Những loại xà phòng, bột giặt, kem đánh răng mà đoàn thương nhân từ Đại Ngụy mang đến, người dân đều có thể sử dụng được; đó chẳng phải là những điều liên quan trực tiếp đến sinh kế của họ sao?

Và việc các đoàn thương nhân có thể vận chuyển những hàng hóa này từ Đại Ngụy đến Đại Lương, điều đó lại cho thấy điều gì?

Điều đó chứng tỏ rằng những thứ này ở Đại Ngụy có lẽ đã trở nên rất phổ biến rồi!

Chúng ta đã làm hàng xóm với nhau bao nhiêu năm rồi; cũng đã từng xảy ra những cuộc chiến và tranh cãi, cũng từng cài đặt gián điệp lẫn nhau… Chuyện gì trong gia đình bạn mà người hàng xóm không biết chứ?

Vì vậy, dù mức độ phát triển của mỗi người có khác nhau, hoặc dù không cùng xuất phát từ một điểm, nhưng vẫn có những lĩnh vực mà chỉ cần nỗ lực một chút là có thể đạt được thành công.

Nhưng tại sao bây giờ bạn lại đột nhiên vượt qua được những trở ngại đó?! Và lại là trong lĩnh vực sinh kế của người dân!

Trong việc quản lý một quốc gia, không có điều gì quan trọng hơn sinh kế của người dân.

Liễu Văn Châu cũng xuất thân từ một gia tộc quý tộc; dù luôn ở nhà không làm gì cả, nhưng ông ấy vẫn được nuôi dưỡng trong bầu không khí văn hóa của gia tộc mình, nên tự nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của những điều này. Vì vậy, mặc dù ông ấy than phiền rằng công việc thu thập thông tin này rất nguy hiểm, và có thể bị coi là gián điệp nếu không cẩn thận, nhưng ông ấy vẫn quyết tâm tham gia vào công việc này.

Ai lại không nghĩ đến lợi ích của đất nước chứ?

Tất nhiên, Liễu Văn Châu cũng không dám nói rằng bản thân mình thực sự rất muốn đến Đại Ngụy xem thử sao…

–

Đoàn thương nhân của Đặng Chính Đức đã mất hai ngày để đi đường, và cuối cùng đã đến biên giới vào buổi trưa. Khi đến nơi kiểm soát biên giới ở Đại Lương, Đặng Chính Đức đã gặp gỡ những người như Liễu Tam đã đi cùng họ suốt chặng đường.

“Các ngài, chuyến đi của tôi đã kết thúc. Sau khi qua nơi kiểm soát này, phía trước chính là Đại Ngụy. Các ngài đều là người Đại Lương, nhưng liệu các ngài có muốn tiếp tục đi cùng chúng tôi không?”

Đặng Chính Đức mỉm cười và nói với họ, không hề nhìn về phía Liễu Tam đang đứng bên cạnh.

Những người đứng trước mặt Đặng Chính Đức đều mặc trang phục giống như những thương nhân bình thường, không hề nổi bật trong đoàn thương nhân. Điều duy nhất đáng chú ý là vẻ ngoài trẻ trung, đẹp trai của Liễu Tam.

Người đứng ở giữa không phải là Liễu Tam; người lên tiếng trước mặt mọi người là một người đàn ông có khuôn mặt vuông vắn, trông rất nghiêm túc, với khuôn mặt đen.

Tuy nhiên, anh ta lại cúi chào Đặng Chính Đức bằng cách đưa tay lên ngực, cười rộng lớn và nói một cách hào phóng: “Cảm ơn anh Đặng đã nhắc nhở tôi, nhưng chúng ta đều là những người đi buôn. Nếu biết trước rằng phía trước có tiền kiếm được mà vì sợ hãi mà không đi, thì đi buôn làm gì nữa chứ!”

Đặng Chính Đức cũng cười và gật đầu: “Anh Lý nói đúng, quả thực là tôi đã hỏi thừa rồi.”

“Làm sao có thể như vậy được! Anh Đặng cũng chỉ muốn tốt cho chúng tôi mà thôi… Tôi, Lý Sơn, không phải là người không biết ơn đâu!” Lý Sơn vẫy tay, sau đó lại tỏ ra lo lắng và hỏi: “Nhưng anh Đặng ơi, chúng tôi cũng mới lần đầu tiên đến Đại Ngụy. Không biết khi đến nơi kiểm soát nhập cảnh, liệu có quan viên nào cản trở chúng tôi không?”

