Anh ta nghe thấy tiếng bàn tán của những vị khách xung quanh.

“Trời ơi, món ‘địa long được luộc sơ qua’ này thật là ngon! Giòn tan và thanh đạm, tôi rất thích món này; những người từ nơi khác thì thực sự không biết đâu là món ngon!”

“Tại sao lại không thử món ‘đậu dan Guanyun’ chứ? Đó mới là món chính đây! Nếu không phải hôm nay là ngày 15, thông thường tôi cũng không tìm được chỗ nào để ăn món này đâu! Những người từ nơi khác thật là không hiểu gì cả!”

“Đùa gì! Món ‘sâu xuất giang hồ’ mới là ngon nhất; theo tôi thì khi tổ chức yến tiệc sâu, nhất định phải dùng món này!”

“….”

Xung quanh có rất nhiều khách, tất cả đều đứng xem những gì đang diễn ra bên trong. Khi Ngụy Ngọc bước vào, anh ta đã cảm thấy có điều gì đó không ổn; nhưng sau khi nghe rõ những lời bàn tán xung quanh, anh ta bắt đầu cảm thấy sốc.

Cái quái gì thế này?

Yến tiệc sâu?!

Anh ta vượt qua đám đông để đến hàng ghế đầu tiên, và Phương Sinh đã giúp hoàng tử của mình tìm được một vị trí tốt nhất để quan sát. Ngụy Ngọc lập tức nhìn thấy trên chiếc bàn dài trước mặt những “món chính” được bày ra – những cách thức kinh hoàng mà các loại protein bị chế biến thành thức ăn.

Toàn là sâu!

Kiến, bò cạp, dế, sâu tre, giun ruồi, ong đất… Có vỏ, không vỏ… Chỉ cần con người có thể nghĩ ra, thì chắc chắn sẽ có trong yến tiệc sâu này!!

Ngụy Ngọc cảm thấy da gà cuộn tròn lên.

Anh ta chỉ muốn đến đây xem náo nhiệt thôi mà, thật không ngờ lại thấy một bữa tiệc sâu như thế này!!!

Sợ chết đi được.

Ngụy Ngọc vội vàng kéo Bạch Phi Ngư lại gần và hỏi thầm: “Em đã biết trước rồi phải không? Thấy anh vào đây mà em không hề nhắc gì cả!”

Bạch Phi Ngư mỉm cười bình tĩnh: “Trước cửa quán có treo một tấm bảng gỗ, trên đó vẽ hình một con bò cạp; tôi nghĩ hoàng tử muốn đến đây để mở rộng kiến thức mà thôi.”

“Tấm bảng gỗ ấy có liên quan gì đến việc đây là yến tiệc sâu chứ? Tôi là người ngoại địa, làm sao tôi biết được điều đó! Lúc đọc sách khiêu dâm, cũng chẳng hề có ghi chép gì về điều này cả…”

“Ồ… giỏi lắm!”

Khi hai người đang tranh luận, bỗng nhiên xung quanh vang lên tiếng reo hò.

Ngụy Ngọc buông tay ra và nhìn xung quanh.

Chỉ thấy những vị khách đang đứng xem đều đang reo hò cho người đang ngồi ở góc bàn.

Người đó đang quay lưng về phía Ngụy Ngọc, nên không thể nhìn thấy khuôn mặt của họ; chỉ thấy tay trái họ đang cầm một con bò cạp được chiên giòn, còn tay phải thì đang nhét nó vào miệng.

Những động tác hào phóng và bất khuất ấy… Ngụy Ngọc nhìn thấy mà không khỏi ngưỡng mộ người anh hùng đó.

Tất nhiên, điều kiện là anh ta không nhìn thấy người tài năng mà mình rất quan tâm đang đứng bên cạnh đối phương.

Khi nhìn rõ người đó, Ngụy Ngọc không thể tin được mà tròn mắt lên.

Đồng Sinh?!

Người đàn ông ăn mặc luộm thuộm, khuôn mặt đầy sẹo, trông rất tồi tàn kia… chính là tài năng cải cách của mình sao? Đồng Sinh?!

Ngụy Ngọc lặng lẽ nhắm mắt lại.

