“Hahaha, U Na thật tuyệt vời! Quả xứng đáng là viên ngọc sáng của đồng bằng chúng ta!”

“Chúa tểCa Y sẽ ban phước cho em, hỡi người con gái dũng cảm này!”

“Bệ hạ, chúng ta không cần thi đấu nữa. Bệ hạ quá cao quý; nếu bị thương thì thật là nguy hiểm!”

Những người trong đoàn sứ giả Mông Thâm cười ha hả như không có chuyện gì xảy ra, nhưng biểu cảm trên mặt các đại thần đi cùng họ thì rất khó coi.

Họ đang cố tình khiêu khích.

Một người phụ nữ như vậy còn dám săn báo hoa mai, trong khi họ lại bắt Hoàng đế Thiên Nguyên Triều phải tránh xa cuộc chiến đấu, đây rõ ràng là hành động chế giễu và kích động một cách ngầm.

Tạ Kỷ An nhíu mày: “Bệ hạ, không được.”

Báo hoa mai rất hung dữ; nếu một mũi tên không làm nó gục xuống, nó sẽ quay lại tấn công mãnh liệt. Trong những năm trước, việc săn báo hoa mai luôn do các chuyên gia thuộc Cơ quan Săn bắn Đặc biệt đảm nhận.

Làm Hoàng đế nhỏ suốt nhiều năm, cai trị đất nước này trong bao năm, những thủ đoạn kích động như vậy không hề ảnh hưởng đến ông.

Ông luôn nhớ rằng trên lưng mình đang gánh vác sự sống còn của đất nước và vận mệnh của muôn dân; vì vậy, ông sẽ không bao giờ để bản thân mình rơi vào tình thế nguy hiểm, cũng sẽ không bao giờ tham gia vào những trận chiến không chuẩn bị.

Nhìn thấy vẻ ngoài lạnh lùng nhưng oai nghiêm của Tạ Huỳnh Nhàn, Lâm Anh cảm thấy xúc động trong lòng.

Vị Hoàng đế trẻ tuổi cao quý ấy, chỉ đơn giản đứng đó thôi, đã toát lên vẻ oai phong và lộng lẫy đến mức khiến mọi người không dám nhìn thẳng vào mặt ông.

“Hãy thi đấu đi.”

Giữa tiếng ồn ào, Tạ Nại nói nhẹ.

Giọng nói của anh ta lạnh lùng; ánh mắt nhìn nhóm người sứ giả Mông Thâm không hề chứa chút cảm xúc nào. Phía sau, Lạc Bắc đưa cho anh ta cây cung dài; một mũi tên lông đỏ đã được nạp sẵn, sắp được bắn ra.

Khí chất sát phạt trên người Vua Mỹ Nam hiện rõ ràng; thái độ kiêu ngạo, coi mọi người như những con kiến nhỏ bé ấy, khiến mọi người lập tức im lặng, và khu vực thi đấu dường như chìm vào sự yên tĩnh chết chóc.

“Được thôi, theo lời Chú của mình.” Tạ Huỳnh Nhàn bỗng nhiên cười lên, “Cũng tốt lắm; chú có thể hướng dẫn thêm cho Thái tử về kỹ năng bắn cung.”

Lâm Anh nhẹ nhàng nhướng mày: “Tôi cũng sẽ đi cùng.”

Tạ Nại nhìn qua hai người Lâm Anh và Tạ Huỳnh Nhàn một lượt, rồi cuối cùng gật đầu đồng ý.

Lâm Anh nhìn về phía Tạ Huỳnh Nhàn, giọng nói trầm ấm: “Bệ hạ hãy theo sát thần này.”

Tạ Huỳnh Nhàn mỉm cười nhẹ, đáp: “Được.”

Không xa đó, Ô Phí lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang xảy ra. Bỗng nhiên, ánh nắng mặt trời chiếu vào đôi mắt màu tím sâu bí ẩn trên trán anh ta, làm cho ánh sáng trong đôi mắt ấy chuyển động le lói.

Mọi người đều không để ý đến biểu cảm bất thường của Ô Phí, chỉ có Tạ Kỷ An cúi đầu xuống, che giấu mọi cảm xúc trên khuôn mặt mình.

Chương 104: Thiền Giáo Bị mắc kẹt

Khu biệt thự nằm ở rừng phía bắc, được xây dựng bên cạnh con suối uốn lượn.