Đặng Chính Đức chỉ nhìn anh ta một cách ý nghĩa và nói: “Chúng ta đã đến Đại Liang như thế nào thì khi đến Đại Ngụy cũng có thể làm tương tự. Chúng ta đều là những người dân bình thường, chứ không phải là binh sĩ đi chiến đấu. Chỉ cần không gây rối, các quan viên ở biên giới thường sẽ làm ngơ.”

Mọi nơi đều có những quy tắc không thành văn; biên giới cũng không ngoại lệ.

Những người lần đầu tiên đến đây, khi nhìn thấy cảnh tượng này, họ sẽ e ngại và không dám tiến gần nơi kiểm soát nhập cảnh. Nhưng thực ra, chỉ cần không gây rối và đưa thêm một ít tiền, họ hoàn toàn có thể qua được.

Ở những thành phố biên giới như thế này, có rất nhiều người kết hôn giữa hai quốc gia khác nhau.

Khi có nhiều cuộc hôn nhân như vậy, con cháu của họ cũng không biết mình thuộc quốc gia nào; họ chỉ có thể dựa vào cảm nhận cá nhân để xác định mình thuộc về quốc gia nào.

Sau khi nói xong, Đặng Chính Đức cũng nhìn xem mọi người có suy nghĩ gì không. Khi thấy đoàn thương nhân của mình đã sẵn sàng để đi đến nơi kiểm soát nhập cảnh, anh ta liền nói với Lý Sơn: “Đã muộn rồi, chúng ta cũng nên đi sớm thôi. Nếu trễ quá, khi vào Đại Ngụy, có thể sẽ không tìm được chỗ ở tốt đâu.”

Lý Sơn hiểu ý và vội vàng nói: “Xin cảm ơn anh Đặng. Nếu anh có việc gì cần làm, chúng tôi sẽ tiếp tục thảo luận thêm một chút.”

“Được thôi.”

Sau khi Đặng Chính Đức đi xa, Lý Sơn dẫn mấy người đến một góc khuất ít người qua lại.

Ba người đứng ra, tạo thành một hàng rào để che chắn ánh mắt của người bên ngoài, để Lý Sơn và Liễu Tam có thể nói chuyện riêng.

Lý Sơn nói với Liễu Tam: “Thưa thiếu gia thứ ba, chúng tôi cũng mới lần đầu tiên đến đây, thực sự không hiểu hết những quy tắc

“Liễu Tam nghĩ một chút rồi nói: ‘Chúng ta chỉ đi Đại Ngụy để buôn bán thôi, như Đặng Chính Đức đã nói, chúng ta đâu phải là binh sĩ đi chiến đấu đâu. Nếu có vấn đề gì ở biên giới, chúng ta cũng sẽ có giấy tờ hợp lệ khi vào Đại Ngụy; chỉ cần đưa thêm vài đồng bạc, mọi chuyện chắc chắn sẽ ổn thôi. Nhìn xem, Đặng Chính Đức dẫn theo nhiều người như vậy đến Đại Lương của chúng ta mà cũng không có vấn đề gì cả, phải không?’”

“Vậy nên, Liễu Sơn à, có lẽ bạn quá lo lắng rồi đấy?”

Liễu Sơn: “…Đúng vậy, ông nói đúng.”

Sau khi sống trong cảnh giàu có nhàn rỗi quá lâu, Liễu Tam đã trở nên khá bình tĩnh và không còn cảm thấy lo lắng hay hoang mang nữa. Đôi khi, anh ta thậm chí còn có thể suy nghĩ một cách bình tĩnh về các vấn đề, và cảm thấy rằng không có việc gì quá to tát cả. Chỉ cần không làm gì sai trái, chính quyền có lý do gì để bắt giữ mình đâu?

Dù sao thì, chủ yếu là vì Đặng Chính Đức đã đi trước và làm gương cho Liễu Tam, nên anh ta mới không cảm thấy lo lắng về chuyện này.

