Trên hành tinh có tên là Ereina này, mặc dù ngôn ngữ, văn hóa và tín ngưỡng tôn giáo của các chủng tộc đều khác nhau, con người vẫn theo quy luật xuất hiện trên bầu trời của ba nàng – Xue Yue Shalina, Qing Yue Sesni và Xue Yue Yulisten – để đặt cho những đêm đầy màu sắc này những cái tên tương tự nhưng đầy thi vị.

Ví dụ, đêm khi cả ba vì sao tụ họp lại thường được gọi là “Hợp Cự”, đêm mà Shalina và Sesni cùng lúc hiện diện trên bầu trời được gọi là “Thanh Bạc Thêu”, còn đêm mà chỉ có Yulisten chiếu sáng mặt đất thì có một cái tên không mấy dễ chịu – “Họa Hồng”. Theo truyền thuyết, một số thảm họa lớn nổi tiếng trong lịch sử đế chế đã xảy ra vào đêm Họa Hồng; Tamia từng giải thích như vậy với tôi.

Ngoài những sự kết hợp trên, còn có những cái tên khác như “Hồng Thanh Cộng Trị” – Bi Yan, “Tuyết Huyết Hòa Trộn” – Lú Hỏa, “Shalina Đơn Độc Giữa Bầu Trời” – Hoa Tuyết, và “Sesni Một Mình Ôm Lấy Bụi Sao” – Thanh Chiếu.

Sau bữa tối, Anna, Isabella và tôi cùng với con mèo hình người đi dạo trên tầng cao nhất. Đối với Do Do, người đã dùng lý do trở về quê nhà để xin nghỉ phép dài hạn từ trường học cách đây bốn tháng, nhằm che giấu việc cô ấy đã mang thai, cảnh đêm sáng đèn rực rỡ của Yegekel dù không hoa mỹ bằng bầu trời đầy sao của Xie La, nhưng cũng đủ để xua tan nỗi nhớ nhà của cô ấy.

Đêm nay là đêm Hợp Cự diễn ra mỗi tháng một lần. Ba vì sao với màu sắc khác nhau lần lượt chiếm lĩnh một góc trời. Không khí mát mẻ đặc trưng của đầu xuân khiến con mèo hình người vô thức siết chặt chiếc áo khoác lông chồn mà chim vẹt đã cho mượn. Anna cũng đã mua ba chiếc áo khoác cùng loại vào mùa đông năm ngoái; không biết tại sao, điều này khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu cô ấy có đang cố tình thách thức Isabella bằng cách mặc những chiếc áo khoác lông thú đắt tiền đó hay không. Dù sao thì Anna, người luôn muốn thể hiện sự gan dạ và cạnh tranh, chắc chắn sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để thách thức đối thủ; trong số ba bộ áo khoác lông chồn màu nâu, đen và trắng mà cô ấy sở hữu, chiếc áo màu trắng chính là chiếc cô ưa thích và thường xuyên mặc nhất. Chính tính cách kiên cường và không chịu khuất phục đó mới là điểm đáng yêu của Anna… Dù vậy, khi trở thành kẻ thù thì cô ấy thật sự rất phiền phức. Nhớ lại lúc mới quen biết Anna, cô ấy luôn tìm cách gây khó dễ cho mình, tôi không khỏi thở dài.

Và đúng lúc tôi đang mải suy nghĩ lung tung, giọng nói trong trẻo của con mèo hình người bỗng nhiên kéo tôi trở lại

“Tôi suýt chết rét rồi,” Anna vừa rút vai vừa không ngừng xoa tay:

“Thật là không hiểu nổi thời tiết này, ban ngày còn ấm áp mà đêm lại lạnh như mùa đông vậy?”

Sau đó, cô ta nhìn Dodo với vẻ than phiền, đôi mắt màu nâu đen tràn đầy lời trách móc:

“Nói ra thì, sao lại có cái gọi là ‘sao’ mà chúng không thể chạy đi đâu được? Tại sao bạn lại chọn thời tiết lạnh như này để đi dạo trên sân thượng?”

Có lẽ do đang mang thai, tính tình của Dodo gần đây trở nên nóng nảy hơn rất nhiều. Cô ta liếc Anna một cái và nói:

“Sao, chỉ vì muốn đi dạo một chút thôi mà không được à?”

