“Chưa bao giờ nấu ăn cả.” Hạc Hải Lâu trả lời một cách bình thản, sau đó thực sự lấy ra một chai bia từ tủ lạnh và chia sẻ kinh nghiệm với Cố Chén Chu: “Ăn vào cũng no lắm, nhưng lại đói nhanh lắm.”

Nếu nói về việc được nuông chiều, dù trước hay sau khi lên năm tuổi, Cố Chén Chu cũng không bao giờ làm việc nhà hay giúp đỡ ai cả. Nhưng sau khi đi ra nước ngoài, đôi khi anh ta cảm thấy chán ngấy thức ăn bên ngoài hoặc không muốn ăn ở ngoài, thì anh ta cũng sẽ tự tay nấu ăn và rửa chén đĩa. Dần dần, anh ta đã hình thành thói quen tự nấu bữa sáng, bữa tối đơn giản ở nhà. Còn Hạc Hải Lâu thì sống một mình mà lại không bao giờ làm gì cả… Anh ta có sợ ăn uống không đúng cách mà bị thương ruột không nhỉ?

“Ban ngày mà uống rượu à?” Cố Chén Chu chỉ hỏi thế thôi.

Hạc Hải Lâu lại trả lời một cách thoải mái: “Tôi đùa thôi.” Sau đó, anh ta mở tủ bếp – các loại mì ăn liền và xúc xích khác nhau hiện ra trước mắt Cố Chén Chu.

“……” Cố Chén Chu thật sự nghĩ rằng sự khác biệt giữa hai người này cũng không lớn lắm.

Hạc Hải Lâu dường như cũng đã chán ngấy những thứ này; anh ta đứng trước tủ đầy món bò hầm, sườn hầm, dưa chua Lão Đàn mà không biết phải chọn món gì.

Cố Chén Chu cũng mở tủ của mình ra xem – không có chút hành lá nào cả, thật sự quá sạch sẽ đến mức chuột cũng không thèm đến. Lúc này, anh ta mới thực sự hiểu tại sao Hạc Hải Lâu lại nói rằng con khỉ kia thật sự rất mạnh mẽ, có thể sống sót ở đây được… Điều đó thực sự không thể chỉ diễn tả bằng từ “mạnh mẽ” được.

Hạc Hải Lâu suốt nửa ngày vẫn không quyết định ăn gì. Cuối cùng, anh ta chỉ lấy một gói xúc xích rồi cầm theo hai chai bia, ra ngoài và nói: “Đừng nhìn nữa, nếu bạn tìm được một chiếc lá, tôi sẽ đổi họ với bạn đấy…”

“Thôi thì tôi nhận luôn.” Cố Chén Chu cười một tiếng, rồi thấy Hạc Hải Lâu đi đến ghế sofa và vứt một cây xúc xích cho con khỉ.

Con khỉ dùng đôi bàn tay của mình đón lấy thức ăn, rồi vội vàng xé bỏ lớp bao bì nhựa bằng đôi móng sắc nhọn, sau đó nuốt chửng nó vào miệng. Chỉ trong vài giây, nó đã bị nghẹn và phải vội vàng vỗ ngực liên hồi bằng tay.

Cố Chén Chu không khỏi nhìn con khỉ này thêm vài lần nữa.

Hạc Hải Lâu thì đã quen với cảnh tượng này rồi; anh ta liền ném thêm một lon bia cho con khỉ. Con khỉ nhanh chóng đón lấy, lại một lần nữa mở nắp lon một cách điêu luyện, sau đó cầm lấy chai bia và uống ngấu nghiến…

Cố Chén Chu nói: “Thật là thông minh… Anh cũng ăn như nó sao?” Điều quan trọng thực sự nằm ở câu sau đó.

Hạc Hải Lâu lắc lắc lon bia trong tay và tiếp tục uống: “Bản thân tôi còn chưa kịp chuẩn bị thức ăn gì cả… Vậy mà lại còn chuẩn bị riêng cho một con khỉ nữa à?”

“Nói thật ra, con khỉ này thực sự nên cảm thấy vinh dự mới đúng.” Cố Chén Chu ngồi xuống đối diện với Hạc Hải Lâu, nhìn con khỉ rồi nhìn Hạc Hải Lâu và nói như vậy.

