Ngày nay, câu này thực sự rất phù hợp để mô tả Hồ Ngộ Vân và Vương Gia.

Câu chuyện đã kết thúc; đứa trẻ nhỏ đáng yêu ấy đã ngủ thiếp đi dưới sự dỗ dành của mẹ. Nó còn quá nhỏ để hiểu được những điều phức tạp trong thế giới này.

Tiêu Bạch Dực thật sự là người có lòng từ biệt; ông thương xót cho những gì Hồ Ngộ Vân đã trải qua và nghĩ rằng: “Nếu bà Hồ đồng ý, chúng tôi có thể đến nhà bà để tôi khám bệnh cho Vương Lâm.”

Khi lời nói của Tiêu Bạch Dực vang lên, Hồ Ngộ Vân vẫn chưa kịp trả lời thì tiếng móng ngựa vang lên gần đó!

“Đập đập đập… Cưỡi ngựa!”

Nghe tiếng động ấy, có ít nhất hàng trăm người đang tiến về phía họ.

Phản ứng đầu tiên của Thiền Giáo là nghĩ rằng Lạc Nguyệt đã trở về. Khi tiếng móng ngựa ngày càng gần, họ thấy rằng quả thực là Lạc Nguyệt đang cùng Quan Kiều trở về, nhưng cùng đi với họ còn có Ngũ hoàng tử Tạ Kỷ An và Lý Nam Lệ nữa.

“Đây là sự kết hợp kỳ lạ thế nào vậy?”

Thiền Giáo liếc nhìn Tạ Nại, hy vọng sẽ thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh ta, nhưng người đàn ông ấy vẫn đứng thẳng người, với vẻ ngoài nghiêm túc và biểu cảm không hề thay đổi.

Từ xa, Tạ Kỷ An đã nhìn thấy Tạ Nại đang mặc bộ áo lụa màu xanh lam với họa tiết tre, đứng giữa đám đông, toát lên vẻ oai nghiêm và khác biệt. Đặc biệt là đôi mắt sâu thẳm, lạnh lùng ấy, dường như có thể nhìn thấu mọi sự hỗn loạn trên thế giới. Khi ánh mắt của hai người chạm vào nhau, Tạ Kỷ An bỗng ngẩn ngơ một chút, nhưng ngay sau đó lại nhanh chóng bình tĩnh trở lại và hiển thị vẻ hào hứng trên khuôn mặt.

“Em sáu!” Tạ Kỷ An vội vàng xuống ngựa, đi vài bước đến trước mặt Tạ Nại và chào hỏi.

“Ừm.” Tạ Nại gật đầu, đang muốn hỏi tại sao Tạ Kỷ An lại đến đây thì Quan Kiều đã nhanh chóng tiến lên, quỳ gối xuống và chào Tạ Nại một cách thành kính.

“Thần hạ Quan Kiều, xin chào mừng Hoàng tử Lĩnh Nam đến thăm quận Tiêu Tương! Thần không kịp ra đón ngài, thật là đã làm trái bổn phận… Nghe nói ngài đã liều mình vào hang rắn, thần càng thêm lo lắng! May mà ngài vẫn bình an vô sự; nếu không, thần sẽ không thể chuộc lỗi được dù có chết đi nữa!”

Phía sau Quan Kiều, các quan lại lớn nhỏ của quận Tiêu Tương và hàng trăm binh sĩ đều quỳ gối la liệt khắp nơi, cảnh tượng thật là hùng vĩ.

“Các người đứng dậy đi.”

Ánh mắt của Tạ Nại lặng lẽ nhìn qua Quan Kiều; ông ta hoàn toàn không bị lay động bởi những lời xin lỗi “chân thành” này.

Tiêu Bạch Dực và Hạ Châu vốn coi như những người trong giang hồ, hiếm khi dính líu đến chuyện triều đình; lúc này họ đã lùi lại xa một bên. Thiền Giáo nghĩ rằng mình cũng nên tránh xa để không bị nghi ngờ, nhưng vừa mới bước đi một bước, đã bị Tạ Nại nắm lấy tay.

Tạ Nại thậm chí còn không nhìn Thiền Giáo; chỉ dựa vào cảm giác mà đã nắm được người đó. Sau khi nắm được tay Thiền Giáo, ông ta vẫn tiếp tục nói chuyện với Quan Kiều. Thấy vậy, Thiền Giáo cũng không dám cưỡng cãi nữa, đành đứng bên cạnh ông ta, giả vờ mình chỉ là một người vô danh, không quan trọng gì cả.

Chương 164: Những vết sẹo cháy đỏ

“Thẩm đại nhân, lâu lắm rồi không gặp.”

Trong lúc Tạ Nại và Quan Kiều đang nói chuyện, Tạ Kỷ An cũng gửi lời chào đến Thẩm Phù Kinh.

“Thần hạ xin hỏi thăm Hoàng tử Ngũ.” Thẩm Phù Kinh nở một nụ cười mép, chào hỏi Tạ Kỷ An một cách lịch sự.

Thiền Giáo đứng bên cạnh, nhìn lại và nhớ lại… Lần cuối cùng nghe tin về Tạ Kỷ An là ba tháng trước; lúc đó, vì chuyện của Tạ Thừa Dịch, ông ta đã bị cấm xuất hiện ngoài ba tháng.

