Cho đến khi lái xe trở về Vườn Chính Đức, Hạc Hải Lâu vẫn còn nghĩ về nụ hôn vừa rồi của Cố Chén Chu.

Tất nhiên, đó là một nụ hôn thực sự tuyệt vời, giống hệt như những gì anh ta tưởng tượng – khiến người ta muốn thưởng thức thêm lần nữa, và sau mỗi lần thử lại, lại muốn nuốt chửng nó hoàn toàn…

Gió núi mát mẻ thổi vào xe qua cửa sổ mở; Hạc Hải Lâu dùng một tay cầm vô lăng, tay kia cầm điếu thuốc, khuỷu tay phần lớn đều để ra ngoài xe. Đầu thuốc cháy rất nhanh trong làn gió nhẹ, và không bao lâu sau, chỉ còn lại một đoạn thuốc ngắn trên ngón tay Hạc Hải Lâu.

Anh ta vô tình lắc nhẹ tàn thuốc, hít một hơi cuối cùng rồi vứt điếu thuốc vào gạt tàn trên xe, từ từ thở ra khói. Khi chuẩn bị tăng tốc để vượt qua đoạn đường cuối cùng trên núi, anh ta bỗng nhìn thấy hai người đang đi ngược chiều với mình.

Đó là ông nội của Cố Chén Chu và người vệ sĩ đi cùng ông ấy.

Vì tất cả mọi người đều sống ở cùng một nơi, nên đây không phải là lần đầu tiên Hạc Hải Lâu gặp ông nội của Cố Chén Chu. Những người thuộc thế hệ cũ, những người đã trải qua bao khó khăn trong suốt cuộc đời, thường không mấy quan tâm đến những thói quen hiện đại; hơn nữa, Hạc Hải Lâu cũng không bao giờ có ý định đến gần họ, bởi vì anh ta biết rõ mình không hợp với phong cách sống của họ…

Khi gặp họ trên đường này, trong khi vẫn đang suy nghĩ về những chuyện trước đây, Hạc Hải Lâu không khỏi xoay vô lăng và dừng xe bên cạnh Cố Lão.

“Chào ông Gu.” Khi xe đã dừng lại, Hạc Hải Lâu không thể cứ ngồi trong xe mà không xuống nói chuyện với Cố Lão, vì vậy anh ta lập tức mở cửa xe và xuống chào hỏi.

Lúc đó, khoảng 9 giờ tối; Hạc Hải Lâu và Cố Chén Chu vừa mới ăn xong cơm trở về nhà. Hôm nay, Cố Lão gia tử cũng tình cờ muốn đi dạo một chút trước khi đi ngủ, nên về đến nhà liền đi nghỉ ngay.

Anh ta cũng không ngờ rằng mình sẽ gặp phải Hạc Hải Lâu ngay giữa chừng đường đi, và càng không ngờ rằng Hạc Hải Lâu sẽ dừng xe lại để chào hỏi anh ta.

Tất nhiên, người kia đã dừng xe một cách lịch sự để chào hỏi. Dù hiện tại mối quan hệ giữa hai gia đình Gu và He có phần phức tạp, nhưng với địa vị của Cố Lão, việc tỏ thái độ khó chịu với một người thuộc thế hệ sau là điều không thể xảy ra. Anh ta không chỉ mỉm cười gật đầu mà còn hỏi thêm: “Con trai nhà Hè đã trở về rồi à? Lúc nãy đi đâu vậy?”

Đó chỉ là một câu nói lịch sự thông thường; Cố Lão cũng chỉ nói qua loa mà thôi, hoàn toàn không quan tâm đến câu trả lời sẽ nhận được – đứa trẻ đó cũng không phải con ruột của mình, ai quan tâm nó sẽ làm gì chứ!

