Khi đã đạt tới trình độ được gọi là gia tộc lớn, tiền bạc không còn là điều họ theo đuổi nữa; quyền lực, địa vị, mặt mũi, vinh quang… mới chính là những thứ họ mong muốn.

Những thương nhân du mục này từ Đại Ngụy mang theo những hàng hóa mà ai nhìn thấy cũng sẽ muốn sở hữu! Người ta thường nói rằng thứ hiếm thì giá trị cao; những thứ trong tay các thương nhân du mục càng ít thì lại càng có giá trị hơn. Nếu mua được một món đồ như vậy và kể cho người khác nghe, những người không có thứ đó chắc chắn sẽ ghen tị đến chết! Đây quả là cách để nâng cao uy tín của bản thân!

Tất nhiên, cũng có những người muốn dùng quyền lực của mình để “ăn không phải trả tiền” với các thương nhân du mục này. Nhưng đáng tiếc, những người này đã đánh giá thấp sức mạnh của họ.

Mặc dù khi ở xa xứ, họ không thể tự do hoạt động, nhưng nhóm thương nhân du mục này lại cực kỳ khôn ngoan và cẩn thận. Họ không bao giờ vào thành phố, và những vệ sĩ đi theo họ đều rất giỏi võ thuật; việc gây ra bất kỳ sự cố nào đối với họ là điều hoàn toàn không thể xảy ra. Hơn nữa, chỉ cần có ai đó muốn làm hại đến họ, họ liền lập tức bỏ chạy ngay lập tức!

Trong thời đại mà thông tin và giao thông còn rất hạn chế, hành vi “bắn một phát rồi chạy” của các thương nhân du mục này thực sự khiến các gia tộc lớn rất đau đầu. Đặc biệt là những người thực sự muốn mua hàng, nhưng vì không tìm được người bán, họ đã gần như không kiềm chế được mà đến nhà những kẻ có ý đồ xấu để hỏi mua.

Tại sao mọi người lại nghèo đến mức này? Không đủ tiền để mua hàng à? Có phải họ định đi cướp bóc để lấy tiền không?

Nếu không có tiền, thì cái danh gia tộc lớn cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa; thật là làm mất mặt cho gia tộc mình! Các gia tộc lớn của Đại Lương đều đang rất lo lắng về tình hình này.

Các quan lại xuất thân từ gia tộc lớn của Đại Lương cũng đã nhận thức rõ vấn đề này. Sau khi đã thấy những thứ mà các thương nhân du mục mang đến, họ chắc chắn không phải là những người mù quáng không biết đánh giá giá trị của hàng hóa. Người ta thường nói rằng mọi thứ trên đất này đều thuộc về vua; tất cả những thứ tốt đẹp đều là của Hoàng đế. Bây giờ, khi Đại Lương xuất hiện những thứ tốt đẹp như vậy, ngay cả họ cũng đang sử dụng chúng; vậy thì tại sao Hoàng đế – người đứng trên cao – lại không có chúng?

Vì vậy, có một quan lại sau khi chi rất nhiều tiền để mua một đôi kính, đã đem nó dâng lên cho Hoàng đế. Tại cung đình của Hoàng đế, một quan lại bụng phệ đứng trước mặt Hoàng đế và nói một cách kính trọng:

Người đàn ông mặc áo rồng ngồi trên ghế; khuôn mặt anh ta rõ nét, thân hình vạm vỡ và mạnh mẽ. Anh ta nhíu mày, vuốt ve chiếc kính trong tay mình; mọi cử chỉ của anh ta đều toát lên vẻ oai nghiêm khó hiểu.

Vị quan nhìn lên và cười một cách nịnh hót: “Bệ hạ, thần không có tài năng gì, không thể mua được loại kính cao cấp; chỉ có thể mua loại này cho bệ hạ thôi, xin bệ hạ đừng chê bai.”

Chương 282: Những suy nghĩ

“Hah.”

Lương Hoàng bỗng nhiên cười lên.

Anh ta ném chiếc kính xuống một bên, ngước nhìn vị quan trước mặt và hỏi: “Một nhóm thương nhân từ Đại Ngụy đến đây… Các ngươi thực sự nghĩ như vậy sao?”

Đó không phải là lời trách móc; trong giọng nói của anh ta vẫn có chút tiếng cười, nhưng điều đó khiến các quan dưới quyền anh ta lập tức đổ mồ hôi lạnh.

Vị quan vội vàng quỳ xuống xin lỗi: “Thần ngu dốt, xin bệ hạ chỉ giáo!”

Lương Hoàng mỉm cười, nhưng ánh mắt anh ta lại rất bình tĩnh. Anh ta không nói gì thêm, chỉ ra lệnh cho vị quan đó rời đi.

Sau khi vị quan đi, Lương Hoàng ngồi im lặng, nhìn chiếc kính trên bàn một hồi lâu.

Một bà lão mặc đơn giản mang đến một cái ấm trà và đặt nó trước mặt Lương Hoàng, nói nhẹ nhàng: “Bệ hạ, hãy uống trà trước đi.”

