Lúc này, cả hai gia đình Gu và Vệ đều cần phải giữ thái độ kín đáo. Cuối cùng, Cố Chén Chu cũng không ở lại nhà của Vệ Tường Kim lâu; chưa đến 4 giờ sáng, anh ta đã rời khỏi đó và trở về khách sạn mà mình đã đặt trước, vào lúc ban đêm khi ít người qua lại.

Khi đó, vừa mới qua 4 giờ rưỡi, Cố Chén Chu bước vào phòng và ngay lập tức mở cửa phòng tắm để đi tắm. Sau khi tắm xong, anh ta đang chuẩn bị đi nghỉ thì nhận được một cuộc điện thoại.

…Bây giờ là mấy giờ rồi?

Cố Chén Chu nhấn nhẹ vào góc trán đang đau nhức, kiềm chế cảm giác bực bội trong lòng, rồi nhìn vào số điện thoại trước khi nghe máy: “Có chuyện gì vậy?”

“Cố Thiếu ạ,” người ở đầu dây điện thoại có vẻ hơi do dự, “xin lỗi vì làm phiền bạn vào lúc này, tôi thấy bạn vẫn chưa ngủ đâu…”

“Tôi chưa ngủ à?” Cố Chén Chu nói, “Tôi nhớ tôi đã yêu cầu bạn tìm hiểu thông tin về Hạc Hải Lâu phải không?”

“Đúng vậy, Cố Thiếu ạ,” người ở đầu dây tiếp tục, “hôm nay Hạc Hải Lâu luôn theo dõi bạn…”

Cố Chén Chu im lặng một lát.

Người ở đầu dây dường như cũng không hiểu lý do tại sao Hạc Hải Lâu lại luôn theo dõi anh ta: “Chúng tôi đã theo dõi Hạc Hải Lâu suốt quãng đường, ban đầu nghĩ rằng anh ta đến đây có việc gì khác hoặc đang tìm ai đó khác… Cho đến khi chúng tôi phát hiện ra rằng người mà Hạc Hải Lâu luôn theo dõi chính là Cố Thiếu… Thế nên chúng tôi mới gọi cho bạn vào lúc này…” Người đó cũng không quên biện minh cho hành động gọi điện vào giữa đêm của mình.

Cố Chén Chu hỏi: “Bây giờ anh ta đang ở đâu?”

“Đang ở ngay dưới lầu khách sạn của Cố Thiếu ạ,” người ở đầu dây vội vàng trả lời.

Cố Chén Chu mặc chiếc áo ba lỗ, đi đến bên cửa sổ và nhìn xuống. Anh ta thấy Hạc Hải Lâu đang đứng tựa vào xe bên lề đường.

Người kia vẫn đang nhìn chằm chằm vào cửa sổ này; ánh mắt của Cố Chén Chu khi nhìn xuống đúng lúc va chạm với ánh mắt của Hạc Hải Lâu. Hạc Hải Lâu liền mỉm cười nhẹ.

Cố Chén Chu bình tĩnh nói: “Tôi hiểu rồi.” Sau hàng loạt cuộc đối đầu vừa qua, anh cảm thấy dù Hạc Hải Lâu có làm gì đi nữa cũng không có gì lạ; so với vở kịch “anh hùng cứu mỹ nhân” mà anh tự biên tự diễn trước đây, việc theo dõi và áp sát người khác bây giờ còn đáng gọi là gì chứ?

“Vậy sau này phải làm sao?” Người ở đầu dây điện thoại đang chờ chỉ thị từ Cố Chén Chu.

Cố Chén Chu không hề tránh xa Hạc Hải Lâu đang đứng bên dưới lầu, mà vẫn đứng bên cửa sổ để nói chuyện: “Hắn cố tình đứng ngay dưới tầng lầu khách sạn của tôi… Hắn đã phát hiện ra các bạn chưa?”

Người ở đầu dây điện thoại ngập ngừng một chút: “Cố Thiếu, tôi đoán là hắn đã phát hiện ra rồi. Hạc Hải Lâu dường như được huấn luyện trong lĩnh vực này.”

“Vậy thì các bạn hãy rút lui trước đã.” Cố Chén Chu nói một cách ngắn gọn, sau đó cúp máy điện thoại ngay lập tức và gọi số điện thoại của quầy lễ tân.

“Xin chào, đây là quầy lễ tân khách sạn, xin hỏi quý khách cần gì?”