Không ngờ Hạc Hải Lâu lại thực sự có điều gì đó muốn nói, và những lời đó ngay lập tức khiến Cố Lão trở nên hứng thú: “Lúc nãy tôi đã ăn uống cùng Chén Thuyền, con gái của Bí thư Vương cũng có mặt… Vừa mới chia tay và trở về đây…”

Nghe vậy, Cố Lão bỗng nghĩ ngợi: “Con gái của Bí thư Vương à… Tôi nhớ tên cô ấy là gì nhỉ?...” Anh ta quay đầu hỏi người vệ sĩ của mình.

Sự chú ý của Cố Lão quá rõ ràng rồi! Hạc Hải Lâu lập tức cảm thấy bữa ăn của mình lại bị người khác nhòm ngó; đặc biệt là khi mình đã thưởng thức xong các món khai vị và chuẩn bị thưởng thức món chính… Làm sao có thể chịu đựng được chứ! Anh ta cười gượng: “Tên cô ấy là Uông Tư Hàm.”

Từ quá khứ đến bây giờ, Cố Lão đã trải qua bao nhiêu sóng gió rồi chứ? Khi thái độ của Hạc Hải Lâu thay đổi, Cố Lão lập tức nhận ra ngay, nhưng anh ta không suy nghĩ nhiều về điều đó: Với tình hình hiện tại của hai gia đình, thái độ này mới là bình thường mà! Việc dừng xe lại để chào hỏi mới là điều đáng ngạc nhiên.

Sau khi trò chuyện một lát, không có gì đáng nói thêm, Cố Lão liền để Hạc Hải Lâu rời đi và tiếp tục đi dạo.

Hạc Hải Lâu trở lại xe và mang theo một tâm trạng khó tả trở về nhà. Vừa bước vào cửa, anh ta đã thấy Hạ Nam Sơn đang ngồi trong phòng khách.

“Đến đây.”

“Khi thấy Hạc Hải Lâu bước vào, Hạ Nam Sơn lập tức nói lên.”

Hạc Hải Lâu ném chiếc chìa khóa xe xuống đất, rồi vâng lời đi ngồi xuống ghế sofa, đối diện với Hạ Nam Sơn.

Hạ Nam Sơn dường như đang suy nghĩ về điều gì đó; sau khi nói một câu, ông lại tiếp tục nhắm mắt lại. Mãi khoảng ba năm phút trôi qua, ông mới mở mắt ra và nói: “Lúc nãy Lan Phương đã đến ngồi một lát, còn mang cho con một hũ dưa muối do cô ấy tự làm nữa đấy.”

“Ừm,” Hạc Hải Lâu đáp một cách bình thản, “Tối nay con sẽ gọi điện cảm ơn dì ấy.”

Hạ Nam Sơn vuốt ve cây gậy tay của mình mà không nói gì. Trong lòng ông, có quá nhiều nỗi thất vọng và sự bất lực… Nhưng ông chưa bao giờ để ai biết điều đó, kể cả Hạc Hải Lâu.

Hạ Nam Sơn tiếp tục nói: “Tối nay con hãy đi ăn cùng Cố Chén Chu…”

Hạc Hải Lâu bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn: Dù biết hay không, việc thông báo này cũng quá nhanh rồi…

“Con có biết không? Hôm nay buổi chiều, Cố Chén Chu mới vừa can thiệp vào chuyện của Đông Xương Kỳ?”

“Hả?” Hạc Hải Lâu ngạc nhiên, “Cố Chén Chu can thiệp ư? Làm sao anh ta lại là người làm điều đó?” Khi nói ra câu này, trong đầu ông bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ: Thật là, anh chàng này luôn vừa làm việc vừa tán tỉnh phụ nữ một cách dễ dàng…

Hạ Nam Sơn cũng khá ngạc nhiên khi nhận được tin này. Sau bao năm làm đồng nghiệp với Cố Tân Quân, ông từng nghĩ rằng vị trưởng ban tổ chức này sẽ cẩn thận loại bỏ con trai mình ra khỏi vấn đề này… Nhưng không ngờ lại để con trai mình tự do tham gia vào việc này… Có phải ông ta muốn con trai mình rèn luyện bản thân không?