Con mèo hình người đó dùng ngón trỏ chọc vào ngực con vẹt:

“Và hơn nữa, chính bạn Anna là người tự nguyện đi theo tôi đấy; tôi đâu có bảo bạn đâu.”

Con vẹt bỗng nhiên im bặt.

Anna đỏ mặt, miệng cứ mở ra lại đóng lại, dường như muốn phản biện điều gì đó, nhưng sau vài giây, cô ta quyết định từ bỏ.

Cô ta ôm lấy ngực, quay đầu đi và thở dài một tiếng.

“Được rồi,” Isabella thấy vậy liền kịp thời chuyển đề tài, cô ta vuốt ve đầu Dodo như đang an ủi một con vật nhỏ: “Luôn tức giận thì không tốt cho em bé trong bụng đâu.”

“Tôi đâu có tức giận đâu,” Dodo trông có vẻ như hôm nay không phải là một con mèo mà là một con sư tử; cô ta nhe răng cười nói: “Chỉ là tôi muốn trêu chọc Anna một chút thôi.”

“Rõ ràng là đang tức giận mà,” tôi che miệng cười khúc khích: “Dodo, bạn đã học hỏi được rất giỏi thói nói một đằng làm một nẻo của Anna đấy!”

Con vẹt và con mèo cùng lúc nói:

“Không phải đâu!”

“Khi nào tôi nói một đằng làm một nẻo chứ?” “Tôi đâu giống Anna, luôn cãi vã vớ vẩn như vậy!”

Nhận ra rằng nếu tiếp tục như this thì sẽ không bao giờ kết thúc, Isabella và tôi nhìn nhau và quyết định chuyển đề tài.

Nhìn vào bụng ngày càng to lên của Dodo, tôi nghiêng đầu hỏi:

“Nếu tôi nhớ không nhầm, thì đã được khoảng mười tháng rồi phải không?”

“Gần đúng,” Dodo đặt tay lên bụng mình; gần đây, cô ta cảm thấy ngay cả việc đứng yên cũng rất khó khăn: “Bác sĩ mà Anna đã sắp xếp cho tôi cũng đánh giá như vậy.”

Isabella đặt tay lên đầu gối, cúi người xuống và nhìn vào bụng cao vút của con mèo hình người đó.

Cô ta mở to đôi mắt tròn xoe như một chú mèo con, vẻ đáng yêu của cô ta khiến ngay cả những nhân vật hoạt hình chuyên “bán động lòng người” như Shiba Inu Swordswoman cũng phải thán phục.

Chuột chũi ngước mắt hỏi:

“Có cách nào biết trước giới tính của đứa bé không?”

“Không có cách đâu,” Đóa Đóa lắc đầu: “Nếu có thể, tôi cũng muốn biết sớm để chuẩn bị đồ chơi và quần áo cho nó.”

“May mà Ovelia không ở đây,” Anna vòng tay ra sau lưng, đặt tay dưới cằm: “Nếu không, chuyện này chắc chắn lại bị cô ấy lợi dụng để tổ chức cá cược rồi.”

Con mèo hình người nháy mắt đùa cợt:

“Tôi nghĩ Ovelia chắc đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi; lần gặp nhau tiếp theo, có lẽ cô ấy sẽ vui vẻ hỏi mọi người liệu có muốn đặt cược không!”

Lời đoán của Đóa Đóa khiến mọi người đều bật cười.

Nhớ lại mỗi lần nhắc đến chuyện cá cược, đôi mắt màu xanh hồ của Ovelia lại lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ khiến người ta e ngại, tôi bất chợt mỉm cười:

“Đúng vậy, có lẽ bây giờ cô ấy đang bận rộn tính tỷ lệ cược đấy.”

“Nhưng việc biết giới tính của đứa bé vẫn rất thú vị,” Isabella nói với vẻ háo hức, như thể mong đứa bé sẽ sớm chào đời: “Tôi có thể nghe được không? Thường thì các bé trai sẽ nghịch ngợm hơn một chút… Tôi nghĩ mình có thể nhận ra được đấy.”

“Tất nhiên.” Con mèo hình người vừa gật đầu, Chuột chũi liền đặt tai vào ngay.

Mọi người đều nín thở chờ đợi.

Sau khoảng một phút im lặng, Isabella vui mừng ngẩng đầu lên:

“Là con trai!”

