Sau đó, chỉ trong vòng nửa ngày thôi, lý do tại sao Bạch Phi Ngư không đi dự kỳ thi đã nhanh chóng được lan truyền khắp nơi.

Tại sao ư?

Đúng vậy, giống như mọi người đang nghĩ, Bạch Phi Ngư bị ốm rồi!

Chính Bạch Phi Ngư cũng thừa nhận là mình bị ốm, anh ta bị cảm lạnh, vì vậy mới không đi dự kỳ thi.

Không cần phải nói đến phản ứng của các kỳ sinh khác khi họ nghe tin này, dù sao thì sau khi biết tin, sự tò mò của Ngụy Ngọc đối với Bạch Phi Ngư cũng đã lên đến đỉnh điểm.

Làm sao anh ta có thể không biết liệu Bạch Phi Ngư có thực sự bị ốm hay không?

Người mà anh ta cử đi theo dõi có phải đã chết rồi không?

Người hầu của Bạch Phi Ngư có ra ngoài mua thuốc không? Và anh ta có uống thuốc không? Lẽ nào người theo dõi lại không biết được chứ?

Haha!

Kỳ thi Hội đồng đã kết thúc, giờ chỉ còn chờ đợi kết quả công bố của kỳ thi Đình thám thôi, nhưng tất cả những điều này đều không liên quan gì đến Bạch Phi Ngư cả.

Một buổi chiều nọ, khi Bạch Phi Ngư cùng người hầu ra ngoài, Ngụy Ngọc – người đã nhận được tin tức – cũng theo sau họ, muốn tạo cơ hội gặp gỡ ngẫu nhiên với anh ta.

–

Nhìn vào cửa hàng trang sức bạc trước mắt, Ngụy Ngọc đứng bên ngoài và nhìn vào tấm biển hiệu hai giây.

Anh ta thật sự không ngờ đến điều này.

Sau hơn mười ngày ở nhà, việc đầu tiên mà Bạch Phi Ngư đi làm là ghé thăm một cửa hàng trang sức bạc!

Một người đàn ông như anh ta, đi xem trang sức bạc làm gì chứ?

Không hiểu lắm, nhưng vẫn tôn trọng.

Ngụy Ngọc bước vào bên trong.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh ta đã thấy người hầu cao lớn, to lực đó đứng phía sau Bạch Phi Ngư.

So với người hầu của mình, thân hình của Bạch Phi Ngư thật sự quá gầy yếu; chỉ cần nhìn qua là có thể thấy rằng Bạch Phi Ngư bị người hầu che khuất hoàn toàn!

Bạch Phi Ngư đang lựa chọn các món trang sức bạc, và người bán hàng cũng rất nhiệt tình giới thiệu cho anh ta những món đồ đẹp mắt.

“Thưa công tử, xin hãy nhìn cái này… Chiếc vòng này thật đẹp; chúng tôi đã mất cả một tháng để điêu khắc nó…”

Bạch Phi Ngư: “Giá bao nhiêu?”

Tiệm viên: “Không đắt đâu, chỉ có năm mươi lượng thôi!”

Bạch Phi Ngư lắc đầu: “Đắt quá, không muốn.”

Tiệm viên ngập ngừng một chút, nhưng không hề ngại ngùng, liền đặt chiếc vòng xuống và tiếp tục giới thiệu một món khác: “Vậy thì công tử hãy xem cái này…”

Ngụy Ngọc chính là lúc này đã đến.

“Ồ? Công tử Bạch à? Thật là trùng hợp, công tử cũng ở đây sao?”

Nghe thấy tiếng nói, Bạch Phi Ngư quay đầu lại và thấy Ngụy Ngọc bên cạnh, liền mỉm cười và gật đầu chào: “Công tử Vương, rất vui được gặp.”

“Không ngờ công tử Bạch vẫn nhớ đến tôi.”

Ngụy Ngọc nhìn vào đống trang sức bạc trước mặt Bạch Phi Ngư và hỏi: “Công tử Bạch đang mua những thứ này cho phụ nữ trong gia đình à?”

Bạch Phi Ngư lắc đầu: “Không phải đâu, là dành cho bản thân mình.”