Thật là bất ngờ…

Một người như Cố Chén Chu thì không xứng đáng để Hạ Nam Sơn phải tốn công sức quá nhiều… Chỉ là vô tình nhắc đến với Hạc Hải Lâu mà thôi.

Lúc nãy anh ta đã gọi Hạc Hải Lâu đến đây; mục đích chính vẫn nằm trong câu nói đầu tiên của mình.

Có lẽ Yang Lanfang không quá khôn ngoan trong một số việc, nhưng bà luôn rất quan tâm và chăm sóc Hạc Hải Lâu. Thật đáng tiếc là Hạc Hải Lâu lại hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Đồng thời, bản thân Hạ Nam Sơn cũng đang suy nghĩ mãi xem liệu có nên giúp đỡ Jiang Dong vào lúc này hay không.

Anh ta đã biết từ lâu về việc Jiang Dong âm thầm quay sang hợp tác với Bình Tùng Bình; thậm chí còn hiểu rõ tại sao Jiang Dong lại từ bỏ người hiện tại để đi theo Bình Tùng Bình – kẻ mà anh ta không hề ưa chuộng. Lý do khiến anh ta không hành động lúc đó là vì Yang Lanfang, và mặt khác, Hạ Nam Sơn cũng không coi trọng người đàn ông nhỏ bé này lắm. Bây giờ khi đã biết chuyện này, việc tìm cách thông qua Jiang Dong để gây ra những sai lầm cho Bình Tùng Bình trong những tình huống quan trọng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Nhưng mọi chuyện diễn ra quá nhanh; trước khi anh ta kịp hành động, thời gian thay đổi người lãnh đạo đã đến…

Nếu bây giờ không giúp đỡ Jiang Dong, Bình Tùng Bình chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Xét về mặt này, lợi ích mà anh ta nhận được cũng không ít, nhưng rủi ro cũng tồn tại: dù Uông Tộc hiện tại có ý định hợp tác với anh ta để chiếm lấy Peng, nhưng khi thực sự thành công, không ai dám chắc họ sẽ không quay lưng lại và gây ra những trở ngại cho anh ta. Hơn nữa, nếu đến lúc đó, Yang Lanfang cũng sẽ không còn đến tìm anh ta nữa… Hai ba mươi năm quen biết mà…

Nhưng nếu không giúp đỡ Jiang Dong thì sao? Mọi rắc rối chắc chắn sẽ đổ dồn về phía anh ta. Đến lúc đó, dù là Cố Tân Quân hay Uông Bác Nguyên cũng sẽ không thể để yên anh ta được. Trước đây, Chủ tịch Yu từng sẵn lòng bảo vệ anh ta, nhưng bây giờ, khi thời gian đã đến, không chắc Chủ tịch vẫn sẽ làm vậy…

Ánh đèn trần chiếu sáng rực rỡ toàn bộ phòng khách.

Không biết từ lúc nào, Hạc Hải Lâu đã rời khỏi phòng khách và lên lầu mất rồi.

Hạ Nam Sơn nhắm mắt lại, ngồi yên trên ghế sofa, không nói gì trong một thời gian dài.

Dưới ánh đèn, bóng dáng của anh ta đã hòa nhập hoàn toàn với đồ nội thất xung quanh.

Đối với Uông Tư Hàm và Hạc Hải Lâu – hai người trở về nhà lần lượt từ phía trước và phía sau – thì Cố Chén Chu sau khi chia tay không ngay lập tức quay lại Khu đất Thiên Thụy Viên, mà đã lái xe đến một khu dân cư trong thành phố.

Khu dân cư này, ngoài việc yên tĩnh hơn và có môi trường xung quanh tốt hơn, thì cũng không có điểm gì đặc biệt cả.

