Thị trưởng**

Huyện Thanh Hương, Thành phố Rong, Thành phố Vân Trực, Khu đặc biệt Hải Giang, Thành phố Tam Dương, tỉnh Bạch Nam.

Giám đốc cục, trưởng sở, phó giám đốc, bí thư ban đảng, thị trưởng thành phố.

Trong vòng bốn năm, một quan chức cấp cao 30 tuổi như vậy đã trở thành tấm gương của người trẻ tuổi thành công, ngay cả trong những vòng tròn đặc biệt ở kinh đô.

Mối quan hệ với gia đình ông ta đã được cải thiện vào năm thứ hai sau khi ông ta được điều động từ Thành phố Rong sang Thành phố Vân Trực. Chỉ trong một năm, ông ta đã xử lý tốt các mối quan hệ chính trị xung quanh mình, không dựa vào sự hỗ trợ của bất kỳ phe lực lượng nào, và tự mình tìm ra con đường thăng tiến – giống như khoản đầu tư mà ông ta đã thu hút được ở Huyện Thanh Hương ngày đầu. Mọi việc đều được sắp xếp một cách rõ ràng, và cuối cùng, công lao của ông ta là không thể chối cãi được.

Trong một gia đình như vậy, khả năng cá nhân luôn được coi trọng nhất. Vì ông ta đã thực hiện được những gì mình đã hứa, nên dù có hành xử một chút quá đà trong quá trình này, cuối cùng cũng không bị trừng phạt nặng nề.

Thành phố Tam Dương là một thành phố cấp tỉnh của quốc gia, nằm giữa thủ phủ tỉnh Bạch Nam và các thành phố ven biển phát triển mạnh. Nhiều năm qua, thành phố này không nhận được sự quan tâm đặc biệt từ chính quyền tỉnh, và việc xây dựng, phát triển của thành phố luôn diễn ra một cách chậm rãi.

Lần này, người lái xe được thành phố phân công cho ông ta là một thanh niên rất thích nói chuyện. Khi xe đi qua các ngã tư hoặc gặp tình trạng ách tắc giao thông, ông Ta chỉ hỏi một câu: “Nơi đây thường xuyên ách tắc à?”, thì người lái xe liền bắt đầu kể không ngớt: “Thị trưởng, ông mới đến thành phố chúng tôi nên chưa biết đấy… Nơi đây thực sự hay ách tắc lắm! Đôi khi ngay cả vào giờ cao điểm đi làm về nhà cũng vậy. Những người sống ở đây thường thà đi đường vòng xa cũng không muốn đi con đường này, bởi vì nó luôn bị ách tắc, khiến người ta rất phiền lòng. Thực ra, thị trưởng, ông nhìn thấy khu vườn ở giữa đường này chứ? Nó đã được cải tạo nhiều lần rồi… Tôi nhớ vài năm trước họ còn xây một cây cầu hầm, nhưng không lâu sau đó lại lấp nó lại và biến nó thành khu vườn ở giữa đường… Kích thước của khu vườn cũng đã thay đổi vài lần rồi… Còn các đèn giao thông xung quanh thì càng không cần phải nói đến…”

Người thư ký ngồi ở ghế phụ lái bỗng ho một tiếng nhẹ.

Ông Ta, vốn đang thư giãn, bỗng nhiên trở nên hứng thú và hỏi tiếp: “Nếu nơi đây thường xuyên ách tắc như vậy, tại sao sau

“Chỉ có thể cấp thêm kinh phí để tiếp tục xây dựng thôi.” Giọng nói đầy châm biếm.

Người thư ký bên cạnh nghĩ rằng lời này quả thật thiếu tế nhị, vội vàng ho một cái.

Thật đáng tiếc, những lời này giống như việc “ném ánh mắt quyến rũ vào người mù”; tài xế vẫn không hề nhận ra điều đó, cứ miệt mài nhìn xuống dòng xe cộ phía trước để xem liệu chúng có bắt đầu di chuyển hay không. Cố Chén Chu tiếp tục nói: “Đây chẳng phải là những con đường chính ở trung tâm thành phố sao? Thông thường, lượng xe cộ ở đây rất đông phải không?”