Hạc Hải Lâu cười khinh: “Về mặt lý thuyết thì có! Nhưng thực tế thì…” Anh ta không cần phải nói tiếp nữa; con khỉ sau khi no nê, đã lập tức nhảy lên cao và lao về phía Hạc Hải Lâu để tấn công!

Hạc Hải Lâu đã quá quen với tình huống này rồi; anh ta chỉ cần liếc nhìn, vươn tay ra và túm lấy đuôi con khỉ để nâng nó lên: “Nhìn này… Nó mãi mãi cũng không biết điều đâu…” Để nhấn mạnh lời mình, anh ta cố ý lắc lắc con khỉ đang bị túm đuôi, nhưng không ngờ con khỉ lại lắc lư như chiếc đồng hồ báo thức, rồi đột nhiên xoay người về phía trước và dùng móng vuốt tát mạnh vào anh ta!

Sự thay đổi diễn ra quá nhanh đến mức Cố Chén Chu hoàn toàn bất ngờ đến mức không kịp đứng dậy; con khỉ đã túm được đầu Hạc Hải Lâu và lại tiếp tục lắc lư như chiếc đồng hồ báo thức.

Hạc Hải Lâu: “…”

Cố Chén Chu: “…Anh không sao chứ?”

Hạc Hải Lâu đột nhiên phát ra vài tiếng “sít”, vội vàng buông con khỉ ra và chạm vào đầu mình; nhưng ngay khi tay chạm vào băng gạc, anh ta lại lập tức rút tay lại. Sau vài giây, anh ta cẩn thận đặt băng gạc trở lại và nói với vẻ đau đớn: “Không sao đâu…” Nhưng ánh mắt anh ta khi nhìn con khỉ đã tràn đầy sự hung dữ.

Cố Chén Chu Nghĩ lại thì hóa ra lúc nãy mình đang bất ngờ quá nên mới không kêu đau... Nhưng thực sự cũng khá đau đấy, anh nhìn thấy máu đỏ từ từ chảy ra qua lớp gạc băng trên vết thương, và vì đã cố gắng giữ chặt nó nên vết thương lại bị rách ra.

“Lại chảy máu rồi à?” Hạc Hải Lâu cũng cảm thấy đầu mình có vấn đề, liền ngừng nhìn con khỉ và hỏi.

Cố Chén Chu Gật đầu: “Nên đi bệnh viện để băng lại cho đàng hoàng không?”

“Thôi,” Hạc Hải Lâu nói, “đi bệnh viện để nói chuyện gì chứ? Bị một con khỉ cắn thôi mà... Tôi có gạc băng ở đây, lấy ra băng lại là xong.”

“Ở đâu vậy? Tôi đi lấy cho.” Cố Chén Chu đứng dậy hỏi. Dù trong lòng nghĩ gì đi nữa, đối với một người sẵn sàng vì mình mà bị thương và tiếp tục bị thương như vậy, anh vẫn giữ được phong cách sống cơ bản của một con người – giống như khi Hạc Hải Lâu mời anh đến đây, anh cũng đã đồng ý vậy.

Hạc Hải Lâu Vung cái cằm, chỉ về phía tủ ti vi.

Cố Chén Chu Đứng dậy đi đến trước tivi, cúi xuống mở ngăn kéo. Khi đang định lấy gạc băng, anh nhìn thấy đồ bên trong ngăn kéo và dừng lại một chút.

Sau đó, anh lấy chiếc túi gạc băng vẫn chưa mở ra, nhưng ngón tay anh vô tình chạm vào đáy ngăn kéo, làm bay một lớp bụi mỏng.

Cố Chén Chu Quay lại bên sofa, đưa chiếc túi gạc cho Hạc Hải Lâu – lúc này Hạc Hải Lâu đã dùng kéo cởi bỏ lớp gạc trắng bao quanh đầu mình – và hỏi: “Cần tôi giúp không?”

Hạc Hải Lâu Không ngẩng đầu, tiếp tục cởi gạc băng và tự mình làm việc đó: “Từ nhỏ đã quen rồi, tôi tự làm được.”

