồi sao?”

Hừ?

Ngụy Ngọc quay đầu nhìn ông: “Thầy muốn nói gì vậy?”

Trương Thanh Sinh nháy mắt với ông, cười một cách khéo léo: “Bây giờ tôi đã thuộc về hoàng tử rồi; hoàng tử không cần phải giấu giếm gì nữa.”

Ngụy Ngọc: “…Tôi đã giấu giếm gì với anh chứ?”

Trương Thanh Sinh thở dài nhìn ông: “Nếu hoàng tử muốn tranh giành ngai vàng, việc chiêu mộ lòng người là điều không thể tránh khỏi. Những người trong triều này rất khó lấy lòng; hoàng tử nên bước ra khỏi triều đình, nuôi dưỡng những người tin tưởng mình từ giữa dân chúng, từng bước một khiến người dân tin tưởng vào mình. Đây là một kế hoạch tuyệt vời, đặc biệt là đối với những người sĩ tử sau này sẽ thi cử để vào triều làm quan. Nếu người dạy toán này thuộc về hoàng tử, thì những sĩ tử đó sau này cũng sẽ trở thành phe của hoàng tử, thật tốt.”

Ngụy Ngọc mở miệng, nhưng trong chốc lát lại không biết nên nói gì.

Liệu mình có thực sự có ý định đó không, hay chỉ là Trương Thanh Sinh suy nghĩ quá nhiều thôi?

Và nếu sau này ngai vàng thực sự được trao cho cha mình thì sao?

Nhưng nếu nói mình có ý định đó…

À, thực ra mình không hề có ý định đó đâu!

Không nói là mình chưa từng nghĩ đến, nhưng những gì Trương Thanh Sinh nói ra khiến mình nhận ra rằng mình thực sự có những tư duy chính trị sâu sắc đến thế…

Quả thật, sự tưởng tượng của con người mới là thứ mạnh mẽ nhất.

Sợ bị bác bỏ, Ngụy Ngọc không nói gì thêm.

Và khi nghĩ đến chuyện tranh giành ngai vàng, Trương Thanh Sinh cũng không còn tâm trạng để suy nghĩ về các bài toán toán học nữa. Anh ta đã chia sẻ suy nghĩ của mình với Ngụy Ngọc.

“Nếu hoàng tử muốn cử người đi dạy toán ở Giáo Châu, chỉ có một mình Cửu Yên e là không đủ. Nếu hoàng tử yên tâm, tôi có thể tìm thêm vài người khác cho hoàng tử.”

Ban đầu, ông đến tìm Trương Thanh Sinh để hỏi xem có ai là những người giỏi toán học, phù hợp để làm giáo viên không; bây giờ người kia tự nguyện đề xuất điều này, thì quả thực rất tốt.

Ngụy Ngọc gật đầu và nói: “Nếu tôi đã được tin tưởng như vậy, thì tất nhiên tôi sẽ làm hết sức mình. Ngài cứ yên tâm tìm người đi; bao nhiêu người ngài cần, tôi sẽ cung cấp bấy nhiêu.”

Sự tin tưởng hoàn toàn này khiến Trương Thanh Sinh cảm thấy rất vui lòng; ông mỉm cười gật đầu, khuôn mặt già nua, tái nhợt của mình cũng trở nên hồng hào hơn một chút.

“Nếu ngài tin tưởng tôi như vậy, thì tôi chắc chắn sẽ không làm ngài thất vọng đâu.”

Ngụy Ngọc cảm thấy vô cùng xúc động và nói: “Vậy thì xin phiền ngài rồi.”

“Ngài quá khen… Ủa—”

Ông Trương run rẩy một chút, liếc nhìn vị hoàng tử bên cạnh mình và mỉm cười e lệ nhưng vẫn lịch sự: “Hehe, gió lớn quá… Hôm nay gió thực sự rất mạnh, nhưng sức khỏe của tôi vẫn rất tốt.”

Ngụy Ngọc ……

Chắc là ông ta không muốn thừa nhận rằng mình đang bị cảm lạnh vì gió lạnh đấy.

–

Việc sắp xếp giáo viên toán đã được giao cho Trương Thanh Sinh; trong khi đó, Ngụy Ngọc dự định đến gặp anh ba mình để trò chuyện, nhưng sau khi biết anh ba đang bận rộn sản xuất phân urea gần đây, ông quyết định không đi nữa.