Tài xế lập tức cười và nói: “Thị trưởng, ngay khi đến đây, ông đã nghiên cứu về hệ thống giao thông của thành phố chúng ta rồi à? Nơi này còn xa lắm so với những con đường chính ấy! Những con đường đó chẳng bao giờ kẹt xe cả; lần này chỉ vì ông muốn xem tình hình giao thông trong thành phố nên tôi mới đi theo con đường này. Thông thường, chúng tôi không đi con đường này đâu. Nói về lượng xe cộ… thì tôi cũng không thấy nó đông lắm đâu; không hiểu họ đã sửa đổi mãi mà vẫn không tìm ra giải pháp nào cả…”

Người thư ký bên cạnh ho đến nỗi giọng nói đã khàn đi.

Tài xế, vốn đang nói một cách vui vẻ, cuối cùng cũng nhận ra điều đó; anh quay đầu lại hỏi người thư ký: “Thư ký Dương, sao vậy? Cứ ho liên tục thế này… Chẳng lẽ bạn bị cảm lạnh phải không?”

Người thư ký hơi ngượng ngùng, đang định trả lời thì tài xế bỗng nhiên reo lên: “Phía trước đã bắt đầu di chuyển rồi!” Rồi anh kéo phanh lại và đạp ga, tiếp tục lái xe.

Người thư ký thực sự cảm thấy bực mình vì sự ngốc nghếch của anh ta. Lúc này, dù không chắc chắn về tính cách của vị thị trưởng mới đến, cô cũng đành phải nói: “Thị trưởng, nói về khu vực này, tôi cũng biết một chút… Vấn đề chính vẫn là tình trạng kẹt xe vào những thời điểm nhất định…”

“Đúng vậy, nhìn này, trạm xe buýt đặt ngay trước đèn giao thông… làm sao có thể không kẹt xe được chứ?” Tài xế nhanh chóng đáp lại.

Nụ cười trên mặt người thư ký bỗng nhiên đông cứng lại: “Vậy thì chỉ cần di chuyển trạm xe buýt về phía sau vài trăm mét… và cấm các lối rẽ sang trái, mọi chuyện sẽ ổn thôi mà.” Tài xế nói. “Những chiếc xe muốn rẽ trái sẽ phải rẽ qua phía bên phải, còn những chiếc xe muốn rẽ phải sẽ phải rẽ qua phía bên trái… làm sao có thể không kẹt xe được chứ?”

Nụ cười trên mặt người thư ký lại một lần nữa đông cứng: “Cũng đúng là như vậy…”

“Vậy thì vấn đề

Khi trở lại khuôn viên văn phòng của Ủy ban Thành phố, Cố Chén Chu bước xuống xe; thư ký đã đồng hành cùng ông suốt buổi chiều nay lịch sự mở cửa xe và giúp ông cầm túi xách công vụ. Sau khi đi được vài bước, Cố Chén Chu bất chợt nói: “Tài xế Cui này rất thích nói chuyện nhỉ.”

Đối với một thư ký, điều quan trọng nhất chắc chắn là phải hiểu được ý muốn của người lãnh đạo; nếu người lãnh đạo là Bá Nhạ, thì thư ký ấy chắc chắn phải là Tử Kỳ! Thông thường, các thư ký cũng luôn chú trọng rèn luyện kỹ năng này. Nghe thấy câu nói này, thư ký Dương lập tức hiểu ý và tiết lộ thông tin về tài xế Cui: “Tài xế Cui là cháu họ xa của Bí thư Cui, mối quan hệ giữa hai người khá tốt; anh ấy thường xuyên đến thăm Bí thư Cui. Trong một hoặc hai năm gần đây, anh ấy đã thay đổi qua nhiều vị trí công việc khác nhau và đã trải nghiệm đủ mọi khía cạnh công việc.”

Cố Chén Chu gật đầu, không tiếp tục nói về tài xế tạm thời của mình, và nói với thư ký Dương: “Được rồi, hôm nay đã lái xe cả ngày rồi, bạn cứ về đi.”