Cố Chén Chu Gật đầu, đi đến bên con khỉ, quấn lại sợi dây xích buộc nó quanh đồ nội thất vài vòng để đảm bảo nó không thể chạy lung tung, sau đó quay trở lại bên sofa nhưng không ngồi xuống: “Anh muốn ăn gì?”

“Hử?”

“Mua đồ ăn sáng đi,” Cố Chén Chu nói, “Khi lên đây lúc nãy tôi đã nhìn thấy, trong khu dân cư có quán ăn sáng đấy.”

Hạc Hải Lâu Nhìn Cố Chén Chu với vẻ ngạc nhiên: “Anh đột nhiên tốt bụng như vậy thật sự khiến tôi không quen.”

“Có muốn không?” Cố Chén Chu đi thẳng vào vấn đề chính.

“Tất nhiên là muốn,” Hạc Hải Lâu cười nói, “Hiếm khi Cố Thiếu có tâm trạng như vậy, không thể từ chối được đâu!”

Cố Chén Chu gật đầu, sau đó lấy ra điện thoại và gọi số điện thoại của quán đồ ăn nhanh mà anh ta vừa ghi nhớ được. Chỉ trong vài phút, anh ta đã đặt một suất cháo trứng muối và yêu cầu họ phải giao hàng nhanh chóng.

Hạc Hải Lâu bỗng ngờ ngàng: “Làm sao bạn có thể nhớ được số điện thoại của quán đó chỉ sau một cái nhìn?”

“Đơn giản là số đó dễ nhớ thôi,” Cố Chén Chu giải thích.

Hạc Hải Lâu im lặng nhìn Cố Chén Chu, vẻ thất vọng trên khuôn mặt anh ta rõ ràng không thể che giấu được.

Cố Chén Chu hiểu rõ tâm trạng của anh ta; anh tự hỏi liệu mình đi mua thức ăn cho anh ta thì có ý nghĩa gì chứ? Chỉ là vài bước chân thôi mà, lại không phải mình nấu ăn cho anh ta ăn đâu… Nhưng có vẻ như ngoài Vệ Tường Kim ra, mình chưa bao giờ mang đồ ăn hoặc nấu ăn cho ai khác cả…

Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu Cố Chén Chu thì đã bị anh ta gạt bỏ đi. Anh ta thong dong ngồi xuống ghế sofa, bật ti vi và chuyển sang kênh tin tức để xem phần tin tức buổi tối hôm qua mà mình bỏ lỡ.

Quán ăn ở tầng dưới khu chung cư này, nói không quá, thì tốc độ giao hàng khá nhanh. Không lâu sau khi bật ti vi, người giao hàng đã đến và bấm chuông cửa. Hạc Hải Lâu đứng dậy mở cửa, và người giao hàng cũng mỉm cười chào hỏi anh ta, rõ ràng là họ đã quen biết nhau từ lâu rồi.

Điều này cũng không có gì lạ; dù Hạc Hải Lâu có về nhà mỗi ba ngày hay năm ngày một lần, thì anh ta vẫn cần phải ăn uống. Xét đến mức độ sạch sẽ của căn bếp nhà anh ta – nơi mà không thể tìm thấy bất kỳ thứ thực phẩm nào có thể duy trì sự sống – thì ngoài bia và mì ăn liền ra, Hạc Hải Lâu chỉ có thể gọi đồ ăn nhanh mà thôi, và quán ở tầng dưới chính là lựa chọn duy nhất.

Vị trí địa lí rất thuận lợi… Cố Chén Chu mơ màng nghĩ thế, trong khi đó Hạc Hải Lâu đã thanh toán xong và trở lại ghế sofa.

Anh ta mở nắp cốc giấy, dùng thìa nhựa múc một muỗng cháo đặt vào miệng. Lúc đầu, anh ta hơi nhíu mày, sau đó lại thả lỏng; đôi mắt cũng không tự chủ được mà nhắm lại một chút, hiện rõ vẻ hài lòng trên khuôn mặt.

Phải thừa nhận rằng, chỉ cần Hạc Hải Lâu muốn, anh ta có thể dễ dàng chiếm được sự thiện cảm của bất kỳ ai.