–

Đồng Sinh đứng bên cạnh chiếc bàn dài, nhìn thấy Châu Thanh Phóng ăn từng con sâu rang một cách ngon lành mà lòng thật sự buồn nôn.

Thật là kinh hoàng… Anh Chu thật là hào hiệp; vì chỉ năm lượng bạc mà anh ấy lại sẵn lòng ăn những thứ này!

Dạ dày cảm thấy chua xót, Đồng Sinh cố gắng kìm nén cơn buồn nôn.

Nghĩ đến việc Châu Thanh Phóng làm như vậy chỉ để giành lấy năm lượng bạc mà nhà hàng hứa sẽ trả, anh ta cảm thấy áy náy và phải quay mặt đi.

Không còn cách nào khác… Bởi vì trước khi vào thành phố, họ đã gặp tai nạn trong hẻm núi. Chiếc xe ngựa bị đá rơi đập trúng, họ lăn đổ; ngoại trừ Xu Huahua, ba người lớn đều bị thương, trong đó ông Xu bị thương nặng nhất. Thật không may, bác sĩ mà họ tìm đến lại là kẻ lừa đảo, chiếm hết số tiền bạc của họ!

Nếu không vì thiếu tiền, Đồng Sinh cũng sẽ không phải cùng Châu Thanh Phóng ăn những thứ này vì năm lượng bạc đó.

Đồng Sinh cũng không muốn mình thiếu lòng nhân đạo như vậy, nhưng anh ta thực sự không thể chịu đựng việc ăn côn trùng; chỉ nhìn thấy chúng thôi đã muốn ói rồi. Vì vậy, nhiệm vụ khó khăn này cuối cùng cũng đành phải thuộc về Châu Thanh Phóng.

Xu Huahua thì thấp bé; cô bé đứng bên cạnh bàn, chỉ cao hơn mặt bàn nửa cái đầu, hai tay đặt lên mép bàn, chăm chú nhìn Châu Thanh Phóng và thường xuyên nhắc nhở anh ta:

“Sư huynh thứ hai, ăn nhanh lên đi… Người đứng đầu danh sách đã ăn hết hai đĩa rồi…”

Những lời nhắc nhở liên tục khiến Châu Thanh Phóng chỉ muốn nhướng mày.

Anh ấy đang ăn nhanh lắm rồi mà!

Anh ta đã hoàn toàn từ bỏ những nguyên tắc cơ bản của một con người rồi!

Nếu không vì còn chút trách nhiệm đối với việc dạy dỗ người khác, Châu Thanh Phóng thực sự muốn nói rằng “cứ tự làm đi”.

–

Không ngờ lại gặp Đồng Sinh ở Thanh Châu, Ngụy Ngọc nhìn kỹ hơn và lập tức nhận ra Châu Thanh Phóng nữa.

Nhìn thấy người này sa sút, người kia sống phung phí như vậy, Ngụy Ngọc không khỏi lắc đầu.

“Cuộc sống của họ thật là lãng phí quá.”

Bạch Phi Ngư hỏi theo hướng nhìn của Ngụy Ngọc, nhưng không thấy ai quen cả.

Anh ta hỏi Ngụy Ngọc: “Ngài đang nói về ai vậy?”

“Là hai kẻ nghèo khổ đến mức phải xin ăn miễn phí thôi.”

Bạch Phi Ngư: ???

Tại bữa tiệc côn trùng ở Thanh Châu, người chiến thắng sẽ được thưởng, còn người thua sẽ phải trả tiền cho bữa tiệc – đó luôn là quy tắc ở đây mà.

Ngụy Ngọc không gọi Đồng Sinh và người kia ngay lập tức, mà tiếp tục đứng nhìn họ.

Bầu không khí tại bữa tiệc côn trùng rất sôi động; có cả người ngoại tỉnh lẫn người bản địa tham gia. So với những người ngoại tỉnh không quen ăn côn trùng, người bản địa thực sự có lợi thế lớn trong cuộc thi này.

Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi người chiến thắng lại là một người bản địa.

Châu Thanh Phóng đã cố gắng ăn hết ba đĩa côn trùng, nhưng tất cả đều miễn phí… Không chỉ vậy, anh ta còn phải tự trả tiền cho những gì mình ăn.

