Nếu để Lão Tứ lo liệu việc xây dựng dinh thự cho họ, ai mà biết cuối cùng sẽ ra sao chứ…

Hoàng tử thứ tám đâu dám liều lĩnh như vậy.

Thà rằng mọi thứ diễn ra một cách bình thường, anh ta còn mong muốn điều đó hơn.

“Vậy à?”

Ngụy Hoàng gật đầu và nói một cách nhẹ nhàng: “Có vẻ như các ngươi khá quan tâm đến Lão Tứ của mình phải không? Nếu tình anh em giữa các ngươi sâu đậm như vậy, thì các ngươi càng nên giúp đỡ ông ấy…”

Không để Hoàng tử thứ tám kịp phản bác, Ngụy Hoàng tiếp tục nói: “Khi các ngươi xây dựng được dinh thự, ta sẽ trao cho mỗi người năm vạn lượng bạc. Khi mọi việc hoàn thành, hãy báo cáo lại với ta sau.”

Hả? Báo cáo ư?

Ngụy Ngọc bỗng nghĩ ngợi.

【Nếu phải báo cáo, thì là Lão Tứ báo cáo hay chính chúng ta tự mình làm việc đó?】

Ngụy Ngọc đang muốn hỏi, nhưng chưa kịp mở miệng thì đã nghe cha mình nói:

“Khi mọi việc hoàn tất, ta sẽ gọi Lão Tứ đến đây.”

À…

Ngụy Ngọc hiểu rồi.

Ý của cha là muốn Lão Tứ đến báo cáo.

Sau khi tranh luận mà không có kết quả, việc để Lão Tứ lo liệu việc xây dựng dinh thự đã trở thành điều chắc chắn rồi; Ngụy Ngọc cũng không muốn tranh cãi thêm nữa.

Anh ta đáp một cách ngoan ngoãn: “Vâng, Thánh thượng, con đã hiểu rồi.”

Đúng là vậy mà… Chỉ cần được sống ngoài cung, để Lão Tứ lo liệu mọi việc thì cũng được thôi; dù Lão Tứ có tham lam đến đâu, cũng không thể chiếm hết năm vạn lượng bạc đó chứ!

Giữ lại hai phần ba hoặc một nửa cho Lão Tứ, phần còn lại coi như là phần thưởng.

Nếu nghĩ theo cách này, mọi chuyện dường như trở nên rõ ràng hơn rất nhiều…

Ngụy Ngọc cảm thấy mình thật là khoan dung.

Còn anh ta thì không còn tranh cãi với Hoàng tử thứ tám nữa, nhưng Ngụy Hoàng – người đang lắng nghe suy nghĩ của anh ta – suýt nữa đã mắng anh ta là “kém cỏi”!

Những quan chức khi bị bắt nạt, dù chỉ bị người khác mắng một câu, cũng đều biết phải tố cáo lên trên; còn một hoàng tử như anh ta, khi bị anh trai mình bắt nạt, lại không biết tìm đến cha mình để yêu cầu công bằng ư?!

Thật là uổng phí khi gọi người đó là “cha” trong lòng mà…

Ngụy Hoàng cười lạnh, ria mép run rẩy, nói với Ngụy Ngọc:

“Ta thấy ngươi học hành quá ít; những gì Đại Sư dạy, có lẽ ngươi cũng chẳng nhớ được gì cả. Ra ngoài đi, tiếp tục học sách ở phòng bên cạnh; trước bữa tối, ta sẽ kiểm tra ngươi lại.”

“Trời ơi, quá bất ngờ!!”

Ngụy Ngọc tròn mắt lên, cảm thấy tim mình như bị nghẹn lại.

Đọc sách thì còn đỡ, ai dè anh ta còn phải thi nữa chứ?! Chẳng biết đã bao năm rồi mà anh ta không bị phạt nữa!

Wei – kẻ nhút nhát, yếu đuối và sợ hãi này – luôn cung kính cúi đầu:

“Con xin tuân theo lệnh.”