Ngồi trong nhà người khác, Cố Chén Chu ban đầu dành bảy phần tâm trí cho tin tức và ba phần cho Hạc Hải Lâu. Sau vài câu nói, sự chú ý của anh ta đã chia đều thành hai phần; vài phút sau nữa, Cố Chén Chu hoàn toàn tập trung vào Hạc Hải Lâu, chỉ còn lại ba phần tâm trí để theo dõi các tin tức.

Sự điềm tĩnh, trí tuệ… và khả năng nhìn thấu vấn đề một cách sâu sắc.

Nhìn Hạc Hải Lâu với nụ cười trên môi, lắng nghe những lời nói ngắn gọn của anh ta mà đã phân tích rõ ràng bản chất sâu xa của một sự kiện trong tin tức, Cố Chén Chu gần như quên mất những hành động kỳ lạ mà Hạc Hải Lâu đã làm ở một căn nhà khác cách đây năm ngày… Gần như thôi.

Với nụ cười ngưỡng mộ và vui vẻ, Cố Chén Chu trò chuyện rất thoải mái với Hạc Hải Lâu; anh ta mở cuốn sổ trong lòng mình – cuốn sổ có tên Hạc Hải Lâu – và viết thêm vài dòng vào những trang đã đầy chữ.

Vệ Tường Kim trở về Bắc Kinh vào ngày 3 tháng 12, đúng ba ngày sau khi Cố Chén Chu bị tấn công. Đó là một ngày nắng đẹp, giống hệt ngày Cố Chén Chu trở về từ nước ngoài; chỉ là nhiệt độ đã giảm đáng kể. Khi trở về, anh ta mặc áo sơ mi ngắn tay, còn lần này thì đã quàng thêm một chiếc khăn len mỏng.

Chiếc máy bay từ từ hạ cánh xuống mặt đất; cửa khoang máy bay mở ra, và trong đám đông, Vệ Tường Kim nhìn thấy Cố Chén Chu từ xa liền cười lớn: “Vẫn sợ lạnh như xưa!”

Đó là chuyến bay vào ban đêm; Cố Chén Chu đã đợi ở đây từ lúc 5 giờ sáng, nhưng chuyến bay bị trì hoãn đến 7 giờ mới đến nơi. Mặt trời đã mọc lên; anh ta ngáp một cái và nói: “Thôi, đi thôi… Trước tiên về nhà bạn.”

Vệ Tường Kim gật đầu nói: “Có anh bên cạnh, chắc tạm thời sẽ không bị mắng đâu.”

Cố Chén Chu bỗng nhiên cười lớn: “Anh biết sẽ bị mắng mà vẫn quay lại đây à?”

“Anh ở đây này, làm sao em có thể không quay lại được?” Vệ Tường Kim ngồi vào xe, nhìn lên nóc xe và nói, “Dù sao ông ấy cũng luôn tìm cách để mắng em mà…”

Cố Chén Chu nói: “Em gặp ông Vệ thì giống như chuột gặp mèo vậy… Bây giờ em mới hiểu tại sao hồi nhỏ khi em mới đến nhà anh, mọi việc em làm đều phải kéo anh đi cùng.”

“Em mới phát hiện ra à?” Vệ Tường Kim cười, “Tất nhiên là để tránh bị mắng mà! Lúc đó em vui biết bao… Chơi game thì bố em mắng ‘đam mê trò chơi làm mất hướng’, đọc sách thì bố em mắng ‘kẻ chỉ biết học thuộc lòng’, leo cây hay lười học thì bố em lại mắng ‘trở thành đứa trẻ lười biếng’, đi xem kịch Bắc Kinh với mẹ thì bố em lại nói ‘không phải việc đáng làm’! Nhưng từ khi có anh xuất hiện, chơi game trở thành ‘việc thích chia sẻ’, đọc sách là ‘dạy dỗ em út’, leo cây hay lười học thì thành ‘đứa trẻ năng động’, xem kịch Bắc Kinh lại là ‘nuôi dưỡng sở thích, rèn luyện tâm hồn’! Anh chính là thiên thần của em, là người thực sự tồn tại, có thể chạm vào được! Em không biết lúc đó em cảm động đến mức nào… Ngày nào cũng ngồi trước cửa sổ, mong chờ anh bước ra từ khu rừng bên kia…”

Cố Chén Chu trở nên buồn bã: “Những khoảnh khắc đẹp của tuổi thơ khi nhìn lại…”

