5.

Ngày hôm sau vào buổi trưa, Chen Kai như mọi khi đến sân ngoài của gia tộc Qin Long để bắt đầu buổi tập luyện hàng ngày. Tuy nhiên, điều khác biệt so với mọi khi là anh chẳng hề than phiền một lời nào trong suốt quá trình tập luyện. Nếu là những lần bình thường, chắc chắn anh sẽ phàn nàn rằng việc tập luyện quá gian khổ, hoặc lợi dụng lúc Qin Long không để ý để trốn tránh công việc.

Khi nhận ra sự thay đổi này ở Chen Kai, Qin Long cũng hiểu tại sao hôm nay anh lại khác với mọi khi.

Mãi cho đến khi buổi tập kết thúc vào buổi tối, Qin Long mới mời anh ngồi xuống bên cạnh mình và hỏi:

“Em đã quyết định chưa?”

“Ừm, em làm vậy để bảo vệ gia đình mình.”

“Ba tháng nữa sẽ có người đến làng tuyển quân; lúc đó em chỉ cần đăng ký tham gia thôi. Nhưng trong thời gian này, em phải nâng cao kỹ năng đánh kiếm đến mức khiến tôi hài lòng, nếu không thì em sẽ không được nhập ngũ.”

“Em hiểu rồi. Nhưng anh biết thông tin này từ đâu vậy? Thông tin về việc triều đình tuyển quân thường thì không thể bị lộ ra được, và em cũng chưa nghe nói ở nơi nào khác đang có cuộc tuyển quân này.”

“Chỉ cần quan sát giá cả lương thực gần đây là có thể đoán ra được. Hơn nữa, lần này triều đình tuyển quân chắc chắn không phải là để đi chinh chiến các quốc gia khác.”

“Anh à, thông thường thì triều đình tuyển quân cũng là để xâm lược và chiếm đóng các quốc gia khác mà?”

“Thông thường là vậy… Nhưng tôi chỉ có thể nói với em rằng những kẻ mà em sẽ đối mặt khi nhập ngũ không phải là con người.”

“Nếu không phải con người, thì là cái gì vậy?”

“Có một số điều tôi không thể nói trực tiếp với em, nhưng tôi có thể đảm bảo rằng trước khi em nhập ngũ, sức mạnh của em chắc chắn sẽ đủ để đối phó với chúng.”

“Hừm… Em không hiểu lắm, nhưng em tin lời anh thôi.”

Sau cuộc trò chuyện, Chen Kai rời đi và trở về nhà mình, trong khi Qin Long và cô gái kia vẫn ăn tối như mọi khi. Sau bữa tối, họ lần lượt đi tắm, và sau khi tắm xong, Qin Long bắt đầu dạy cô gái ngôn ngữ và chữ viết của đất nước này.

“Chỉ có sức mạnh như vậy thôi sao? Mỗi ngày tôi dạy em như thế nào vậy?”

Với một tiếng “phạch”, Chen Kai lại một lần nữa bị Qin Long đánh ngã bằng thanh kiếm gỗ. Nhưng ngay lập tức sau đó, anh lại đứng dậy và giơ thanh kiếm gỗ lên để tấn công Qin Long.

“Anh à, sức lực của anh chắc chắn đã gần cạn kiệt rồi đấy?”

Từ khi bắt đầu luyện tập đến bây giờ, đã trôi qua hơn mười phút. Ban đầu, dù Chen Kai tấn công mạnh mẽ đến đâu, Qin Long vẫn luôn có thể đỡ đón và phản công thành công. Nhưng không hiểu sao, trong quá trình đ

Phòng thủ dần trở nên yếu đi; mặc dù không biết nguyên nhân tại sao lại xảy ra tình trạng này, nhưng đây quả là một cơ hội hiếm có. Nghĩ đến điều này, cuộc tấn công của anh ta càng trở nên mãnh liệt hơn. Tuy nhiên, khi thấy Qin Long chỉ có thể phòng thủ thụ động, trong lòng anh ta lại cảm thấy thú vị một cách kỳ lạ. Chính vì lý do này mà anh ta, người lẽ ra nên chiến thắng, đã gặp phải sự bất ngờ.

“Tôi đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi chứ? Trước khi đánh bại hoàn toàn kẻ địch, bạn không được phép lơ là chút nào; nếu không, người chết sẽ là bạn.”

Qin Long đã đẩy lùi được đòn tấn công của anh ta và nhanh chóng vung thanh kiếm gỗ của mình về phía cổ anh ta. Nhưng cuối cùng, thanh kiếm đó lại dừng lại cách cổ anh ta khoảng một centimet.

Khi nhìn thấy cảnh này, Chen Kai chuẩn bị buông thanh kiếm và đầu hàng, nhưng một điều bất ngờ khác lại xảy ra. Qin Long nhận ra ý định của anh ta và nhanh chóng giơ thanh kiếm lên, đập mạnh vào đầu anh ta.

“Chết tiệt! Anh trai, lại làm thế này nữa!”

Sau khi đầu mình bị đập một cái, Chen Kai lập tức dùng hai tay che đầu để tránh bị đánh thêm. Nhưng thực tế là Qin Long vẫn tiếp tục dùng thanh kiếm đập vào đầu anh ta. Sau đó, Chen Kai bắt đầu chạy loạn xạ khắp sân sau để tránh các đòn tấn công của anh ta.