Chỉ có lẽ một số người sống trong khu này sẽ biết rằng, tại một tầng của một tòa nhà nào đó trong khu, có một người họ Giang sinh sống; người này giữ chức vụ là giám đốc Cục Quản lý Dược phẩm của chính phủ. Những người có mối quan hệ sâu rộng hơn còn biết rằng, vị giám đốc này gần đây đang gặp rất nhiều rắc rối, và dù uống bao nhiêu trà mát hay gặp phải những người phụ nữ xinh đẹp, cũng không thể xoa dịu được nỗi lo âu trong lòng ông ta. Và những người có mối liên quan sâu sắc nhất… thì không ai biết được rằng, ngay tại đây, một sự kiện thú vị sắp diễn ra.

Các cành cây bàng ven đường thẳng tắp, những chiếc lá rộng lớn rung động trong gió, hấp thụ hết cái nóng của cả ngày.

Ánh đèn đường hai bên chiếu sáng lên mặt đường được phủ nhựa; khu dân cư này được coi là khu cao cấp, và suốt con đường này không hề có cửa hàng nào, nhằm đảm bảo rằng người dân trong khu luôn có thể tận hưởng sự yên tĩnh giữa lòng thành phố ồn ào.

Cố Chén Chu đậu xe ở cuối con đường; nhân viên an ninh của khu dân cư nhìn ra từ phòng chờ và liếc nhìn chiếc xe của anh ta, nhưng có lẽ vì cho rằng xe đậu quá xa, họ cũng không hành động gì thêm mà lại rút đầu vào.

Đêm khuya yên tĩnh. Thỉnh thoảng, có vài chiếc xe qua lại bên cạnh Cố Chén Chu và lần lượt vào cổng khu dân cư.

Anh ta đến sớm một chút, nhưng điều đó cũng không quá quan trọng; chỉ trong vài phút, một chiếc Audi màu bạc đã đi đến phía trước. Cố Chén Chu hạ kính xe và nhìn theo chiếc xe đó, cho đến khi nó đến trước cổng… Bỗng nhiên, một người phụ nữ nhảy ra và chặn đường nó.

Một lát sau, tài xế bước xuống xe.

Vài phút trôi qua, nhân viên an ninh của khu dân cư cũng ra ngoài.

Nhưng những người tụ tập lại để xem xét sự việc chủ yếu là những người già trẻ trong khu dân cư…

Năm phút trôi qua.

Cố Chén Chu nhìn đồng hồ.

Cánh cửa sau xe mở ra, một người đàn ông mập mạp và một người phụ nữ khác bước xuống xe. Từ xa, Cố Chén Chu thấy họ nói vài câu với nhau; người phụ nữ đã chặn đường kia đột nhiên vùng vẫy thoát khỏi sự kéo giật của tài xế và nhân viên an ninh, lao vào vòng tay người đàn ông trung niên mập mạp đó… Người đàn ông vội vàng đẩy cô

Cú tát đó thật mạnh; ngay cả từ khoảng cách xa, Cố Chén Chu dường như cũng nghe thấy tiếng vang rõ ràng.

Ngồi trong xe, anh ta khẽ nâng khóe môi, một nụ cười mơ hồ xuất hiện rồi lại biến mất.

Những gì xảy ra sau đó, Cố Chén Chu không muốn tiếp tục theo dõi nữa. Những gì anh ta cần thấy đã được thấy rồi; những bức ảnh mà người khác muốn có cũng đã vào tay họ rồi – “Vụ giám đốc Cục Quản lý Dược phẩm nuôi tình nhân bị phanh phui, vợ anh ta công khai tát giám đốc trước mặt mọi người”.

Việc liệu Dong Changqi có chịu thừa nhận hay không, từ đầu đã không phải là điểm then chốt của sự việc.