“À…” Vệ Tường Kim cũng thở dài theo, trông cũng buồn bã không kém, “Lúc đầu em còn nghĩ muốn đổi bố với anh đấy… Sau đó khi thấy các bạn gái cùng tuổi chơi trò giả vờ làm vợ chồng, em lại bí mật nghĩ rằng nếu được thì tốt biết mấy… Lúc đó bố em mở miệng la mắng, em sẽ đẩy anh lên phía trước ngay…”

Hai người cùng bật cười. Cố Chén Chu nói: “Không mấy ngày nữa là đến sinh nhật ông Vệ rồi… Lúc đó em chưa trở về đơn vị phải không?”

“Sau khi tổ chức xong sinh nhật cho bố em rồi em sẽ đi.” Vệ Tường Kim trả lời.

Cố Chén Chu liền vẫy tay về phía sau và nói: “Đồ này… Em đã nhờ người ta nhận một món đồ cổ, chắc là ổn thôi… Sau này em hãy đưa cho ông Vệ nhé.”

Vệ Tường Kim cũng không keo kiệt, ngồi xuống ghế, vươn tay lấy đồ ra từ khoang sau xe, mở ra và lập tức reo lên: “Ôi!”

Anh ta ngạc nhiên và thích thú khi nhấc chiếc bát sứ trong hộp lên; thân bát có màu trắng như ngọc, phía ngoài và bên trong được vẽ năm con dơi màu nâu, mỗi con đều có tư thế khác nhau – hoặc đang vỗ cánh, hoặc đang gập cánh, hai chân vươn ra phía trước, mỗi con đều cầm một quả đào màu hồng nhạt, với gam màu thanh nhã và tinh tế.

“Ngay cả người không am hiểu cũng có thể thấy cái này đẹp thật.” Vệ Tường Kim xoay xở chiếc bát đi lại, rất hài lòng, “Đẹp hơn nhiều so với chiếc bát cũ của bố tôi! Nhìn vào là biết ngay đây là một tác phẩm nghệ thuật!”

Cố Chén Chu cười nói: “Nhà ông ngoại tôi có những mối quan hệ, việc mua bán đồ cổ khá dễ dàng… Còn chiếc bát của chú Vệ thì là anh ấy tự tìm thấy, vì vậy anh ấy rất trân trọng và yêu thích nó.”

“Biết bạn không thiếu thứ này, tôi cũng không ngần ngại nữa.” Vệ Tường Kim đặt chiếc bát trở lại hộp, cầm lên lắc lắc; rõ ràng cô ấy không hề có sự thận trọng của một người am hiểu về đồ cổ.

“Trừ khi là phụ nữ, còn không thì chiếc bát này của tôi chính là của bạn.” Cố Chén Chu nói một cách thoải mái, sau đó lái xe vào khu vườn Thiên Thụy Viên.

Nói là trở về khu vườn Thiên Thụy Viên, nhưng thực ra chỉ để Vệ Tường Kim cất hành lí xuống mà thôi; vì không phải cuối tuần, ngoại trừ Cố Chén Chu vẫn chưa đi làm nên cảm thấy rảnh rỗi, còn các thành viên khác trong gia đình thì ai đi làm thì đi làm, ai đi học thì đi học, nhà trống trải không một người.

Hai người trở về biệt thự của Vệ Gia, sau khi Cố Chén Chu nhìn thấy Vệ Tường Kim cất hành lí xuống và đợi cô ấy tắm xong, họ tiếp tục lái xe về phía khu vườn Chính Đức Viên.

Lần này may mắn thay, cả ông Vệ lão gia và Cố Lão gia tử đều ở nhà; Cố Chén Chu và Vệ Tường Kim đến đúng lúc, và còn kịp thưởng thức bữa sáng là cháo đậu xanh nữa, mỗi người một bát để no bụng.

Sau đó, hai người ở lại chơi một lúc, lần lượt ghé thăm từng nhà, và cả buổi sáng trôi qua như vậy. Buổi trưa, họ ở lại ăn uống, sau đó Vệ Tường Kim đi chơi cờ với ông nội mình, còn Cố Chén Chu thì đi câu cá cùng Cố Lão suốt buổi chiều. Gần 5 giờ chiều, hai người trở về khu vườn Thiên Thụy Viên; lúc này, tất cả những người đi làm hay đi học ban ngày đều đã trở về nhà.

