Theo lời giải thích của cha của Đỗ Đỗ, tức là trưởng làng Tinh Sương – ông Oscar, trong vòng mười ngày nữa, khu vực Xie La Lĩnh sẽ chứng kiến trận tuyết đầu tiên của năm này.

Sự xuất hiện của tuyết đầu mùa cũng đồng nghĩa với việc các cư dân ở Xie La Lĩnh phải nhanh chóng triển khai các biện pháp để loại bỏ những con quái vật chuột.

Dù sao thì thời gian cũng không đợi ai, và những cái bẫy do những con quái vật chuột này thiết lập cũng vậy. Nếu không kịp loại bỏ những khu định cư ngày càng mở rộng của chúng trước khi tuyết rơi, thì rất có thể sẽ xảy ra tình huống khẩn cấp do thiếu thốn lương thực, và lúc đó mọi người sẽ buộc phải điều tra những “quả mìn” ẩn náu trên những cánh đồng tuyết trắng xóa… Mặc dù nghe có vẻ hài hước, nhưng thực tế thì điều đó sẽ gây ra sự tức giận khôn tả.

Để tránh tình huống tồi tệ nhất này xảy ra, Đỗ Đỗ đang sử dụng “radar mèo” của mình để tìm dấu vết của những con quái vật chuột. Mặc dù đã được nhắc đến vài lần trước đây, nhưng tôi vẫn không khỏi thấy thật thú vị khi nhận ra rằng:

Mèo và chuột thực sự là hai kẻ thù không thể dung hòa với nhau. Câu tục ngữ này được thể hiện một cách hoàn hảo qua Đỗ Đỗ – người có đôi mắt hẹp lại thành một đường thẳng, giống hệt mắt mèo.

Lion Gonzales đang cắn những bông lúa mì và đi theo sau lưng ba đứa trẻ có bộ lông mượt mà; dù miệng anh ta đang nhai lúa mì, nhưng cảm giác lại giống như anh ta đang nhai bạc hà hay cây mộc thiên liêu vậy… Thôi kệ, dù là loại nào đi nữa, chúng cũng đều là những thứ mèo thích cắn mà thôi. Bằng chứng là Đỗ Đỗ cũng bắt đầu bắt chước anh ta và cắn những bông lúa mì; quả thực, bản năng di truyền trong cơ thể con người chỉ cần một cơ hội thích hợp là sẽ được kích hoạt hoàn toàn.

Người ta nói rằng những anh hùng huyền thoại luôn đi theo sau lưng chúng ta là để tiêu diệt những “con quỷ sa đọa” có thể gây ra những tai họa không lường trước được. Những “con quỷ sa đọa” chính là những nữ yêu hát lớn tiếng trong rừng cây khổng lồ, những nữ yêu dùng những giai điệu hỗn loạn, chói tai và không hòa hợp để xé nát linh hồn của những người nghe chúng hát. Đối với mảnh đất này, những “con quỷ sa đọa” cũng giống như những con quái vật thiên nhiên nguy hiểm như “Gresk”; chúng đều là những phần cơ thể vỡ vụn của thần ác. Lion Gonzales đã giải thích với tôi như vậy… Về những thần ác này, tôi đã nhiều lần muốn hỏi thêm chi tiết, nhưng Gonzales luôn né tránh

Mặc dù Gonzales lớn tiếng tuyên bố rằng việc tiêu diệt bầy quái vật chuột kia thật đơn giản, chỉ cần giao cho anh ta là xong, nhưng hiếm khi có một người hùng trong truyền thuyết đảm nhiệm vai trò bảo vệ; vì vậy, tốt hơn hết là nên tận dụng sự bảo vệ của người khác để rèn luyện kỹ năng chiến đấu.

Sau nhiều cuộc thảo luận, kế hoạch tiêu diệt loài quái vật chuột này được quyết định như sau:

Trước hết, Đào Đào sẽ sử dụng phép thuật gió cấp trung để quan sát và xác định vị trí cũng như số lượng đối phương. Sau đó, chúng ta sẽ dùng tên lửa để tiêu diệt và đuổi chúng đi; nếu có thể, tốt nhất là dồn chúng vào hang động hay tổ ổ của chúng. Tiếp theo, chúng ta sẽ ném thêm vài quả tên lửa vào hang động, và sau đó tôi sẽ sử dụng phép thuật tạo thành bức tường băng để chặn lại lối vào hang động nơi đang vang lên tiếng kêu thét đau đớn của chúng.

Phép thuật “Luồng gió” ban đầu là một phép thuật gió cấp trung dùng để làm sai lệch quỹ đạo của các vũ khí bay; khi được thi triển thành công, nó sẽ tạo ra một bức tường không thấy được xung quanh người sử dụng. Bức tường trong suốt này, được tạo thành từ các luồng gió mạnh mẽ, không thể chống lại các đòn tấn công cận chiến có sức mạnh lớn, nhưng nó lại rất hiệu quả trong việc cản trở các loại vũ khí như cung tên hay dao găm. Tùy thuộc vào trình độ của người sử dụng, phép thuật “Luồng gió” cũng có thể được sử dụng để chặn các loại phép thuật tấn công từ xa như nỏ băng hay tên lửa.

