Thứ ba, chắc hẳn bên cạnh Y Thập Tam đang thiếu người, nếu không thì sao lại không trả lời thư cho ông ta?

Vậy tại sao kẻ đó lại không trả lời thư cho ông ta?!!!

Trời ơi, thật sự là khiến người ta tức giận quá.

Chương 351: Hành trình đến Thanh Châu

Kết quả của việc Y Thập Tam không trả lời thư chính là những ngày tốt đẹp của Ngụy Ngọc đã kết thúc.

“Cái gì! Bảo tôi đi Thanh Châu?!”

Bỗng nhiên, một tiếng la hét vang lên từ phía trong Dưỡng Tâm Điện, làm cho những con chim đang đậu trên mái cung điện lập tức bay đi.

Li Thành đang đợi ở cửa cung, nhìn lên trời và thấy thời tiết hôm nay rất tốt.

Ừm, có lẽ trong thời gian dài tới, không khí sẽ luôn trong lành, tiếng chim hót và mùi hoa thơm ngát… thật tuyệt vời.

Tốt quá.

Bên trong cung, Ngụy Ngọc đang ngồi bên chiếc bàn nhỏ, chăm chỉ soạn thảo các bản tấu chương, nhìn thấy khuôn mặt già nua của cha mình mà ngạc nhiên đến mức không thể tin được.

Anh ta run rẩy, đưa tay lên che ngực mình, với vẻ đau khổ trên khuôn mặt: “Thanh Châu… Cha thực sự muốn con đi đến nơi hiểm trở đó à? Cha không yêu con nữa sao?”

Ngụy Hoàng bình tĩnh trả lời: “Cha đặt rất nhiều hy vọng vào con.”

Ngụy Ngọc không nghe: “Làm sao có thể đặt hy vọng vào con mà lại đẩy con vào cái chết chứ! Lần trước cha còn nói con là người thừa kế mà cha tin tưởng đấy! Cha không sợ rằng sau này con chết mà không ai kế thừa sao?”

Nói quá nhiều lời liều lĩnh, Ngụy Hoàng vẫn không hề xúc động, chỉ nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Lần trước, cũng chẳng biết là ai, người có phẩm chất cao quý kia, đã cản trở và nói rằng mình không thèm nhận ngai vàng.”

Lời nói đó có phần mang tính châm biếm, nhưng Ngụy Ngọc không hề cảm thấy áy náy, chỉ nghĩ rằng người đó không phải mình, rồi vỗ bàn phản đối.

“Con không đi đâu! Không đi, không đi!” Anh ta nói lớn, “Hãy tự suy nghĩ xem, con đã làm được bao nhiêu việc trong hai năm qua chứ? Lần trước đi Giáo Châu, lần trước nữa đi Hồ Châu, lần này lại bảo con đi Thanh Châu? Nửa năm lại một lần nữa… Con không sống nổi nữa đâu! Thà rằng cha để con chết đi cho xong!”

Nếu phải dành nửa năm để du lịch thì Ngụy Ngọc sẽ không do dự mà thu dọn đồ đạc rời đi ngay, nhưng tình hình hiện tại rõ ràng là không phải như vậy!

Người đàn ông già kia chắc chắn muốn con mình đi làm việc quan trọng, có thể là liên quan đến Nam Miao, hoặc có lẽ là Thanh Châu gặp vấn đề gì đó… Dù sao thì cũng không phải là chuyện tốt đâu.

Ngụy Hoàng chỉ đơn giản trả lời: “Ta sẽ cấp cho ngươi ba nghìn lượng tiền để đi.”

Hừ?

Ngụy Ngọc do dự một chút rồi từ chối: “Không được, quá ít rồi… Tôi không làm đâu!”

Trước đây khi đi đến Giaochow, anh ta đã phải vận dụng mọi thủ đoạn mới có được hai nghìn lượng; bây giờ, chẳng làm gì cả mà ông già này lại đưa cho ba nghìn lượng… Chà, rủi ro quá cao rồi… Anh ta không đi đâu!

Ngụy Hoàng tăng số tiền lên: “Năm nghìn lượng.”

“Vẫn còn ít.”

“Tám nghìn lượng…” Thật là quá hào phóng rồi!