Hai người về nhà riêng để ăn tối, sau đó ra ngoài đi dạo và lại gặp nhau. Vệ Tường Kim dắt con chó lớn màu vàng, con vật đang bất an, cứ quay cổ liên hồi và rõ ràng rất hào hứng, muốn được thả ra chạy nhảy, và nói với Cố Chén Chu: “Tối nay hãy hẹn gặp Hạc Hải Lâu đi, tôi muốn gặp anh ấy.”

Cố Chén Chu lắc đầu: “Từ sáng đến nửa đêm…”, nhưng cuối cùng vẫn lấy điện thoại gọi cho Hạc Hải Lâu.

Khi nghe Cố Chén Chu nói, Hạc Hải Lâu không hỏi thêm gì, ngay lập tức đồng ý và họ quyết định thời gian gặp mặt: “Tám giờ tối?”

Cố Chén Chu nhìn Vệ Tường Kim một cái.

Vệ Tường Kim gật đầu.

“Được.” Cố Chén Chu trò chuyện thêm vài câu với Hạc Hải Lâu rồi cúp máy.

Lúc này, chỉ còn khoảng vài phút nữa là đến tám giờ. Sau khi đi dạo xong, Cố Chén Chu đến nhà Vệ Tường Kim. Họ chơi một trò chơi chiến thuật, sau đó Cố Chén Chu lấy cây violin ra và chơi một bản nhạc du dương, thư thái; thời gian cũng vừa đủ.

Địa điểm hẹn gặp vẫn là Quốc Sắc Thiên Hương – nơi này gần như đã trở thành địa điểm quen thuộc cho các buổi gặp gỡ của giới trẻ thế hệ ba – Vệ Tường Kim đặt một phòng tại Tĩnh Đào Các và đợi ở đó trước 15 phút.

Vào lúc tám giờ tối, Hạc Hải Lâu đến Quốc Sắc Thiên Hương đúng giờ.

Buổi tiệc lần này khá nhỏ, chỉ có ba người: Cố Chén Chu, Vệ Tường Kim và Hạc Hải Lâu. Thông thường, họ sẽ mời thêm một số người thân thiết với Gu Wei và Hạc Hải Lâu, nhưng do tình hình hiện tại khá phức tạp, họ đã quyết định không mời ai thêm.

Trong suốt ba ngày qua, vết thương trên đầu Hạc Hải Lâu vẫn chưa hoàn toàn lành, nhưng tấm băng trắng bao quanh đầu đã được gỡ bỏ, chỉ còn lại một miếng băng keo vuông vức che khuất vết thương.

Vệ Tường Kim đứng dậy đi về phía trước và nói: “Hạc Thiếu ơi! Lâu lắm rồi không gặp nhau.”

“Vệ Thiếu…” Hạc Hải Lâu mỉm cười nhẹ nhàng.

Trong suốt ba năm Cố Chén Chu vắng mặt, Vệ Tường Kim và Hạc Hải Lâu vẫn thuộc cùng một nhóm người, thường xuyên gặp nhau, nhưng mối quan hệ giữa họ khá lạnh lùng – chỉ là chào hỏi qua loa khi gặp mặt thôi. Sau khi Vệ Tường Kim gia nhập quân đội, hai người càng ít có dịp tiếp xúc với nhau hơn.

“Tôi đã nghe về chuyện xảy ra cách đây hai ngày rồi,” Vệ Tường Kim nói thẳng vào vấn đề mà không e ngại. “Bàn rượu này được chuẩn bị để cảm ơn Hạc Thiếu đấy. Nếu Hạc Thiếu giúp được Xiao Zhou, thì cũng chính là giúp tôi vậy. Hiện tại tôi còn không tiện, nhưng sau này khi mọi chuyện ổn thỏa, tôi sẽ tổ chức một bữa lớn để công khai cảm ơn Hạc Thiếu!”

