Cuộc trò chuyện riêng giữa Cố Chén Chu và Uông Bác Nguyên không kéo dài lâu, khoảng mười bảy, mười tám phút thôi. Sau đó, Uông Tư Hàm và Uông Vinh Tạc lần lượt bước ra khỏi phòng làm việc của Uông Bác Nguyên.

Uông Bác Nguyên ngừng nói và hỏi hai người vừa bước ra: “Các con đã tìm thấy cuốn sách chưa?”

Uông Tư Hàm nhẹ nhàng chỉ trích cha mình: “Rồi đấy, thực ra nó đang được để trên kệ sách mà; không hiểu sao khi tôi đi tìm thì lại không thấy.”

Uông Bác Nguyên không quan tâm lắm và nói: “Đã tìm thấy là tốt rồi. Đến đây ngồi xuống đi.” Rồi ông nói với Uông Vinh Tạc: “Rong Ze cũng vậy, cùng uống trà với bố nhé.”

Uông Tư Hàm nhanh chóng ngồi xuống ghế bên cạnh cha mình, còn Uông Vinh Tạc cũng vội vàng tiến lại gần và bắt đầu pha trà cho chú mình.

“Các bố vừa nói chuyện về những gì vậy?” Uông Tư Hàm tò mò hỏi. Bộ đồ áo phông màu cà phê và chiếc băng đô hoa màu be buộc tóc khiến cô trở nên thoải mái và đáng yêu; giọng nói nhẹ nhàng của cô cũng khiến cuộc trò chuyện vốn có phần nghiêm túc trở nên thân thiện hơn.

Cố Chén Chu trả lời: “Chúng ta đã nói về một số vấn đề ở nước ngoài, liên quan đến tài chính và xây dựng đô thị.”

Uông Tư Hàm nhận lấy tách trà từ tay Uông Vinh Tạc và nói với cha mình: “Nếu được thêm vài chục năm nữa, chúng ta sẽ phát triển tốt hơn cả các nước ngoài đấy.”

Uông Bác Nguyên gật đầu: “Lời đó tôi rất thích. Nếu con nói vậy, sau này hãy soạn một kế hoạch phát triển đô thị trong vòng mười năm cho bố nhé… Chọn thành phố Qing Chun – nơi con đã sống nhiều năm – để thực hiện kế hoạch đó.”

“Bố ơi!” Uông Tư Hàm lập tức phản ứng, nhưng cô không nói thêm gì nữa, mà ngay lập tức bắt đầu suy nghĩ về cách soạn thảo kế hoạch đó.

Uông Bác Nguyên tiếp tục trò chuyện với Cố Chén Chu về các vấn đề liên quan đến sức khỏe, đặc biệt nhắc đến việc Cố Tân Quân gần đây hay bị ho; ông cũng nhắc rằng vào mùa thu này cần phải chú ý đến sức khỏe. Đúng lúc đó, bác sĩ chuyên về sức khỏe của Uông Bác Nguyên cũng đến nhà để kiểm tra sức khỏe cho ông. Cố Chén Chu lúc này đứng dậy và nói: “Chú, tôi không làm phiền chú nữa nhé.”

Uông Bác Nguyên gật đầu nhẹ, vừa định đứng dậy thì Uông Tư Hàm đã nói trước: “Tiểu Châu, để anh đưa em đi nhé.”

Cố Chén Chu gật đầu và cùng Uông Tư Hàm bước ra ngoài.

Bầu trời thành phố, dưới ánh sáng liên tục suốt đêm, luôn hiện lên đủ mọi sắc màu.

Môi trường nơi Uông Bác Nguyên sống khá giống với khu vườn Thiên Thụy của Viện Chính Đức.

Ánh sáng rực rỡ bị che khuất phía sau lưng họ; xung quanh là những cây cối, những chiếc đèn đường màu cam đỏ được xếp hàng dọc theo con đường, như những quả cầu lửa nhỏ đều đặn treo lơ lửng trong rừng cây.

Bầu trời nơi đây mang một màu xanh thẳm yên bình.

Đêm tháng Tám vẫn còn rất nóng bức, nhưng làn gió nhẹ thổi qua lá cây đã phần nào xua tan cái nóng bức bám vào người. Đứng bên phải Cố Chén Chu, Uông Tư Hàm nhắm mắt lại thư giãn trong làn gió mát làm bay bổng mái tóc cô ấy.

Cố Chén Chu nói với Uông Tư Hàm: “Ở đây là đủ rồi, em đi trước nhé.”

Uông Tư Hàm đáp lại bằng tiếng “Ừm”, cười nói: “Hẹn gặp lại lần sau.”

Cố Chén Chu cũng mỉm cười, có vẻ giống nhưng cũng hơi khác: “Hẹn gặp lại lần sau.”

Chiếc xe đỗ không xa ngôi nhà; khi Cố Chén Chu lên xe và khởi động, gương chiếu hậu phản chiếu bóng dáng uyển chuyển của cô ấy – váy áo và mái tóc bay phấp phới trong gió.

Anh ta thu hồi ánh mắt, đạp nhẹ ga, và chiếc xe bắt đầu lăn ra khỏi chỗ đỗ, hướng về làn đường.

