Điều này cũng giống như việc gửi hồ sơ xin việc vậy; nếu có công ty nào quan tâm đến hồ sơ đó và cho rằng người gửi hồ sơ xứng đáng được đào tạo, thì họ sẽ đưa ra cơ hội cho người xin việc đó.

Ngụy Ngọc hoàn toàn không ngờ lại có sinh viên tự nguyện đến Vương phủ Cửu Hiền để nộp hồ sơ xin việc. Dù sao đi nữa, ông ấy chẳng hề viết bất kỳ bài viết nào nổi tiếng hay làm điều gì đáng được mọi người khen ngợi; so với những quan lại khác đã lâu năm hoạt động trong triều đình và có nhiều tác phẩm xuất sắc, một hoàng tử mới chỉ bắt đầu sự nghiệp của mình như ông ấy thực sự không có bất kỳ lợi thế nào cả.

Nhưng thực ra, đó chỉ là sự khiêm tốn của Ngụy Ngọc mà thôi. Nên biết rằng những việc ông ấy đã làm trong năm vừa qua đều là nhằm phục vụ người dân; đặc biệt là ở các khu vực như Giao Châu và Hồ Châu – nơi ông đã loại bỏ bọn cướp, trừng phạt những quan tham, cung cấp việc làm và giúp đỡ người dân… Mặc dù ông ấy không tự quảng bá nhiều, nhưng những người dưới quyền ông vẫn tự nguyện lan truyền những việc ông đã làm!

Đặc biệt là ở khu vực Giao Châu, Jī Quận – mọi người đều biết rằng chính Quân Ngưu Đầu là người đã dẫn đầu cuộc chiến chống bọn cướp đó; đó chính là Vương Cửu Hiền! Dù sau này Vương Cửu Hiền đã giao việc đó cho Vương Trần để ông ấy tiếp tục loại bỏ những quan tham, nhưng nếu không có sự thuyết phục ban đầu của Hiền Vương Điện đối với bọn cướp, khiến họ quay đầu hòa nhập vào xã hội và thành lập tổ chức Quân Ngưu Đầu, thì làm sao Vương Trần có thể dựa vào tổ chức đó để đánh bại những kẻ tham nhũng đó được!

Điều này giống như việc giúp đỡ người ta trong lúc họ đang gặp khó khăn; sau khi trải qua những giai đoạn tuyệt vọng, người dân thường chỉ nhớ đến người đầu tiên đã giúp họ thoát khỏi hoạn nạn đó. Hiền Vương Điện đã giải cứu họ khỏi bóng tối của sự liên minh giữa quan lại và bọn cướp, và vì lợi ích của người dân địa phương, ông còn tìm cách mang lại việc làm cho họ.

Ngày nay, cái “Liên minh Thương mại” được xây dựng tại huyện Tư Dương – một tổ chức lớn mạnh với mọi thứ đều mới mẻ, các nhà buôn có thái độ tốt, hàng hóa chất lượng cao và giá cả hợp lý – đã trở thành một địa điểm thu hút người dân từ khắp nơi đổ về! Liên minh Thương mại này hiện đã trở thành biểu tượng của Jī Quận và là niềm tự hào của toàn thể người dân nơi đây.

Còn người đã xây dựng nên công trình này – Hiền Vương Điện – thì lại trở thành đề tài được mọi người ở Jī Quận, thậm chí là cả

Tại Giáo Châu cũng vậy, Hồ Châu cũng không khác.

Và có quá nhiều người ở những nơi khác đang ca ngợi ông ta; thử hỏi, liệu có sinh viên nào muốn tham gia kỳ thi xuân mà lại không biết đến vị Vương Hiền này chứ?

Ngay cả khi không biết, khi các sinh viên đến kinh đô và gặp gỡ nhau, họ cũng sẽ biết được những việc mà Chín Vương Hiền đã làm.

Vì vậy, ngay cả khi Ngụy Ngọc chưa biết đến họ, danh tiếng của họ đã dần được lan truyền rộng rãi.

–

“Ê, bài viết này do ai viết vậy?”

Trong phòng đọc sách, Ngụy Ngọc tựa lưng vào ghế, chân đạp lên bàn, tay cầm bài viết mà một sinh viên đã đưa cho anh. Càng đọc, anh càng thấy nó vô nghĩa.