“Gì cơ?! Còn phải trả tiền nữa à!”

Cả hai người, một lớn một nhỏ, đều sửng sốt.

Chẳng phải bữa tiệc côn trùng này miễn phí sao? Hóa ra sau khi ăn xong vẫn phải trả tiền à!

Đúng lúc Châu Thanh Phóng đang suy nghĩ xem có nên “ăn không trả tiền” không thì, một giọng nói du dương vang lên:

“Hóa đơn của anh ta, tôi sẽ thanh toán.”

Chương 356…

“Hoàng tử! Thần rất nhớ ngài!”

Trong phòng riêng của khách sạn, Châu Thanh Phóng đang ôm chân Ngụy Ngọc và khóc lóc.

“Thần đã ở ngoài vài tháng trời, không ăn được ngon cũng không ngủ được yên, mỗi ngày chỉ có nỗi nhớ hoàng tử mới là niềm an ủi duy nhất cho thần… Ngài đâu biết thần đã trải qua những ngày tháng như thế nào chứ, thật sự quá oan ức…”

Châu Thanh Phóng Oan ức đến nỗi nước mắt tràn ra, làm ướt cả vạt áo của Ngụy Ngọc.

Ngụy Ngọc Thở dài, cảm nhận được sức nặng trên đùi mình; tình huống này thật sự rất quen thuộc… Có lẽ giống như khi hắn ôm lấy đùi cha mình?

“Được rồi, đừng khóc nữa, Châu Kinh à… Em là tương lai của triều đình, việc khóc trước mặt trẻ con cũng không sao đâu… Nhanh đứng dậy đi, đừng để bệ hạ phải lo lắng quá.”

Châu Thanh Phóng Đứng dậy và ngồi xuống cùng với Đồng Sinh.

Ngụy Ngọc Nhìn vào khuôn mặt buồn bã của hai người, rồi lại liếc nhìn đứa trẻ duy nhất có mặt ở đó. Đứa trẻ đó tỏ ra rất bình tĩnh, ánh mắt trong sáng và thành thật; rõ ràng đây không phải là một đứa trẻ bình thường.

“Bậc thầy quản lý nhân sự xuất sắc lại xuất hiện rồi…” Ngụy Ngọc mắt sáng lên, không nhịn được mà hỏi: “Đông Kinh ơi, đứa trẻ này là ai vậy?”

Đồng Sinh đáp: “Bẩm hạ, đứa trẻ này tên là Từ Hoa Hoa, là học trò mà chúng thần nhận nuôi ở Hồ Châu.”

Ngụy Ngọc ngạc nhiên: “Học trò của hai người à?”

Thật là được ưa chuộng… Có lẽ đây quả thực là một đứa trẻ thiên tài.

Nhìn Từ Hoa Hoa một lúc, Ngụy Ngọc kiềm chế lại ý định muốn “bắt cóc” đứa trẻ này; ông nghĩ rằng việc để Đồng Sinh và Châu Thanh Phóng nhận Hoa Hoa làm học trò thì thật là tuyệt vời.

Đồng Sinh tự hào và khiêm tốn nói: “Vâng, Hoa Hoa thông minh, ham học hỏi, lại rất hiếu thảo… Được nhận cô bé làm học trò thực sự là may mắn của chúng thần.”

Khi nghe họ ca ngợi Từ Hoa Hoa như vậy, Ngụy Ngọc cũng tin rằng họ chắc chắn sẽ không lãng phí tài năng của đứa trẻ này.

Ngụy Ngọc cười nói: “Nếu vậy thì các ngươi phải dạy dỗ cô bé thật tốt nhé… Bệ hạ mong rằng sau này cô bé sẽ góp phần phục vụ cho triều đình.”

Những lời này...

Đồng Sinh và Châu Thanh Phóng đều cảm thấy xúc động trong lòng.

Lông mày của Xu Huahua nhướng lên, cô nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên nhẹ.

Không quan tâm đến phản ứng của ba người kia, Ngụy Ngọc lấy ra một tấm bảng ngọc từ thắt lưng và đưa cho Xu Huahua, nói một cách ân cần: “Nào, lần đầu gặp mặt, đây là món quà chào mừng dành cho em.”