Ông nghĩ đến nhóm ba người đang tiến hành công việc lai tạo giống cây trồng tại trang trại – gia đình Chủ và cháu trai, cùng với Qi Feng.

Trước khi đi đến Thanh Châu, ba người này đã bắt đầu công việc lai tạo giống từ lâu rồi; mặc dù quá trình này có thể mất ít nhất ba năm, nhưng điều đó cũng không ngăn cản Ngụy Ngọc ghé thăm họ để thăm hỏi và động viên những người đang làm việc chăm chỉ!

Vì vào mùa đông, đất trang trại không trồng cây gì cả, nên Ngụy Ngọc đã tìm thấy Qi Feng trong nhà kính. Chàng trai trẻ đang quỳ bên một đống cây cảnh, bận rộn chọn lọc lá cây; khi Ngụy Ngọc đến, anh ta vẫn không hề hay biết.

Bước vào nhà kính và thấy anh ta đang làm việc, Ngụy Ngọc không vội vàng gọi anh ta, mà đứng im bên cửa, lặng lẽ quan sát anh ta làm việc.

“Ồ? Ngài là… Hoàng tử!”

Đằng sau lưng ông, bỗng nhiên vang lên tiếng reo lên ngạc nhiên của một thiếu niên.

Ngụy Ngọc quay đầu lại và thấy một chàng trai cao lớn đứng phía sau mình, đang mang theo một cái giỏ tre, ánh mắt đầy ngạc nhiên nhìn về phía ông.

“Ah Liang.”

Ngụy Ngọc mỉm cười với chàng trai trẻ.

“Ừ! Hoàng tử đúng là tôi rồi, sao ngài lại đến đây vậy? Hoàng tử có đến tìm anh Qí không?”

Không ngờ lại gặp hoàng tử ở đây, Chu Lương rất ngạc nhiên và vội vàng hỏi lý do hoàng tử đến.

Ngay từ đầu đã nghe thấy giọng nói của Chu Lương, Qí Phong quay đầu lại và khi nhìn thấy bóng dáng của Ngụy Ngọc, anh cũng vội vàng đặt xuống công việc đang làm và tiến lại gần.

“Hoàng tử, ngài đã đến rồi à.”

Xung quanh đều có người, Ngụy Ngọc quay đầu gọi Qí Phong: “Ừm, tôi muốn xem các ngươi đang làm gì đây… À, cái chậu kia trồng những cây gì vậy?”

Trong chậu chủ yếu là những mầm hành xanh; Ngụy Ngọc không phải là chuyên gia nông nghiệp nên không thể nhận ra ngay được những loại cây đó là gì.

Qí Phong ngượng ngùng gãi đầu: “Tôi cũng không biết đó là cây gì đâu. Tháng trước, người hầu nhà tôi mua vài gói hạt giống từ một thương nhân người Hồ, tôi thấy chúng thú vị nên mới trồng thử.”

“Thương nhân người Hồ?” Ngụy Ngọc ngạc nhiên: “Có thương nhân người Hồ đến kinh đô à?”

Ngụy Ngọc không ngờ rằng người Hồ ở phía Bắc cũng có người đến đây buôn bán.

Dù sao thì vì người Hồ thường xuyên xâm lược miền Nam để cướp lương thực, nên mối quan hệ giữa Bắc Hồ và Đại Ngụy luôn không tốt. Việc có thương nhân người Hồ đến Đại Ngụy đã là điều khó tin rồi, huống chi họ còn đến đến tận kinh đô nữa.

“Đúng vậy, là thương nhân người Hồ. Nghe nói họ rất ngưỡng mộ liên minh thương mại của chúng ta ở Đại Ngụy, nên đã đặc biệt đến từ phía Bắc để ghé thăm liên minh đó.”

Qí Phong giải thích: “Nhóm thương nhân người Hồ đó chỉ có khoảng hai mươi người thôi, tất cả đều cao lớn, họ mang theo rất nhiều thịt bò, thịt cừu khô, lụa, kim loại quý… Nghe nói trong những ngày họ đến đây, kinh đô rất sôi động. Người hầu nhà tôi biết tôi thích trồng hoa cỏ, nên mới mua những hạt giống đó từ họ.”

À, hiểu rồi.

Ngụy Ngọc suy nghĩ một lát: “Vậy sau đó, có ai biết họ đã đi đâu không?”