Nói xong, anh ta rót cho mình một ly rượu trắng nhỏ, nâng ly lên và nói với Hạc Hải Lâu: “Hạc Thiếu vẫn đang trong thời gian hồi phục, đừng uống rượu nhé… Hôm nay chỉ là một lời cảm ơn nhỏ bé của tôi thôi.” Nói xong, anh ta liền uống hết cả ba ly rượu một cách nhanh chóng; khuôn mặt anh ta đỏ bừng sau khi uống xong. “Xin mời Hạc Thiếu thưởng thức!” Anh ta nói rồi lật chiếc ly xuống, để lại không còn một giọt rượu nào.

Góc miệng Hạc Hải Lâu hơi nhăn lại, nhưng ngay lập tức lại duỗi thẳng trở lại một cách tự nhiên. Anh ta mỉm cười, ngồi xuống ghế chủ nhân, rót cho mình một tách trà rồi nói: “Lần này chúng ta may mắn được Vệ Thiếu giúp đỡ; lần sau, chúng ta sẽ không rời đi cho đến khi say mới thôi.”

Lúc này, Cố Chén Chu lên tiếng: “Sau này vẫn còn rất nhiều cơ hội nữa đấy.” Ánh mắt anh ta nhìn về phía Hạc Hải Lâu, và đúng lúc đó, ánh mắt của Hạc Hải Lâu cũng nhìn về phía anh ta. Ngay lập tức, Hạc Hải Lâu nở một nụ cười rất đẹp, khiến Cố Chén Chu cảm thấy vui lòng.

Cố Chén Chu cũng mỉm cười nhẹ nhàng đáp lại người kia.

Buổi tiệc diễn ra trong không khí vui vẻ và thân thiện; mọi người đều cố gắng tạo điều kiện cho bầu không khí trở nên hòa thuận hơn. Mặc dù Vệ Tường Kim vẫn gọi một đống món ăn, có lẽ vì tất cả các món đều rất ngon và giàu dinh dưỡng, nên sau hai giờ trò chuyện, hầu như không ai chạm đến đồ ăn cả. Khi kết thúc buổi tiệc, mọi thứ vẫn được để nguyên trên bàn.

Hạc Hải Lâu, Vệ Tường Kim và Cố Chén Chu chia tay nhau ngay cửa hàng Quốc Sắc Thiên Hương. Suốt đêm, chỉ có Vệ Tường Kim là uống rượu; lúc ở bên trong thì không cảm thấy gì, nhưng khi ra ngoài và bị gió lạnh thổi vào, cồn rượu lập tức ảnh hưởng đến ông, khiến ông thốt lên: “Uống hơi nhiều quá rồi.”

Cố Chén Chu gần như không uống gì suốt đêm; khi kiểm tra nồng độ cồn trong máu, kết quả hoàn toàn bình thường. Anh đưa tay ra hỏi Vệ Tường Kim: “Cậu ổn chứ?”

“Không sao đâu,” Vệ Tường Kim đáp một cách thoải mái, “Trong quân đội, việc uống rượu còn gay gắt hơn nhiều đấy.”

Cố Chén Chu gật đầu, sau đó lái xe đưa Vệ Tường Kim về phía khu Tian Rui Yuan.

Đã 11 giờ đêm, số lượng xe cộ trên đường vùng ngoại ô đã ít đi rất nhiều. Cố Chén Chu lái xe một cách ổn định, sau khi vào trung tâm thành phố và đi qua vài con phố quanh co, anh bỗng giảm tốc độ và hỏi Vệ Tường Kim – người đang nhắm mắt nghỉ ngơi bên cạnh: “Cậu muốn ăn gì không?”

“Gì cơ?” Vệ Tường Kim mở mắt hỏi, trong lúc đó, anh nhìn thấy một người già đang đẩy xe bán khoai lang nướng dọc theo đường.

“Muốn!” Vệ Tường Kim lập tức trả lời một cách nhanh chóng.

Cố Chén Chu tuân theo yêu cầu của anh, dừng xe bên lề đường và xin hai củ khoai lang từ người già. Vệ Tường Kim lấy tiền lẻ ra trả, vui vẻ bóc vỏ khoai lang và thưởng thức: “Chúng ta đã bao lâu rồi không ăn thứ này nhỉ?”

“Tôi nghĩ đã được mười năm rồi… Hồi nhỏ, anh từng dẫn tôi ra ngoài ăn uống, và vì chuyện này mà chúng ta còn bị đánh nữa đấy.” Cố Chén Chu dừng xe bên lề đường, nhận lấy một cái từ tay Vệ Tường Kim rồi bắt đầu bóc vỏ nó.