Thấy vậy, Qin Long lập tức đuổi theo và liên tục vung thanh kiếm tấn công anh ta. Một cô gái đang cầm một đĩa bánh từ nhà bếp ra sân sau thì chứng kiến cảnh Qin Long liên tục vung kiếm tấn công Chen Kai; trong khi đó, Chen Kai liên tục than phiền về sự tàn nhẫn của Qin Long và liên tục nhảy lên để tránh đòn.

Nhìn cảnh hai người chạy đua và đánh nhau trước mắt, miệng cô gái hơi nhếch lên. Mặc dù cảnh này gần như xảy ra mỗi ngày ở đây, nhưng đối với cô gái, đây chỉ là những trò đùa vui vẻ hàng ngày mà thôi. Mỗi khi nhìn thấy cảnh này, cô gái lại nhớ đến tuổi thơ của mình ở quê hương. Dù xuất thân từ một gia đình nghèo khó, nhưng ít nhất cô cũng sống rất hạnh phúc mỗi ngày. Cuộc sống ấy kéo dài cho đến khi cô được thần linh của đền thờ địa phương chọn làm nữ pháp sư thế hệ tiếp theo vào năm cô mới chín tuổi.

Từ đó trở đi, tuổi thơ của cô gái đã kết thúc. Mặc dù cha mẹ cô trở nên nổi tiếng nhờ danh tính của cô là nữ pháp sư thế hệ tiếp theo, nhưng kể từ khi cô được chọn, cô đã được đưa đến đền thờ để học các loại phép thuật khác nhau. Trong thời gian đó, ngoài việc học hành tại đền thờ, cô còn...

Ngoài người phụ nữ đó và những người hầu cận ra, không ai khác có thể được nhìn thấy nữa.

Mãi cho đến mười năm sau, khi vị nữ pháp sư trước đây từ chức, cô mới chính thức tiếp quản vị trí này. Nhưng ngay sau khi trở thành nữ pháp sư của địa phương, con trai duy nhất của lãnh chúa địa phương đã đề nghị với cha mình muốn cưới cô làm vợ. Sau đó, lãnh chúa cùng con trai và những món quà đến xin cưới.

Khi cha mẹ cô nghe xong lời đề nghị của lãnh chúa, họ đã thẳng thắn từ chối. Bởi vì từ lâu họ đã nghe nói về cách đối xử tàn bạo của lãnh chúa và con trai ông ta đối với phụ nữ. Để tránh con gái mình rơi vào tay những kẻ như vậy, họ đã dùng lý do rằng cô còn quá non nớt để từ chối. Khi bị từ chối, lãnh chúa chỉ biết cười và rời đi. Nhưng vào đêm hôm đó, cha mẹ cô lại bị lãnh chúa trói lại và đe dọa buộc cô phải kết hôn với con trai ông ta.

Tuy nhiên, với tư cách là một nữ pháp sư, cô không hề chọn cách nhượng bộ. Chỉ khi biết cha mẹ mình đang nằm trong tay kẻ đó, cô mới đồng ý chấp nhận điều kiện, với điều kiện là họ phải được thả tự do. Khi biết được điều kiện này, lãnh chúa cũng vui vẻ thả hai người ra và để họ rời đi.

Sau khi rời đi, họ lập tức đến đền thờ để tìm cô gái đó và yêu cầu cô nhanh chóng rời khỏi nơi này. Mặc dù cô không hiểu tại sao họ lại làm vậy, nhưng cô vẫn mang theo hành lí đã chuẩn bị sẵn và trở về phòng. Tuy nhiên, khi cô ra khỏi đền thờ, cô chỉ thấy hai xác chết lạnh lẽo và một con dao nằm trên dòng máu.

Nhìn thấy hai xác chết đó, cô gái chỉ có thể kìm nén nước mắt và kéo xác họ xuống chân núi phía sau đền thờ để chôn cất cùng nhau và dựng bia mộ. Từ khoảnh khắc đó trở đi, cô gái đã mất hết tất cả người thân trong thế giới này. Lúc này, cô muốn tự tử, nhưng lại nhớ đến lời dặn cuối cùng của cha mẹ mình – yêu cầu cô phải nhanh chóng rời khỏi nơi này. Nghĩ đến điều đó, cô chỉ biết quỳ gục trước mộ và khóc thật lớn. Có lẽ các vị thần cũng cảm thấy thương xót cho số phận của cô, bởi vì bầu trời vốn nắng trong bỗng nhiên đầy mây đen và bắt đầu mưa lớn.

Cô gái quỳ gục trước mộ và khóc cho đến khi kiệt sức và ngất đi. Khi tỉnh dậy, đã là sáng hôm sau. Cô cúi đầu trước ngôi mộ rồi mang theo hành lí rời khỏi nơi này. Trên đường đi, cô gặp phải một số kẻ cướp, nhưng tất cả đều bị cô dễ dàng đánh bại và tiếp tục hành trình của mình.

Cô gái lang thang một cách vô định suốt hai tháng, trong thời gian đó, lãnh ch

Lệnh truy nã khiến cô phải thường xuyên thay đổi nơi nghỉ ngơi. Một tháng sau, cô tình cờ nghe được tin một nhóm thương nhân nước ngoài sắp vận chuyển hàng hóa trở về nước họ; cô đã lợi dụng cơ hội này để lén lút lên chiếc xe ngựa của đoàn thương nhân và đi theo họ rời khỏi quê hương, đến đất nước này. Những gì xảy ra tiếp theo là chiếc xe ngựa của đoàn thương nhân bỗng nhiên gặp phải lũ lụt, và đó cũng chính là lúc cô gặp Qin Long lần đầu tiên…

Thời gian trôi qua yên bình, và hai tháng sau, hôm nay, buổi tập luyện thường lệ của Chen Kai bị Qin Long thông báo rằng hôm nay anh không cần phải tập. Mặc dù biết không cần tập luyện như mọi khi, anh lại cảm thấy lo lắng một cách kỳ lạ.