“Vâng, Thị trưởng, mong ông đi cẩn thận!” Thư ký Dương nói một cách lễ phép, sau đó đứng yên tại chỗ cho đến khi Cố Chén Chu bước vào nhà mới rời đi.

Ngày hôm sau chính là ngày Cố Chén Chu chính thức nhậm chức tại thành phố Tam Dương. Sau phần giới thiệu ban đầu, Cố Chén Chu đọc bản phát biểu ngắn gọn của mình, sau đó trong cuộc họp do Bí thư và ông cùng chủ trì, ông đã trình bày tình hình phát triển của thành phố Tam Dương trong những năm gần đây, đồng thời so sánh với tình hình phát triển của các thành phố cùng cấp trong những năm tương ứng.

Sau khi các dữ liệu cơ bản được trình bày, Cố Chén Chu tiếp tục đưa ra thêm một số tài liệu chi tiết, bao gồm các số liệu liên quan đến lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, bảo hiểm hưu trí, bất động sản, xây dựng văn hóa tinh thần… Giống như những tài liệu trước đó, bên cạnh những con số này cũng có các dữ liệu so sánh với các thành phố khác.

Sau khi tất cả tài liệu được phân phát, Bí thư Cui ngồi bên cạnh không nói gì; Cố Chén Chu nhìn quanh văn phòng một vòng rồi cũng không nói nhiều, chỉ nói: “Các bạn có thể xem những tài liệu này vào lúc rảnh rỗi; tôi rất mong nhận được những báo cáo thực sự có ích trong việc giải quyết các vấn đề hiện tại.”

Chỉ với một câu nói đó, căn phòng im lặng; Bí thư Cui ngồi bên cạnh có vẻ ngạc nhiên, tự hỏi liệu mọi việc đã kết thúc ở đây sao? Rồi Cố Chén Chu tiếp tục nói:

“À, khi tôi từ khu đặc khu Hải Giang đến đây, tôi đã đi qua đường Vũ Sơn

Sau khi trở về, tôi đã tiến hành một cuộc khảo sát nhỏ và đưa ra một kết luận.”

Nghe thấy điều này, Thư ký Dương ngồi phía sau liền cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Anh ta vội vàng nhìn lại và thấy có thêm một tài liệu được phân phát trên bàn.

Mọi người trong văn phòng bắt đầu lật xem tài liệu đó một cách rầm rỉ.

Cố Chén Chu ngồi ở vị trí chủ tịch, khuôn mặt vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng: “So với các con đường khác trong thành phố, hoặc so với những đoạn đường có chiều rộng tương đương ở thành phố Tam Dương, lượng xe cộ trên đường Vũ Sơn không hề nhiều nhất; tuy nhiên, tình trạng ách tắc giao thông ở đây lại xảy ra thường xuyên và nghiêm trọng nhất. Tôi thấy trước đây cũng có một số dự án công trình của thành phố liên quan đến đoạn đường đó, điều này cho thấy vấn đề của con đường này đã thu hút sự chú ý của mọi người – vậy thì chúng ta hãy quan tâm nhiều hơn nữa và giải quyết nó một cách triệt để.”

Sau khi nói xong, Cố Chén Chu gật đầu với Bí thư Cui bên cạnh, báo hiệu rằng bài phát biểu của mình đã kết thúc.

Bí thư Cui mỉm cười đáp lại, sau đó ho khan và nói: “Chúng ta thực sự cần phải chú trọng đến việc phát triển kinh tế của thành phố. Thành phố Tam Dương không phải là thành phố cấp tỉnh tụt hậu nhất trong tỉnh Bạch Nam, nhưng hàng năm, tốc độ phát triển kinh tế của nó luôn nằm ở vị trí cuối cùng. Từ năm nay trở đi, tình hình này phải thay đổi!… Việc xây dựng văn minh tinh thần cũng như phát triển kinh tế đều là những lĩnh vực mà thành phố Tam Dương cần tập trung phát triển. Chúng ta không thể để kinh tế tụt hậu, cũng không thể để văn hóa tinh thần bị mai một. Trong khi thành phố của chúng ta đang phát triển nhanh chóng về mặt kinh tế, thì nó cũng cần phải thật sự thoải mái và dễ sinh sống về mặt văn hóa tinh thần. Môi trường, lịch sử, văn hóa… tất cả đều là những tài sản quý báu của chúng ta…”