Ngụy Ngọc bắt đầu tò mò: “Tại sao Ngài lại kiên quyết muốn con trai mình đến Giaochow như vậy?”

Ngụy Hoàng nhìn anh ta một cái, rồi lấy một lá thư trên bàn đưa cho anh ta: “Hãy đọc xem.”

Nhận lấy lá thư, Ngụy Ngọc mở ra và đọc ngay, liền hiểu được lý do.

“Giáo phái Phúc Âm ư?”

Ngụy Ngọc ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn cha mình: “Ngài không lẽ muốn con trai mình đến Giaochow để đối phó với giáo phái này sao?”

Nội dung của lá thư rất đơn giản: ở Giaochow xuất hiện một giáo phái rất hung hãn, tên là Giáo phái Phúc Âm. Những tín đồ của giáo phái này không làm những việc như đốt phá, cướp bóc, mà thực chất họ cổ vũ việc “dâng hiến bản thân cho các vị thần linh” để mong được phù hộ sau khi chết. Nói một cách dễ hiểu hơn, đó là họ cung phụng cho các vị thần để hy vọng được lên thiên đường sau khi qua đời. Theo nội dung trong thư, do những tín đồ của Giáo phái Phúc Âm quá cuồng tín, ở một số nơi thậm chí còn xảy ra hành vi “hy sinh con người để cúng tế trời”. Thật là mê tín!

Ngụy Ngọc là một người không tin vào tôn giáo, luôn theo đuổi khoa học; sau khi đọc lá thư, anh ta chỉ cảm thấy đó là những hành động tội ác. Dù việc cầu nguyện hay thờ phượng cũng còn đỡ, nhưng việc hy sinh con người thì thực sự không thể chấp nhận được.

“Giaochow nằm gần Nam Miao, nơi có rất nhiều giáo phái tồn tại. Nếu không phải vì những giáo phái này gây hại cho người dân, chính quyền chắc chắn sẽ không vội vàng can thiệp. Giáo phái Phúc Âm dùng danh nghĩa cung phụng cho thần linh để che đậy việc thu thập tiền bạc và áp bức người dân.”

Ngụy Hoàng khuôn mặt trở nên nghiêm nghị, nói với giọng trầm trọng: “Ta trước đây đã yêu cầu các quan chức ở Giaochow phải cảnh giác, nhưng những kẻ đó lại thế này… Họ được ban ân huệ từ hoàng gia, nhưng khi giáo phái Phúc Âm xuất hiện và gây ra những tai họa lớn như vậy, lại không ai báo cáo cả!”

“Nếu không phải ta đã cử Hồ Đình Ngọc đi thăm dò bí mật, e rằng đến khi Qingzhou trở nên hỗn loạn thì ta vẫn chưa hề biết gì cả!”

Ngụy Ngọc lạc đề: “À, hóa ra ngài Ho đã được cử đi thu thập thông tin rồi à.”

Anh ta tự hỏi tại sao đã lâu không thấy bóng dáng của Hồ Đình Ngọc nữa.

Ngụy Hoàng nhìn anh ta và nói: “Hồ Đình Ngọc hiện đang ở Qingzhou. Cậu hãy đến đó, tìm hiểu rõ tình hình các quan lại ở đó, và đồng thời loại bỏ cái giáo phái Phúc Âm kia cho ta.”

Ngụy Ngọc cau mặt: “Nhưng ngài Ho đang ở Qingzhou mà! Tại sao không để ngài ấy làm việc đó thay con trai ngài chứ?”

Trước sự từ chối của Ngụy Ngọc, Ngụy Hoàng vẫn bình tĩnh trả lời: “Cậu không muốn à? Được thôi, vậy thì cậu đi Jiaozhou làm công nhân giám sát việc xây đường đi.”

Ngụy Ngọc:?!

Giữa việc đi Qingzhou và đi làm công nhân giám sát việc xây đường, Ngụy Ngọc chắc chắn sẽ chọn đi Qingzhou! Ít nhất ở đó vẫn có ngài Ho giúp đỡ; còn nếu đi làm công nhân giám sát thì chắc chắn sẽ bị đủ thứ phiền toái làm phiền đến chết mất.