“Sao phải đưa một người đi lâu đến thế nhỉ?” Khi chiếc xe màu xám bạc của Cố Chén Chu biến mất khỏi tầm mắt, Uông Vinh Tạc bước ra từ phòng khách phía sau.

Uông Tư Hàm vuốt ve mái tóc rối bù trên mặt, vừa ngáp vừa nói: “Gió thật là mát phải không?”

Uông Vinh Tạc đáp: “Ồ… Em tưởng là do người đó mới thế chứ.”

Uông Vinh Tạc cười nói: “Đúng vậy đấy! Cậu còn chưa biết anh họ của mình này có sức hấp dẫn đến mức nào đâu?”

“Vậy thì họ bắt đầu quan hệ với anh từ khi nào vậy?” Uông Tư Hàm lại hỏi tiếp.

Câu hỏi này thật là khó trả lời… Làm sao Uông Vinh Tạc có thể kể về những chuyện tình của mình cho em gái nghe được chứ? Anh ta ho một số tiếng và nói: “Cậu đang nói cái gì vậy!”

Uông Tư Hàm bình tĩnh đáp: “Tôi chỉ nói lại những gì anh vừa nói thôi.” Nói xong, cậu ấy liền quay người trở về nhà.

Uông Vinh Tạc vẫn đứng ở cửa, suy nghĩ mãi rồi mới nhận ra rằng đối phương không hài lòng với những gì anh ta đã nói… Nghĩ đến đây, anh ta bỗng cảm thấy phức tạp trong lòng: một mặt, anh ta tin chắc rằng em họ mình không thể để ai lừa đi được; mặt khác, anh ta lại cảm thấy Cố Chén Chu này hành động quá chậm, thực sự không hiệu quả lắm.

Trong khoảng thời gian ngắn gủi trao đổi với Uông Tư Hàm, Cố Chén Chu đã lái xe ra khỏi cổng chính do lính canh bảo vệ, và ngay khi chiếc xe hòa vào dòng xe cộ, anh ta không chần chừ gì mà gọi điện cho Vệ Tường Kim.

“Hôm nay sao lại nhớ đến việc gọi cho tôi vậy?” Điện thoại nhanh chóng được người ở đầu dây bắt máy; giọng nói của Vệ Tường Kim có vẻ như đang uống gì đó, giọng nói hơi mơ hồ, xen lẫn tiếng nước vang lên từ đầu dây.

“Tôi cần nhờ anh một việc.” Cố Chén Chu đeo tai nghe vào tai và nói.

“Cái gì vậy? Cứ nói đi.” Vệ Tường Kim trả lời một cách nhanh chóng.

“Anh hãy tìm cơ hội gây ra một tai nạn để phải nhập viện đi.” Ngay sau khi Cố Chén Chu nói xong, từ đầu dây điện thoại vang lên tiếng “ục” một tiếng, tiếp theo là tiếng ho dữ dội của Vệ Tường Kim… Giọng ho đó quá gấp gáp; dù cách xa đến mấy và không thể nhìn thấy gì, Cố Chén Chu vẫn có thể hình dung ra rõ cảnh đối phương vừa bị nghẹn chất lỏng, mặt đỏ bừng và cúi người ho dữ dội.

Cảnh tượng đó khiến Cố Chén Chu không khỏi mỉm cười.

Đèn đỏ dừng, đèn xanh đi. Sau khi đã qua một ngã tư bằng cách sử dụng cả phanh tay lẫn phanh chân, Cố Chén Chu quan tâm hỏi Vệ Tường Kim: “Cậu không sao chứ?”

Khoảng hơn một phút sau, tiếng ho dần giảm bớt, và cuối cùng Vệ Tường Kim nói với giọng không hài lòng: “Cậu có biết ngày mai tôi phải đi làm nhiệm vụ không? Cậu cố tình chọn đúng thời điểm này để ‘gây rắc rối’ cho tôi à?”

“Hãy nghe tôi nói trước…” Cố Chén Chu bắt đầu giải thích.

“Nghe này,” Vệ Tường Kim cắt ngang, “hãy tìm một lý do hợp lý; nếu không tôi sẽ đánh cậu đấy.”

Cố Chén Chu giải thích tiếp: “Ý tôi là cậu hãy tìm một cơ hội nào đó để xảy ra tai nạn, giả vờ bị thương và phải nhập viện… Rồi tôi sẽ đến thăm cậu.”

Vệ Tường Kim nhận ra điều quan trọng: “Cậu muốn tìm cách rời khỏi kinh thành à?”

Cố Chén Chu sửa lại: “Tôi chỉ muốn tìm cách đến nơi cậu ở thôi.”

Vệ Tường Kim hỏi: “Cụ thể là như thế nào?”

Trên đường về nhà, khi đã đi được khoảng một nửa quãng đường, Cố Chén Chu nhìn xuống đường và nói: “Tôi muốn đi điều tra một số chuyện liên quan đến bà Ye Xiuying, vợ của Bí thư Uông Bác Nguyên.”

Vệ Tường Kim nhớ lại: “Tôi có ấn tượng là bà ấy đã tử vong trong một vụ tai nạn xe hơi phải không? Cậu nghĩ rằng vụ tai nạn đó có gì đó bất thường không?”