“Thực ra tôi cũng nghĩ là con trai,” mặc dù đứa bé vẫn chưa chào đời, nhưng khuôn mặt Đóa Đóa đã hiện rõ vẻ yêu thương: “Dù sao thì mỗi lần nó đá vào bụng tôi cũng rất mạnh mẽ mà!”

“Nói đến đây, Leir ‘Ngài’ thích con trai hay con gái hơn?” Chuột chũi hỏi tôi.

Tôi nghiêng đầu suy nghĩ một chút.

Về lý do tại sao mình lại trở thành một cô gái, và về sở thích của Leir đối với giới tính của những đứa trẻ… Tôi nhớ mình đã hỏi ‘Ngài’ hai lần. Lần đầu, ‘Ngài’ chỉ đơn giản trả lời một cách đùa cợt: “Bởi vì nó rất thú vị mà!” Lần thứ hai, ‘Ngài’ đã nói rõ ràng rằng cơ thể này – tức là cô gái tên Peggy – trước khi Leir can thiệp thì thực ra đã là một thai nhi chết lưu. Nếu ‘Ngài’ không đặt linh hồn của Jan vào đây trước đó, thì cú sốc từ việc sẩy thai sẽ khiến Tamia rơi vào trầm cảm nặng đến mức tự tử, còn nỗi đau mất vợ cũng sẽ khiến Takot không còn hứng thú với công việc quản lý thành phố nữa, khiến cho Xevitular, người mất đi Takot như một “phanh” kiểm soát, dần dần đưa vùng đất Lorent đến bờ vực diệt vong.

……Nói cách khác, việc tôi được sinh ra với giới tính nữ chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi. Về mặt lý thuyết, Leir “Ngài” không hề có quan điểm cá nhân gì đối với giới tính của người ký kết hợp đồng; điều quan trọng hơn là sự phù hợp giữa tính cách và linh hồn của họ.

Tuy nhiên, xét đến việc Leir là vị thần của sự sinh sản và sự thịnh vượng, thì tính dục của các sứ giả có ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng chiến đấu hay không. Những người đàn ông bị ham muốn chi phối suy nghĩ có lẽ sẽ là đối tượng ký kết hợp đồng lý tưởng hơn. Tôi nghĩ rằng lý do tại sao sau khi mỗi vị Thánh Nữ từ chức, Giáo hội lại phải chờ đợi từ ba đến mười năm mới có được vị Thánh Nữ tiếp theo cũng có thể xuất phát từ điều này.

Hơn nữa, việc Thánh Nữ được chính các vị thần chọn lựa để đại diện cho họ, trong khi Đức Giáo hoàng mới là người thực sự cai trị Giáo triều, có lẽ cũng liên quan đến những khoảng thời gian trống rỗng kéo dài đó.

Nghĩ đến đây, tôi đặt ngón trỏ lên má mình và đưa ra câu trả lời:

“…Có lẽ phải là đàn ông.” Tôi tiếp tục nói: “Điều này không liên quan đến sở thích của Leir, mà chỉ đơn giản là vì đàn ông dễ dàng phát huy hơn sức mạnh mà ‘Ngài’ ban tặng cho các sứ giả.”

“…Khoan đã,” Do Do nhíu mày, bối rối: “Tại sao hai bạn lại nhắc đến Chúa Thánh?”

Lần này, tôi lại ngạc nhiên mở to mắt:

“Tôi chưa từng nói với Do Do chưa?” Tôi đặt tay lên vai cô ấy: “Keats và đứa con của bạn rất quan trọng đối với Leir. Lý do tôi đã ghé qua Làng Băng Tuyết vào lúc đó cũng là do sự chỉ dẫn của ‘Ngài’.”

Con mèo hình người đó ngập ngừng một chút.

“…Thật sao?” Cô ấy nháy mắt, không tin nổi: “Chúa Thánh thực sự đã nói như vậy với bạn à?”

Tôi gật đầu mạnh mẽ.

“Tuyệt vời quá! Keats và tôi thực sự là duyên phận!” Do Do nắm tay lại, mặt đầy vui mừng: “Và điều này cũng có nghĩa là Chúa Thánh ‘Ngài’ sẽ bảo vệ đứa con của tôi lớn lên an toàn. Đối với một người sắp trở thành mẹ, không có gì vui mừng hơn điều này.”

Isa mỉm cười:

“Góc độ suy nghĩ của Do Do giờ đây đã hoàn toàn giống một người mẹ rồi!”