Anh nhìn vào tên tác giả, cười lạnh một tiếng, rồi vứt bài viết đó sang một bên mà không nói gì thêm: “Tên này là Từ Lai à… Có phải nó nghĩ tôi là kẻ ngốc không? Những thứ viết ra toàn là lời nói suông, không hề có giá trị thực tế chút nào! Đầy những câu văn rối rắm, kiểu bài luận như thế này thì tôi từ khi bảy tuổi đã chẳng coi là đáng để viết nữa!”

Ngụy Ngọc cảm thấy rất phiền lòng.

Tấm giấy bị vứt xuống đất, cậu bé An Tử đang đợi bên cạnh liền nhặt lên và cẩn thận cho vào cái giỏ bên cạnh. Trong giỏ đã đầy rồi – toàn là những bài viết mà Ngụy Ngọc đã đọc xong rồi chê bai và vứt đi.

Cậu bé An Tử cho thêm một bài vào giỏ, sau đó lại lấy một bài khác từ trên bàn đưa cho Ngụy Ngọc: “Thưa Hoàng tử, Ngài đã đọc nhiều bài như vậy rồi… Chẳng lẽ không có bài nào khiến Ngài hài lòng sao?”

Ngụy Ngọc nhức đầu và thở dài: “Tôi cũng muốn tìm thấy một bài như vậy lắm… Nhưng bạn cũng hãy nhìn xem những thứ mà mọi người đưa đến đây là gì đi! Toàn là những thứ vô bổ… Tôi thật sự nghi ngờ liệu họ có phải là những sinh viên thực sự muốn thi cử hay không!”

Không phải Ngụy Ngọc không đánh giá cao những bài viết đó; thực ra, có một số bài viết cũng khá tốt, có thể sẽ được mọi người yêu thích trong những buổi gặp gỡ của giới học giả… Nhưng so với những bài viết đầy rẫy những câu văn hoa mỹ nhưng không có nội dung cụ thể, ông ta lại thích những bài luận mang tính thực tiễn, những chiến lược quản lý đất nước có giá trị hơn nhiều.

Dù những câu văn đó có hoa mỹ đến đâu đi nữa, nếu không biết cách quản lý đất nước, không có năng lực thực sự, thì ngay cả khi vào triều đình, họ cũng chỉ là những người vô dụng mà thôi… Dù có trở thành thành viên của Hàn Lâm, có lẽ suốt đời họ cũng chỉ là những người biên soạn tài liệu mà thôi

Ngụy Ngọc nghĩ rằng những người tụ tập lại đây có lẽ chỉ muốn lừa dối hắn, bằng cách cho rằng hắn chỉ là một đứa trẻ vị thành niên, nghĩ rằng hắn rất dễ bị lừa gạt, và muốn dùng những bài viết đầy từ ngữ hoa mỹ để thu hút sự chú ý của hắn… Nghĩ đến đó thôi đã thấy ghê tởm quá! Nhìn vào số bài viết còn lại trên bàn, Ngụy Ngọc hít một hơi thật sâu, sau đó ngửa cổ lên để xem qua. Thấy vậy, cậu bé An Tử vội vàng đỡ lấy hắn, nói: “Thưa Hoàng tử, xin hãy cẩn thận nhé, hay là Ngài nên ngồi xuống đi; tư thế này thực sự không phù hợp lắm…”

“Dù sao cũng chẳng ai nhìn thấy đâu, sợ cái gì chứ.”

Ngụy Ngọc lật qua những bài viết còn lại; chỉ còn lại mười ba bài thôi. Được rồi, không cần đọc nữa. Có lẽ đọc thêm cũng chẳng có ích gì. Hắn ngả người ra sau, bảo cậu bé An Tử xuống chuẩn bị bữa tối, và nói: “Tối nay ta muốn ăn thịt ngỗng nướng; nhân tiện, cử người đến nhà Tám Hoàng tử hỏi xem liệu Tám Hoàng tử có đến dùng bữa cùng ta không?”

“Vâng, Thưa Hoàng tử.”

Cậu bé An Tử rời đi, còn Ngụy Ngọc – người mà mắt đã mỏi nhức vì đọc quá nhiều bài viết – để thưởng thức bản thân mình, cũng lặng lẽ mở chiếc máy tính bảng ra.