Việc giải đáp một thắc mắc của Vệ Tường Kim cũng đồng thời khiến Cố Chén Chu phải đặt ra nhiều câu hỏi khác: Tại sao mình lại muốn điều tra chuyện này? Nếu đây là ý tưởng riêng của Cố Chén Chu, tại sao anh ta lại đột nhiên nghĩ đến điều này? Còn nếu đây không phải là ý tưởng của anh ta, mà là ý của Uông Bác Nguyên hay Cố Tân Quân, tại sao họ lại chọn Cố Chén Chu – một người mới vào nghề và chưa thực sự thuộc về hệ thống hiện tại – để thực hiện nhiệm vụ này?

“Tai nạn xe hơi không thể có gì bất thường được.”

“Tôi và anh em mình đã phân tích rằng, nếu vụ tai nạn xe hơi có gì đó bất thường, thì không cần đợi tôi quyết định, Bí thư Vương lúc đó đã ngay lập tức điều tra và làm rõ mọi chuyện. Anh còn nhớ vụ tai nạn của Ye Xiuying không?” anh hỏi.

Vệ Tường Kim trả lời: “Cũng còn nhớ phần nào thôi, nhưng không rõ lắm.” Lý do anh còn nhớ chút ít là bởi vì lúc đó Uông Bác Nguyên đã là Bí thư Thành ủy thành phố Qingchun, một vị lãnh đạo cấp cao của Trung ương.

“Ye Xiuying đã gặp tai nạn với một chiếc xe chở chất độc trên đường cao tốc; cả tài xế lẫn Ye Xiuying đều thiệt mạng ngay tại hiện trường. Chất độc đã rò rỉ ra ngoài, may mắn thay không gây ra hỏa hoạn. Nếu không, tất cả các xe cộ đi qua đoạn đường đó lúc đó đều sẽ gặp họa.” Cố Chén Chu dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Sau khi điều tra, dù là kiểm tra dấu vết phanh hay hỏi thăm những người lái xe đi ngang qua, tất cả đều chứng minh rằng cả hai bên trong vụ tai nạn này đều có lỗi và phải chịu trách nhiệm chung. Tài xế chiếc xe chở hàng đã vi phạm quy định về tốc độ, còn Ye Xiuying thì đã lái xe sai làn đường.”

“Ý anh là gì?” Vệ Tường Kim hỏi.

Cố Chén Chu giải thích: “Ye Xiuying là vợ của Uông Bác Nguyên. Việc cô ấy tự lái xe đi lại trong thành phố là chuyện bình thường, nhưng tại sao lại không thuê tài xế cho những chuyến đi xa? Khi cô ấy quay đầu trên đường cao tốc, liệu cô ấy có phát hiện ra mình đi nhầm đường, hay vì có việc gì quan trọng cần phải về ngay… Hay là do tâm trí mơ hồ, không tập trung được, nên mới gây ra tai nạn?”

“…Nếu anh không bước vào chính trường, thật là lãng phí tài năng của mình đấy!” Vệ Tường Kim ngậm ngùi nói.

“Hả?”

“Rõ ràng là một kẻ có âm mưu bẩm sinh mà.” Vệ Tường Kim bổ sung.

“Đừng đùa nữa, hãy nói chuyện nghiêm túc đi.” Cố Chén Chu yêu cầu.

“Được thôi, quay lại với vấn đề chính,” Vệ Tường Kim nói, “lúc nãy anh nói rằng cái chết của Ye Xiuying không có vấn đề gì, nhưng bây giờ lại nói rằng có nhiều điểm đáng nghi ngờ, điều này có mâu thuẫn không?”

“Cái chết của Ye Xiuying không có vấn đề gì, nhưng chắc chắn có lý do đằng sau.” Cố Chén Chu trả lời. Những chiếc xe cộ liên tục trôi qua bên cạnh anh, ánh sáng từ những tòa nhà cao tầng hai bên hòa quyện vào nhau thành những khối màu đục ngầu, chảy tràn trên kính xe.

“Tôi đã dành thời gian điều tra các mối quan hệ xã hội của Ye Xiuying trong thời gian trước khi cô ấy qua đời, nhưng hiện vẫn chưa phát hiện ra bất kỳ vấn đề nào. Vì vậy, tôi cần phải ra ngoài và tiếp xúc với những người liên quan,” Cố Chén Chu nói. Việc tiếp xúc này, tất nhiên, không phải là gặp mặt theo nghĩa thông thường, mà là những cuộc điều tra được tiến hành một cách kín đáo, có thể xâm phạm đến quyền riêng tư của những người lính cựu chiến binh đó.

Nghe đến đây, Vệ Tường Kim lập tức nói: “Được thôi, ngày mai tôi cũng sẽ tham gia một nhiệm vụ bí mật; nhiệm vụ này kéo dài không lâu, tối đa chỉ ba mươi sáu giờ thôi. Sau khi hoàn thành, tôi sẽ thông báo cho bạn.”

“Tốt,” Cố Chén Chu đồng ý rồi nhắc nhở thêm: “Hãy cẩn thận nhé, đừng để bị thương. Tôi chỉ cần tìm một lý do hợp lý để rời khỏi kinh thành và đi điều tra ở nơi khác mà thôi.”