Con mèo hình người hào hứng nhìn quanh mọi người; những sóng lớn trên chiếc bánh xoắn ốc dường như đang dao động liên tục theo từng cử chỉ lắc đầu của cô ấy:

“Không chỉ tôi đâu, mọi người sau này cũng sẽ như vậy, bởi vì việc mang thai thực sự sẽ thay đổi hoàn toàn con người một người đấy!”

Có vẻ như cô ấy không nhận ra ánh buồn thoáng qua trong đôi mắt màu xanh biển của Isa.

K

Vì hôm nay Luke phải trực đêm, căn phòng vốn dĩ được ba người cùng sử dụng bỗng trở nên trống trải và lạnh lẽo khi chủ nhân của gia đình không có mặt ở đó.

......Hóa ra anh ấy đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc đời tôi. Nhìn những bộ quần áo cần giặt được xếp gọn trong giỏ, tôi cảm thấy cô đơn khi cởi bỏ quần áo của mình.

Và đúng vào lúc chú chuột chũi đã thay đồ ngủ cho tôi và chúng tôi sắp cùng nhau trèo vào chăn để tận hưởng khoảnh khắc riêng tư, thì Lyle xuất hiện một cách bất ngờ.

——Các bánh răng của chiếc đồng hồ dừng lại đột ngột; linh hồn của mọi vật dường như bị tước đi; thế giới chìm vào sự yên tĩnh.

Mọi thứ đều quá quen thuộc.

Lyle, hiện lên dưới hình dáng của một chàng trai da trắng tuấn tú, đang ngồi thoải mái trên bậu cửa sổ.

Tư thế ngồi của “Ngài” thật là lười biếng; khuôn mặt mang vẻ mỉm cười nhưng lại khiến người ta muốn đánh “Ngài”.

Nói thật ra, tôi nhớ Lyle từng nói với tôi rằng vẻ ngoài của “Ngài” có thể thay đổi tùy theo niềm tin của người tin vào “Ngài”. Vậy thì, nếu tôi thay đổi đối tượng mà tôi tin tưởng từ “Ngài” sang Leonardo khi còn trẻ, liệu “Ngài” có thể trở nên đẹp trai hơn không?

——Ít nhất là khi cười, “Ngài” sẽ không đáng ghét như bây giờ nữa.

Quyết định rồi, tôi sẽ làm như vậy!

Và thế là, trong khi tôi cố gắng loại bỏ Morgan Freeman – người dường như luôn xuất hiện trong đầu tôi – tôi cũng cố gắng nhớ lại khuôn mặt rõ nét của Leonardo DiCaprio.

......Tên anh ấy có phải là sai không nhỉ? Thôi kệ, “Ngài” cũng chẳng quan trọng lắm.

Sau vài giây, khuôn mặt của Lyle cuối cùng cũng bắt đầu mờ đi dưới sự cố gắng kiên trì của tôi...

Nhận ra rằng mình đang làm trò gì đó bí mật, “Ngài” vừa tức giận vừa buồn cười khi lau mặt; những nỗ lực của Peggy trong khoảng ba giây đó liền tan biến hoàn toàn.

Mọi thứ trở lại như ban đầu.

“Ngài” đặt hai tay sau lưng và nhướng mày một cách coi thường:

“Thú vị chứ?”

Tôi cảm thấy mình đang cười một cách hèn nhát và đáng ghét lắm:

“Rất thú vị đấy! Ngài có muốn thử không?”

“……Các bạn đang nói về cái gì vậy?”

Isa tỏ ra hoàn toàn bối rối:

“Và tại sao khuôn mặt của vị thần vừa rồi lại bỗng nhiên biến mất?”

“Ngài”, người toát ra ánh sáng trắng nhạt, đứng dậy từ bậu cửa sổ:

“Không sao đâu, Peggy chỉ đùa tôi một chút thôi.”

Sau đó, Lyle vươn tay về phía bàn trang điểm, và những chiếc nhẫn mà Isa và tôi đã thu thập được từ “Brampello” bỗng nhiên xuất hiện trong lòng bàn tay của “Ngài”.