“Nhanh vào trong và đóng cửa lại.”

“Ồ, anh trai, hôm nay thật sự không cần tập à?”

Chen Kai vừa bước vào nhà vừa đóng cửa lại, rồi hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Ừm, ngồi xuống ghế và thư giãn đi, tôi sẽ cho bạn một số thứ vào đầu bạn.”

“Anh trai, anh đang đùa đấy chứ?”

Dù nói vậy, cơ thể anh vẫn chuẩn bị sẵn sàng để bỏ chạy bất cứ lúc nào.

“Yên tâm đi, tôi không có ý muốn giết bạn đâu… Chỉ là đầu bạn sẽ hơi đau thôi… Và tôi cũng không phải là một pháp sư xấu xa đâu.”

Sau đó, Qin Long đứng dậy và từ từ tiến về phía anh. Nhưng khi anh ta đứng dậy, Chen Kai đã cố gắng mở cửa bằng cả hai tay… Tuy nhiên, cánh cửa vốn dĩ rất dễ mở bây giờ lại như thể bị cái gì đó chặn lại; dù anh cố gắng bao nhiêu, cánh cửa vẫn không hề nhúc nhích.

“Có ai đó đây! Nhanh mở cửa đi!!!”

Nhận ra mình không thể mở cửa được, anh chỉ còn cách liên tục gõ mạnh vào cửa và hét lớn, hy vọng sẽ thu hút sự chú ý của người bên ngoài. Nhưng anh không hề biết rằng khi anh bước vào nhà, Qin Long đã thi triển một phép thuật và tạo ra một bức tường âm thanh ngăn cản tiếng ồn bên ngoài.

“Anh trai, lần sau em sẽ không cãi lại anh nữa… Em sẽ cố gắng hơn trong việc tập luyện… Xin anh đừng giết em!”

Khi cố gắng bỏ chạy không thành công, anh chỉ còn cách quỳ xuống van xin Qin Long.

“Tôi có nói tôi muốn giết bạn đâu?”

“Vậy tại sao anh lại nhốt em lại trong nhà và không cho em ra ngoài? Làm sao anh có thể… làm hại đến đầu em được…?”

Trong lúc anh đang hỏi, Qin Long nhẹ nhàng đặt ngón trỏ tay trái lên trán anh.

Tiếp theo, họ đưa một quả cầu ánh sáng nhỏ xuyên qua ngón trỏ và đặt nó lên trán anh ta. Ngay trong giây tiếp theo, Chen Kai cảm thấy một cơn đau dữ dội xuất hiện; cùng với cơn đau đó, rất nhiều hình ảnh kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta. Vài giây sau, anh ta liền ngã gục xuống đất và mất ý thức.

“Tôi đã nói rồi, tôi không có ý giết bạn. Bạn đã bao giờ thấy sư phụ giết đệ tử chưa?”

Nhìn thấy Chen Kai nằm bất tỉnh trên đất, Qin Long chỉ biết đành bất lực đỡ anh ta dậy và để anh ta ngồi xuống chiếc ghế gỗ nghỉ ngơi.

Mãi cho đến tối hôm đó, anh ta mới bất ngờ tỉnh dậy và kiểm tra xem cơ thể mình có vết thương gì không. Sau một lúc, khi xác nhận rằng mình không bị thương, anh ta đặt tay lên ngực để cảm nhận xem tim mình vẫn đập hay không. May mắn thay, tim vẫn đập, điều này có nghĩa là anh ta vẫn còn sống.

Nhưng sau đó, một câu hỏi bắt đầu xuất hiện trong đầu anh ta: Tại sao mình lại bị ngất? Đúng lúc anh ta đang muốn suy nghĩ tiếp về vấn đề này, cơn đau lại trở lại. Mặc dù lần này cơn đau không dữ dội như trước, nhưng cảm giác đó vẫn rất khó chịu.

Đành bất đắc dĩ từ bỏ việc suy nghĩ, vào lúc đó, Qin Long ngồi bên cạnh liền hỏi:

“Bạn đã tỉnh rồi à?”

“Anh trai, anh đã làm gì với em vậy?”

Mặc dù bây giờ anh ta rất muốn đứng dậy, nhưng cơ thể mình lại hoàn toàn yếu ớt. Nhận ra rằng Qin Long không có ý xấu, anh ta liền nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Sáng nay, tôi đã sử dụng phép thuật để truyền những kỹ năng quyền đạo và một số phép thuật đơn giản vào đầu bạn. Vì não bạn phải tiếp nhận quá nhiều thông tin trong một khoảnh khắc, nên bạn mới bị ngất… Nhưng bạn cũng ngủ quá lâu rồi.”

“Tôi hiểu rồi… Nhưng tại sao anh lại biết sử dụng phép thuật? Tôi chưa bao giờ nghe anh nói rằng anh biết phép thuật cả.”

“Việc tôi biết phép thuật có cần phải nói ra không? Hơn nữa, việc học phép thuật cũng không phải là chuyện đơn giản đâu.”

“Đúng là vậy… Nhưng tại sao anh lại muốn truyền những thứ đó vào đầu tôi?”