Vào ngày đầu tiên thành lập ban lãnh đạo mới, Bí thư Cui chỉ đơn giản nêu ra phương hướng công việc trong tương lai; đây cũng là thói quen của hầu hết các nhà lãnh đạo: khi đến một nơi mới và thành lập một ban lãnh đạo mới, họ thường cần một thời gian để tìm hiểu tình hình thực tế, sau đó mới đưa ra các giải pháp phù hợp để đạt được kết quả mong muốn.

Chỉ có Cố Chén Chu là ngay từ đầu đã đưa ra các dữ liệu cụ thể, gây ấn tượng mạnh mẽ cho mọi người.

Cuộc họp lần này kết thúc sớm hơn mọi khi, nhưng nhiệm vụ thì lại nặng nề hơn bình thường. Sau khi tan họp, mọi người đều mang theo những suy nghĩ riêng và trở về văn phòng của mình; Cố Chén Chu cũng quay tr

Làm thư ký cho các lãnh đạo cấp cao của thành phố, mặc dù hiện tại chưa thể tự mình đảm nhận trách nhiệm một mình, nhưng xét về lâu dài, đây chắc chắn là một vị trí tuyệt vời – vừa có cơ hội tiếp cận gần các nhà lãnh đạo, vừa được mọi người tôn trọng và nịnh hót. Khi biết mình đã được bổ nhiệm làm thư ký tạm thời cho tân thị trưởng, Thư ký Dương đã quyết tâm phải nắm bắt lấy cơ hội này. Nhưng sau cuộc họp lần này, anh không khỏi bắt đầu nghi ngờ về quyết định của mình: Vị thị trưởng mới đến này còn quá trẻ, có vẻ như quá nóng vội và thiếu kinh nghiệm; chỉ mới đến hai ngày mà đã vội vàng thể hiện sức mạnh của mình trước mọi người… Liệu điều đó có thực sự tốt không? Hơn nữa, việc anh ta đưa ra quyết định dựa trên lời nói của một tài xế ở khu vực đường Vũ Sơn… liệu có đúng đắn không?

Vấn đề này không chỉ Thư ký Dương đang suy nghĩ. Tối hôm đó, khi trở về nhà, Hạc Hải Lâu cũng đã bàn luận về chuyện này với Cố Chén Chu trong lúc trò chuyện.

Đối với Hạc Hải Lâu, Cố Chén Chu chắc chắn không hề bí ẩn như trong mắt Thư ký Dương. Khi Hạc Hải Lâu hỏi một cách ngẫu nhiên trong lúc ăn uống, Cố Chén Chu cũng đơn giản trả lời: “Thông tin của anh thật là nhanh chóng; tôi vừa kết thúc cuộc họp buổi sáng, mà tối nay anh đã biết rồi à?”

Hạc Hải Lâu cười khẽ: “Con rắn luôn có con đường riêng của nó.”

Cố Chén Chu nói: “Người khác không biết, nhưng anh lại biết sao? Suốt hai ba tháng qua, tôi không phải luôn đang chuẩn bị công việc cho thành phố Tam Dương sao?”

“Tôi tưởng anh sẽ giống như trước đây, sử dụng những biện pháp ôn hòa hơn một chút…” Hạc Hải Lâu nói, vừa cầm đũa vừa nhìn Cố Chén Chu.

Cố Chén Chu cười nhẹ không mấy để tâm: “Bất kỳ biện pháp nào cũng nhằm đạt được kết quả cuối cùng; chỉ cần cái nào hợp lý hơn thì sử dụng cái đó thôi.”

“Chủ nghĩa kết quả.” Lời nhận xét của Hạc Hải Lâu vừa dứt, chuông cửa liền reo lên. Anh ta nhướng mày: “Lúc này ai đến vậy?”