Và lý do hợp lý đó đã bắt đầu từ khoảng thời gian trước, khi anh ta tận dụng cơ hội viết luận án để tiếp xúc với Uông Tư Hàm. Anh ta thu thập thông tin cùng cô ấy, kiềm chế cảm xúc ở mức bạn bè và có tình cảm mơ hồ, sau đó tìm cách đề cập đến mẹ của cô ấy. Mối quan hệ bạn bè này xuất phát từ việc anh ta không thực sự yêu thích Uông Tư Hàm, nhưng mối quan hệ mơ hồ đó lại không phải vì cô ấy, mà là vì Uông Bác Nguyên – trước mắt vị lão luyện viên chính trị này, nếu muốn theo dõi sự việc liên quan đến Ye Xiuying, anh ta cần phải có đủ lý do. Trong số những lý do đó, việc anh ta thích và muốn theo đuổi Uông Tư Hàm chính là lý do dễ dàng nhất và hợp lý nhất để đạt được mục đích đó.

Nhưng liệu cái chết của Ye Xiuying có thực sự ẩn chứa vấn đề gì không?

Ngay cả khi có vấn đề, liệu cái chết của cô ấy có liên quan đến sự nghiệp chính trị của Uông Bác Nguyên hay không?

Cố Chén Chu không biết chắc.

Tuy nhiên, dựa vào những giấc mơ ban đầu của mình, anh ta nhận thấy rằng trong tình huống này, Yu Shui Feng chắc chắn vẫn còn những kế hoạch khác chưa được triển khai. Nếu những kế hoạch đó thuộc về lĩnh vực chính trị thông thường, thì anh ta sẽ không thể giúp gì được; dù ở lại kinh thành hay không cũng vậy. Nhưng nếu những kế hoạch đó không liên quan đến chính trị…

Cố Chén Chu đã chọn ra một khả năng có vẻ hợp lý nhất và hy vọng rằng mình sẽ may mắn.

Vệ Tường Kim nói: “Cần bạn chỉ thị gì nữa chứ? Không có gì thì tôi cúp máy đây.”

“Được thôi,” Cố Chén Chu đáp, đồng thời rút tai nghe ra khỏi tai mình.

Phía trước, cổng lớn của Vườn Thiên Thụy đã hiện rõ trong tầm mắt.

Một đêm yên bình nhanh chóng trôi qua; mặt trăng lặn về phía tây, mặt trời mọc lên từ phía đông, và một ngày mới vội vã đến trong những bước chân nhanh nhẹn của mọi người.

Thủ tướng Shen Youchang đã sớm lên máy bay theo kế hoạch để thực hiện chuyến công du chính thức tới Niweiteer. Một số phó thủ tướng khác cũng bắt đầu làm việc từ sáng sớm; Zhang Songtian phụ trách xử lý mọi công việc thường nhật của thủ tướng, trong khi Hạ Nam Sơn cùng hai phó thủ tướng khác tiếp tục giải quyết các công việc thuộc phạm vi trách nhiệm của mình.

Vừa qua 10 giờ sáng, sau hai giờ làm việc liên tục, Hạ Nam Sơn vừa kết thúc cuộc họp do mình chủ trì và đang ngồi nghỉ ngơi trên ghế thì thư ký Phương Dữ bước vào và nói nhanh: “Thủ tướng, Phó tỉnh trưởng Ning vừa gọi điện đến.”

Phó tỉnh trưởng Ning có tên đầy đủ là Đài Duy Long; ông là người cuối cùng giành được vị trí thị trưởng sau khi Phó thị trưởng Lù Lin – người đã bị điều tra kỷ luật và qua đời trong vụ án Bình Tùng Bình – không còn ở vị trí đó nữa. Đài Duy Long cũng là một quan chức cấp tỉnh, bộ có mối quan hệ thân thiết với Hạ Nam Sơn trong nhiều năm qua.

Vụ án Bình Tùng Bình đã được kết luận, nhưng vụ việc liên quan đến cái chết của Phó thị trưởng Lù Lin vẫn đang được điều tra. Các quan chức tranh cử chức thị trưởng lúc đó đều bị điều tra kỷ luật với mức độ khác nhau.

“Tắt máy đi.” Hạ Nam Sơn nói ngắn gọn, đặt chiếc cốc nước xuống bàn.

Vụ án Bình Tùng Bình thực chất là một kế hoạch “đánh đuổi nhiều con chim bằng một hòn đá” của Cố Tân Quân – vừa loại bỏ kẻ thù ngay bên cạnh mình, vừa giúp Uông Tộc suy yếu sức mạnh của Úc Hệ, nâng cao vị thế của mình trong lòng Uông Tộc, và cuối cùng còn dùng chuyện này để làm phiền Hạ Nam Sơn. Hạ Nam Sơn đã bắt đầu điều tra từ ngay khi vụ việc bắt đầu, nhưng do thời gian trôi quá lâu, ông không thể bỏ công việc hiện tại để đến địa phương giám sát sự việc này. Ông chỉ có thể dựa vào các thông tin phản hồi từ nhiều phía để suy đoán rằng Đài Duy Long có liên quan đến vụ án này.

Ngay khi suy đoán ra kết quả này, ý định của Hạ Nam Sơn trong việc hỗ trợ Đài Duy Long đã giảm bớt đi nhiều – vì Bình Tùng Bình và anh ta đã không hòa thuận với nhau từ lâu rồi; nếu Đài Duy Long có thể liên kết với Bình Tùng Bình để loại bỏ Lộ Lâm, thì hoặc là người này thực sự thuộc phe của Bình Tùng Bình, hoặc là một kẻ luôn thay đổi phe phái tùy theo tình hình; dù là trường hợp nào đi nữa, cũng đều không đáng để tin tưởng hay sử dụng.