Ngụy Ngọc im lặng và chọn đi Qingzhou. Nhưng chỉ có vậy thôi là chưa đủ; anh ta còn hỏi liệu có thể mang theo Bát Ca nữa không.

Ngụy Hoàng nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Lão Bát thì không được, ta còn việc khác cần Lão Bát làm. Hãy để Lão Thất đi cùng cậu đi.”

Lão Thất…

Ngụy Ngọc ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời. Thôi thì, so với Lão Bát, Lão Thất cũng đúng là thiếu đi chút vẻ đẹp…

–

Đã đến lúc phải bắt đầu chuẩn bị hành lý rồi.

Ngụy Ngọc trở về phủ liền ra lệnh thu dọn đồ đạc; các người hầu bận rộn không ngớt, trong khi bản thân anh ta thì vào phòng đọc sách để chuẩn bị.

Trong phòng đọc có rất nhiều cuốn sách; cậu bé An Tử tưởng rằng hoàng tử sẽ lấy một số cuốn sách đi, đang định hỏi thì nghe hoàng tử nói:

“Cậu bé An Tử, những cuốn sách này, từ cuốn này đến cuốn kia, cậu hãy gói chúng lại và đưa đến nhà của Qi Thượng Thư đi.”

Nhìn thấy hoàng tử của mình đang lần lượt lấy những cuốn sách trên kệ, cậu bé An Tử ngạc nhiên hỏi: “Nhiều đến thế này à? Hoàng tử, tất cả những cuốn sách này đều là hoàng tự tự mình viết ra phải không? Tại sao hoàng tự lại muốn tặng chúng cho Thượng Thư vậy ạ?”

Trong thư phòng có rất nhiều kệ sách, và vì chính cậu bé An Tử là người luôn dọn dẹp chúng, nên cậu ấy rất rõ tình hình của từng cuốn sách.

Hoàng tử của cậu ấy rất lười biếng; khi còn nhỏ, ngài thậm chí còn không chịu học bài, vậy mà giờ đây lại viết ra nhiều cuốn sách như vậy. Mặc dù chưa từng đọc qua, nhưng cậu bé cũng biết rằng tất cả những cuốn sách đó đều là công sức lao động không ngừng của hoàng tử, và việc tặng chúng đi một cách vô cớ thật sự rất đáng tiếc.

Ngụy Ngọc ngồi sau bàn, khoanh chân và nói một cách kiêu ngạo: “Tất nhiên là vì những cuốn sách này rồi! Ban đầu, hoàng tử viết chúng ra chỉ để tặng cho Thượng Thư… À không, đúng ra là để tặng cho các vị đại thần thuộc Bộ Hộ khẩu mà.”

Chết tiệt, ông ta thực sự rất keo kiệt đấy!

Trước đây, khi hoàng tử đang tham gia công tác cứu trợ tại Hồ Châu và cha ông ta liên tục gọi điện thúc giục ông ta nhanh chóng hoàn thành công việc, hoàng tử đã quyết tâm rằng khi trở về sẽ khiến tất cả các đại thần trong Bộ Hộ khẩu học hành về kinh tế học!

Việc suốt thời gian dài không có tin tức gì không phải vì hoàng tử đã quên, mà là vì hoàng tử đã chăm chỉ làm việc không ngừng nghỉ phía sau lưng mọi người đấy!

Có hoàng tử nào lại chăm chỉ như hoàng tử chúng ta không?

Ngày đêm không ngừng nghỉ, chỉ với mục đích giúp các quan lại tiến bộ hơn, làm cho kho bạc quốc gia thêm giàu có, và giúp triều đình trở nên ổn định hơn… Nghĩ đến điều đó thật sự rất cảm động.

Dù không có sổ tay ghi chép, nhưng hoàng tử vẫn sử dụng máy tính bảng để ghi nhớ thông tin.

Vì vậy, đừng mong có ai đó dám lười biếng trước mặt hoàng tử!

Tất cả họ đều sẽ bị buộc phải làm việc chăm chỉ!