“Những kỹ năng quyền đạo mà tôi đã dạy bạn trước đây chỉ là căn bản mà thôi. Những thứ thực sự quan trọng thì là những gì tôi vừa truyền vào đầu bạn… Còn về phép thuật, thì cũng chỉ là một số phép thuật đơn giản mà thôi.”

“Nhưng anh đã nói rằng em không có thiên phú để học phép thuật mà… Tại sao anh lại muốn truyền những thứ đó cho em?”

“Bạn nghĩ rằng có thể dùng nắm đấm để đối phó với ma quỷ được không?” Qin Long nhìn anh ta với vẻ như đang nhìn

“Thông thường mọi người không phải đều dùng máu chó đen hay mời các thầy tu điền để giải quyết sao?”

“Khi đang trên chiến trường và bất ngờ gặp phải những hồn ma oán hận, ngoại trừ những cựu binh có ánh mắt đầy sát khí, anh nghĩ mình có thể lập tức chạy vào thành phố để mời thầy tu điền không?”

“Không thể đâu.”

“Vì vậy tôi mới truyền những phép thuật đó vào đầu anh. Tuy nhiên, tôi chỉ truyền cho anh những phương pháp luyện tập thôi. Chỉ cần anh hàng ngày luyện theo đúng phương pháp đó, khoảng một tháng sau là anh có thể sử dụng được những phép thuật đơn giản rồi… Trừ khi anh hoàn toàn không có tài năng gì cả.”

“Dù tôi có kém cỏi đến đâu thì cũng không thể học không được chứ!”

“Sau khi học được những phép thuật đó, anh sẽ phải tự mình tìm cách kết hợp chúng với võ công. Mặc dù tôi đã tìm ra phương pháp đó từ lâu rồi…”

“Phương pháp đó là gì vậy?”

“Anh nghĩ tôi sẽ nói cho anh biết à? Phương pháp này cần anh tự mình tìm kiếm. Hơn nữa, những phép thuật tôi truyền cho anh không được phép sử dụng trừ khi thực sự cần thiết, đặc biệt là sau khi anh nhập ngũ, hiểu chưa?”

“Ừm, hiểu rồi.”

“Về những điều cấm kỵ khi học những phép thuật này, tôi cũng đã truyền chúng vào đầu anh rồi. Nếu anh quên mất cách luyện tập võ công hay phép thuật, chỉ cần trong lòng niệm lại những động tác đó là sẽ nhớ lại ngay thôi.”

“Anh trai, anh thật sự không phải là tiên nhân sao?”

“Tôi đâu phải tiên nhân đâu; hơn nữa, tôi cũng không hề quan tâm đến chức vụ đó.”

Chen Kai chưa bao giờ thấy tiên nhân bao giờ, nhưng vẫn nghi ngờ về danh tính thực sự của Qin Long. Nhưng Qin Long thực sự không cần phải nói dối, bởi vì ông ấy quả thực không phải là tiên nhân.

“Vậy tại sao anh lại nói rằng những võ công anh đã dạy tôi trước đây chỉ là căn bản thôi, và chúng có liên quan gì đến những võ công mà anh vừa truyền vào đầu tôi?”

Nhớ lại những lời Qin Long đã nói trước đây về võ công, Chen Kai bắt đầu thắc mắc.

“Những võ công tôi đã dạy anh trước đây chỉ là căn bản thôi. Những võ công thực sự là những gì đang nằm trong đầu anh. Bởi vì yêu cầu để học được bộ võ công này khá cao, nên suốt những năm qua tôi luôn bắt anh tập đứng yên và luyện bước đi của mãnh thú.”

“Nghĩa là suốt năm năm qua, tôi chỉ đang học những kỹ năng cơ bản thôi sao?”

“Ừm, bởi vì cơ thể anh quá yếu.”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, Chen Kai đã quỳ xuống đất và đau đớn kêu lên:

“Hóa ra mình thực sự không có tài năng gì cả… Lạy trờ

Nhưng Qin Long thực sự không muốn anh ta tiếp tục chịu đựng nỗi đau như vậy; nếu anh ta khóc quá mức và ngất đi thì sẽ rất phiền phức.

“Dù anh ta đau khổ đến mấy cũng chẳng có ích gì đâu. Thà rằng bây giờ còn kịp thời gian thì hãy về nghỉ ngơi trước, đến buổi trưa mai hãy quay lại đây tập luyện. Dù sao thì anh ta cũng cần khoảng một tháng mới có thể học được bộ quyền này.”

Khi nghe những lời của Qin Long, Chen Kai đã khóc thêm dữ dội hơn.

“Anh trai ơi, anh đang bắt nạt em!”

Nói xong câu đó, Chen Kai liền đứng dậy, mở cửa và chạy về nhà trong nước mắt. Mặc dù hiện tại anh ta trông rất đáng thương, nhưng đó chính là điều mà Qin Long mong muốn. Dù sao thì ông cũng không biết phải nói gì để khiến anh ta về nhà, nên mới nghĩ ra cách này. Nhưng không hiểu sao, khi nhìn thấy Chen Kai khóc, trong lòng mình lại cảm thấy thoải mái và dễ chịu một cách kỳ lạ; cảm giác mệt mỏi tích tụ suốt thời gian tập luyện cũng biến mất trong chốc lát.

“Anh… đang bắt nạt… cậu ấy ư?”

“Không, chỉ là nói sự thật mà thôi.”

“Ừm.”