**Chương 305: Gặp gỡ trên đường**

Khi qua điểm kiểm soát biên giới giữa hai quốc gia, đúng như Đặng Chính Đức đã nói, mọi thứ đều được kiểm tra rất nghiêm ngặt, nhưng chỉ cần đưa thêm vài đồng bạc và xuất trình giấy tờ của quốc gia mình, giải thích rõ mục đích của chuyến đi… thì mọi chuyện đều sẽ ổn thôi.

Theo đoàn thương nhân của Đặng Chính Đức, Liễu Tam và những người khác đã thuận lợi tiếp cận được Đại Ngụy.

Ngay khi vừa bước vào lãnh thổ Đại Ngụy, trước khi Liễu Sơn kịp bày tỏ ý định muốn tiếp tục đi theo đoàn thương nhân, Đặng Chính Đức đã chủ động mời họ đến nhà mình chơi.

Thật là dễ dàng mà không cần phải vất vả gì cả!

Liễu Sơn và những người khác, vốn chẳng biết gì về Đại Ngụy, nghe lời mời của Đặng Chính Đức liền không do dự mà đồng ý.

Ngày đầu tiên đến Đại Ngụy, đoàn thương nhân đã dừng chân tại một thị trấn biên giới.

Giống như đoàn thương nhân của Đặng Quảng trước đó, đoàn thương nhân của Đặng Chính Đức cũng gây ra sự chú ý lớn từ người dân địa phương; họ đều hỏi liệu đoàn thương nhân có hàng hóa để bán không.

Trong khi các thành viên của đoàn thương nhân đang đối phó với sự nhiệt tình của người dân, Liễu Sơn và những người khác cũng tìm cớ đi dạo quanh thị trấn.

Khi đến một nơi xa lạ, việc tò mò và muốn tìm hiểu thông tin xung quanh là điều bình thường; Liễu Văn Châu không nghĩ rằng điều này sẽ khiến đoàn thương nhân nghi ngờ gì cả.

Dù sao thì cả hai bên đều là những thương nhân; việc điều tra những chuyện này không lẽ nên để cho quan phủ lo liệu sao?

Quan và thương có lập trường khác nhau, Đặng Chính Đức dù có phát hiện ra điều gì đi nữa, e rằng họ cũng sẽ không muốn can thiệp vào chuyện của người khác đâu.

Liễu Văn Châu tiếp tục đi dạo một cách thoải mái trong thành phố. Tuy nhiên, so với các thành phố khác ở Đại Lương, Bên Thành cũng không có gì khác biệt lắm; điểm khác biệt duy nhất có lẽ là phong tục tập quán của người dân ở đây thoáng đãng và cởi mở hơn nhiều.

Liễu Văn Châu ghé vào vài cửa hàng và thấy rằng những thứ được bán ở đó đều là những vật dụng thông thường, không giống như những đồ dùng sinh hoạt mà các đoàn thương nhân mang đến Đại Lương. Sau khi hỏi thêm một số câu hỏi với chủ cửa hàng, Liễu Văn Châu bắt đầu nghi ngờ:

“Hóa ra xà phòng và những thứ tương tự không phải là thứ mà mọi người ở Đại Vĩ đều sử dụng sao? Tôi tưởng chúng đã được phổ biến khắp nơi rồi… Hóa ra chỉ sau khi các đoàn thương nhân đến đây thì mọi người mới biết đến chúng?”

Lý Sơn tiến lại gần và nói: “Thưa thiếu gia, người dân ở đây đều nhắc đến Liên Minh Thương Nhân; có vẻ như những gì Đặng Chính Đức nói trước đây, rằng họ thuộc về Liên Minh Thương Nhân, không phải là lời nói dối.”

Liễu Văn Châu đáp: “Điều đó tôi cũng biết rồi… Hãy nói điều gì hữu ích đi.”

Lý Sơn tiếp tục: “…Trời đã tối rồi, thiếu gia nên trở về ăn cơm thôi.”

“Ồ đúng rồi, tôi cũng đang đói.”

——

Tại Bên Thành, không có những điều mà Liễu Văn Châu muốn tìm hiểu. Khi Đặng Chính Đức dẫn đoàn thương nhân tiếp tục lên đường, họ cũng theo sau họ đi về phía Y Châu, Kỷ Quận.