【Chết tiệt, ông già này lại làm khó con rồi!】

Ngụy Hoàng mỉm cười trong lòng. Khi thoải mái thì gọi là “cha”, khi không thoải mái thì lại gọi là “ông già”. Đứa bé này thật là tuyệt vời.

**Chương 15: Những Ngày Khó Khăn**

Ngụy Ngọc đã trải qua ba ngày khó khăn bên “ông già cha” của mình.

Khác với việc học tập thông thường của các hoàng tử, vì đây là lãnh địa của Hoàng đế, Ngụy Ngọc không dám lười biếng chút nào; ngay cả việc lướt internet trên máy tính bảng cũng phải giả vờ là đang học thuộc lòng.

Ví dụ, sau một lúc phải lật trang sách, anh ta phải giả vờ như mình đang đọc sách rất chăm chỉ; hoặc thỉnh thoảng phải đọc to hoặc viết ra vài từ để chứng minh rằng mình thực sự đang học.

Quá trình đó thật sự rất gian khổ, giống như hành trình vượt qua những con đường hiểm trở ở Tứ Xuyên vậy!

【Tại sao mình không thể trở thành một kẻ lêu lổng được nhỉ?】

Ngồi trong ghế, cầm cuốn sách trên tay, Ngụy Ngọc lần thứ chín mươi tám gửi lời mong muốn xa xỉ nhất trong đời mình.

Thật là tức giận!

Hôm nay là ngày cuối cùng, anh ta đã ở trong căn phòng này suốt ba ngày để học sách.

Trong suốt thời gian đó, “cha” của mình dường như đã quên mất sự tồn tại của anh ta; ngoài việc ăn uống, ông chẳng hề liên lạc với anh ta chút nào.

Những cuộc kiểm tra bất ngờ… Ngụy Ngọc nghi ngờ rằng ông già đã quên mất anh ta rồi.

Thật không hiểu tại sao ông lại giữ anh ta ở đây nữa…

Ngụy Ngọc vung cuốn sách xuống bàn, dựa vào lưng ghế một cách lười biếng, nhìn về phía phòng ngủ một cách mơ hồ.

Trái ngược với sự lãng quên của “cha”, con vẹt nhỏ của anh ta thì luôn ở bên “ông già”.

Nghe các người hầu nói rằng con vẹt đó đang phục vụ bên cạnh Hoàng đế, giúp ông chuẩn bị giấy tờ và đôi khi còn đọc các bản tấu trình cho Hoàng đế nghe nữa!

Khi mới nghe tin này, Ngụy Ngọc thực sự rất sốc.

Dù sao thì những bản tấu chương này, ngoài Hoàng đế ra, chỉ có Thái tử mới được phép xem mà thôi.

Hiện tại, người được chọn làm Thái tử của Đại Ngụy vẫn chưa được quyết định; vài người anh trai trước đây đã tranh giành quyền lực một cách gay gắt, trong khi ông già cũng không hề thiên vị ai cụ thể.

Nhưng bây giờ thì sao nhỉ?

Chỉ sau một tiếng sét, ông ấy dường như đã thay đổi hoàn toàn, bỗng nhiên lại quan tâm đến hai người vô danh như anh ta và Bát Ca.

Và có vẻ như ông ấy còn rất coi trọng họ nữa.

Ngụy Ngọc ngẩn ngơ một lúc. Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ, suy đoán thời gian và nhận ra rằng đã gần đến giờ ăn tối rồi.

Ở Đại Ngụy, người ta ăn hai bữa mỗi ngày: bữa sáng từ 7 đến 9 giờ sáng, bữa tối từ 3 đến 5 giờ chiều. Ngoài ra còn có các bữa ăn phụ vào buổi sáng sớm và buổi tối muộn.

Tất nhiên, nếu cảm thấy đói giữa chừng, hoàn toàn có thể yêu cầu người hầu chuẩn bị bánh kẹo hay trà uống.