Ngụy Ngọc ngạc nhiên nhìn anh: “Mua cho bản thân ư?”

Hiện nay, việc đàn ông đeo ngọc là điều phổ biến; chưa từng nghe nói có ai thích trang sức bạc cả.

Như thể hiểu được suy nghĩ của Ngụy Ngọc, Bạch Phi Ngư cười và nói: “Gia đình tôi ở Qingzhou; ở đó, có nhiều phong tục khác biệt so với khu vực kinh đô. Đặc biệt là những nơi gần Nam Miao, mọi người càng thích đeo trang sức bạc.”

À, ra vậy.

Nghĩ đến những khu rừng nhiều cây cối, khí hậu ẩm ướt, và sự phổ biến của trang sức bạc trong việc diệt khuẩn, Ngụy Ngọc bỗng hiểu tại sao người dân địa phương lại thích đeo chúng.

Vì cửa hàng trang sức không phải là nơi thích hợp để trò chuyện, Ngụy Ngọc đã cùng Bạch Phi Ngư chọn một số món trang sức bạc, sau đó cũng chọn thêm vài món cho em gái mình là Jing An, rồi mời anh ta đến một nhà hàng gần đó ăn uống.

Họ chọn một phòng riêng; trước khi vào, Ngụy Ngọc nhìn thấy người hầu đứng sau lưng Bạch Phi Ngư và cười nói: “Chúng ta hai người ăn uống thoải mái thôi; người hầu không cần vào đâu, cứ đứng ngoài canh gác là được.”

Bạch Phi Ngư vẫn chưa nói gì, thì người hầu tên là A Sơn đã bắt đầu phản đối.

Anh ta lầm bầm: “Không được, chủ nhân sức khỏe không tốt, tôi cần phải phục vụ chủ nhân ăn uống.”

Ngụy Ngọc liếc nhìn anh ta một cái.

Còn Bạch Phi Ngư, nghe vậy chỉ cười và an ủi người hầu của mình: “A Sơn, tôi tự mình có thể ăn được, cậu cứ đứng canh ở bên ngoài đi.”

Khi Bạch Phi Ngư đã nói ra ý định của mình, dù A Sơn có không muốn thì cũng đành phải đứng yên ở cửa.

Chương 285: Nơi hoang dã sinh ra những kẻ xấu xa

Ngồi trong phòng riêng cùng với Bạch Phi Ngư, Ngụy Ngọc nhìn người đối diện và suy nghĩ xem nên bắt đầu cuộc trò chuyện bằng chủ đề gì.

Nhưng chưa kịp anh ta mở miệng, Bạch Phi Ngư đã hỏi trước.

“Nếu công tử Vương có việc gì cần nói, xin cứ thoải mái, tôi rất mong được lắng nghe.”

Ngụy Ngọc hơi ngạc nhiên.

Anh nhìn vào nụ cười nhẹ nhàng của Bạch Phi Ngư và đối diện với đôi mắt trong sáng ấy, cũng không khỏi mỉm cười lại: “Tại sao công tử Bạch lại nghĩ như vậy?”

“Bởi vì công tử Vương không phải là kiểu người thường xuyên đến cửa hàng trang sức để mua đồ.”

Bạch Phi Ngư cười, lắc đầu nhẹ, ánh mắt hiện lên vẻ thông thạo và thờ ơ như thể đã hiểu hết mọi chuyện: “A Sơn có khả năng quan sát rất nhạy bén. Trong thời gian thi cử, anh ta phát hiện ra có người luôn theo dõi xung quanh sân nhà. Người đó không có ý xấu, nhưng bị theo dõi thì cũng không phải là chuyện tốt đâu, phải không, công tử Vương?”

Ừm…

Ngụy Ngọc không khỏi vỗ tay tán thưởng: “Thật là một chiến thuật hay.”

Quả nhiên, người khác cũng có những kỹ năng xuất chúng!

Những người bảo vệ kia thực sự cần phải học hỏi thêm mới được!