Xu Huahoa nhìn hai sư phụ của mình.

Đồng Sinh mỉm cười gật đầu, báo hiệu cho cô tiếp tục.

Cuối cùng, Xu Huahua cũng tiến lại gần, nhận lấy món quà một cách thành kính, rồi nhìn vào mắt Ngụy Ngọc, nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn Ngài, Huahua chắc chắn sẽ cố gắng học hành chăm chỉ để sau này có thể phục vụ triều đình.”

À, thật là ngoan quá.

Ngụy Ngọc mỉm cười đồng ý.

Lại có một tài năng mới xuất hiện nữa.

–

Sau khi gặp gỡ Đồng Sinh và những người khác, cuộc sống của Ngụy Ngọc không hề thay đổi nhiều.

Dù sao thì anh ta đến Thanh Châu cũng có việc quan trọng cần giải quyết; một khi người anh thứ bảy của anh ta hoàn tất công việc ở Lãng Tân Quận, anh ta sẽ tiếp tục đi đến nơi khác – mục tiêu ban đầu là Sát Bình Quận.

Trong khi đó, mục tiêu của Đồng Sinh và hai người kia lại không trùng với hành trình của anh ta.

Trong những ngày gặp gỡ nhau, Ngụy Ngọc đã sai các bác sĩ đi chữa bệnh cho họ, đồng thời cũng hỏi thăm tình hình ở Hồ Châu nơi Học viện Y khoa đang ở.

“Bây giờ, mọi người ở Hồ Châu đều biết đến Học viện Y khoa; nếu như học viện hiện nay vẫn tiếp nhận học viên, có lẽ sẽ còn rất nhiều người dân muốn đến đó sinh sống.”

Khi nhớ lại những ngày ở Hồ Châu, Đồng Sinh không khỏi lắc đầu vì những cảnh hỗn loạn xảy ra ngay trước cửa nhà Học viện Y khoa.

Ngụy Ngọc nhìn anh ta và hỏi: “Trông vẻ mặt anh có vẻ gì đó không ổn… Có phải ở nơi Học viện Y khoa có chuyện gì không?”

Vì việc của Học viện Y khoa đã được giao cho Tả Viện Phán và những người khác, nên Ngụy Ngọc không cử ai đến theo dõi tình hình cụ thể.

Dù sao thì Tả Viện Phán cũng đã ở lại Viện Y Thái Hoàng bao nhiêu năm rồi; về kinh nghiệm xử lý các tình huống thì chắc chắn hơn hầu hết mọi người. Nhưng chỉ là một trường học mà thôi, có lẽ còn khó khăn hơn cả môi trường quan trường à?

Nếu Tả Viện Phán không thể tự mình giải quyết được vấn đề, thì chắc chắn ông ấy sẽ gửi tin về. Ngụy Ngọc chỉ yêu cầu những người lính canh ở đó phải liên lạc khi có chuyện gì xảy ra với Tả Viện Phán và nhóm của họ; còn những việc nhỏ khác thì không cần thiết phải báo cáo.

Nhưng trong vài tháng qua, không biết vì bận rộn hay quên mất, Tả Viện Phán chỉ gửi về vài ba lá thư thôi… Có thể đếm được bằng tay!

Thật là bướng bỉnh… Ông già này thực sự quá bướng bỉnh!

Vì vậy, về chuyện này của Học viện Y khoa ấy… Ngụy Ngọc thực sự không biết nhiều lắm đâu.

Nghe vậy, Đồng Sinh ngập ngừng, muốn nói nhưng lại thôi, “Thưa Đại Vương, e-rằng… Ngài cũng không được biết nhiều thông tin về chuyện này, phải không ạ? Chỉ là… Hiệu trưởng thực sự không nói gì với ngài sao?”

Ánh mắt của anh ta tràn đầy mong đợi, dường như đang muốn tìm cách lợi dụng tình hình.

Ngụy Ngọc nhìn anh ta một lát rồi đưa ra kết luận: “Đồng Sinh Ồ, sau vài tháng không gặp, em đã trưởng thành hơn rồi đấy.”