152. Chương 152: Vị đắng ngọt cay chua

Ánh sáng hình elip từ chiếc đèn pin lướt qua các ống kim loại; những ngón tay dính đầy xăng đen siết chặt nắp bể nước. Người đàn ông nhìn kỹ xe cộ rồi ngẩng người lên, đậy lại nắp phía trước chiếc xe màu trắng, nói với chủ nhân xe đang đứng bên cạnh: “Đã kiểm tra hết rồi, chắc không còn vấn đề gì nữa đâu.”

Gió đêm trên đường cao tốc khá mạnh; chủ nhân xe vuốt ve mái tóc bên tai rồi bước xuống vỉa đường, đi vào khu vực được ánh đèn chiếu sáng rõ ràng. Trên môi anh ta nở nụ cười – đó chính là Tạc Minh San, người vừa mới chia tay với Cố Chén Chu: “Cảm ơn anh, đã phiền anh rồi.”

“Không sao đâu.” Người thợ sửa xe giúp Tạc Minh San thu dọn các biển báo cản trở đặt trở lại xe, và khi nhặt lên một tấm biển báo bị nứt ở giữa, anh ta ngập ngùng nói: “Thấy đấy, tôi lái xe nhiều năm rồi, mà tối nay chỉ vì không để ý mà đã đâm phải thứ gì đó…”

“Xe của anh cao quá, đương nhiên là không thấy được đâu.” Tạc Minh San cười, sau đó thu dọn hết các vật cản trở trước sau xe. Cô mở cửa ghế lái, cảm ơn người lái xe tải một lần nữa, rồi khởi động xe và từ từ tiến lên.

Hơi ấm từ hệ thống sưởi phun ra, âm nhạc vẫn tiếp tục vang lên, như thể khoảng thời gian tạm dừng vừa rồi chưa từng xảy ra.

Tạc Minh San vừa lái xe vừa điều chỉnh gương chiếu hậu; trong gương, chiếc xe tải màu xanh đã khuất dần vào bóng tối xa xôi, chỉ trong chốc lát, nó đã bị bức màn đen dày đặc nuốt chửng. Tiếng móng tay gõ nhẹ lên vô lăng vang lên theo nhịp điệu… Tạc Minh San rời mắt khỏi gương chiếu hậu, nhưng những nghi ngờ trong lòng cô vẫn không hề tan biến.

Cô cảm thấy có điều gì đó không ổn… Chiếc xe vừa gặp sự cố, và ngay lập tức có người đến giúp sửa? Phải chăng đó quá trùng hợp? Hay là cô đang quá nhạy cảm…

Bỗng nhiên, tiếng chuông điện thoại vang lên, lấn át hoàn toàn âm nhạc trong xe. Tạc Minh San liếc nhìn số điện thoại trên màn hình một cách vô tình, nhưng khi nhận ra ai đang gọi, cô lập tức chú ý hơn. Trước khi nghe máy, đôi môi cô đã nở nụ cười rạng rỡ: “Giám đốc Gu, chào anh, anh đã về đến nhà chưa?”

“Tôi vẫn đang trên đường cao tốc, còn khoảng hơn một tiếng nữa mới đến nhà… Ồ?”

Giọng nói của cô ấy dần cao lên vài phần trăm, nhưng rồi lại nhanh chóng được kiềm chế xuống, trở về giọng điệu bình thường, không vội vàng cũng không chậm rãi: “Tôi hiểu ý bạn rồi, tôi sẽ về nhà kể cho bố tôi nghe. Không cần nói gì thêm nữa, chắc chắn bố tôi sẽ làm theo hướng dẫn của Bí thư Gu.”

Cố Chén Chu mỉm cười nhẹ: “Cô Hạ, hẹn gặp lại lần sau.”

“Hẹn gặp lại, Giám đốc Gu.” Tạc Minh San cũng cười đáp lại.

Cuộc gọi kết thúc, nụ cười nhẹ trên khóe miệng của Cố Chén Chu biến mất hoàn toàn. Anh ta đặt chiếc điện thoại xuống bàn một cách bình tĩnh, ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ treo tường đang tích tắc chạy.

Quá nhiều biến số rồi…

Hạc Hải Lâu không thể tiếp tục ở lại nữa.

—but việc này không hề dễ dàng chút nào. Cố Chén Chu không khỏi nhíu mày.

Để loại bỏ Hạc Hải Lâu, chỉ có thể khiến Hạ Nam Sơn phải đối đầu trực tiếp với anh ta… Nhưng trong cuộc bầu cử trước đây, họ đã không xảy ra xung đột, vì vậy bây giờ thì càng không thể.