Vẻ ngoài của chiếc nhẫn có vẻ đơn giản, nhưng công phu chế tác thì cực kỳ tỉ mỉ; đặc biệt là hình ảnh con mắt xoắn ốc ở chính giữa đế nhẫn – biểu tượng của vị thần ác – tỏa ra một áp lực khó tả được. Vì lời nguyền bao quanh chiếc nhẫn quá mạnh mẽ, chỉ cần nhìn vào nó thôi đã khiến người ta cảm thấy rùng mình; vì vậy sau khi trở về ký túc xá, tôi luôn cất nó trong ngăn kéo bàn trang điểm để tránh những người thiếu khả năng tự bảo vệ như Dali hay Duoduo tiếp xúc với nó.

“Thứ này rất nguy hiểm,” ‘Ngài’ nói một cách nghiêm túc, “Nếu có thể, hãy cố gắng không để nó xa bạn quá. Hơn nữa, nếu Peggy thực sự quan tâm đến bạn bè mình, tôi khuyên bạn nên luôn mang nó bên mình, kể cả khi ngủ.”

Nói xong, Lyle ném chiếc nhẫn về phía tôi. Chiếc nhẫn màu đồng óng vẽ nên một đường cong hoàn hảo trong không khí. Khi nhận lấy chiếc nhẫn, tôi nhíu mày:

“Sao lại đến bây giờ mới nói chuyện này?”

‘Ngài’ nở một nụ cười đắng cay:

“Bởi vì có vài việc buộc phải lo liệu trước.”

“…Nghe có vẻ khá phức tạp.”

“Quả thật là vậy. Đối thủ lần này rất khôn ngoan; cả tôi và bạn đều đã bị ‘Ngài’ đánh lừa.”

Isa đột nhiên đứng dậy từ giường, chiếc váy ren của bộ đồ ngủ bay phấp phới quanh đùi trắng muốt của cô ấy.

“Ý ông là gì?”

Cô ấy hỏi với vẻ lo lắng.

‘Ngài’ hạ giọng xuống:

“Lời nguyền đó đã bị ai đó can thiệp vào trước đây.”

Mặc dù trong lời nói của Lyle không có danh từ chủ ngữ, nhưng Isa và tôi đều hiểu rõ rằng “lời nguyền” mà ‘Ngài’ đề cập đến chính là cái gì.

Tôi nhẹ nhàng cắn môi dưới:

“…Chưa xảy ra ‘kết quả tồi tệ nhất’ à?”

“Đó chính là điểm mạnh của đối thủ.”

‘Ngài’ dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên đôi tay chéo lại với nhau:

“Antis đã tạo ra những tin tức gây nhiễu để làm xao nhãng sự chú ý của tôi, nhằm ngăn tôi phát hiện ra ý định thực sự của ‘Ngài’ ngay từ đầu. Bạn có biết không? Chiếc nhẫn trong tay bạn thực chất chỉ là một trong những thủ đoạn che mắt mà Antis sử dụng, mục đích là để kiềm chế tất cả các sứ đồ dưới trướng tôi, bao gồm cả bạn – người đang ở Dipoluo Ma.”

Lần này đến lượt Isa nhíu mày:

“Tại sao vị thần Trí tuệ ‘Ngài’ lại muốn gây rắc rối cho Ngài?”

“Chúng ta là đối thủ; việc các vị thần cản trở lẫn nhau là chuyện bình thường.”

Tôi siết chặt chiếc nhẫn trong tay mình.

“Ngài không cử người canh giữ lời nguyền đó sao?”

“Làm như vậy sẽ gây ra hậu quả ngược lại.”

Leir dựa lưng vào tường và nói:

“Peige, ngươi phải hiểu rằng nếu ngươi để người canh gác nơi chôn giấu báu vật, mọi người sẽ biết rằng có thứ vô cùng quan trọng đối với ngươi được giấu ở đó. Vì vậy, ngoại trừ ‘Aretto’ – người cũng là một vị thần như ta – không có con người hay vị thần nào khác biết được ta đã giấu đi trung tâm của lời nguyền đó ở đâu. Thực tế, ngay cả nhóm Yegekel từ 600 năm trước, những người đã có trách nhiệm niêm phong lại ác thần, sau này cũng bị ta và Aretto xóa bỏ một số ký ức.”

“Và hơn nữa, việc không can thiệp vào lời nguyền là thỏa thuận chung của các vị thần. Bởi vì nếu bàn cờ quyết định thắng thua bị lật ngược, mọi kế hoạch mà các vị thần đã đặt ra sẽ tan thành mây khói… Thành thật mà nói, động thái của Antis hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ta.”