Nhưng việc không nghe điện thoại hay không muốn tin tưởng ai đó, không có nghĩa là Hạ Nam Sơn không quan tâm đến Đài Duy Long; ông ta vẫn cẩn thận, e ngại rằng Cố Tân Quân có thể lợi dụng Đài Duy Long để gắn bó ông ta vào những chuyện rắc rối, vì vậy ông ta đã nói với Phương Dữ: “Gần đây hãy theo dõi sát sao tình hình của Đài Duy Long, nếu có gì xảy ra hãy báo cho tôi ngay.”

Phương Dữ hiểu ý ông ta và gật đầu đồng ý.

Trong lúc Hạ Nam Sơn đang trò chuyện với Phương Dữ, Hạc Hải Lâu cũng đang gọi điện cho Cố Chén Chu.

Hạc Hải Lâu đã dùng số điện thoại thường xuyên của mình gọi hai lần nhưng không được, liền bình tĩnh thay đổi sang một số mới và tiếp tục gọi cho Cố Chén Chu.

Lần này, điện thoại được người ở đầu dây bắt ngay lập tức: “Alô?”

“Bữa tối nhà Bí thư Vương có ngon không?” Câu nói mở đầu mang tính châm biếm ấy vừa được nói ra, Hạc Hải Lâu lập tức chuyển sang vấn đề chính, để tránh việc số điện thoại này cũng bị đưa vào danh sách đen: “Bạn đang tiếp cận Uông Tư Hàm… liệu bạn có ý định sử dụng Uông Tư Hàm để điều tra điều gì đó liên quan đến Uông Bác Nguyên không?”

Đúng như Hạc Hải Lâu đã đoán, ngay khi nghe thấy giọng nói của Hạc Hải Lâu, tay của Cố Chén Chu đã lập tức di chuyển về phía nút hang up, chuẩn bị nhấn xuống… Nhưng câu nói thứ hai của Hạc Hải Lâu lại được nói ngay sau đó; dù trước đó đã chuẩn bị tâm lý đến mức nào, lúc này, Cố Chén Chu vẫn không khỏi giật mình.

Sau khoảng dừng ngắn chỉ ba năm giây đó, Cố Chén Chu không cúp máy mà hỏi: “Anh đã thuê người điều tra tôi à?”

Ôi, có lẽ kế hoạch của anh ta bị phát hiện và khiến anh ta tức giận phải không? Nghe cái cách nói chuyện này thì… chắc là anh ta đã thất bại rồi! Hạc Hải Lâu ngạc nhiên nói: “Tại sao lại không thêm từ ‘lại’ vào vậy? Chúng ta đã bao giờ không làm như vậy chứ?”

Cố Chén Chu im lặng không trả lời.

Hạc Hải Lâu đợi một lúc không thấy ai nói gì, liền nhướng mày hỏi tiếp: “Thật sự là như vậy sao? Anh đã dùng con gái mình để tiếp cận tôi à?”

Trong những ngày qua, Hạc Hải Lâu luôn theo dõi các hành động của Cố Chén Chu. Những việc liên quan đến Uông Tư Hàm đều được thực hiện một cách công khai, rõ ràng; không thể nào che giấu được. Nhưng nếu nói rằng Cố Chén Chu sẽ dùng con gái của Uông Bác Nguyên để tiếp cận mình vào lúc này… dù người khác nghĩ gì, Hạc Hải Lâu vẫn không tin.

Cố Chén Chu trả lời một cách mơ hồ: “Tại sao anh lại nghĩ như vậy?”

“Bởi vì… bởi vì anh chính là Cố Chén Chu.” Hạc Hải Lâu nói.

Nếu là bất kỳ người nào khác, Hạc Hải Lâu cũng không thể chắc chắn như vậy. Nhưng với Cố Chén Chu thì khác… chỉ cần nhìn thái độ của người đối diện đối với mình là biết ngay: dù anh ta đã làm rất nhiều việc, nhưng người đó vẫn sẵn lòng hợp tác khi cần thiết, và thân thiện khi cần thiết. Nói cho cùng, Cố Chén Chu luôn xem xét lợi ích một cách rõ ràng, và không có nhiều thời gian để chiều chuộng phụ nữ.

Cố Chén Chu cười một tiếng, không trả lời cũng không phủ nhận: “Anh nghĩ vậy sao?”

“Nếu không, tại sao anh lại tiếp cận Uông Tư Hàm?” Hạc Hải Lâu hỏi lại.

“Đó chính là lý do anh gọi điện cho tôi hôm nay phải không?” Cố Chén Chu không trả lời câu hỏi của Hạc Hải Lâu, mà lại đặt ra một câu hỏi khác. Những lời nói của Hạc Hải Lâu đã giúp Cố Chén Chu hiểu được phần nào trong kế hoạch của mình. Dù không đến mức cảm thấy lo lắng về sự cạnh tranh này, nhưng thật sự, Cố Chén Chu cảm thấy hơi phiền lòng: việc so sánh hai người với mình… có lẽ Hạc Hải Lâu cũng không đến mức không nhận ra điều đó.