Nếu con đường này không thể thành công, thì chỉ còn cách để Hạ Nam Sơn tự mình giải quyết vấn đề với Hạc Hải Lâu.

…Liệu Hạ Nam Sơn có biết rằng Hạc Hải Lâu đang ở bên anh ta không?

Có lẽ là biết rồi.

Nhưng có lẽ anh ta cũng không hề phản ứng gì cả.

Chỉ khi Hạc Hải Lâu thực sự “vượt qua giới hạn” mới khiến Hạ Nam Sơn phải hành động… Nhưng những hành vi tán tỉnh lung tung trước đây, cùng những dấu hiệu báo hiệu anh ta muốn công khai mối quan hệ của mình, đối với Hạ Nam Sơn mà nói, vẫn chưa được coi là vượt quá giới hạn… Trừ khi lần này, Hạc Hải Lâu thực sự làm tổn thương Tạc Minh San.

Nhưng Tạc Minh San vẫn ổn thôi… Hạc Hải Lâu vẫn chưa mất hết lý trí.

Cố Chén Chu suy nghĩ một lát, sau đó đứng dậy từ ghế và bắt đầu đi lang thang trong căn phòng.

Xét về mặt chính trị mà nói, bây giờ và trước đây không hề có nhiều sự thay đổi.

Hạ Nam Sơn ít nhất vẫn có thể huy hoàng thêm mười năm nữa; trong suốt thời gian đó, trừ khi Hạ Nam Sơn tự mình hành động hay gặp phải rắc rối, thì Hạc Hải Lâu khó có thể gặp chuyện gì cả.

Nhưng nếu xét từ góc độ tình cảm, mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Bây giờ, vì Hạc Hải Lâu không thể chịu đựng việc có người khác xuất hiện bên cạnh anh ta nữa, chỉ cần anh ta dàn dựng một kế hoạch để những điều có thể xảy ra với Tạc Minh San thực sự xảy ra với người khác, thì chắc chắn Hạ Nam Sơn cũng sẽ không yên tâm được nữa. Thậm chí, nếu lúc đó Cố Gia đã có sự thỏa thuận ngầm với ai đó, thì hoàn toàn có thể áp dụng cách mà họ đã dùng để loại bỏ Uông Bác Nguyên, và lặp lại điều đó với Hạ Nam Sơn… Chỉ là, việc này đòi hỏi phải có một kế hoạch tổng thể và thời điểm hoàn hảo; nếu không, việc đánh đuổi kẻ thù sẽ chỉ khiến bản thân ta gặp rắc rối thôi…

Căn nhà khoảng một trăm mét vuông ấy, chỉ cần vài bước chân là đến được phòng của mình. Cố Chén Chu đã đứng trước cửa phòng, đặt tay lên tay vịn cửa, và đang chuẩn bị bước vào thì, trong chốc lát, anh ta vô thức quay đầu sang một bên.

Hạc Hải Lâu đang mỉm cười với anh ta.

Bức ảnh nghệ thuật khổng lồ chiếm trọn cả bức tường; dưới ánh đèn vàng chói lọi, Hạc Hải Lâu đặt một tay vào túi, cằm nhấc lên, nụ cười kiêu ngạo và rực rỡ, toàn thân anh ta tỏa sáng như thể đang phát ra ánh sáng vậy.

Cố Chén Chu bỗng nhiên ngập ngừng.

Trong chốc lát, đủ mọi cảm xúc ập đến: ngọt ngào, chua xót, đắng cay, và cả những cảm xúc khác nữa.

Tiếng chuông điện thoại đột nhiên vang lên từ phòng khách; Cố Chén Chu đứng yên ở chỗ vài giây, sau đó mới quay người đi về phía phòng khách, nhấc điện thoại trên bàn lên: “Xiang Jin?”

“Ừm, vừa rồi gọi điện đến có chuyện gì vậy? Tôi đang họp đấy.” Giọng nói của Vệ Tường Kim vang lên qua điện thoại.

“Tôi cần hai người,” Cố Chén Chu nói, đặt tay lên mặt bàn, “Tôi muốn kiểm tra căn nhà này và điều tra một người nữa…” Anh ta dùng ngón tay gõ nhẹ lên trán, “Không cần phải quá giỏi lắm, nhưng họ phải đáng tin cậy.”

“Chuyện nhỏ thôi, sau này tôi sẽ bảo họ liên lạc với bạn.” Vệ Tường Kim trực tiếp đồng ý, rồi mới hỏi: “Bạn muốn điều tra ai?”

“Tôi.”

“Ai cơ?”