Nói chung, triều đình khuyến khích ăn ít nhưng nhiều bữa.

Ngụy Ngọc sờ bụng và cảm thấy đói. Khi ăn ở cung riêng của mình, số lượng bữa ăn hàng tháng luôn được quy định sẵn; nếu không được sủng ái, đôi khi người làm việc trong bếp còn cố tình giảm bớt khẩu phần cho mình, nên muốn ăn ngon thì phải tự chi trả.

Nhưng khi ăn ở đây thì hoàn toàn khác! Anh ta có thể no lòng mà không tốn một xu nào!

Nghĩ đến những bữa ăn ngon trong vài ngày qua, Ngụy Ngọc không khỏi vuốt ve cằm mình.

【Nếu Bát Ca được ông già tin tưởng, thì khi tôi được phân phối cung điện riêng, liệu tôi có thể nhờ Bát Ca xin ông già cử một đầu bếp hoàng gia cho mình không? Ăn uống, vui chơi là những việc quan trọng trong cuộc sống; nếu muốn ăn ngon hơn một chút, có lẽ cũng không quá đáng phải không?】

Đứng ở cửa, Ngụy Hoàng nghe thấy những lời này, mặt liền nhăn lại thành một vẻ không vui.

Tên ngốc này làm sao có thể nghĩ mãi về ăn uống, vui chơi, và cách sống như một kẻ lãng phí như vậy chứ?

May mà thằng ngốc này vẫn còn có chút hiểu biết, biết che giấu bản thân; nếu không, chỉ cần nó dám để lộ chút gì, anh ta chắc chắn sẽ tìm cơ hội để trách móc nó một trận!

Li Cheng đã đứng phía sau Ngụy Hoàng một lúc lâu rồi.

Anh ta liếc nhìn bóng dáng của Hoàng đế, thực sự không hiểu tại sao Hoàng đế luôn đến cung phụ nhưng lại không bước vào bên trong.

【Rốt cuộc thì Công tử thứ chín này đã làm thế nào mà thu hút được sự chú ý của Hoàng đế nhỉ?】

Nhìn bề ngoài thì quả thật Hoàng tử Tám có vẻ được sủng ái hơn, nhưng chính những sự chú ý lén lút của Đức Hoàng mới là điều khiến người ta phải để tâm đấy!]

Ngụy Hoàng: ……

Ông già kia thực sự nghĩ quá nhiều vào lúc sau lưng mọi người.

Ngụy Hoàng đứng ở cửa không lâu; chỉ khi không còn nghe thấy tiếng suy nghĩ của Ngụy Ngọc nữa, anh ta mới lặng lẽ trở lại.

Việc lén lút nghe lỏm suy nghĩ của người khác đã trở thành việc Ngụy Hoàng thường xuyên làm trong ba ngày qua.

Có thể nói, ngoại trừ Ngụy Ngọc, Hoàng tử Tám và những người hầu bên cạnh họ, gần như không ai trong cung điện của Hoàng đế không biết chuyện này.

Tuy nhiên, dù biết đi nữa, cũng chẳng ai dám đi nói với hai người đó đâu.

Dù sao họ cũng đều là người của Hoàng đế mà.

Đối với Ngụy Hoàng--, người vừa đột nhiên có được khả năng “đọc suy nghĩ người khác”, ngoài những ngày đầu còn hoang mang, thì trong hai ngày qua, anh ta đã nhanh chóng làm quen và học cách sử dụng khả năng này.

Sau nhiều lần thử nghiệm, Ngụy Hoàng nhận ra rằng: chỉ những người ở trong phạm vi ba trượng (khoảng mười mét) xung quanh mình, anh ta mới có thể nghe thấy suy nghĩ của họ; khi anh ta tập trung muốn nghe suy nghĩ của một người cụ thể, những suy nghĩ của những người khác sẽ dần biến mất; còn khi anh ta thư giãn, miễn là họ vẫn trong phạm vi đó, anh ta có thể nghe thấy suy nghĩ của tất cả mọi người...