Khi cuộc trò chuyện đã tiến đến giai đoạn này, Ngụy Ngọc cũng biết rằng hôm nay Bạch Phi Ngư ra ngoài chính là để “đánh câu”, và “con mồi” này đã tự nguyện bước vào bẫy… Giờ đây, nếu cố tình phủ nhận thì chỉ là tự lừa dối mình mà thôi.

Đối diện với một người thông minh như vậy, Ngụy Ngọc cũng không giấu giếm gì nữa, anh ta trực tiếp tiết lộ danh tính của mình.

“Nói thẳng ra cho rõ ràng hơn. Khi công tử Bạch đã biết rồi, thì tôi cũng sẽ nói thẳng thôi.”

Một câu tự xưng đó khiến Ngụy Ngọc thấy rõ rằng vẻ mặt bình thường của Bạch Phi Ngư đã hiện lên vẻ ngạc nhiên. Ông ta cười nói: “Ta chính là Vương Cửu Hiền của Đại Ngụy; tên hầu nhân A Sơn của ngươi cũng không nhầm đâu. Thực ra, vài ngày trước, ta đã sai người canh gác gần sân nhà ngươi… Nhưng ngươi yên tâm đi, ta thực sự không có ý xấu, chỉ là tò mò mà thôi.”

Sau khoảnh khắc ngạc nhiên ngắn ngủi, vẻ mặt của Bạch Phi Ngư lại trở nên bình tĩnh như trước. Anh ta nhìn Ngụy Ngọc một cách suy tư, rồi cười nói: “Vương gia muốn hỏi tại sao kẻ hèn mọn này lại không tham gia cuộc thi ấy à?”

“Nói đúng lắm.”

Ngụy Ngọc nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Ngươi được mọi người coi là một trong ba người giỏi nhất ở Kinh Châu… Tại sao lại từ bỏ cơ hội đó? Hơn nữa, ngày hôm đó ngươi cũng đã tham dự buổi gặp gỡ của các sinh viên bên ngoài thành phố… Nếu không có ý định gì cả, tại sao lại đến đó?”

Khi câu hỏi này được đặt ra, Bạch Phi Ngư im lặng một lúc. Anh ta cầm chiếc cốc trà trước mặt, từ từ thưởng thức, và khi đặt cốc xuống, trên khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười buồn bã.

Bạch Phi Ngư nhìn Ngụy Ngọc và trả lời một cách không trực tiếp: “Theo quan điểm của Vương gia, Kinh Châu là một nơi như thế nào?”

Ánh mắt đó… Chà, có vẻ như câu chuyện sắp bắt đầu lại rồi.

Ngụy Ngọc suy nghĩ một chút, rồi nghiêm túc trả lời: “Nơi đó có núi non cao chót vót, rừng cỏ um tùm, rắn bò và loài vật nguy hiểm đầy rẫy… À, có lẽ còn vì giao thông khó khăn nên người dân các nơi không thể giao tiếp với nhau nữa.”

“Haha… Ồ, ớ…”

Bạch Phi Ngư bị câu nói cuối cùng của Ngụy Ngọc làm cho bật cười, nhưng sau vài tiếng cười, anh ta bắt đầu ho.

Ngụy Ngọc nhíu mày nhìn anh ta, cảm thấy người này thật sự yếu đuối: “Cơ thể ngươi như vậy mà có thể khỏe lại được sao?”

“Vương gia yên tâm… Chỉ là một căn bệnh nhỏ thôi… Kẻ hèn mọn này vẫn chưa sống đủ lâu để chết vì bệnh ho đâu.”

Có lẽ đã nhận ra được sự hài hước và tính cách trẻ con ẩn sau vẻ ngoài nghiêm túc của Ngụy Ngọc, Bạch Phi Ngư cũng tự giễu mình một cách rất tự nhiên.

Anh ta nắm chặt nắm tay đặt bên miệng, che môi và ho nhẹ vài tiếng để kìm nén cảm giác ngứa ở cổ họng, sau đó mới tiếp tục lời nói của mình với Ngụy Ngọc, nói rằng: “Hoàng tử nói đúng, Thanh Châu quả thực… không phải là nơi mà ai cũng có thể sống được.”