“Tôi.” Cố Chén Chu lặp lại một lần nữa, “Tôi muốn tự mình điều tra bản thân mình. Tôi cảm thấy có lẽ có người đang theo dõi tôi.”

Vệ Tường Kim văng một tiếng chửi ở đầu dây điện thoại, rồi không nói gì thêm nữa mà cúp máy.

Cố Chén Chu không hề ngạc nhiên, anh ta chỉ đứng yên chờ đợi. Vài phút sau, điện thoại lại reo lên. Anh ta nhấc máy và nghe thấy giọng của Vệ Tường Kim: “Người đến kiểm tra nhà bạn sẽ đến trong một giờ nữa. Còn việc khác, tôi vừa sai người đi xử lý rồi, nhưng không biết kết quả sẽ ra sao; có thể mất vài ngày đến nửa tháng mới biết được.”

“Ừm.” Cố Chén Chu đáp lại.

Vệ Tường Kim nói ở đầu dây: “Bạn mới chỉ là một quan chức cấp huyện thôi mà, sao lại bị người ta theo dõi vậy?”

Cố Chén Chu cười một tiếng: “Biết đâu tôi chỉ đơn giản là có khuôn mặt khiến người ta muốn chế giễu thôi.”

Vệ Tường Kim nghe giọng điệu của Cố Chén Chu cũng không thấy có gì quan trọng, nên không tiếp tục hỏi nữa: “Không còn việc gì khác nữa à?”

Cố Chén Chu nói thẳng thắn hơn: “Bạn có thể cúp máy được rồi.”

“Ý bạn là gọi điện cho tôi chỉ để tôi phục vụ bạn à!” Vệ Tường Kim cười mỉa mai.

“Còn bạn muốn tôi trò chuyện cùng bạn nữa sao?” Cố Chén Chu hỏi lại.

Vệ Tường Kim thở dài: “Tôi đi tìm những cô gái dễ mến thôi! Bạn cùng Hạc Hải Lâu âu yếm nhau đi, còn tôi thì… nếu nói thêm nữa, cái kẻ điên đó của Hạc Hải Lâu lại bắt đầu phát điên mất rồi.” Rồi anh ta cúp máy luôn.

Cố Chén Chu nghĩ thầm rằng câu cuối cùng của Vệ Tường Kim quả thật hoàn toàn đúng.

Nhưng cách đây hai ngày, anh ta lại không hề nhận ra rằng lòng tham sở hữu của Hạc Hải Lâu đối với mình là bất thường đến thế.

Thật là khó tin.

Người mà Vệ Tường Kim gọi đã đến rất nhanh; chưa đầy một giờ, họ đã có mặt dưới tòa nhà chung cư. Người đàn ông khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi này mặc áo len và quần jeans, đội thêm một chiếc mũ lưỡi vịt, trông hoàn toàn giống như những người trẻ tuổi đi trên đường phố; điểm duy nhất khiến người ta chú ý đến anh ta chính là chiếc túi công cụ lớn mà anh ta đang mang theo.

“Gu Tóc, anh hãy đợi một chút, tôi sẽ kiểm tra ngôi nhà trước.” Ngay khi nhìn thấy Cố Chén Chu, người thanh niên đội mũ lưỡi vịt liền nói.

“Mời vào.” Cố Chén Chu mỉm cười, đưa cho anh ta một điếu thuốc, rồi hỏi: “Vừa mới xuất ngũ à?”

Thanh niên lấy ra một thiết bị từ chiếc túi công cụ màu xanh của mình, cúi xuống tháo lắp nó, trong khi vẫn trả lời câu hỏi của Cố Chén Chu*: “Đúng vậy, bây giờ tôi đang làm việc tại cơ quan, cuộc sống thoải mái hơn nhiều so với khi ở trong quân đội, cũng không bị nhiều ràng buộc… Chỉ là mức độ rèn luyện thấp quá, mỗi lần bắt đầu tập luyện thì cơ thể vừa mới nóng lên đã kết thúc rồi…” Anh ta bỗng nhiên ngập ngừng.

“Sao vậy?” Cố Chén Chu hỏi.

Thanh niên tháo mũ ra và gãi đầu: “Có vẻ như thực sự có vấn đề rồi… Gu Tóc, anh hãy đợi một chút.”

Cố Chén Chu gật đầu, và sau đó đã phải đợi đến một tiếng rưỡi.