Vào đầu mùa xuân, dòng suối bỗng nhiên dâng cao, những tảng đá gồ ghề chen chúc nhau, phá vỡ dòng nước mát lạnh của suối, khiến những con én non dưới hiên nhà bay lượn và líu lo; những bông hoa lê trắng muốt đung đưa trong gió, tạo nên cảnh tượng đẹp đẽ của mùa xuân.

“Đã đến rồi, Tần Công tử hãy vào đi.” Lão gia White vẫy tay mời Thiền Giáo.

“Tôi phải vào một mình sao?” Thiền Giáo nhìn vào cánh cửa khắc hoa mở nửa chừng, dừng bước lại.

Không phải Thiền Giáo muốn như vậy, mà là trước đây Tạ Nại đã nói rằng Tạ Thừa Dịch sau khi bị bệnh đã đến khu biệt thự này để nghỉ ngơi.

Nếu anh ta bước vào và bị Tạ Thừa Dịch bắt gặp, thì đó chẳng phải là tự rước họa vào thân sao?

Lão gia White trợn mắt, nói: “Làm sao chúng ta có thể đi tìm mười mấy người, dùng kiệu lớn để đưa ngài vào đó được?”

Thiền Giáo: “……”

Vậy thì anh ta đã làm gì sai với lão gia White này, để ông ta cứ không ngừng tìm cách gây phiền toái cho mình như vậy? Một lần không thành, thì còn lần thứ hai; lần thứ hai không thành, thì lại có lần thứ ba…

“Anh trai.”

Đúng lúc Thiền Giáo đang suy nghĩ, cánh cửa khắc hoa mở ra từ bên trong, và khuôn mặt tuấn tú của Tần Triều Nhạc hiện ra.

Thiền Giáo hơi ngạc nhiên: “Em út cũng ở đây à?”

Tần Triều Nhạc dường như chẳng hề nhớ đến những xung đột đã xảy ra khi hai người “so tài bắn cung” trước đó, anh ta thì thầm giải thích: “Thái phi quý bà đã mời cả hai chúng ta đến.”

Nghe vậy, Thiền Giáo liếc nhìn Tần Nguyên Sơn và Ngài Quan công Bạch một cách kín đáo, trong lòng băn khoăn; nhưng Tần Triều Nhạc dường như đã đọc được nỗi lo lắng của anh ta, và từ từ nói: “Hoàng tử thứ hai bị tái phát chấn thương chân, hiện không có mặt trong cung.”

Thiền Giáo ngẩng đầu nhìn Tần Triều Nhạc một cái, nhưng không nói gì.

Như thể không để ý đến ánh mắt suy tư của Thiền Giáo, Tần Triều Nhạc nói: “Nhanh vào đi.” Rồi anh ta kéo tay Thiền Giáo và cả hai cùng bước vào cung.

“Keng!” Khi họ vừa bước vào, cánh cửa khắc hoa nặng nề liền đóng sập lại.

Ngài Quan công Bạch lắc lấy cây quét bụi trong tay và nói: “Thượng thư đại nhân, vệ sĩ Lạc, xin theo này uống trà chờ đợi.”

Lạc Nguyệt với vẻ mặt lạnh lùng, đứng yên không nhúc nhích: “Không cần đâu.”

“Được thôi, tùy ý ngài.” Ngài Quan công Bạch nói với vẻ mặt nửa cười nửa không, sau đó nhìn về phía Tần Nguyên Sơn: “Quý ông Tần, chúng ta đi thôi.”

Tần Nguyên Sơn đáp: “Vâng, ngài cứ đi trước…”

Khi Tần Giáo Hòa và Tần Triều Nhạc bước vào cung, họ đầu tiên nhìn thấy hàng chục cung nữ đang cầm đủ loại dụng cụ và thức ăn; tiếp theo, một bà gia sư có vẻ mặt nghiêm túc tiến đến và dẫn họ đi sâu hơn bên trong.

Bên cạnh tiếng suối róc rách và tiếng chim én líu lo, Thiền Giáo cuối cùng cũng gặp được Thái phiAnh quý bà – người được mọi người ca ngợi. Bà ấy trông khoảng năm mươi tuổi, mặc bộ trang phục cung đình màu xanh lam nhạt với họa tiết sóng nước, trán đeo một miếng ngọc xanh biếc; toàn thân bà toát lên vẻ oai nghiêm và giàu sang. Dòng suối nhỏ chảy qua khu vườn và tạo thành một hồ nước nhỏ bên dưới; vì nước ở đó hơi lạnh, nên Thái phiAnh quý bà đã đắp một tấm chăn lông chồn bạc mỏng lên đùi mình.