“Nhìn ra ngoài cổng khách sạn,” Cố Chén Chu nói nhẹ nhàng, “Các bạn để bất kỳ ai đứng ở đó để theo dõi phòng khách của khách hàng sao?”

Nhân viên lễ tân, dường như đã quen với những yêu cầu kỳ lạ của khách hàng, liền trả lời một cách bình tĩnh: “Cảm ơn gợi ý của quý khách! Chúng tôi xin lỗi vì đã gây phiền toái, chúng tôi sẽ cử người đến xử lý ngay, và sẽ giải quyết vấn đề này trong vòng mười lăm phút. Còn quý khách còn cần gì nữa không?”

“Không còn gì nữa.” Cố Chén Chu nói xong rồi cúp máy điện thoại, không lên giường ngủ, thậm chí còn không thay đồ tắm mà ngồi xuống sofa chờ đợi.

Chỉ sau mười phút, chuông cửa phòng của anh đã vang lên.

Cố Chén Chu đứng dậy mở cửa, bên ngoài cửa, nhân viên khách sạn cùng với Hạc Hải Lâu đang đứng đó. Nhân viên mặc đồng phục mỉm cười nói: “Thưa ông, đây chính là người mà ông đang chờ đợi.”

Cố Chén Chu đã đoán trước được kết quả này, nên không nói gì thêm; một là nói với một nhân viên khách sạn cũng chẳng ích gì, hai là nếu Hạc Hải Lâu có thể bị một nhân viên khách sạn ngăn lại… thì không chỉ Hạc Hải Lâu sẽ trở thành trò cười lớn, mà cả anh – người luôn đối đầu với Hạc Hải Lâu – cũng sẽ trở thành trò cười không kém.

“Tôi hiểu rồi.” Anh gật đầu với người phục vụ mang theo Hạc Hải Lâu và nói.

Người phục vụ hiểu ý và lùi lại; trước khi đi, anh ta còn liếc nhìn thêm vài lần về phía Hạc Hải Lâu – người đàn ông trẻ tuổi, có vẻ mặt điển trai và thái độ thoải mái. Khách sạn này đã từng tiếp đón không ít ngôi sao và những người thành công được mọi người ngưỡng mộ, nhưng so với người đàn ông này, những ngôi sao đeo kính râm đen kia thiếu đi sự oai phong; còn những người thành công kia thì không sánh kịp vẻ đẹp của anh ta…

Nghĩ đến đây, người phục vụ liếc nhìn về phía khách hàng mà Hạc Hải Lâu đang tìm đến, nhưng chưa kịp nhìn kỹ thì đã thấy người đàn ông trẻ tuổi đang đứng ở cửa, đang nói chuyện vui vẻ với ai đó, bỗng nhiên quay đầu nhìn anh ta.

Ánh mắt đó lạnh lùng và sắc bén, giống như một tảng băng nhọn đột nhiên rơi xuống da. Người phục vụ vội vàng rút mắt lại, bước nhanh qua góc hành lang để bức tường che khuất tầm nhìn của mình.

Hạc Hải Lâu mới yên tâm quay lại nhìn, nụ cười nhẹ trên môi càng sâu thêm: “Thực ra không nên đến muộn như thế này để làm phiền Cố Thiếu, nhưng… Tôi thấy Cố Thiếu vẫn chưa đi ngủ bên ngoài, và Cố Thiếu cũng vừa nhìn thấy tôi. Đây chẳng phải là một duyên phận đặc biệt sao? Nếu không báo trước thì thật là bất lịch sự; vì vậy tôi đã đến vào ban đêm để làm phiền Cố Thiếu…”

“Hạc Thiếu muốn nói gì?” Cố Chén Chu hỏi, tựa vào cửa phòng.

Thành thật mà nói, Hạc Hải Lâu hiếm khi thấy Cố Chén Chu ở tình trạng này: chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ, cổ và phần ngực dưới áo đều lộ ra ngoài; vẻ mặt và cử chỉ đều trông lười biếng, mí mắt nhăn lại, tỏ ra thờ ơ; làn da trên tay và mặt vẫn giống như mọi khi, có màu trắng nhạt, nhưng phần ngực lộ ra ngoài áo lại có một chút màu đỏ nhạt… Hạc Hải Lâu đoán có lẽ là do Cố Chén Chu uống rượu vào tối nay; mặc dù uống rượu nhưng không gây ra hiện tượng đỏ mặt, nhưng lại thể hiện ra trên cơ thể… Thật là kỳ lạ…

Hạc Hải Lâu nhìn đi nhìn lại, và bất chợt nghĩ đến một món ăn nổi tiếng có tên là “tôm say”. Anh ta ho một cái, xua tan hình ảnh đó ra khỏi đầu, rồi nói với Cố Chén Chu: “Cố Thiếu muốn nói chuyện ở đây à?”