“Giống như Hoàng tử đã nói, Thanh Châu có rất nhiều dãy núi, những con đường núi đi lại rất khó khăn; hầu hết người dân ở đây suốt đời cũng chưa bao giờ rời khỏi làng mình. Ngôn ngữ của người dân Thanh Châu rất đa dạng; chỉ cách xa một chút thôi là họ đã không hiểu nhau nữa…”

Bạch Phi Ngư nói xong, ánh mắt trở nên mơ màng, như thể đang nhớ lại quá khứ, “Người dân Thanh Châu không muốn rời bỏ làng mình, họ chỉ quen sống trong phạm vi hẹp hòi ấy. Họ không biết chữ nghĩa, không hiểu lý lẽ của các bậc hiền triết, không biết cái gì là gia đình hay là luật pháp… Người dân Thanh Châu thực sự không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì.”

Ngụy Ngọc không khỏi nhíu mày. Nếu người này thực sự không biết gì cả thì thật không tốt chút nào; dù sao thì những người thiếu hiểu biết thường sẽ trở nên “đáng sợ” hơn.

Bạch Phi Ngư dừng lại một lát, nhìn vào mắt Ngụy Ngọc và nói với vẻ đắng cay trên môi: “Hoàng tử thông minh lắm, có lẽ ngài hiểu ý của tôi chứ?”

Ngụy Ngọc nhìn anh ta nhưng không nói gì. Tuy nhiên, có lẽ Bạch Phi Ngư cũng không thực sự muốn hỏi gì cả; thấy Ngụy Ngọc im lặng, anh ta liền tiếp tục nói: “Trong mắt người dân Thanh Châu, chính quyền không hề tồn tại. So với chính quyền, họ tin tưởng vào các bậc trưởng lão trong gia tộc của mình nhiều hơn.”

Khi thấy ánh mắt của Bạch Phi Ngư trở nên u ám sau khi nói ra điều này, Ngụy Ngọc liền hỏi: “Gia tộc Bạch của các ngài cũng vậy sao?”

Quan sát biểu cảm của đối phương, Ngụy Ngọc không khỏi khẳng định: “Các bậc trưởng lão trong gia tộc các ngài đã làm tổn thương bạn!”

Bạch Phi Ngư cười, gật đầu một cách thành thật… Điều đó thật sự không giống như hành động của một người yếu đuối; nó thật sự rất đàn ông.

“Đúng vậy, Hoàng tử lại nói đúng một lần nữa. Căn bệnh ho của tôi chính là do khi còn nhỏ, các bậc trưởng lão trong gia tộc đã ép tôi uống loại ‘thuốc thần’ kia, làm tổn hại đến sức khỏe của tôi.”

“Hả? Thuốc thần à?! Bỗng nhiên lại đọc đến chuyện mê tín dị đoan này, Ngụy Ngọc có chút không thể tin được… Đó là loại thuốc thần gì vậy? Tại sao họ lại ép người ta phải uống nó?”

Bạch Phi Ngư nhìn anh ta một cách yên bình, nụ cười hiện trên môi: “Bởi vì họ tin vào thần linh, tin tưởng một kẻ tự xưng là sứ giả của thần. Kẻ đó nói rằng thuốc thần có thể biến con người thành những vị thánh, và họ tin điều đó một cách chắc chắn đến mức buộc những người dân thường phải uống nó… Chính vì vậy, mẹ của người dân thường đó đã bị giam cầm cho đến khi chết đói.”

Ngụy Ngọc sững sờ. Anh ta không biết nên nói gì nữa… “Nơi núi rừng hoang dã mới sản sinh ra những kẻ xấu xa phải không? Sự ngu dốt và mê tín dị đoan thực sự đã giết chết người ta! Và hậu quả của nó thật sự rất nặng nề…”

Ánh mắt Ngụy Ngọc nhìn Bạch Phi Ngư trở nên phức tạp hơn. Nói lời an ủi ư? Có lẽ điều đó quá nhẹ nhàng so với những gì đã xảy ra… Rốt cuộc, cái mà Bạch Phi Ngư phải chịu đựng là mạng sống của mẹ mình… Dù có nói lời an ủi thế nào đi nữa, cũng có vẻ hơi quá sáo rỗng… Thà không nói gì còn hơn.