–

Đồng Sinh là một thi sinh đến từ huyện Kinh. Gia đình hắn nghèo khó; để có thể đến được ngày hôm nay, toàn bộ gia tộc đã cùng nhau nỗ lực hết sức mới giúp hắn tiếp tục con đường học vấn. Năm nay, Đồng Sinh hai mươi lăm tuổi; kể từ khi trở về kinh đô lần đầu tiên, hắn luôn cảm thấy lo lắng về mọi thứ xung quanh. Khi đến kinh đô để thi cử, hắn chỉ mang theo tổng cộng bốn mươi lượng bạc; trên đường đi đã tiêu hết năm lượng, đến kinh đô lại cùng với bạn bè cùng quê mượn thêm hai mươi lượng bạc để thuê một căn nhà nhỏ ở ngoại ô thành phố. Hiện tại, hắn vẫn còn lại hai mươi lăm lượng bạc; ngoài việc ăn uống, hắn không dự định tiêu thụ thêm gì nữa. Thật đáng tiếc, mặc dù kế hoạch của hắn rất tốt, nhưng đối với những thi sinh đến kinh đô để thi cử, các buổi tiệc và cuộc họp thơ ca là điều không thể thiếu. Kiến thức của một người, dù có sâu rộng đến đâu, cũng sẽ trở nên hữu ích hơn nhiều nếu được trao đổi và chia sẻ cùng với những người thi cử khác từ khắp nơi; điều này thực sự rất hữu ích cho kỳ thi sắp tới. Vì mới đến kinh đô, Đồng Sinh khá ít giao tiếp với mọi người; vì vậy, hắn cần phải cố gắng kết bạn n

Vào buổi tối, khi anh ta đang ôn bài trong nhà, thì người họ cùng quê về nói rằng bên ngoài thành có một hội trường, và ngày mai hầu hết các sinh viên đều sẽ đến đó để cùng nhau thảo luận về kiến thức.

Đây là cơ hội hiếm có, vì vậy người họ cùng quê rất hào hứng và nói rằng mình chắc chắn phải đi.

Đồng Sinh cũng rất muốn tham gia, nhưng khi biết rằng việc vào hội trường cần phải trả năm lượng bạc, anh ta không khỏi do dự. Dù sao thì anh ta cũng không có tiền; năm lượng bạc đối với anh ta quả là một số tiền lớn.

Chương 271: Tiểu Tam Nguyên

Cuối cùng, Đồng Sinh vẫn quyết định đi. Mặc dù anh ta rất tiếc tiền, nhưng câu nói của người họ cùng quê đã khiến anh ta suy nghĩ: Dù làm gì cũng cần phải có tiền; dù có làm quan hay không, tất cả đều giống nhau; không thể vì chút lợi ích nhỏ mà mất đi điều lớn lao hơn được.

Kinh Đô là nơi tập trung của những người giàu có và quyền quý. Đồng Sinh không có mối quan hệ nào, cũng không thể tiếp cận được những thông tin mới nhất. Bây giờ, khi cuối cùng cũng có cơ hội kết bạn với những người quý tộc và tìm hiểu thông tin, dù có thiếu tiền đến đâu, anh ta cũng phải tìm cách có tiền để tham gia!

“Anh Đông ơi, xin hãy xem xét đến việc chúng ta đều đến từ Quận Kỳ… Tôi cần nhắc lại với anh một điều: Hội trường đó do bốn vị hoàng tử hiện nay thành lập; những người đến đó đều là những quan lại cao cấp hoặc những người tài năng nổi tiếng…”

Trên con đường ngoại ô Kinh Đô, Đồng Sinh đang lắng nghe người họ cùng quê của mình kể chi tiết về hội trường đó. Người họ cùng quê tên là Châu Thanh Phóng, lớn tuổi hơn Đồng Sinh một chút, nhưng gia đình anh ta giàu có hơn nhiều; anh ta là con trai của một thương nhân ở Quận Kỳ.

Mặc dù gia đình Châu Thanh Phóng giàu có hơn Đồng Sinh, nhưng vì xuất thân từ gia đình thương nhân, địa vị của anh ta không được những người tự cho mình là quý tộc coi trọng; thậm chí, theo quan điểm của một số người, địa vị của Châu Thanh Phóng còn không trong sáng bằng Đồng Sinh.