Có thể có người nghĩ rằng, vì bức tường băng hay tấm khiên đất cũng có thể chống lại các đòn tấn công phép thuật, nên phép thuật “Luồng gió”, chỉ có thể chống lại các đòn tấn công từ xa, dường như chỉ là phiên bản kém hiệu quả hơn của những phép thuật đó, và không có gì đặc biệt đáng chú ý. Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất giữa phép thuật “Luồng gió” và các phép thuật phòng thủ khác chính là thời gian tồn tại của nó.

Mỗi lần thi triển, phép thuật “Luồng gió” có thể kéo dài hơn một giờ, và nó còn có thể theo dõi chuyển động của người sử dụng.

Điều quan trọng hơn nữa là, sau khi được Đào Đào cải tiến, phép thuật “Luồng gió” đã giúp mở rộng khả năng cảm nhận của người sử dụng. Chỉ cần tập trung lắng nghe, người ta có thể cảm nhận được những thay đổi trong dòng gió do chúng va chạm với địa hình xung quanh.

Tôi chỉ đơn giản là truyền đạt cho Đào Đào kỹ năng sử dụng phép thuật thông qua trí tưởng tượng, và cô bé đã hiểu biết về phép thuật một cách sâu sắc hơn nhiều so với trước đây. Cô bé đã cải tiến loại tên lửa mà mình vốn đã rất giỏi, khiến cho phép

Đo Đo chắc chắn là một thiên tài; được hướng dẫn những học sinh có năng khiếu xuất chúng như vậy thật sự khiến tôi cảm thấy vui mừng.

Nằm phía trên bờ dốc của lối vào hẻm núi, Đo Đo bắt đầu mở rộng khả năng nghe và cảm nhận của mình thông qua dòng nước cuồn cuộn.

Vì bản thân tôi không có tài năng sử dụng phép thuật liên quan đến gió, nên tôi rất tò mò muốn biết Đo Đo đã cảm nhận thế giới ra sao khi sử dụng phép “dòng nước cuồn cuộn” đó…

“Này Lyle, lúc ban đầu khi ban cho Peggy sức mạnh, tại sao không điều chỉnh các thông số mạnh mẽ hơn một chút nhỉ? Những khả năng bị hạn chế như thế này thực sự rất phiền phức trong quá trình đi du lịch…”

Đo Đo, người vẫn đang nhắm mắt lắng nghe tiếng gió, bỗng nhiên mở đôi mắt tròn xoe của mình.

“Hai mươi, mười lăm… và năm mươi…”

Giọng Đo Đo thấp thoáng, cô ấy lần lượt báo cáo số lượng những con quái vật chuột có thể ẩn náu trong khu định cư của chúng.

Tôi gật đầu nhẹ, hiểu ý cô ấy: Nếu chỉ có khoảng hai mươi hoặc mười lăm con quái vật, chúng ta có thể xử lý chúng sau; còn nếu tổng số lên đến năm mươi con, thì cần ưu tiên loại bỏ chúng trước.

Nhân tiện, gần hẻm núi này chắc chắn không có những con quái vật “đã sa đọa”, bởi vì Gonzales – kẻ luôn cảm thấy nhàm chán – đang ngủ say sưa đấy.

Theo lời Gonzales, những con quái vật “đã sa đọa” phát ra mùi hôi thối mà con người không thể cảm nhận được; chỉ những chủng tộc sống gần gũi với thiên nhiên, như người Lưỡi Hổ, mới có thể nhận ra mùi đó.

Thông tin này thực sự khiến tôi yên tâm hơn nhiều; tôi không hề muốn phải nghe lại những bài hát đáng sợ như vậy lần nữa đâu… Thà phải chịu đựng tiếng hét của những con chim “nhạc heavy metal” ba ngày ba đêm còn hơn phải đối mặt với những con quái vật “đã sa đọa”.

Trong lúc tôi đang mải mê so sánh hai điều không liên quan đến nhau, Đo Đo đã lặng lẽ di chuyển đến vị trí có gió thuận trên bờ hẻm núi. Việc sử dụng phép thuật theo hướng gió sẽ giúp tăng tầm bắn của phép “tên lửa”; quyết định của Đo Đo thật sự rất đúng đắn.

Tôi tự nhủ rằng, nếu không phải vì khả năng phóng ra lượng ma lực lớn hơn người bình thường từ đầu, thì tôi chắc chắn không có cơ hội để khoe khoang kỹ năng của mình trước một thiên tài như Đo Đo đâu…

…Dù là kiếp trước khi tôi là Jen, hay kiếp này khi tôi trở thành Peggy, trí óc của tôi luôn không mấy minh mẫn; thật là xấu hổ quá…

Nắm chặt cây phép thuật, tôi tự trách mình.

Những bông l

“Hãy thiêu đốt chúng đi! Sau khi thoát khỏi vòng vây, hãy lan tỏa khắp nơi nhé —— Những quả tên lửa này!”