**Chương 352: Tin xấu từ Bộ Hộ khẩu**

Mặc dù rất muốn được nhìn thấy các đại thần trong Bộ Hộ khẩu, những người đã ở tuổi cao nhưng vẫn phải tiếp tục học hành, nhưng nghĩ đến những rắc rối có thể xảy ra sau này, Ngụy Ngọc vẫn quyết định sẽ sai người mang những cuốn sách đó đến sau khi rời đi.

Trong những ngày chuẩn bị lên đường, Ngụy Ngọc đã hỏi Phương Sinh liệu những người được chọn từ quân đội phía nam và được huấn luyện trong vài tháng ngắn ngủi có đã sẵn sàng để tham gia công việc hay chưa.

Mặc dù họ cũng xuất thân từ quân đội

Chuyến đi này đến Thanh Châu không phải là bí mật gì cả; vì được tiến hành dưới danh nghĩa của vương gia, nên trong thời gian chuẩn bị, có khá nhiều người đã đến thăm.

Sau khi xử lý xong đủ loại việc, Ngụy Ngọc vẫn chưa nhận được tin tức gì từ anh trai thứ bảy của mình và cảm thấy rất buồn lòng.

Anh trai thứ bảy của ông ấy quả là kiên nhẫn thật – đến lúc này sắp lên đường rồi mà vẫn không hề liên lạc gì, có lẽ là không quan tâm đến mục đích của chuyến đi này chút nào? Hay là anh ta có con đường riêng để biết thông tin?

Nghĩ đến việc anh trai thứ bảy và anh trai thứ hai của mình cùng một mẹ, lại còn được sự hậu thuẫn của Hoàng phi và Thủ tướng, Ngụy Ngọc bắt đầu yên tâm hơn.

Đúng rồi, anh trai thứ bảy của ông ấy có quyền lực lớn hơn nhiều, việc anh ta có thể tìm hiểu được mục đích của chuyến đi này cũng không có gì lạ… Có lẽ lần này đi cùng anh trai, mọi thứ sẽ diễn ra khác đi…

Hả? Khoan đã…

Ngụy Ngọc bỗng nhiên ngập ngừng.

Nghĩ kỹ lại, có lẽ mỗi lần đi xa, ông ấy lại được một người anh trai khác đồng hành cùng mình, phải không?

–

Vào ngày rời kinh thành, Bộ Hộ gặp phải tin tức tồi tệ.

Ngay sau buổi triều sáng, một nhóm các quan lại rời khỏi điện triều và đi về các văn phòng của mình, nhưng ngay khi bước qua cửa, họ nhận ra có điều gì đó không ổn.

Bởi vì bình thường, trong cung điện không hề có nhiều lính canh đi vào đi ra chỉ để vận chuyển đồ đạc như vậy.

“Cái này là chuyện gì vậy?”

“Phải chăng là do Hoàng thượng ra lệnh sao?”

Các quan lại đứng bên cạnh và bàn tán, trong số đó, Bèi Tri đang vuốt râu và đứng ở hàng đầu. Sau khi nhìn thấy những lính canh đã hoàn tất công việc rời đi, ông ta liền gọi người đứng đầu nhóm lính đó lại.

“Các ngươi đang làm gì vậy?”

“Bẩm ngài, tất cả những việc này đều theo lệnh của Công tước thứ chín; ngài bảo chúng tôi mang những cuốn sách này đến Bộ Hộ, nói rằng đó là quà tặng cho các quan viên ở đây.”

À?

Một câu nói đó khiến Kỳ Tĩ Thủ hoàn toàn bối rối.

“Quà tặng từ Công tước thứ chín ư?”

Nghe thấy giọng nói của Kỳ Tĩ Thủ, Bèi Tri quay đầu lại, nhìn người đó với vẻ ngạc nhiên và hỏi thêm những lính canh:

“Đó là những cuốn sách gì? Công tước có gì khác muốn dặn dò không?”

Lính canh lắc đầu: “Không có lệnh gì cả, chỉ là Công tước thứ chín để lại một bức thư, yêu cầu chúng tôi giao cho ngài. Chúng tôi đã giao bức thư đó cho người trực ban, ôngNhậm.”

“Ông Quý thật là may mắn quá.” Nghe vậy, Thượng ThưNgụy Văn Trị, người đứng bên cạnh Bèi Tri thuộc B