“Là Zhong Mu.” Cố Chén Chu nhìn đồng hồ và trả lời, “Tôi đã hẹn với anh ấy trước đó rồi.” Anh ta uống hết phần canh cuối cùng trong bát, đứng dậy và đi mở cửa.

Hạc Hải Lâu nhún nhô mép miệng một cách thất vọng, rồi tiếp tục ngồi xuống và từ từ ăn uống.

Cánh cửa sắt mở ra, một chàng trai khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi bước vào cùng với Cố Chén Chu. Anh ta trông rất thanh lịch, đeo kính gọng một nửa trên mặt; mỗi khi nhìn vào mắt Cố Chén Chu, anh ta luôn nở nụ cười nhẹ nhàng, nhưng khi quay sang Hạc Hải Lâu, nụ cười đó lại biến thành vẻ ngượng ngùng: “Anh Hạ, tối nay chào anh.”

Hạc Hải Lâu liếc mắt một cái, coi như là đã trả lời.

Cố Chén Chu nói: “Tiểu Chung, ngồi xuống đi.”

“Vâng, anh Cố!” Zhong Mu vội vàng đáp, rồi đưa chiếc folder mà mình mang theo cho Cố Chén Chu: “Anh Cố, tôi đã chuẩn bị đầy đủ tài liệu theo yêu cầu của anh, hãy xem thử nhé.”

“Cảm ơn nhé.” Cố Chén Chu cười nói, sau đó bảo anh ta ngồi thoải mái, rồi bắt đầu xem qua các tài liệu trong folder. Thỉnh thoảng, ông đặt ra những câu hỏi để thảo luận cùng Zhong Mu.

Cuộc thảo luận này kéo dài suốt nửa buổi tối. Khi Zhong Mu thu dọn tài liệu và rời khỏi khuôn viên Văn phòng Ủy ban Đảng Thành phố, Hạc Hải Lâu cảm thấy vô cùng bực bội: “Người đó cuối cùng cũng đi rồi à? Tôi thật không hiểu tại sao anh lại đặc biệt tin tưởng anh ta chỉ vì một dự án quy hoạch đô thị thôi… Cho tôi nửa tháng, tôi sẽ tìm được người tốt hơn để giới thiệu cho anh!”

“Đó là người của chúng ta mà.” Cố Chén Chu nói một cách từ tốn.

“Một người của chúng ta… nhưng lại lén lút nhìn tôi trong lúc chúng ta đang thảo luận về dự án quy hoạch ư?” Hạc Hải Lâu cười nhạo. Ông không quan tâm lắm đến việc người khác có nhìn mình hay không, nhưng điều khiến ông tức giận chính là thái độ của Cố Chén Chu đối với người đó: ông cảm thấy có điều gì đó bất thường ở đó… Hơn nữa, Zhong Mu ba năm trước chỉ là một người làm công việc rửa chén trong nhà hàng; không hiểu làm thế nào mà anh ta lại có cơ hội tiếp xúc với Cố Chén Chu, và sau đó được Cố Chén Chu giúp đỡ để giải quyết vấn đề việc làm rồi được gửi ra nước ngoài để học hỏi thêm… Bây giờ, khi trở về từ nước ngoài, anh ta lại trở thành một trong số ít những người có cơ hội tiếp xúc với Cố Gia – một câu chuyện kỳ diệu như vậy thật sự khiến người ta không khỏi tức giận!

“Việc anh ta nhìn lén tôi cũng không có gì lạ đâu.” Cố Chén Chu nói.

Hạc Hải Lâu không hề cảm thấy lạ về chuyện đó, ông cười nhạo: “Tôi đẹp trai, phong độ, đã quen với những ánh mắt ngưỡng mộ như thế này từ lâu rồi.”

Cố Chén Chu nhìn Hạc Hải Lâu một cái: “Thật sự anh chẳng hề nhớ gì về anh ta sao?”

“Nhớ gì cơ?” Hạc Hải Lâu ngạ