Ý nghĩa ẩn sau những lời đó là không mời tôi vào ngồi chơi sao?

Sau khi nói ra câu này, Hạc Hải Lâu cứ tưởng rằng đối phương sẽ phải tỏ ra lạnh lùng, khinh thường hoặc đầy thù địch… Nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại.

Cố Chén Chu chỉ cười một tiếng rồi nhường chỗ: “Hạc Thiếu, mời vào.”

Sự dễ dàng và thân thiện này khiến Hạc Hải Lâu phải nhìn Cố Chén Chu kỹ hơn. Tất nhiên, anh ta không thể nào tin rằng Cố Chén Chu đã quên đi mối đối đầu giữa hai gia đình, thậm chí là giữa hai người họ… Nhưng thực sự, kể từ khi Cố Chén Chu phá xe của Vệ Tường Kim, Hạc Hải Lâu luôn cảm thấy người đứng trước mắt mình giống như một câu hỏi có nhiều lựa chọn: vẻ ngoài thì tất cả các đáp án đều rất rõ ràng, nhưng chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi, bạn có thể chọn nhầm. Anh ta từng nghĩ rằng Cố Chén Chu sẽ không đi quá xa trong việc này… Nhưng Cố Chén Chu lại làm vậy. Anh ta cũng từng nghĩ rằng nếu mình làm gì đó với Vệ Tường Kim, khi họ gặp nhau, dù Cố Chén Chu có kiềm chế được mình và không đánh anh ta, thì ít nhất cũng sẽ coi thường anh ta… Nhưng kết quả lại là… Ngay sau khi rời nhà Vệ Tường Kim, họ đã ngồi xuống cùng một bộ ghế sofa; không thể nói là họ thân thiện với nhau, nhưng ít nhất cũng không căng thẳng hay đối đầu.

Cố Chén Chu rốt cuộc là người như thế nào?

Nếu Cố Chén Chu cũng từng suy nghĩ như Hạc Hải Lâu… thì Hạc Hải Lâu cũng đang ngày càng suy nghĩ nhiều hơn về thân hình của Cố Chén Chu–và con người ông ta nữa.

Bình tĩnh, tự tin, kiên nhẫn, thông minh, luôn theo đuổi lợi ích riêng… Và còn có… sự lạnh lùng và giả tạo đáng ngạc nhiên.

Ánh mắt của Hạc Hải Lâu một lần nữa quét qua thân hình của Cố Chén Chu. Lần này, anh ta không hề che giấu gì cả; ánh mắt mình từ từ di chuyển trên từng chi tiết của cơ thể Cố Chén Chu và làn da lộ ra ngoài…

Nhưng người đối diện vẫn ngồi yên bình đối diện với anh ta, chân dang rộng, cổ áo hơi tháo ra, ngón út và ngón cái tay trái đặt trên tay vịn ghế, không hề có bất kỳ phản ứng nào trước ánh mắt của anh ta…

Sự tự tin và kiêu hãnh đó thật sự khiến người ta yêu mến. Hạc Hải Lâu nghĩ thầm trong lòng.

Nhưng bây giờ, anh ấy thực sự không thể làm gì được ngay lập tức... Hạc Hải Lâu nhìn xuống một lát, thấy Cố Chén Chu nhấc ngón trỏ lên và gõ nhẹ vào tay vịn.

Đó là biểu hiện của sự bất an.

Hạc Hải Lâu cười nói: “Lần này tôi đến là để thông báo cho Cố Thiếu một tin, chỉ không biết liệu Cố Thiếu có quan tâm không.”

“Tôi rất mong nghe,” Cố Chén Chu đáp.

“Chắc Cố Thiếu cũng luôn theo dõi tình hình ở Suilin phải không?” Hạc Hải Lâu như thể vô tình nói ra, “Suilin đã hoàn toàn ổn định lại rồi. Hôm qua, Hạ Tổng Lý đã đến Suilin và gặp gỡ chính quyền địa phương ở đó.”