Người thanh niên đã kiểm tra tỉ mỉ toàn bộ ngôi nhà, và cuối cùng tìm thấy bảy thiết bị nghe lén cùng mười camera giám sát siêu nhỏ. Vẻ mặt anh ta trở nên rất kỳ lạ: “Chắc là tất cả đều ở đây rồi… Có vẻ như chúng không được lắp đặt cùng một lúc…”

Cố Chén Chu nhìn những thứ được chất đống trên bàn: “Hình ảnh từ các camera giám sát được lưu trữ ở đâu?”

“Điều này thì khó nói lắm,” người thanh niên trả lời, “Rõ ràng chúng truyền hình ảnh qua mạng không dây.”

Cố Chén Chu gật đầu, rồi nói: “Đợi một chút.” Sau đó, anh ta vào phòng và lấy ra một chiếc laptop, khởi động máy rồi chỉ vào một thư mục được mã hóa và hỏi: “Có thể giải mã được không?”

“Không khó đâu, tôi thử xem.” Người thanh niên trả lời, ngồi xuống ghế. Ban đầu anh ta nghĩ việc này sẽ rất dễ dàng, nhưng cuối cùng lại phải vất vả rất lâu mới giải mã được mật khẩu của thư mục đó mà không làm hỏng bất kỳ tài liệu nào bên trong.

Ngay khi mật khẩu bị giải mã, thư mục màu vàng lập tức được mở ra, và những tệp video có ghi rõ ngày tháng xuất hiện trước mắt họ.

Cuối cùng cũng không xảy ra sự cố gì! Chàng trai thở phào nhẹ nhõm trong lòng, rồi chợt nhận ra: Những tên tệp này được tạo tự động dựa trên ngày tháng, và bên cạnh chúng còn có hàng loạt hình ảnh từ camera giám sát vừa được thu thập… Rõ ràng đây là một bộ tài liệu liên quan đến nhau… Anh ta giả vờ như không phát hiện ra điều gì, đứng dậy từ ghế và nói: “Mọi việc đã xong rồi.”

Cố Chén Chu nhìn thư mục một cách bình tĩnh và nói với chàng trai: “Cảm ơn bạn.”

“Không phiền đâu!” Chàng trai vội vàng đáp lại, thu dọn đồ đạc rồi bước ra ngoài. Trước khi đi, anh ta nói thêm: “Gu Tou, lần sau nếu có chuyện tương tự, cứ gọi tôi, tôi sẽ đến ngay.”

“Được.” Cố Chén Chu mỉm cười, nhìn chàng trai bước vào thang máy rồi mới đóng cửa trở lại chỗ ngồi, và bắt đầu xem một đoạn video.

Đây là phòng khách, Hạc Hải Lâu đang ngồi trên sofa, nhàn rỗi xem TV.

Anh ta tắt đoạn video đó và mở một đoạn khác.

Lần này là phòng ngủ, anh ta và Hạc Hải Lâu đang ngủ chung một chiếc giường.

Tiếp tục mở thêm một đoạn video nữa, âm thanh trong đó còn rõ ràng hơn nữa.

Hạc Hải Lâu đang nằm trên giường, còn anh ta thì đang làm việc trên máy tính; độ phân giải của đoạn video khá tốt, nên các tệp file trên màn hình máy tính có thể được nhìn rõ.

Cố Chén Chu lại tắt đoạn video đó, sau đó kéo thư mục màu vàng xuống mép màn hình. Bên trong thư mục, nội dung cũng giống như những tệp đã xem trước đó. Khi anh ta chuẩn bị tắt thư mục, bỗng nhiên anh ta để ý thấy vài tệp video bị ẩn đi; anh ta nhấp vào chúng và thực sự tìm thấy một số tệp video có kích thước rất lớn.

Anh ta mở một trong những tệp đó.

“Uhm…” “Bam!”

Tiếng rên rỉ của người đàn ông và tiếng Cố Chén Chu đóng nắp máy tính mạnh mẽ gần như cùng lúc vang lên, nhưng những âm thanh mang tính gợi cảm vẫn tiếp tục phát ra từ loa của chiếc laptop.

Cố Chén Chu cảm thấy mình mệt mỏi, tựa người vào ghế và tiếp tục nghe những âm thanh đó trong vòng năm phút, sau đó mới mở nắp máy tính trở lại, xóa thư mục, dọn dẹp thùng rác và tắt máy tính, hoàn thành mọi thứ một cách nhanh chóng.

Lời nhà văn: Chương này có vẻ hơi phức tạp khi viết về hai nhân vật chính…

Đối với Gu Chen Chu Hòa Hạc Hải Lâu và người kia mà nói, yếu tố quyết định hành động của họ không phải là tình yêu mà người khác dành cho họ, mà chính là tình yêu mà họ dành cho người khác.

Sau khi suy nghĩ k