Nhưng nếu anh ta thực sự muốn làm gì đó nghiêm túc mà có Hạc Hải Lâu ở bên cạnh để quấy rối, thì chắc chắn mọi việc sẽ trở nên rất phức tạp.

Về vấn đề này, dù Hạc Hải Lâu cũng cảm thấy mình rất nhàm chán, nhưng không đến mức đó. Anh ta bình tĩnh nói: “Tất nhiên là không, tôi có đến nỗi nhàm chán đó sao? Tôi chỉ muốn nói với bạn rằng bông hoa hồng của Uông Bác Nguyên không phù hợp với bạn đâu, đừng lãng phí công sức nữa, kẻo cuối cùng lại vô ích.”

“… Hạc Hải Lâu, bạn thật sự không nhàm chán à?” Cố Chén Chu hỏi. Nếu là ba năm trước, khi nghe câu nói này từ Hạc Hải Lâu, dù ban đầu không hứng thú với Uông Tư Hàm, anh ta cũng sẽ tìm mọi cách để giành được cô ấy.

Tiếng cười nhẹ nhàng vang lên, Hạc Hải Lâu thong dong nói: “Đừng chỉ biết nói tôi nhàm chán, bạn cũng nên thư giãn đi, Cố Chén Chu… Bạn cứ loay hoay mãi thế này, rốt cuộc cũng sẽ không đạt được gì đâu. Chúng ta tự chơi với nhau thôi, chẳng phải nguồn lực và sức mạnh của chúng ta đều ngang nhau sao?”

Cố Chén Chu bỏ qua chủ đề đó và trực tiếp hỏi: “Còn điều gì khác không?”

“Có vẻ như không còn gì nữa.” Giọng nói của Hạc Hải Lâu vừa dứt, cuộc gọi đã bị ngắt. Anh ta nhún vai, ngồi suy nghĩ một lát rồi đột nhiên gọi một số điện thoại. Khi cuộc gọi được kết nối, anh ta nói với đối phương: “Hãy gửi cho tôi thông tin chi tiết về Uông Bác Nguyên… Nhớ phải rõ ràng một chút… Bạn hãy nói với Hạ Tổng~, ông ấy sẽ đồng ý thôi.”

Một tuần rưỡi sau khi Bình Tùng Bình và Liang Yousheng xảy ra chuyện, tình hình hỗn loạn cuối cùng cũng bắt đầu trở nên rõ ràng.

Ngoài những gia đình lớn như nhà Văn và nhà Trần với bối cảnh vững chắc và quan hệ rộng lớn, các quan chức lớn nhỏ trong thành phố đều cố gắng tiếp cận Uông Tộc hoặc những người liên quan đến Uông Tộc. So với Yu Shui Feng – người hầu như không bao giờ lên tiếng – thì khi còn là Bí thư Thành ủy tại Qingchun, Uông Bác Nguyên luôn được biết đến với tính cách dám nghĩ dám làm và có tinh thần phát triển kinh tế mạnh mẽ. Bây giờ, khi được chuyển từ địa phương về trung ương và có nhiều cơ hội tiếp xúc với các quan chức ở mọi cấp độ, thái độ của anh ta cũng rất mạnh mẽ và quyết đoán, luôn sẵn lòng bày tỏ quan điểm của mình.

Những người bị loại khỏi đảng, ngoài những ảnh hưởng rõ ràng trên bề mặt, thì điều thay đổi lớn nhất chắc chắn là tổ chức do Cố Tân Quân quản lý.

Trong tổ chức này, những người trước đây luôn theo sát Bình Tùng Bình hoặc đã bị liên lụy với ông ta, hoặc đã được điều chuyển khỏi vị trí công tác cũ; số người còn lại và những người mới được thăng chức đều chỉ nghe theo tiếng nói của Cố Tân Quân mà thôi.

Tất nhiên, tình hình này không thể kéo dài lâu. Tổ chức này có tính chất đặc biệt; mọi việc điều chuyển các quan chức đều được rất nhiều người quan tâm, kể cả những ứng cử viên cho thế hệ lãnh đạo tiếp theo như Uông Bác Nguyên và Ngộ Thủy Phong.

Trong văn phòng của minh chủ tổ chức này, Cố Tân Quân và Bộ trưởng Bộ Nhân Lực và An Sinh Xã Hội Triệu Thanh Sơn đang ngồi trò chuyện trong phòng khách.

Hai vị bộ trưởng cấp tỉnh, thành phố ngồi cùng nhau; về lý thuyết, việc thảo luận về các vấn đề chính trị là điều bình thường. Nhưng khi đã đạt đến cấp bậc này, mỗi lời nói của họ đều mang trọng lượng lớn. Vì lý do thận trọng hay những nguyên nhân khác, họ thường không dễ dàng bày tỏ quan điểm của mình. Khi nói ra vài câu, họ cũng cố gắng tránh những điều có thể gây hiểu lầm, hoặc những vấn đề mà họ đã từng rõ ràng bày tỏ sự ủng hộ hoặc phản đối.

Nhưng lần này, Triệu Thanh Sơn đến để thảo luận với Cố Tân Quân về vấn đề chính trị liên quan đến chính sách an sinh xã hội.