“Thực ra, Ngài đã dự đoán trước rằng ngày này sẽ đến, phải không?”

Tôi mút môi khô cứng và nói:

“Nếu những vị thần đó thực sự ngoan ngoãn như Ngài nói, thì Ngài sẽ không cố tình giấu đi lời nguyền đó.”

“Ta không phủ nhận điều đó.”

Leir, người đã đọc được suy nghĩ của tôi và Isya, mở một mắt và nói:

“Tuy nhiên, mọi chuyện cũng không nghiêm trọng như hai người nghĩ đâu. Lời nguyền của ác thần hiện vẫn còn khá nguyên vẹn, và các biện pháp an toàn mà Rala đã đặt ra vẫn đang hoạt động ổn định. Nếu ta đoán không sai, những sứ giả dưới trướng của Antis lần này chỉ đến để kiểm tra cấu trúc của lời nguyền, nhằm xác định thời điểm chính xác cho ‘Ngày Phục Hồi’. May mắn thay, còn 19 năm nữa trước khi lời nguyền mất hiệu lực; chúng ta có đủ thời gian để chuẩn bị.”

“Tất nhiên, chiến lược ở đây cũng cần phải được điều chỉnh một chút.”

“Về những việc sẽ tiếp tục diễn ra sau này, ta sẽ thông báo cho ngươi trong vài tháng nữa. Trước đó, hãy giúp ta chăm sóc tốt Dodo và đảm bảo rằng đứa bé của cô ấy và Kaze sẽ được sinh ra an toàn.”

Tôi gật đầu đồng ý.

Sau khi nghe Leir giải thích, vẻ mặt lo lắng của Isya dường như đã giảm bớt đi rất nhiều; cô ấy ngồi xuống giường một cách nhẹ nhàng.

“Còn điều gì muốn hỏi nữa không?”

“Vậy thì hiệu quả của chiếc nhẫn đó là gì?”

Isya duỗi thẳng cổ trắng muốt của mình, giống như một con chồn tuyết đang nhô đầu ra khỏi đống tuyết. Chiếc nhẫn dây quýt mà tôi đã lén gắn vào cổ cô ấy cách đây một tuần, giờ đây đã biến mất không dấu vết theo thờ

“Tôi và Peppa đã phải vất vả lắm mới thu hồi được nó từ tầng hầm của Brampello; trên đường đi, chúng tôi còn gặp không ít nguy hiểm, suýt nữa thì mất hết mọi thứ. Để không phụ lòng những người như Wendyne – những người đã cùng chúng tôi trải qua bao khó khăn – tôi cảm thấy mình phải tìm hiểu rõ mức độ nguy hiểm của nó.”

“Thứ đó là một phần cơ thể của Thần Ác.”

Lyle nhắm mắt lại; thân hình phát ra ánh sáng trắng yếu ớt dưới ánh sáng của Sesni và Shalina dần trở nên mờ nhạt:

“Nó có thể xâm nhập và phá hoại tâm trí con người, đồng thời ban cho người sử dụng quyền năng gần giống như các sứ đồ. Mặt khác, nếu xác chết đủ nguyên vẹn, việc sử dụng nó để hồi sinh những con quái vật đã tuyệt chủng như Kogalis cũng không hề khó khăn chút nào… Đây thực sự là một vật phẩm cực kỳ nguy hiểm.”

Lời giải thích của Lyle khiến tôi nhớ lại nụ cười điên cuồng trên môi Chúa Kiến Trước khi nó chết. Câu nói khắc trên bức tường hầm mê cung – “Hãy để tôi trở về nhà… Tôi mệt mỏi với thế giới tồi tệ này rồi!” – càng in sâu vào trí nhớ của tôi.

“Tôi biết bạn muốn hỏi điều gì, Peppa…” Lyle nhìn thẳng vào mắt tôi: “Bạn đoán đúng rồi… Chúa Kiến và người bạn của bạn thực sự đều đến từ Trái Đất.”

Sau đó, “Ngài” nói một cách đầy ý nghĩa:

“Nhưng môi trường sống có thể thay đổi hoàn toàn con người… Tôi hy vọng bạn đừng bao giờ quên đi điều đó.”

Nói xong, bóng dáng của Lyle dần biến mất trong ánh trăng mờ ảo.