Dong Changqi và Jiang Dong đã làm không biết bao nhiêu việc vi phạm pháp luật và kỷ luật; trước đây chưa có chuyện gì xảy ra chỉ vì họ có quan hệ với những người có ảnh hưởng và không bị các ông trùm chú ý đến. Nhưng bây giờ, khi có người muốn loại bỏ họ ra khỏi vị trí hiện tại, dù Dong Changqi có cố tình phủ nhận thì cũng không thành vấn đề; còn Jiang Dong thì sao? Những người tình mà anh ta nuôi dưỡng, chỉ cần mua chuộc hoặc kích động một người trong số họ, cũng đủ để thu thập bằng chứng cho cuộc điều tra của cơ quan kiểm tra kỷ luật. Khi sự việc ảnh hưởng trực tiếp đến bản thân mình, Jiang Dong còn có thể ngồi yên được không?

Chắc chắn, dù là Bình Tùng Bình hay Hạ Nam Sơn, họ cũng sẽ không ngần ngại van xin mọi người.

Về phía Bình Tùng Bình, anh ta không thể can thiệp; có người của Uông Tộc sẽ xử lý việc đó thay anh ta. Nhưng về phía Hạ Nam Sơn... Cố Chén Chu nhắm mắt lại, khởi động xe và lùi vào bóng tối của góc phố một cách lặng lẽ.

Hành động của Hạ Nam Sơn rất khó đoán trước, nhưng Hạc Hải Lâu thì có thể theo dõi được. Việc Hạc Hải Lâu can dự vào chuyện của Dong Changqi là do sự quan tâm cá nhân của anh ta; có khả năng anh ta sẽ tiếp tục theo dõi sự việc này. Tuy nhiên, đây rõ ràng là tâm điểm của cuộc đấu tranh giữa các phe liên quan; Hạc Hải Lâu dù ngạo mạn nhưng không ngu ngốc, và chắc chắn sẽ không lao vào vòng xoáy này một cách vô ích.

Chỉ có cách kích thích thêm những ham muốn của Hạc Hải Lâu mới có thể khiến người này, người vẫn chưa học được cách nhượng bộ, không thể kiềm chế được mà lao vào vòng xoáy đó...

Một phiên bản khác của Cố Chén Chu...

Một nụ hôn khá ngon...

Rất đáng giá, phải không?

Lời nhắn từ tác giả:

“Nhỏ giọng kể chuyện: Âm thanh chuông điện thoại… Hay người ta nói rằng khi đàn ông say rượu…”

Người ta nói rằng sau ngày A tháng B năm C, mối quan hệ giữa Gu và He trở nên khá phức tạp; lúc thì anh ấy giúp đỡ em gái, lúc lại là em gái giúp đỡ anh ấy.

Một ngày nọ, hai người hẹn nhau đi ăn cùng nhau. Khi Gu đến địa điểm đã hẹn, anh bỗng nhớ ra có việc muốn nói với He, liền gọi điện cho cô ấy.

Trong chốc lát:

“Vù vù… tiếng sóng nước! Rào, rào…” – “Tiếng dao cắt không khí!”

“Đánh nhau đi nào! Đánh nhau đi nào!”

Gu: … [ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa]

He: … [bước vào trong với chiếc điện thoại trên tay]

Gu: Sao bạn không thử tăng độ “đậm đà” của món ăn lên một chút nhỉ?

He: [không hài lòng] Sao tôi lại không đậm đà được nữa chứ! [Nhấn nguồn điện thoại để gọi lại]

Lại một khoảnh khắc khác:

“Kêu kêu kêu!” – “Tiếng khỉ thu âm” – [đến từ núi Thiên Hương, Đình Hương Sơn Trang]

“Khỉ ơi, khỉ thật xấu xa; khỉ ơi, khỉ thật ngốc nghếch; khỉ ơi, khỉ vừa ngốc nghếch vừa xấu xa vừa dễ thương…” [tiếng trẻ con hòa âm]

He: [cười vang] Thật sự rất đậm đà đấy!

Gu: Ôi trời…