Sau bữa tối, Qin Long vẫn tiếp tục dạy học như mọi khi. Nhờ những nỗ lực trong vài tháng qua, cô gái nhỏ này đã có thể nói được một số từ vựng và chữ Hán cơ bản.

“À đúng rồi, khi cậu bé đó nhập ngũ, tôi sẽ đưa cậu ấy đi cùng; lúc đó tôi sẽ mượn chiếc mũ rơm của bạn đấy.”

“Ừm… cậu ấy… sẽ quay lại… sao?”

“Chắc chắn cậu ấy sẽ quay lại mà. Sao vậy? Bạn thích cậu ấy à? Tôi không ngại giúp hai bạn gặp nhau đâu.”

“Không… không có gì đâu.”

Cô gái nhỏ nhìn ông một cách bối rối.

“Thì ra là tôi quá can thiệp rồi…”

Thời gian trôi qua yên bình, và đúng như dự đoán của Qin Long, một đội quân đã đến làng Bạch Hưng để tuyển mộ binh sĩ. Bất kỳ người đàn ông nào không bị thương, không mắc bệnh và còn trẻ tuổi đều sẽ bị tuyển chọn. Và Chen Kai cũng không ngoại lệ, mặc dù anh ta hơi lưu luyến cha mẹ mình, nhưng Qin Long đã hứa sẽ chăm sóc họ, nên anh ta đã theo đội quân đó ra đi. Còn Qin Long và những người khác chỉ đứng ở ngõ làng nhìn họ ra xa.

Không lâu sau khi rời làng, Chen Kai bỗng nhớ lại những lời nhắc nhở của Qin Long về những việc cần chú ý sau khi nhập ngũ – những việc nhỏ nhặt như dành thời gian hàng ngày để luyện tập các phép thuật. Nhưng vào khoảnh khắc rời làng, anh bắt đầu nhớ nhung những ngày tháng vui vẻ, đùa giỡn bên Qin Long.

“Cậu có cái gì muốn mua không?”

Sau khi chứng kiến Chen Kai rời đi, hai người liền đến chợ để mua sắm. Nhưng khi anh ta cố nhớ xem mình muốn mua những thứ gì, bỗng nhiên anh ta nhớ ra rằng cô gái kia hàng ngày chỉ việc đọc sách, nấu ăn và làm việc nhà mà thôi, chẳng làm gì khác cả.

Nghe thấy lời anh ta, cô gái chỉ lắc đầu; bởi vì dù cô có muốn mua sắm thì cũng không có tiền.

“Tôi sẽ trả tiền, cô cứ nói xem muốn mua gì.”

“Ừm… khuôn mặt của anh…”

Cô gái chỉ vào khuôn mặt trông giống người già của anh ta mà hỏi. Sáng nay khi tỉnh dậy, cô phát hiện ra rằng anh ta – người trước đêm còn trẻ trung – đã biến thành một ông lão đầy nếp nhăn và tóc bạc sau một đêm.

Khi nhìn thấy Qin Long trước mặt, cô gái lập tức sử dụng phép thuật tấn công anh ta, nhưng lại quên mất rằng trên người mình vẫn còn phép thuật mà anh ta đã áp đặt trước đó. Phép thuật của cô bị Qin Long chặn đứng ngay lập tức; đành phải dùng nắm đấm để tấn công, nhưng mỗi cú đấm đều bị anh ta né tránh hoặc đỡ lại.

“Này, cô đối xử với người cứu mạng mình như vậy sao?”

Qin Long không khỏi bực bội khi liên tục né tránh những cú đấm của cô gái và hỏi.

“…Phép thuật cấm.”

Cô gái chỉ lạnh lùng nói ra từ đó, và mãi sau này Qin Long mới hiểu rằng cô gái đã nhầm lẫn và nghĩ rằng anh ta đã sử dụng phép thuật cấm. Vì vậy, anh ta lấy chiếc mặt nạ đang che khuôn mặt xuống; dưới chiếc mặt nạ đó, khuôn mặt của anh ta giống như bình thường mà cô gái vẫn thường thấy.

“Yên tâm đi, đây chỉ là một chiếc mặt nạ được áp đặt phép thuật mà thôi; hiệu ứng của nó giống như cô đã thấy đấy.”

“Mặt nạ à?”

Sau khi nhìn thấy Qin Long lấy chiếc mặt nạ xuống và lộ ra khuôn mặt thật của mình, cô gái mới ngừng đánh anh ta, nhưng vẫn nhìn anh ta một cách cảnh giác.

“Ừm, theo quy định của triều đình, những người đàn ông trong độ tuổi từ mười hai đến hai mươi đều phải nhập ngũ; nếu không sẽ bị bắt buộc đi lính. Vì vậy tôi mới áp đặt phép thuật lên chiếc mặt nạ này. Nếu không tin, cô cứ thử xem.”

Cô gái nhận lấy chiếc mặt nạ mà Qin Long đưa cho, kiểm tra kỹ lưỡng mặt sau và đảm bảo rằng không có gì nguy hiểm trước khi đeo nó lên mặt. Ban đầu cô tưởng chiếc mặt nạ sẽ hơi to, nhưng khi đeo lên, nhờ phép thuật, nó tự động điều chỉnh sao cho vừa vặn với kích thước khuôn mặt cô.