Nghe lời bà lão, vẻ mặt Lương Hoàng dường như trở nên dịu đi một chút.

Anh ta cầm ấm trà lên, chỉ vào chiếc kính trên bàn và thở dài cười: “Dì ơi, theo dì nghĩ, nhóm thương nhân này có liên quan gì đến triều đình Đại Ngụy không?”

Người bà lão được Lương Hoàng gọi là “dì” thực ra là một cung nữ, nhưng khác với những cung nữ bình thường; dù trang phục của bà rất đơn giản, nhưng đồ trang sức mà bà sử dụng lại rất tinh xảo.

Hơn nữa, thái độ của Lương Hoàng đối với bà ta thể hiện sự thân thiện và thoải mái một cách tự nhiên… Giống như khi anh ta đối xử với một người lớn tuổi mà mình kính trọng.

Bà lão nhìn chiếc kính và cũng cười: “Những chuyện trong triều đình, nô tì không rõ lắm… Nhưng theo ý kiến của nô tì, bệ hạ nên cử người đến Đại Ngụy để tìm hiểu rõ hơn.”

Nghe vậy, Lương Hoàng cúi đầu, lặng lẽ uống trà, dường như đang suy nghĩ, và không nói gì thêm.

Thấy Lương Hoàng đang suy nghĩ, bà lão cũng im lặng không nói thêm gì nữa, mà bước tới hai bước, giúp Lương Hoàng dọn dẹp cái bàn hơi lộn xộn.

“Cô ơi.”

Nhìn thấy bà lão lại bận rộn, Lương Hoàng đặt chiếc cốc xuống và nói một cách bất đắc dĩ: “Ta đã nói rồi, những việc này để người khác làm là được, cô hãy nghỉ ngơi đi.”

Bà lão nhìn Ngụy Hoàng một cách hiền từ, chỉ mỉm cười mà tay vẫn không ngừng công việc: “Những việc này, từ khi cô chủ còn nhỏ, thiếp đã quen làm rồi, không hề mệt chút nào. Nếu cô chủ muốn thiếp nghỉ ngơi, thiếp sẽ không biết phải làm gì, cảm thấy mình như kẻ vô dụng vậy.”

Nghe vậy, Lương Hoàng lắc đầu bất đắc dĩ: “Thôi được, tùy theo ý của cô ấy đi. Nhưng nếu cô ấy mệt, hãy gọi Song Thành Bình.”

“Thiếp hiểu mà, Hoàng đế yên tâm.”

Nụ cười trên khuôn mặt bà lão càng rạng rỡ hơn. Trong lúc dọn dẹp bàn, bà hỏi: “Hoàng đế đã quyết định phải làm thế nào chưa?”

Cách này để tìm hiểu ý định của Hoàng đế, nếu là người khác, chắc chắn đã bị Lương Hoàng đem ra đánh chết từ lâu rồi. Nhưng với bà lão này, ông ta lại không hề tỏ ra bất mãn chút nào.

Lương Hoàng gật đầu, ánh mắt lại nhìn về chiếc kính đặt bên cạnh: “Cô ấy nói đúng, ta thực sự cần phải sai người đến Đại Ngụy để tìm hiểu xem cái gọi là Liên minh Thương mại đó có nguồn gốc từ đâu, đặc biệt là chiếc kính này…”

“Ta rất muốn biết, ai mới có khả năng chế tạo ra thứ vật phẩm như thế này.”

Chiếc kính này đeo trên mặt, có thể giúp con người nhìn thấy xa hơn… Không biết liệu nó có thể giúp nhìn thấy xa hơn nữa không?

–

Về việc phải đi triều làm việc, có lẽ Ngụy Ngọc sẽ không bao giờ quen được, dù qua bao nhiêu năm đi nữa. Mặc dù cha anh ta là một kẻ keo kiệt, không thể chịu đựng việc người khác thoải mái; miễn là họ còn ở kinh đô, không những không được nghỉ ngơi mà còn bị buộc phải làm những việc không thuộc về mình, nhưng ít nhất anh ta vẫn còn có Bát Ca!

Bát Ca là một đứa trẻ chăm chỉ và yêu thích công việc; Ngụy Ngọc gần như tất cả những việc có thể gói ghép lại và mang về nhà để xử lý, đều giao cho Bát Ca.

Đối với chuyện này, bản thân Ngụy Ngọc thì cảm thấy thoải mái, nhưng Hoàng tử thứ tám – người luôn phải đối mặt với hàng loạt công vụ quốc gia – thì lại thực sự rất bất an.

“Bát Ca, bưu kiện của ngươi đã đến rồi, nhanh ra đây đi!”

Lại một lần nữa, Ngụy Ngọc mang theo đống hồ sơ cần xử lý đến dinh thự của Hoàng tử thứ tám. Vừa vào trong, cô ta liền đi thẳng đến phòng làm việc của anh trai mình.

Thật không may, cô ta tìm không thấy ai cả; Hoàng tử thứ tám không có ở đó.