Trên đường đi, họ dừng chân ở nhiều thành phố khác nhau. Qua quá trình tìm hiểu, Liễu Văn Châu dần hiểu rõ hơn về cái gọi là Liên Minh Thương Nhân và cũng điều chỉnh lại suy nghĩ của mình.

Rõ ràng, những đồ dùng sinh hoạt đó chưa được mọi người biết đến rộng rãi; lý do chính có lẽ là bởi vì Liên Minh Thương Nhân mới được thành lập trong thời gian quá ngắn.

Chỉ một năm thôi!

Liên Minh Thương Nhân ở Đại Vĩ mới được thành lập được vỏn vẹn một năm! Còn sự xuất hiện của xà phòng và những thứ tương tự thì còn sớm hơn cả thời điểm thành lập Liên Minh Thương Nhân nữa!

Không chỉ có một loại xà phòng duy nhất, mà còn có rất nhiều sản phẩm tốt đẹp khác được ra đời, giúp cải thiện cuộc sống của người dân! Liệu sự xuất hiện của những thứ này chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay có ai đó đang đứng sau lưng để chỉ đạo và thúc đẩy chúng?

Liễu Văn Châu Không rõ lắm, nhưng anh ta đã đi qua Yizhou từ biên thành, và trong quá trình tìm hiểu về Tập đoàn Thương mại, anh ta cũng nghe thấy tên của một người xuất hiện rất thường xuyên trong lời nói của người dân – Đại Vương Cửu Hiền của triều đại Đại Ngụy.

Anh ta không biết liệu thông tin mà mình thu thập được từ người dân có chính xác hay không; dù sao thì một số người có quyền lực thường xuyên lan truyền những tin đồn để giành được sự ủng hộ của người dân, thậm chí có thể biến điều xấu thành điều tốt. Chẳng hạn như việc thành lập Tập đoàn Thương mại hay sự ra đời của xà phòng… Dường như tất cả những điều này đều là do Đại Vương Cửu Hiền thực hiện?

“Nghe cái này thì rõ ràng là giả mạo rồi.”

Chưa bao lâu sau khi vào Giáo Châu, khi đi ngang qua một quán trà, Liễu Văn Châu lại nghe thấy người kể chuyện bên trong đang kể về những công trạng vĩ đại của Đại Vương Cửu Hiền trong việc thành lập Tập đoàn Thương mại. Một thuộc hạ của Lý Sơn không nhịn được mà lên tiếng phản bác.

Họ đi theo đoàn thương buôn vào thành phố để nghỉ ngơi; mỗi khi đến một thành phố nào, họ đều có thói quen đi dạo quanh thành phố một vòng. Điều này đã trở thành thói quen quen thuộc của đoàn thương buôn, vì vậy khi ra khỏi đó, không ai theo dõi họ cả.

Khi thuộc hạ của Liễu Văn Châu vừa nói xong, một khách hàng ngồi gần đó lập tức quay đầu lại phản bác:

“Anh này đến từ đâu vậy? Làm sao có thể nói như vậy được! Nếu không có sự can thiệp của Đại vương, người dân Giáo Châu chúng ta liệu có được cuộc sống như ngày hôm nay không?”

Phản ứng của khách hàng khá gay gắt; giọng nói của họ còn lớn hơn cả người kể chuyện, khiến sự chú ý của mọi người xung quanh đều đổ dồn về phía họ.

Liễu Văn Châu âm thầm cau mày, nghĩ rằng chuyện này sẽ gây ra rắc rối.

Nhưng Lý Sơn lập tức bắt đầu xin lỗi khách hàng: “Xin lỗi, ngài ơi! Chúng tôi chỉ là những người buôn bán từ nơi khác đến đây, không rõ lắm về những việc mà Đại Vương đã làm ở Giáo Châu. Anh em tôi này không hiểu chuyện, nói năng thiếu suy nghĩ; nếu có gì xúc phạm đến ngài, xin ngài tha thứ!”

Lời xin lỗi của Lý Sơn đến kịp thời và chân thành, khiến khách hàng ban đầu tức giận bỗng nhiên cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

“Thôi đi, người không biết thì không có tội… Xét cho cùng các ngài cũng là người ngoại địa đến đây, chuyện này coi như không có gì xảy ra.”