Chỉ trong chốc lát, cô gái ban đầu đã biến thành một b

“Xin… lỗi…” Cô gái cúi đầu xin lỗi Qin Long; anh hiểu rằng cô chỉ làm vậy khi mình đã làm sai điều gì đó. Dù vậy, anh cũng có thể hiểu được – bởi vì phép thuật âm dương mà cô học ở quê hương không giống với phép thuật của đất nước này, nên cũng dễ hiểu tại sao cô lại đột nhiên tấn công anh sau khi thấy anh biến thành người già.

“Hãy đeo chiếc mặt nạ này vào.” Cô gái nhận lấy chiếc mặt nạ khác mà Qin Long đưa cho mình, nhưng có vẻ do dự một chút trước khi đeo nó lên. Ngay lập tức, khuôn mặt cô lại biến thành một bà lão tóc bạc. Sau đó, hai người cùng nhau ra khỏi nhà và đi về phía cửa làng để gặp Chen Kai lần cuối.

Khi Chen Kai nhìn thấy hai người già gọi tên mình, anh hoảng sợ một chút; nhưng sau khi Qin Long giải thích tình hình, anh mới hiểu rõ mọi chuyện.

“Hãy chăm sóc bản thân thật tốt, và đừng quên luyện tập những thứ tôi đã dạy bạn.”

“Đừng lo, tôi chắc chắn sẽ nhớ lời anh nói.”

“Chúc hai người… an toàn trên đường.”

“Tôi sẽ nhớ đấy… Nhưng anh trai, anh thực sự không định lấy vợ à? Dù bên cạnh anh có một người đẹp như vậy mà.”

“Mày muốn tôi đánh mày trước khi đi phải không?”

Dù Qin Long rất muốn đánh anh ta ngay lúc này, nhưng vì có binh sĩ đang đứng gác gần đó, anh đành phải kìm nén ý định đó lại. Mặc dù không thể đánh anh ta, Qin Long vẫn lén lút siết mạnh vào đùi anh ta một cái. Cơn đau từ đùi khiến anh ta suýt nữa la lên, nhưng cuối cùng anh vẫn kiềm chế được và chào tạm biệt họ. Một lúc sau, Qin Long mới buông tay.

“Vậy thì… hẹn gặp lại sau nhé, anh trai.”

“Ừm… nếu anh có thể sống trở về được.”

Sau khi chứng kiến Chen Kai rời đi, hai người đi đến một nơi kín đáo để tháo mặt nạ xuống, sau đó cùng nhau đến chợ mua thức phẩm. Khi ra khỏi chợ, hai người đều mang theo nhiều đồ hơn so với ban đầu: trong tay Qin Long có thịt heo được bọc trong lá sen cùng các loại rau củ khác; còn cô gái thì cầm một gói muối nhỏ và vài miếng kẹo hồ lô. Đối với mọi người xung quanh, họ trông giống như một cặp vợ chồng mới cưới; nhưng sau khi Qin Long giải thích, mọi người mới hiểu rằng cô gái bên cạnh anh ta chỉ là một vị khách mà anh ta đã che chở.

“Như vậy có ổn không?”

“Ừm, cứ luyện tập thêm nữa là được.”

Buổi tối hôm đó, anh vẫn tiếp tục dạy cô gái cách viết chữ như mọi khi.

Nhìn cô gái trước mắt mình, anh ta nghĩ rằng có lẽ đã đến lúc để cô ấy giúp mình đi mua sắm rồi.

“Cô đã ở đây được vài tháng rồi phải không? Ngày mai nếu cần, hãy giúp tôi đi chợ mua rau; sau này tôi sẽ trả công cho cô.”

“Nguyên liệu không đủ à?”

“Tạm thời vẫn đủ thôi. Đã đến lúc cô nên ra ngoài xem thế giới bên ngoài một chút… Trừ khi cô muốn cứ ở trong nhà mãi và trở thành một ‘con chuột sách’.”

“Tôi đâu phải con chuột sách đâu!”

Mặc dù việc Qin Long gọi cô là “con chuột sách” khiến cô hơi buồn, nhưng hàng ngày ngoại trừ việc giúp anh ta làm việc nhà và học tập, cô chẳng bao giờ rời khỏi nhà, trừ hôm nay khi cô đã đưa Chen Kai đi.

“Thôi thì quyết định như vậy đi… Dù thông thường tôi cũng tự đi mua sắm mà.”

“Này, tôi chưa đồng ý đâu.”

Đúng lúc cô gái định tiếp tục phản đối, bỗng nhiên từ cánh cửa đóng chặt vang lên vài tiếng “bộp bộp”. Mặc dù âm thanh không lớn lắm, nhưng vào ban đêm yên tĩnh này, ngoài tiếng côn trùng kêu, điều đó thật sự rất kỳ lạ.

“Có khách đến à?” Cô gái đứng dậy và đi về phía cửa để mở nó, nhưng anh ta lại ngăn cô lại.

“Đừng vội mở cửa! Nếu là bọn cướp núi thì phiền lắm đấy.”

Cô gái gật đầu và ngừng lại. Chỉ một lát sau, tiếng động bên ngoài liền im bặt. Sau đó, Qin Long sử dụng phép thuật để kiểm tra xem bên ngoài có ai không, rồi mới từ từ mở cửa.

Dù bên ngoài đã không còn ai nữa, nhưng trên mặt đất lại có một gói hàng được bọc bằng vải màu xanh lam. Trên tấm vải màu xanh ấy còn dính máu đỏ; nhìn theo vết máu, có vẻ như chủ nhân của thứ này vẫn chưa đi xa lắm.