Không thấy người, Ngụy Ngọc quay sang hỏi người hầu vừa chạy đến: “Hoàng tử của các ngài đâu rồi? Anh ấy đi đâu mất?”

Người hầu vừa chạy mệt đứt hơi, nghe câu hỏi của cô ta liền cười ngượng ngùng: “À… Hoàng tử thứ chín ạ, hoàng tử chúng tôi thực sự không có ở đây. Ngài ấy đã ra ngoài rồi; tôi cũng không biết ngài ấy đi đâu!”

Ra ngoài à?

Ngụy Ngọc bắt đầu nghi ngờ: “Các ngài chắc chắn là hoàng tử đã ra ngoài rồi phải không? Không nói dối đâu nhé? Có lẽ ngài ấy đang cố tình trốn ở một khu vườn nào đó chăng?”

Dù Hoàng tử thứ tám không giống cô ta – người thường xuyên ở nhà – nhưng anh ta cũng không thích đi lang thang nhiều. Mỗi khi ra ngoài, chắc chắn phải có lý do cần thiết, vì vậy cô ta khá nghi ngờ lời nói của người hầu.

“Thực sự… tôi không nói dối đâu! Hoàng tử thứ chín ạ, hoàng tử chúng tôi thực sự đã ra ngoài rồi!”

Bị Ngụy Ngọc liên tục hỏi han như vậy, người hầu trở nên rất lo lắng và liếc nhìn lung tung; ánh mắt lo lắng đó lập tức bị Ngụy Ngọc nhận ra.

Cô ta gật đầu có ý nghĩa và nói: “Ồ… Tôi hiểu rồi.”

Ngụy Ngọc quay người và lớn tiếng gọi trong dinh thự: “Bát Ca, Bát Ca ơi, em đến tìm anh rồi đây! Đừng trốn đâu ra đây đi… Em biết anh đang ở trong dinh thự này, hãy ra đây ngay!”

Người hầu: ??!

Người hầu hoảng sợ: “Hoàng tử thứ chín ạ! Thực sự tôi không nói dối đâu… Hoàng tử chúng tôi thực sự không có ở đây! Xin ngài đừng gọi nữa… Hoàng tử thực sự không có ở đây…”

Ngụy Ngọc vẫn tiếp tục gọi, trong khi đi về phía cổng dinh thự, quyết định đi kiểm tra từng khu vườn trong dinh.

Dù sao thì trong dinh thự của Hoàng tử thứ tám cũng không có phụ nữ, vì vậy cô ta có thể tự do đi khắp nơi!

Người hầu lo lắng đến mức đổ mồ hôi lạnh, vội vàng chạy theo để ngăn cô ta, nhưng lại bị Phương Sinh chặn lại ngay từ phía sau.

Dù cậu hầu bé có vùng vẫy thế nào, cũng không thể phá vỡ vòng ngăn chặn của Phương Sinh.

Không còn cách nào khác, cậu hầu bé chỉ đành tuyệt vọng nhìn Ngụy Ngọc lảng vảng khắp trong dinh thự, không biết đã thu hút sự chú ý của bao nhiêu người hầu rồi.

“Bát Ca ơi… Bát Ca ở đâu vậy…”

Hoàng tử thứ Tám, được gọi một cách đầy tình cảm, đang trốn trong khu vườn nước và không chịu ra ngoài.

Cậu ngồi trên ghế đá, lắng nghe tiếng gọi của em trai mình từ xa đến gần; lòng buồn đến nỗi không biết đã thở dài bao nhiêu lần rồi.

Người hầu thân cận bên cạnh cúi xuống hỏi: “Thưa Hoàng tử, Ngài thực sự không muốn ra ngoài sao?”

“Tôi ra ngoài để làm gì chứ? Chẳng lẽ lại đi giải quyết đống công việc triều đình cho họ sao?”

Hoàng tử thứ Tám lập tức đáp trả, đặt tay lên cằm nhìn ra mặt hồ và thở dài một lần nữa: “Ài, cha tôi đã giao việc triều đình cho em trai thứ Chín xử lý rồi; không hề bảo tôi phải làm. Nếu cha tin tưởng em trai thứ Chín đến thế, thậm chí cả anh cả, anh hai cũng không được đối xử như vậy, thì tôi càng không thể đi ngược lại ý cha được, hiểu chứ?”

Người hầu có chút bối rối.

Ông ta cũng là một eunuch xuất thân từ cung đình; ông ta hiểu rõ mọi chuyện. Nhưng thành thật mà nói, chuyện này liên quan trực tiếp đến vấn đề kế vị sau này! Dù tình anh em có sâu đậm đến đâu, cũng không thể để như vậy được.

Chẳng lẽ Hoàng tử thứ Tám thực sự không hề có tình cảm gì với người đó sao?

**Chương 283: Lại nói nhảm nữa…**

Nếu hỏi liệu Hoàng tử thứ Tám có tình cảm gì hay không… thì nói rằng không chắc chắn là dối trá!

Hoàng tử thứ Tám hoàn toàn có tình cảm đấy!