Lúc này, hai cung nữ đang quỳ xuống xoa bóp đôi chân cho bà; hai cung nữ khác thì xoa vai và massage phần trán cho bà.

Miêu Mao cũng đứng không xa đó; có vẻ như vừa mới khám bệnh cho Thái phi Ying Quý.

“Ngươi chính là Thiền Giáo phải không?” Thái phi Ying Quý ngước mắt nhìn Thiền Giáo một cái.

“Xin thưa Hoàng thái phi, chính con là Thiền Giáo.”

Thiền Giáo vừa quỳ xuống chào hỏi, vừa không khỏi nghĩ: Tạ Thừa Dịch, Ngài Bạch Công và Thái phi Ying Quý quả thật giống nhau; lần đầu tiên gặp mình, họ đều hỏi “Ngươi chính là Thiền Giáo phải không?”.

Rõ ràng họ đã tìm hiểu rất rõ về mình, nhưng vẫn giả vờ không biết gì, không hiểu điều đó có ý nghĩa gì.

Thiền Giáo trong lòng tự trách.

“Ngươi thực sự có một khuôn mặt rất đẹp.” Thái phi Ying Quý không bảo Thiền Giáo đứng dậy, mà bỗng nhiên bắt đầu khen ngợi vẻ ngoài của anh ta.

Thiền Giáo lập tức cúi đầu thấp: “Hoàng thái phi quá khen rồi.”

Thái phi Ying Quý lại nhìn Tần Triều Nhạc đang quỳ bên cạnh Thiền Giáo và nói: “Tần Nguyên Sơn thật may mắn, đã sinh được hai người con trai đẹp như vậy. Chẳng trách gì hoàng tử yếu đuối của ta lại bị các ngươi làm cho mê muội đến thế.”

“Con xin thưa, Hoàng thái phi chắc hẳn là hiểu lầm rồi.”

“Thái phi minh bạch, triều đình này làm sao dám làm những việc như vậy!” Tần Giáo Hòa và Tần Triều Nhạc cùng lúc phản bác một cách kiên quyết; trong khi đó, người kia thì càng cúi đầu sâu hơn, khuôn mặt đầy sợ hãi.

“Có dám hay không, các ngươi tự mình biết rõ trong lòng mình.” Thái phi Ying Quý vung tay, và những cung nữ đang gõ chân bên cạnh lặng lẽ rời đi. Bà đứng dậy, từ từ bước đến trước mặt Tần Giáo Hòa và Tần Triều Nhạc, giọng nói lạnh lùng:

“Những việc xấu xa các ngươi đã làm, đừng nghĩ rằng bản cung không biết!”

Lúc này, Thiền Giáo cuối cùng cũng hiểu tại sao Ngài Bạch Công lại ghét bỏ mình đến thế; hóa ra, kẻ hèn mọn như mình chỉ biết theo đuổi lệnh của chủ nhân mà thôi.

Trong cung điện, mọi thứ đều yên tĩnh; tiếng suối róc rách càng trở nên rõ ràng hơn trong không gian im lặng này.

Thái phi Yíng Quý nói lời sắc bén, ánh mắt như lưỡi dao: “Hôm nay ta triệu tập các ngươi đến đây, chính là để cảnh báo các ngươi. Thái tử Thừa Nghị là hoàng tử quý tộc nhất của Thiên Nguyên Triều, ta tuyệt không cho phép anh ta vì các ngươi mà sa vào con đường sai lầm.”

Thiền Giáo nhăn mày: “Người ta nói ‘Nếu muốn giữ vững nền tảng, phải nghiêm khắc với bản thân’, nhưng nếu chính hoàng tử thứ hai cũng không tuân thủ chuẩn mực đạo đức, làm sao có thể trách móc những người vô tội được?”

Nghe vậy, Thái phi Yíng Quý tức giận: “Ngươi dám coi thường ta!”

“Xin Thái phi bình tĩnh!”