“Tất nhiên là họ đã đến liên minh thương mại rồi.”

Ngụy Ngọc không khỏi nháy mắt.

Lại là liên minh thương mại à…

Chắc là bốn anh em chúng ta đã gặp nhóm thương nhân người Hồ đó rồi chứ?

Đến Nhà Để Nhận Lời Hứa

Dưới cái cớ chuẩn bị cho việc thành lập Viện Nông nghiệp, Ngụy Ngọc đã ở lại trang trại vài ngày liền.

Giờ đây, anh ta đã mắc chứng chán ghét công việc; chỉ cần nghĩ đến việc phải đi làm là cả người anh ta cảm thấy khó chịu. Mỗi ngày, anh ta đều ở lại trang trại, hoặc là lướt web trên máy tính bảng, hoặc là đi quấy rối người anh thứ ba của mình.

Hoàng tử thứ ba đã không thể chịu đựng được nữa.

Anh ta chỉ có thể nói rằng Ngụy Ngọc thật may mắn; khi Hoàng tử thứ ba gần như không thể kiên nhẫn và muốn trách móc anh ta thì quản gia Hà Vĩnh đã đến báo tin.

“Thưa Hoàng tử, có một người từ Tự Y Châu đến ngoài trang trại, nói rằng họ muốn tìm gặp Công tử Vương Cửu.”

Khi nói ra điều này, Hà Vĩnh liếc nhìn Ngụy Ngọc một cái.

Trong suốt nhiều năm làm việc ở trang trại, dù ban đầu khi gặp Ngụy Ngọc có xảy ra một số sự cố nhỏ, nhưng kết quả cuối cùng vẫn tốt đẹp. Vì vậy, Hà Vĩnh vẫn biết danh tính giả mạo của Hoàng tử mình ở bên ngoài.

Dù sao thì đôi khi, khi Hoàng tử cần tiền và sử dụng danh tính Vương Cửu, chính ông ta cũng là người sai người mang tiền đến cho Hoàng tử…

Ngụy Ngọc đang ngồi xếp chân trên giường xem anime, nghe vậy liền ngước mặt lên nhìn.

“Tìm Vương Cửu ư?”

Ngụy Ngọc tò mò: “Người đó là ai? Họ nói rằng muốn tìm gặp ai để làm gì vậy?”

Hà Vĩnh trả lời: “Người đó tự xưng là Kỳ Vũ, nói rằng họ đã quen biết Công tử tại hội chợ ở Phạm Nam Quận, và lần này họ đến kinh thành là để xin sự giúp đỡ của Công tử. Người đó cũng mang theo một vật làm bằng chứng.”

À!

Nghe vậy, Ngụy Ngọc bỗng nhiên nhớ ra người đó là ai rồi.

Chính là người đã chi hàng nghìn lượng bạc để mua những chai thủy tinh kia!

Ngụy Ngọc lập tức ngồi dậy: “Đúng rồi, có người đó. Hãy mời họ vào đây.”

Ngụy Ngọc nhớ rõ rằng lúc đó, vì cảm thấy áy náy, anh ta đã bảo Phương Sinh đi trả lời và hứa sẽ giúp đỡ người đó một việc gì đó.

Vì vậy, bây giờ họ cũng đang muốn anh ta thực hiện lời hứa đó phải không?

Lúc đầu, anh ta đã sử dụng danh nghĩa Vương Cửu, chứ không phải tư cách của một vị vua hiền triết; sợ bị phát hiện, Ngụy Ngọc liền vội vàng sai người thu dọn những thứ vượt quá quy định lại.

“Ôi, chân tôi tê rồi, Phương Sinh hãy giúp tôi đi nhanh!”

Được Phương Sinh nắm tay, Ngụy Ngọc khoác chiếc áo choàng lớn và lảo đảo bước vào phòng khách.

Chẳng phải đợi lâu, Hà Vĩnh đã dẫn người đến.

Kỳ Vũ cầm theo một cái hộp gỗ bước vào, khi nhìn thấy Ngụy Ngọc, anh ta lập tức nở ra nụ cười kính trọng:

“Công tử Vương, lâu lắm rồi mới gặp lại. Tôi xin lỗi vì đã đến mà không mời trước.”

Ngụy Ngọc tiến lên chào đón: “Không sao đâu! Anh Kỳ, hai năm không gặp mà anh vẫn trông rất khỏe mạnh nhỉ.”