“Đây là cái gì vậy?” Cô gái nhặt lên gói hàng và mở ra xem. Bên trong ngoài vài bộ quần áo của nam sinh, còn sót lại một viên ngọc lớn, trên đó có những hình khắc kỳ lạ và được buộc bằng một sợi dây màu xanh lam. Khi cô định cầm viên ngọc lên để quan sát kỹ hơn, Qin Long không nói gì mà kéo cô cùng với gói hàng vào trong nhà, rồi ngay lập tức đóng cửa lại.

“Anh đang làm gì vậy?” Cô gái nhìn anh ta một cách không hiểu. Lúc này, khuôn mặt anh ta đã không còn bình tĩnh như mọi khi nữa, thay vào đó là vẻ nghiêm túc.

“Đưa viên ngọc đó cho tôi.”

Mặc dù không hiểu tại sao anh ta lại đột nhiên trở nên nghiêm túc như vậy, cô gái vẫn đưa viên ngọc cho anh ta.

Sau khi nhận lấy viên ngọc, Qin Long lật mặt dưới của nó để kiểm tra.

Nhưng khi anh nhìn thấy phần dưới của khối ngọc này, vẻ mặt nghiêm túc ban đầu lập tức biến thành sự lạnh lùng.

Cô gái nhìn thấy sự thay đổi trên khuôn mặt anh, liền tưởng rằng mình đã làm sai điều gì đó, bởi vì khối ngọc này trông thật sự rất có giá trị.

Đúng lúc cô gái đang cúi đầu xin lỗi Qin Long, thì chính anh là người đầu tiên lên tiếng:

“Tại sao em lại cúi đầu với anh?”

“Em muốn xin lỗi anh.”

“Xin lỗi? Tại sao lại phải xin lỗi anh?”

Qin Long hoàn toàn không hiểu tại sao cô gái lại đột nhiên xin lỗi mình.

“Chẳng phải vì sau khi nhìn thấy khối ngọc này, vẻ mặt anh trở nên rất nghiêm túc sao?”

Cô gái vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu, và khi biết lý do tại sao cô ấy muốn xin lỗi mình, Qin Long bắt đầu cười.

“Ha ha, khối ngọc này không có gì đặc biệt cả, em không cần phải lo lắng.”

“Không có gì à? Nhưng vẻ mặt anh lúc nãy…”

Ngay khi cô gái vừa nói xong, khuôn mặt Qin Long lại trở nên nghiêm túc như trước và anh nhìn cô nói:

“Hôm nay coi như chưa có chuyện gì xảy ra. Nếu ai hỏi em liệu tối qua có nghe thấy tiếng gì không, hãy nói rằng em không biết, hiểu chứ?”

“Hiểu rồi, nhưng tại sao lại phải làm vậy?”

“Có những điều không nên được hỏi, chỉ cần em làm theo những gì anh nói là được.”

“Ừm, hiểu rồi.”

Mặc dù cô gái không hiểu tại sao Qin Long lại yêu cầu như vậy, nhưng cô cũng đoán ra rằng khối ngọc này chắc chắn không phải là vật thông thường. Tuy nhiên, cô tin rằng chỉ cần mình làm theo lời anh, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

“Nhanh đi ngủ đi, hôm nay thì dừng lại ở đây thôi.”

“Ừm, được.”

Sau khi đảm bảo rằng cô gái đã ngủ yên, Qin Long mới lấy lại khối ngọc và quan sát nó kỹ lưỡng. Anh không hiểu tại sao thứ này lại xuất hiện vào lúc này; rõ ràng nó đã biến mất từ 75 năm trước, vậy mà bây giờ lại nằm trong tay mình.

Xét đến vết máu trên tấm vải màu xanh bao bọc chiếc bao, có lẽ người sở hữu khối ngọc này đang bị người ta truy đuổi. Mặc dù người đó có thể đã sử dụng phép thuật gắn trên khối ngọc này để tìm ra vị trí của mình, nhưng chắc chắn là họ sẽ không sống sót qua ngày hôm nay.

Và quả thực, mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán của anh. Ngay lúc đó, cách làng Bạch Hưng vài km, trong khu rừng, có một người đàn ông mặc áo trắng, bị thương nặng, đang chạy mãi vào sâu trong rừng. Những vết thương trên người anh ta liên tục chảy máu đỏ, làm cho bộ áo trắng của anh ta bị nhuộm đỏ, đồng thời cũng gây ra những cơn đau dữ dội.

Mặc dù anh ta rất muốn dừng lại nghỉ ngơi ngay lập tức, nhưng phía sau mình vẫn còn vài người mặc đồ đen đang truy đuổi anh ta. Nghĩ đến điều này, anh ta chỉ có thể lê bước trốn xuống một góc dốc.

Không lâu sau, vài người mặc đồ đen đó đã đến gần đó và bắt đầu tìm kiếm dấu vết của anh ta.

“Chia làm từng nhóm để tìm; nếu tìm thấy thì cứ đánh gãy tay chân hắn, miễn là hắn còn thở thì vẫn có thể thẩm vấn được.”

“Vâng!”

Sau khi người đứng đầu ra lệnh, những người mặc đồ đen đó liền chia thành bốn nhóm và đi theo các hướng khác nhau.

Người đàn ông bị thương đợi một lúc, rồi nhô đầu ra xem quanh xem có ai đó mặc đồ đen không trước khi quyết định rời đi. Nhưng ngay khi anh ta vừa bước ra ngoài, một giọng nói vang lên phía sau lưng anh ta:

“Cậu còn muốn trốn đâu nữa?”