Thấy chủ nhân nổi giận, tất cả các cung nữ và eunuch trong phòng đều quỳ xuống, hoảng sợ. Miêu Mao cũng theo đó quỳ xuống và an ủi Thái phi Yíng Quý: “Xin Thái phi hãy bình tĩnh lại. Ngài luôn lo lắng quá mức, xin hãy nhớ rằng không nên tức giận nữa, kẻo hại đến sức khỏe.”

“Trong tình huống tồi tệ như hiện nay, làm sao ta có thể không tức giận được!” Thái phi Yíng Quý tức giận nói. “Con trai ta chỉ vì thiếu kiên định mà bị những kẻ hư hỏng này dụ dỗ.”

Thiền Giáo nói một cách bình tĩnh: “Chỉ là Thái phi đã bị che mắt bởi những thứ hào nhoáng bên ngoài mà không nhìn thấy sự thật.”

Thiền Giáo cảm thấy mình thật sự không biết phải nói gì nữa… Những lời buộc tội của Thái phi Yíng Quý thật là không thể chấp nhận được.

“Rốt cuộc là do ta bị che mắt, hay là các ngươi hai anh em này không biết xấu hổ, không giữ gìn phẩm giá?” Thái phi Yíng Quý cười lạnh một cách khinh thường. Bà chỉ vào Tần Triều Nhạc – người vẫn im lặng từ đầu đến cuối – và nói: “Kẻ này đã bắt đầu dụ dỗ con trai ta từ ba năm trước… Ngươi nghĩ ta không biết à? Ta không trừng phạt hắn chỉ vì sợ làm tổn thương lòng con trai mình mà thôi!”

“Triệu Lạc không dám dụ dỗ Thái tử thứ hai, xin Thái phi minh xét.” Tần Triều Nhạc nói, thân hình gầy yếu của cô run rẩy, dường như rất sợ hãi.

“Lời nói của ngươi không đúng đâu.” Thiền Giáo cười lạnh không lời: “Có câu ngạn ngữ nói rằng ‘Một cái tát không thể phát ra tiếng vang’, phải không?”

Thiền Giáo không hề giấu giếm điều gì trước mặt Thái phi Yíng Quý và Tần Triều Nhạc. Anh ta biết rằng Tạ Thừa Dịch và Tần Triều Nhạc có mối liên hệ với nhau, và anh ta cũng không hề có ý định bênh vực Tần Triều Nhạc. Chỉ là trong tình huống hiện tại, họ đã buộc phải đứng cùng một phe với nhau mà thôi.

Nếu Thái phi Đình Nguyệt quả quyết rằng Tần Triều Nhạc cố tình dụ dỗ Tạ Thừa Dịch, thì bản thân hắn cũng sẽ bị vấy bẩn danh tiếng theo.

“Ngươi nghĩ mình là người đàng hoàng gì chứ?” Thái phi Đình Nguyệt nhìn xuống Thiền Giáo với ánh mắt khinh thường, “Nghe nói vài ngày trước, Lâm Anh vừa ly hôn với ngươi, còn người lính canh đang đợi ngươi bên ngoài điện này, chính là vệ sĩ thân cận của Vương gia Lăng Nam phải không?”

“Vừa rời xa Lâm Anh xong, lại liền lao vào vòng vây của Vương gia Lăng Nam, thậm chí còn cố tình quyến rũ con trai ta… Lần đầu tiên trong đời này, ta mới thấy loại người như ngươi – cái gọi là ‘nhan sắc gây họa’ cũng không đủ để miêu tả ngươi đâu.” Thái phi Đình Nguyệt lời nói đầy chán ghét.

Dù chỉ là một con người bình thường, cũng vẫn có lòng tự trọng; huống chi Thiền Giáo lại không phải là vật vô tri. Bị Thái phi Đình Nguyệt vu khống và chế giễu như vậy, sự bình tĩnh trên khuôn mặt anh ta đã không thể duy trì được nữa.

Giọng nói của Thiền Giáo trở nên gay gắt hơn: “Thưa Hoàng thái phi, khả năng đảo lộn đúng sai của ngài thực sự khiến người dân bình thường như tôi phải ngạc nhiên.”

Ban đầu, Thiền Giáo muốn kiềm chế bản thân, nhưng cuối cùng không thể nhịn được nữa. Anh ta cười chế giễu: “Trước đây, tôi còn không hiểu tại sao một người có địa vị cao quý như Thái tử lại có thể hành xử suy đồi như vậy… Nhưng bây giờ, có vẻ như tất cả đều bắt nguồn từ ngài.”