Đúng lúc Cố Chén Chu đang nghĩ rằng nếu đối phương không nói gì thêm nữa thì mình nên đuổi họ đi, thì ý nghĩ đó bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh.

Hạc Hải Lâu Có lẽ anh ta muốn nói điều gì đó quan trọng...

Suilin, chính quyền địa phương, Hạ Tổng Lý...

Hạc Hải Lâu tiếp tục nói: “Anh ấy còn đặc biệt đến khu vực Tang Tán để kiểm tra tình hình nữa...”

Tang Tán là một khu vực thuộc tỉnh Suilin, nơi các dân tộc thiểu số sinh sống và tự quản.

“Dù là cuộc gặp gỡ hay chuyến kiểm tra, mọi thứ đều diễn ra rất suôn sẻ,” Hạc Hải Lâu nói, rồi mỉm cười nhìn Cố Chén Chu, “Bây giờ tình hình ở Suilin đã ổn định trở lại, giao thông cũng đã được mở cửa trở lại. Nghe nói rằng những ngọn núi tuyết và đồng cỏ ở khu vực Tang Tán rất đẹp... Cố Thiếu có hứng thú ghé Suilin một lần nữa không? Nào, cùng tôi đi nhé.”

Cố Chén Chu nhìn Hạc Hải Lâu một lát, không vội vàng từ chối, mà nói một cách có ý nghĩa: “Các điểm tham quan là những ngọn núi tuyết và đồng cỏ à?”

Hạc Hải Lâu cười một cách mơ hồ và nói: “Dù núi tuyết hay đồng cỏ có đẹp đến đâu, cũng không thể sánh bằng vẻ đẹp của những con người với những màu sắc khác biệt.”

“Cũng đúng,” Cố Chén Chu cũng cười theo, nhưng rồi ông chuyển đề tài và hỏi Hạc Thiếu, “Tại sao bạn lại đột nhiên nhắc đến chuyện này với tôi?”

Hạc Hải Lâu vẫn giữ trên môi nụ cười mờ ảo: “Tôi thấy Cố Thiếu rất quan tâm đến quá khứ của mình, nên tưởng rằng Cố Thiếu hiểu rõ mọi chuyện rồi đấy.”

Cố Chén Chu nhìn Hạc Hải Lâu một cái và nghĩ rằng lý do này thật là kém thuyết phục.

Nhưng lúc đó, Hạc Hải Lâu lại tiếp tục cười và nói: “Hạ Tổng bảo tôi không được làm gì lung tung khi không có việc gì, vậy nên tôi mới đi ngắm cảnh, nuôi dưỡng tâm hồn mình thôi. Nhưng đi một mình suốt đường thì cũng hơi buồn tẻ…”

Cố Chén Chu nói: “Chắc hẳn Hạc Thiếu cũng sẽ phải đi một mình thôi.”

Hạc Hải Lâu nhướng mày.

Cố Chén Chu tiếp tục: “Nhưng bạn cũng có thể cho tôi địa chỉ nơi bạn định đến, biết đâu sau này chúng ta sẽ gặp nhau nhé?”

Nụ cười trên môi Hạc Hải Lâu càng sâu thêm, nhưng anh ta không lấy giấy bút ra, mà đứng dậy đi đến bên cạnh Cố Chén Chu, cúi xuống và nói vào tai anh ta: “Ở khu Đông thành phố, Cố Thiếu có thể đi dạo thoải mái; tôi tin chắc chúng ta sẽ gặp nhau thôi…”

Anh ta nhìn thấy chiếc tai gần kề của Cố Chén Chu và bỗng nhiên cảm thấy lòng mình như bị gì đó chạm vào… Anh ta đang do dự không biết nên tiến xa hơn nữa hay thôi lại, thì Cố Chén Chu bất ngờ quay đầu lại.

Ánh mắt họ gặp nhau.

Hạc Hải Lâu đứng thẳng người lại và lùi ra hai bước, ám chỉ rằng mình không có ý xấu gì, trong khi đó anh ta cũng rất hối tiếc vì đã bỏ lỡ một cơ hội tốt nữa… Nhưng anh ta không khỏi nghĩ rằng, dù con tôm hùm khổng lồ đó có say đến đâu đi nữa, nó vẫn có thể dùng đôi càng của mình để “nhảy múa” một cách điêu luyện mà thôi…