Nếu không phải vì điều này, một người giàu có như Châu Thanh Phóng cũng sẽ không nghĩ đến việc kết hợp với Đồng Sinh đâu. Dù sao thì, trong số những người học giả cùng quê từ Quận Kỳ, vẫn còn nhiều người khác nữa, chứ không chỉ có hai người họ thôi.

Trên đường đi, Châu Thanh Phóng cũng kể cho Đồng Sinh nghe những thông tin mà mình đã tìm hiểu được trong những ngày qua: “Bốn vị hoàng tử hiện nay chính là Hoàng tử Cung; mọi người ở Kinh Đô đều biết điều này. Vị hoàng tử này rất quan tâm đến lĩnh v

Khi nhắc đến kính mắt, biểu cảm của cả hai người đều có chút thay đổi.

Họ cùng đến từ huyện Kỳ, và đều biết rõ về tổ chức thương mại được thành lập tại đây; họ đã từng nghe nói và sử dụng những sản phẩm được phân phối bởi tổ chức này. Vì vậy, về những chiếc kính mắt mới đây được tung ra bởi tổ chức thương mại đó, Châu Thanh Phóng không chỉ từng thấy mà còn đã từng đeo chúng nữa!

Người dân huyện Kỳ đều biết rằng tổ chức thương mại này là do Vua Cửu Hiền thiết lập, và loại xà phòng đầu tiên được bán tại đó cũng là do ông ta sai người chế tạo. Bây giờ, khi xà phòng đã xuất hiện ở kinh đô và kính mắt cũng được bán tại tổ chức thương mại đó, nhưng mọi người ở huyện Kỳ đều biết rõ nguồn gốc của chúng, trong khi ở kinh đô thì mọi công lao đều được quy cho Hoàng tử thứ tư…

Chỉ nghĩ đến điều này thôi, ngay cả Châu Thanh Phóng – người luôn tự coi mình là thông minh – cũng cảm thấy e ngại không dám nói ra.

Anh ta nhìn quanh một vòng, sau đó tiến lại gần Đồng Sinh và nói nhỏ: “Kinh đô này thực sự là nơi ẩn chứa nhiều người tài giỏi; tình hình hiện tại vẫn chưa ổn định, những người ở trên đang tranh đấu, họ sẽ không quan tâm đến số phận của người dưới. Dù chúng ta có cảm thấy bất công đến đâu, nhưng khi đối mặt với những người có quyền lực, chúng ta vẫn phải cư xử một cách ngoan ngoãn.”

Vì cả hai đều từng nhận ân huệ từ Vua Cửu Hiền, nên việc Châu Thanh Phóng nói riêng với Đồng Sinh cũng có thể được coi là hành động bày tỏ sự bất bình vì Vua Cửu Hiền. Vì vậy, Châu Thanh Phóng không quá lo lắng rằng Đồng Sinh sẽ nói lung tung.

Đồng Sinh gật đầu, với vẻ nghiêm túc: “Anh Châu yên tâm, tôi hiểu ý tốt của anh. Khi vào hội đồng đó, tôi sẽ cẩn thận trong lời nói và hành động.”

“Nếu anh biết giữ mình thì tốt rồi.” Châu Thanh Phóng thở phào nhẹ nhõm, “Tôi cũng không sợ anh sẽ cảm thấy tôi nói nhiều quá; thực ra, tôi nghe nói rằng Hoàng tử thứ tư thường xuyên lui tới hội đồng đó. Nếu may mắn, có lẽ hôm nay chúng ta sẽ gặp được ngài ấy.”

Đồng Sinh bỗng hoảng sợ, lòng trở nên căng thẳng: “Nhưng nếu chúng ta đến đó với quá nhiều người, và vô tình làm phiền Hoàng tử thứ tư, thì sao đây?”

Châu Thanh Phóng cười và an ủi: “Anh Đông đừng lo lắng. Chúng ta đều đã trả tiền để vào đó; ngài ấy mở cửa kinh doanh, làm sao lại vì chuyện nhỏ nhặt mà nổi giận được? Chúng ta chỉ đơn giản là trò chuyện với các vị học giả một cách ngoan