Khi nghe thấy tiếng nói đó, những người mặc đồ đen khác cũng xuất hiện xung quanh và bao vây anh ta.

“Không ngờ lại sớm bị các ngươi tìm thấy như vậy… Được thôi! Hôm nay hoặc là cậu chết, hoặc là tôi chết!”

Ngay lập tức, người đàn ông đó giơ nắm đấm về phía những người mặc đồ đen phía trước, và những người kia cũng đáp trả bằng những cú đấm tương tự. Kết quả là nắm đấm của họ đã trúng vào vùng bụng bị thương của người đàn ông đó. Ngay lập tức, anh ta quỵ gối xuống đất vì cơn đau dữ dội. Những người mặc đồ đen phía sau không vội vàng gì, mà lấy ra một sợi dây thừng buộc chặt tay chân anh ta rồi bắt đầu thẩm vấn anh ta.

“Thứ đó ở đâu?” Người đứng đầu nhóm người mặc đồ đen đến bên cạnh người đàn ông đó và hỏi.

“Cậu nghĩ tôi sẽ nói cho các ngươi biết sao?”

“Nếu nói ra, tôi sẽ để cậu sống sót.”

“Hahaha! Để tôi sống sót? Cuối cùng cũng chết thôi mà… Đồ chó săn của cái đế vương khốn nạn kia!”

Người đàn ông vừa nói xong, nắm đấm của một người trong nhóm đã đập vào mặt anh ta.

“Tôi hỏi lần cuối cùng: Thứ đó ở đâu?”

“Pfft! Dù tôi chết đi, tôi cũng sẽ không nói cho các ngươi biết đâu! Cái đế vương khốn nạn đó mãi mãi cũng không bao giờ có được nó!”

Nhìn thấy người đàn ông vẫn không chịu khuất phục, người đứng đầu nhóm ra hiệu cho những người khác bắt đầu tra tấn anh ta.

“Ha… Không nhận được thông tin cần thiết… là đã bắt đầu tra tấn à? Phương pháp làm việc của các ngươi… có gì khác biệt so với các triều đại trước đây đâu?”

Mặc dù cơ thể người đàn ông đã bị những người mặc đồ đen tra tấn đến mức tan nát, nhưng anh ta

“Tôi hỏi lần cuối cùng này: thứ đó bây giờ ở đâu?”

Ông trùm những người mặc đồ đen rút thanh kiếm đeo bên hông ra, đặt nó bên cạnh cổ người đàn ông và hỏi.

“Hừ! Đám tay sai của kẻ hoàng đế chó… đừng mong các ngươi có thể biết được thông tin đó!”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, người đàn ông đã dùng sức đâm thanh kiếm vào cổ mình. Khi máu tuôn ra không ngừng, sinh mệnh của anh ta cũng dần tắt đi.

“Hai người ở lại xử lý xác chết; những người còn lại hãy theo tôi về báo cáo.”

“Vâng!”

Không lâu sau, ông trùm những người mặc đồ đen cùng những người còn lại chạy về phía đông, chỉ để lại hai người lo việc xử lý xác chết. Cách họ làm rất đơn giản: chỉ cần dùng lá cây và cành cây che lấp xác chết, và dùng thanh kiếm găm vài vết trên thân cây gần đó là xong.

Sau khi trở về thành phố Yongan, ông trùm những người mặc đồ đen liền vào phòng làm việc của hoàng đế để báo cáo tình hình.

“Người nào không tìm ra tung tích thứ đó đã chết rồi à?”

“Vâng, đó là sự sơ suất của thuộc hạ.”

“Đồ vô dụng! Ngươi có biết thứ đó quan trọng như thế nào đối với ta không? Nếu không có nó, làm sao ta có thể yên tâm được!”

Khi biết người đó đã chết, hoàng đế tức giận đến mức ném chiếc bản tường trình lên người đó.

“Bẩm báo Hoàng đế, thuộc hạ đoán rằng kẻ phản bội có thể đã giấu thứ đó ở một nơi nào đó; xin Hoàng đế cử người đến đó tìm kiếm.”

“Nơi đó là đâu?”

“Bẩm báo Hoàng đế, khi kẻ phản bội chết, gần đó có một ngôi làng tên là Bạch Hưng Thôn; thuộc hạ cho rằng kẻ đó có thể đã giấu thứ đó ở ngôi làng đó trước khi chết; xin Hoàng đế cử người đến đó tìm kiếm.”

“Ta tự nhiên sẽ cử người đến đó tìm kiếm… Chắc chắn không để lại bất kỳ dấu vết nào phải không?”

“Bẩm báo Hoàng đế, hiện trường đã được người khác xử lý rồi; chắc chắn sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào.”

“Nếu không có việc gì khác, thì lui xuống đi.”

“Vâng, thuộc hạ xin phép rút lui.”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, những người mặc đồ đen biến mất khỏi nơi đó, chỉ để lại một mình hoàng đế trong phòng làm việc.

Lời kết:

Mukashi: Một thông báo/quảng cáo vô cùng quan trọng!!!

Xin hãy lắng nghe lời giải thích/câu trả lời của tôi: Gần đây, máy tính của tôi gặp phải vấn đề nghiêm trọng; mỗi khi tắt máy, tôi rất khó có thể khởi động lại được. Tôi sẽ mang nó đi kiểm tra trong thời gian tới. Nếu có ai biết vấn đề này, xin hãy cho tôi biết làm thế nào để giải quyết, cảm ơn rất nhiều!

Tôi sẽ ho