“Thật là đúng mười năm rồi!” Vệ Tường Kim cắn thử một miếng, sau đó liếc nhìn Cố Chén Chu và nói: “Hồi nhỏ, chính anh là người khuyến khích tôi đi ra ngoài; sau khi ăn xong, trách nhiệm lại đổ hết lên vai tôi. Mẹ tôi phải dùng khăn lau miệng cho anh, còn bố tôi thì đánh tôi.”

Cố Chén Chu ho khan hai tiếng: “Ừm… Thật sao?”

“Chắc chắn rồi! Không giả mạo chút nào đâu!” Vệ Tường Kim nói. “Anh đã gian dối tôi bao nhiêu lần rồi… Đến nỗi chính mình cũng quên mất mình đã làm những gì rồi phải không?”

Cố Chén Chu: “……” Thực sự là không nhớ hết nổi.

Hai người tiếp tục trêu đùa lẫn nhau trong xe, rồi cuộc trò chuyện lại quay về Hạc Hải Lâu.

“Anh nghĩ Hạc Hải Lâu như thế nào?” Cố Chén Chu hỏi.

“Giống như ấn tượng trước đây,” Vệ Tường Kim trả lời. “Tôi không thích Hạc Hải Lâu lắm… Anh ta chơi quá đà, vượt qua giới hạn… Nhưng lần này anh ta đã giúp anh, dù vì lý do gì đi nữa… Tôi cũng nên cảm ơn anh ta. Anh chỉ có một người anh em như tôi thôi… Nếu anh ta giúp anh, thì cũng chính là giúp tôi; nếu anh ta cứu anh, thì cũng chính là cứu tôi… Dù sao thì những việc anh ta làm ở nước ngoài thì cũng không ảnh hưởng đến chúng ta ở đây…”

Cố Chén Chu cười khẽ.

Vệ Tường Kim không để ý và tiếp tục nói: “À, tối hôm đó trông anh có vẻ rất thân thiện với anh ta… Hai người có mối quan hệ tốt đấy à?”

Cố Chén Chu trả lời: “Tôi đã đến nhà anh ta.”

“Ồ?”

“Đêm hôm đó, Hạc Hải Lâu bị thương, ở lại bệnh viện một đêm rồi mới về nhà… Về đến nhà, anh ta lại bị khỉ cắn nữa…”

“Khỉ ư?” Vệ Tường Kim ngạc nhiên.

Cố Chén Chu không để ý đến điều đó và tiếp tục nói: “Tôi đi lấy băng gạc, mở tủ ra… Bên trong có một túi băng gạc chưa mở, phía dưới tủ thì phủ đầy bụi… Còn túi băng gạc thì vẫn còn sạch sẽ.”

Biểu cảm của Vệ Tường Kim có chút thay đổi.

“Hạc Hải Lâu không thường xuyên ở nhà.” Cố Chén Chu nói một cách bình tĩnh, “Trong nhà không có hành tây, không có gạo, không có thuốc men hay băng keo, chỉ có một gói bông gạc chưa mở và một chai dung dịch sát trùng vẫn nguyên vẹn.”

Nụ cười trên khuôn mặt Vệ Tường Kim biến mất, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

Cố Chén Chu nhìn vào anh ta: “Anh đã được đào tạo chuyên sâu về điều này trong quân đội, phải không? Anh có thể suy luận ra điều đó chứ?”

“Anh ấy biết mình sẽ bị thương, nên mới chuẩn bị sẵn những thứ đó.” Vệ Tường Kim nói một cách lạnh lùng.

“Đúng vậy.” Cố Chén Chu giao nhau hai tay, “Chỉ một gói bông gạc và chai dung dịch thôi thì không thể nói lên điều gì cả… Có thể đó chỉ là sự trùng hợp, nhưng nếu nhìn từ một khía cạnh khác…” Anh vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh và lạnh lùng, như thể những lời nói đó được vẽ ra một cách hoàn hảo và điềm tĩnh: “Anh ấy đã biết trước chuyện này, và đã cố ý chọn đúng thời điểm để đến đây!”