Nhiều luồng lửa cháy rực bắn thẳng xuống đám quái vật chuột dưới thung lũng.

Dù có vẻ hấp tấp, nhưng Đào Đào lại cực kỳ thận trọng và đã sử dụng thêm một quả tên lửa nữa.

Đào Đào là một trong số ít những con mèo không thích “chơi đùa” với con mồi; đó cũng chính là điểm duy nhất khiến cô ấy khác biệt so với những con mèo khác.

Nhìn đám quái vật chuột đang hoảng loạn chạy lung tung dưới thung lũng, tôi bỗng nghĩ một cách… không mấy lịch sự.

Lượng ma thuật mà mỗi người sở hữu từ đầu đã được định sẵn; việc luyện tập liên tục cũng không thể làm tăng thêm lượng ma thuật đó. Nếu muốn tăng số lần có thể sử dụng phép thuật, chỉ có hai giải pháp có thể được xem xét:

Thứ nhất, là thay đổi cách thức triển khai phép thuật, làm giảm độ chính xác và sức mạnh của nó, để tiết kiệm lượng ma thuật tiêu hao mỗi lần sử dụng và từ đó tăng số lần có thể thực hiện phép thuật.

Thứ hai… nếu Mẹ Tamiya nghe thấy điều này chắc chắn sẽ tức giận lắm và mắng tôi; nhưng tôi đang cân nhắc áp dụng giải pháp này.

“Ma thuật chính là cành lá của cuộc sống; trong những tình huống nguy cấp đe dọa tính mạng, cơ thể con người sẽ tự động chuyển đổi sinh lực thành ma thuật.”

Tôi chưa bao giờ quên lời dạy của Tamiya; nhưng việc cơ thể con người phát triển theo hướng này chắc chắn phải có lý do nào đó… có lẽ là do “Ngài”.

Tôi sẽ rèn luyện thể chất để gián tiếp tăng lượng ma thuật tối đa của mình, đồng thời cũng cần phải thành thạo các kỹ thuật kiểm soát việc tiêu hao ma thuật.

Đây là một nhiệm vụ khó khăn, nhưng tôi lại bất ngờ cảm thấy tự tin.

Về việc rèn luyện thể chất, trên Trái Đất có một hệ thống luyện tập có hệ thống và quy trình cụ thể; tôi cũng rất quen thuộc với chúng.

Đó chính là việc tập thể dục.

Sau khi tái sinh, tôi đã sống trên mảnh đất này được mười hai năm, và tôi cũng hiểu rõ mức độ khả năng thể thao của con người trên thế giới này.

Cấu trúc nội tạng trong cơ thể tôi gần như không thay đổi; hệ thần kinh, hệ tuần hoàn máu và não bộ cũng tương tự như con người trên Trái Đất. Chỉ có hệ xương và cơ bắp là điểm khác biệt lớn nhất giữa con người Trái Đất và người Ereina.

Sau khi tái sinh, tôi hầu như chưa bao giờ bị gãy xương; những bước di chuyển trong các cuộc chiến và những bài tập thể dục thời thơ ấu cũng chứng minh rằng thể lực của người Ereina cao gấp khoảng 1,2 đến 1,3 lần so với con người Trái Đất.

Tất nhiên,

Tôi đã quyết tâm rồi.

Như dự đoán, Đào Đào liên tục sử dụng phép thuật tên lửa để đuổi hầu hết những con quái chuột vào hang động; cô gái đang đẫm mồ hôi kia nở nụ cười tự hào, báo hiệu rằng công việc sắp được chuyển giao cho tôi.

Tôi cầm cây đũa phép một cách tự tin—vì tôi là gia sư của Đào Đào, tôi không thể để mình mất mặt trước mặt cô bé được. Tôi muốn để lại ấn tượng về một người có khả năng làm mọi thứ trong tâm trí con mèo nhân hình này.

Vì lòng kiêu hãnh còn sót lại của mình, việc giả vờ mạnh mẽ như vậy là điều cần thiết.

Tôi liên tục triệu hồi bức tường băng, nhốt những con quái chuột đáng thương đó lại trong hang động và khiến chúng phải chịu đựng sự đau đớn. Tiếng kêu thảm thiết của chúng vang vọng khắp thung lũng.

Lúc này, hai nhóm quái chuột nhỏ hơn ở phía bên trái thung lũng cuối cùng cũng tấn công chúng ta. Vì bị tấn công bất ngờ, tinh thần của chúng đã suy sụp đến mức chúng di chuyển một cách yếu ớt. Kẻ thù mất hết ý chí chiến đấu hoàn toàn không thể tạo thành mối đe dọa nào cả—điều này đặc biệt rõ ràng ở loài quái chuột này, vì tính cách và trí thông minh của chúng khá giống con người.

Cuộc “dọn dẹp” những con quái chuột này cuối cùng cũng kết thúc… Nhưng tiếng kêu thảm thiết của chúng, giống hệt tiếng kêu của con người, vẫn còn vang vọng bên tai tôi mãi không thể biến mất.