Ngụy Hoàng là người học hỏi rất nhanh; nếu không, làm sao anh ta có thể tổng kết được nhiều thông tin như vậy trong thời gian ngắn?

Anh ta đã thử nghiệm với những người xung quanh mình: biết khi nào họ đói, lạnh, hay muốn lười biếng; biết ai là người trung thành, ai là những kẻ do người khác cài vào... Tất cả những điều đó, Ngụy Hoàng đều nghe thấy rõ ràng!

Là một Hoàng đế, Ngụy Hoàng tự nhiên sẽ không để lại bất kỳ mối nguy hiểm nào cho bản thân mình.

Nếu anh ta không thể làm gì với những quan lại hay phi tần âm mưu phản bội, thì liệu anh ta có thể không làm gì được với những người hầu trong cung có ý đồ xấu xa ấy sao?

Tất cả họ đều sẽ bị kéo xuống và đánh chết!

Và chính trong tình huống khiến Ngụy Hoàng cảm thấy tức giận, hoang mang và nghi ngờ bản thân như vậy, thì Ngụy Ngọc và Hoàng tử Tám – những người không hề có ý định làm hại ai, kể cả Hoàng đế – lại trở nên nổi bật hơn bao giờ hết.

Hoàng tử thứ tám luôn nghĩ đến người em thứ chín mỗi khi ở bên cạnh cha mình. Anh không ngừng nhớ lại những lời em trai mình đã nói, và tự hỏi liệu em trai có đang mơ màng hay lười biếng không; điều này khiến cha anh rất tò mò. Còn về người con trai thứ hai… thì khó nói lắm. Những lần anh ta lén lút đến nghe lỏm đã khiến cha anh nghi ngờ rằng trong đầu đứa con trai này chỉ toàn những suy nghĩ về ăn uống và vui chơi mà thôi.

Sau bữa tối, người con trai thứ hai phải trả lời các câu hỏi kiểm tra của cha mình. Đó không phải là những việc quá quan trọng – chỉ là việc học thuộc lòng, dịch văn bản, tóm tắt nội dung… giống hệt như những bài đọc hiểu tiếng Việt thời cấp ba. Người con trai thứ hai hoàn thành những bài tập đó một cách qua loa. Anh ta cảm thấy mình đã làm rất xuất sắc, như một diễn viên giỏi được trao giải Oscar vậy… Nhưng! Khi rời đi, anh ta nhận thấy vẻ mặt của cha mình. Vẻ mặt của ông ta không có gì đặc biệt – đó là kiểu vẻ mặt điển hình của một vị hoàng đế, không bao giờ để lộ cảm xúc ra ngoài – nhưng anh ta cảm thấy ánh mắt của ông ta có gì đó kỳ lạ. Kỳ lạ ở chỗ nào nhỉ? Không thể nói rõ được… Chỉ là cảm thấy kỳ lạ thôi! Điều đó khiến anh ta cảm thấy bất an.

Khi rời xa cha mình, người con trai thứ hai quay đầu lại và nhìn cha mình một cách suy tư. Hoàng tử thứ tám thấy vậy liền hỏi: “Con đang nhìn cái gì vậy?” Người con trai thứ hai nháy mắt, tiến lại gần và hỏi nhỏ: “Anh cả ơi, những ngày gần đây con luôn ở bên cạnh Cha, con có nhận thấy điều gì bất thường không?” Con cảm thấy cha mình dường như có gì đó không ổn sau khi bị “sét đánh”… Hoàng tử thứ tám nhìn anh ta và nói: “Có gì bất thường đâu? Cha là vua, mọi hành động của Cha đều đúng đắn.” Người con trai thứ hai ngẩn ngơ một lát, rồi nhìn theo bóng lưng của anh cả mình và không khỏi ngưỡng mộ: “Đó mới chính là sự hiểu biết đấy… Thật tuyệt vời!” Đúng là người xứng đáng được bảo vệ và hỗ trợ!