Trong chính trị, có rất nhiều bí mật… nhưng cũng không hẳn là không có bí mật nào cả. Hôm qua, Shen Youchang, Uông Bác Nguyên và Ngộ Thủy Phong mới thảo luận về vấn đề đưa quỹ hưu trí vào thị trường chứng khoán; ngày hôm sau, các bộ phận khác đã bắt đầu xôn xao về vấn đề này.

“…Bộ trưởng Cố, ông nghĩ sao về vấn đề này?” Triệu Thanh Sơn hỏi Cố Tân Quân. Nói ra thì, vấn đề đưa quỹ hưu trí vào thị trường chứng khoán không liên quan trực tiếp đến Cố Tân Quân, nhưng lại có mối liên hệ mật thiết với Bộ Nhân Lực và An Sinh Xã Hội.

Quan điểm chính của Uông Bác Nguyên là cần phải cải cách và đưa quỹ hưu trí vào thị trường chứng khoán; vì vậy, Cố Tân Quân tất nhiên sẽ ủng hộ quan điểm này một cách rõ ràng: “Vấn đề khó khăn trong việc chuẩn bị cho tuổi già thực sự là một vấn đề xã hội. Chúng ta cần phải thay đổi tình hình này từ nhiều khía cạnh; việc đưa quỹ hưu trí vào thị trường chứng khoán, theo tôi, chính là một bước cải cách rất tốt.”

Tất nhiên, Zhao Qingshan không đến để hỏi ý kiến của Cố Tân Quân. Anh gật đầu và nói: “Vấn đề về chăm sóc người già không chỉ nằm ở việc quỹ lương hưu bị mất giá theo thời gian, mà còn ở những phương thức quản lý thiếu chuẩn mực như việc sử dụng các khoản tiền không rõ ràng. Hiện tại, chúng ta đang sử dụng quỹ lương hưu trong tương lai để bù đắp cho những khoản thiếu hụt hiện tại; điều này không thể là giải pháp lâu dài được.”

Thái độ của anh rất rõ ràng. Cố Tân Quân cười và nói: “Chúng ta cần phải giải quyết từng vấn đề một. Với những vấn đề liên quan đến an sinh xã hội như chăm sóc người già, cuối cùng vẫn phải dựa vào trách nhiệm của Bộ trưởng Zhao.”

Zhao Qingshan rất hài lòng với thái độ của Cố Tân Quân – người đã bày tỏ sự ủng hộ đối với quan điểm của Uông Bác Nguyên và cũng đồng thời nhấn mạnh đến nhu cầu của Uông Tộc0__ đối với mình. Anh cũng cười và nói: “Trong đội ngũ của chúng ta hiện nay, thiếu bất kỳ ai cũng không được. Tất nhiên, đây chỉ là lời nói thôi… Nếu thực sự thiếu bất kỳ ai, thì làm sao hai người như Yu và Wang có thể tranh giành quyền lực gay gắt đến thế?”

“Bộ trưởng Gu, gần đây ông hay ho khan phải không? Chắc là ông đang áp dụng phương pháp điều trị bằng thực phẩm đúng không? Tuy tiến triển chậm một chút, nhưng may mắn là không gây hại gì cho sức khỏe. Khi tuổi tác cao lên, con người cũng không thể kiểm soát được sức khỏe của mình nữa!”

“Đúng vậy, tôi đã uống súp hoa lan và cháo hoàng qin trong vài ngày liền; miệng tôi giờ đây luôn có mùi của các loại thảo mộc,” Cố Tân Quân trả lời. Đối với những quan chức cấp cao như họ, các bác sĩ trong nhóm chăm sóc sức khỏe luôn sẵn sàng hỗ trợ, và việc sử dụng thuốc cũng rất được coi trọng. Khi tuổi tác tăng lên, hệ miễn dịch của cơ thể sẽ suy yếu; vì vậy, khi có vấn đề gì xảy ra, nhóm chăm sóc sức khỏe thường ưu tiên sử dụng phương pháp điều trị bằng thực phẩm thay vì thuốc Đông y hay Tây y, trừ khi thực sự cần thiết.

Zhao Qingshan tiếp tục trò chuyện thêm vài câu nữa, sau đó đứng dậy và nói: “Lão Gu, hãy chú ý đến sức khỏe của mình nhiều hơn nhé. Đừng để những vấn đề nhỏ nhặt ảnh hưởng đến bạn. Tôi đi trước đây; sau này khi có thời gian, chúng ta sẽ cùng nhau bàn về cách chăm sóc sức khỏe.”

Cố Tân Quân cũng đứng dậy và nói: “Đúng là chúng ta cần phải nói chuyện kỹ hơn. Khi tuổi tác tăng lên, con người sẽ gặp phải nhiều vấn đề. Lão Zhao, để tôi tiễn ông đi.”

“Không cần đâu,” Zhao Q

Kết quả là, vừa mới bước ra ngoài được vài bước, hai người đã gặp phải Bộ trưởng Sư Chính Minh của Bộ Y tế.

“Bộ trưởng Sư!”, “Bộ trưởng Triệu!”

Hai bộ trưởng đối diện nhau chào hỏi lẫn nhau. Triệu Thanh Sơn nói: “Bộ trưởng Sư đến tìm Bộ trưởng Cố phải không? Bộ trưởng Cố đang ở bên trong, tôi đi trước nhé.”

“Bộ trưởng Triệu cứ đi nhé.” Sư Chính Minh cũng đáp lại một cách lịch sự.

Triệu Thanh Sơn gật đầu rồi trở về văn phòng của mình, gọi thư ký đến và nói: “Hãy soạn giúp tôi một bản bài phát biểu, dùng cho cuộc họp nội bộ trong vài ngày nữa. Nội dung cần tập trung vào việc tăng cường các biện pháp bảo hiểm xã hội liên quan đến lương hưu, đưa thêm nhiều ngành nghề trong nước vào phạm vi bảo hiểm xã hội.”

Người thư ký này cũng là người tin cậy của Triệu Thanh Sơn, biết rất nhiều thông tin. Nghe lời yêu cầu của ông, cô ta nói: “Thưa bộ trưởng, về vấn đề này, có thể các bộ khác cũng có ý kiến muốn nói.”

Vấn đề lương hưu, một vấn đề mang tính quốc gia, nếu muốn triển khai thực sự thì sẽ liên quan đến rất nhiều bộ phận. Đầu tiên, việc sử dụng quỹ lương hưu và ngân sách quốc gia sẽ liên quan đến Bộ Tài chính; tiếp theo, việc xác định những ngành nghề và đối tượng nào sẽ được bao phủ bởi chính sách bảo hiểm lương hưu lại thuộc về lĩnh vực bảo hiểm xã hội, do Bộ Nhân lực và Bảo hiểm Xã hội quản lý; cuối cùng, các quy định liên quan đến các tổ chức phúc lợi hỗ trợ chính sách lương hưu lại thuộc thẩm quyền của Bộ Dân sinh. Có thể nói, đây là một vấn đề mà việc giải quyết một phần sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ hệ thống.

Triệu Thanh Sơn suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Thái độ của các bộ đó như thế nào?”

Thư ký trả lời: “Thái độ của Bộ trưởng Bộ Dân sinh giống như thái độ của bộ trưởng chúng ta; họ đã có cuộc họp vào buổi sáng và phân phát tài liệu để mọi người nghiên cứu. Nhưng có vẻ như Bộ Tài chính không hoàn toàn đồng ý; còn các bộ khác thì thái độ còn khá mơ hồ. Tuy nhiên, trong sự mơ hồ đó, hầu hết các bộ đều đã bắt đầu hành động, hoặc là nghiên cứu, hoặc là tổ chức các cuộc họp… chỉ là chủ đề vẫn còn khá mơ hồ.”

Triệu Thanh Sơn cười nhẹ và vẫy tay nói: “Lư Đông Hưng có thái độ của Lư Đông Hưng, chúng ta cũng có thái độ của chúng ta.” Lư Đông Hưng chính là Bộ trưởng Bộ Tài chính. “Cứ làm theo những gì tôi vừa nói đi.”

Thư ký gật đầu hiểu ý và nói: “Tôi biết rồi, bâ

“Cuộc sống của tôi sẽ không còn ý nghĩa gì nữa!” Anh ấy nói, và giọng điệu của anh ta dần trở nên địa phương hơn; ý của anh ấy là cuộc sống mà không có tôi thì chẳng còn gì đáng sống nữa.

Trong lúc đó, đầu thuốc của Sun Zhengming đã được châm lên, mùi khói nồng nặc khiến Cố Tân Quân chỉ ngửi thôi đã cảm thấy khó chịu. Anh ta lắc đầu không chịu nổi, vừa mới trò chuyện vài câu với Bộ trưởng Sun thì lại nhận được một cuộc gọi riêng tư. Anh ta xin lỗi Bộ trưởng Sun rồi bắt máy, “Cheng Bo, có chuyện gì vậy?... Xiang Jin có chuyện à?” Giọng anh ta trở nên nghiêm túc, “Có vấn đề nghiêm trọng không? Chuyện gì đã xảy ra vậy?...”

Đứng bên cạnh, Bộ trưởng Sun nghe vậy liền quyết định không ở lại nữa, và nói với Yu Wenjun: “Bộ trưởng các bạn có việc phải lo, tôi đi trước nhé.”

“Tôi đưa ông đi!” Yu Wenjun vội vàng nói; buổi trưa hôm đó, anh ta đã nói câu này không biết bao nhiêu lần rồi.

Phía sau hai người, Cố Tân Quân đang đứng bên cửa sổ, vẻ mặt anh ta ngày càng trở nên nghiêm túc: “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ báo Xiao Zhou đến chăm sóc Xiang Jin...”

Lời nhắn từ tác giả:

Vở kịch nhỏ về Hoa Bá Vương và Hoa Lily:

He: [Bình tĩnh] Tôi sẽ nói cho bạn biết, bông hoa Lily của Uông Bác Nguyên không phù hợp với bạn đâu. Ngoan nào, đừng lãng phí công sức nữa, kẻo cuối cùng sẽ chỉ là uổng công mà thôi.

Wang: [Bị kéo vào chuyện không liên quan]...

Gu: Vậy thì cái gì mới phù hợp với tôi?

He: [Cười toe toét] Rõ ràng là Hoa Bá Vương mà! [Vẫy vẫy những cánh lá và chiếc răng của mình] [Vẫy vẫy những cánh lá và chiếc răng của mình] [Vẫy vẫy những cánh lá và chiếc răng của mình]