Khu vực ngoại ô vốn yên tĩnh bỗng trở nên nhộn nhịp nhờ sự xuất hiện của Quan Kiều và Tạ Kỷ An. Tạ Nại quan sát những người mà Quan Kiều dẫn đến, rồi lập tức ra lệnh cho Lạc Nguyệt: “Hãy chuẩn bị đầy đủ phương tiện bảo hộ cho họ và ngay lập tức tiến vào rừng.”

“Vâng!” Lạc Nguyệt biết rằng việc tìm kiếm Tiên Quan Xà là điều vô cùng quan trọng, nên ngay sau khi nhận lệnh đã lập tức đi sắp xếp mọi thứ. Quan Kiều cũng không dám chỉ đứng nhìn mà liền tham gia giúp đỡ Lạc Nguyệt trong công việc này.

Các quan chức cũng mang theo một số dụng cụ như gậy đánh rắn khi đến đây, nhưng vì nghĩ rằng Trương Phi có nhiều kinh nghiệm, Lạc Nguyệt đã đặc biệt mời anh ta đến để hướng dẫn những người sắp vào rừng về các điểm cần lưu ý.

Lúc đó, Trương Phi đã hoàn toàn sợ hãi trước uy tín của Tạ Nại; một người dân bình thường như anh ta, chỉ cần nhìn thấy Quan Kiều cũng đã run rẩy, huống chi bây giờ đứng trước mặt anh ta lại là Vua Lính Nam và Hoàng tử thứ năm.

Vì vậy, khi Trương Phi đang giải thích các điểm cần lưu ý, anh ta cảm thấy mệt lửi; sau khi lắp bắp nói xong, Lạc Nguyệt đã cho anh ta đi nghỉ một lát.

Còn Vương Gia và Hồ Ngộ Vân thì càng không cần nói; một người sợ đến mức muốn biến thành giun đất chui xuống lòng đất, còn người kia thì vừa ngạc nhiên vừa sợ hãi, biểu cảm trên khuôn mặt đầy kịch tính, giống như những diễn viên trên sân khấu.

Sau khi Lạc Nguyệt dẫn mọi người vào rừng, Tạ Nại mới quay lại nhìn Tạ Kỷ An và hỏi: “Hoàng tử thứ năm, sao ngài lại đến huyện Tiêu Tương, và còn đi cùng với Lý Nam Lệ nữa?”

Ngay khi Tạ Nại nói xong, Thiền Giáo cũng nhìn về phía Lý Nam Lệ đang đứng. Lúc này, cô ấy mặc một chiếc váy dài bằng lụa màu đỏ thắm, đầu đội một chiếc kẹp tóc hình công từ được trang trí bằng ngọc và đá quý, đang được một cô hầu gái nhỏ dìu đỡ đứng bên cạnh Hồ Ngộ Vân.

Biểu cảm của cô ấy trông có vẻ không hài lòng chút nào, đặc biệt là khi nhìn thấy Tạ Kỷ An, ánh mắt cô ta càng trở nên bực bội hơn.

Tạ Nại cũng nhận ra sự bất thường ở Lý Nam Lệ và không khỏi liếc nhìn Tạ Kỷ An thêm lần nữa.

Tạ Kỷ An cười một cách gượng ép, ánh mắt nhìn Lý Nam Lệ cũng tránh né: “Đúng là như vậy, cô ấy đi dạo cùng người hầu và tình cờ xe ngựa hỏng, vì chúng tôi quen biết nhau nên tôi đã cho cô ấy đi cùng mình.”

Nhưng ngay lập tức, Lý Nam Lệ ở bên kia phản ứng bằng một tiếng cười chế giễu: “Nói bậy! Tạ Kỷ An, ngươi thật là kẻ phụ bạc!”

“……” Biểu cảm của Tạ Kỷ An lập tức trở nên rất phức tạp.

Một lát sau, Tạ Kỷ An thở dài sâu, giọng nói đầy bất lực: “Cô Li, chúng ta chỉ quen biết nhau vài lần thôi, xin đừng vu oan tôi.”

Vừa nói xong, Tạ Kỷ An thấy Lý Nam Lệ – người vừa rồi còn tức giận – bỗng nhiên rơi nước mắt: “Anh Kỳ An, anh đang nói gì vậy? Vu oan cái gì chứ? Tôi là Nam Lý mà, anh không nhớ tôi sao?”

“Tôi…” Tạ Kỷ An không muốn tiếp tục tranh cãi với Lý Nam Lệ nữa, “Cô Li, cô mệt rồi, hãy nghỉ ngơi đi.” Ông vừa định bảo người hầu của cô ấy dìu cô ấy vào xe ngựa phía sau để nghỉ, thì Lý Nam Lệ bất ngờ nói ra một câu khiến mọi người đều sững sờ:

“Anh Kỳ An, anh thực sự quên hết rồi sao? Anh đã ôm tôi, anh còn hôn đùi tôi nữa đấy.”

Thiền Giáo: “……”

Tạ Nại: “……”

Không chỉ Thiền Giáo và Tạ Nại cảm thấy bối rối, Tạ Kỷ An cũng như bị sét đánh vậy: “Cô Li, xin hãy cẩn thận với lời nói của mình!!” Giọng nói của ông rất lớn; Thiền Giáo vốn đã đứng gần, lúc này cảm thấy tai mình như bị làm cho điếc luôn.

“U u u, Ngài Thứ Năm ơi…” Lý Nam Lệ khóc đến nỗi nước mắt như hoa lê rơi xuống, thật là đáng thương biết bao. Người bên cạnh, Quan Kiều, không hề biết rằng Lý Nam Lệ đang mắc chứng hoảng loạn tâm thần; ánh mắt mà cô ấy nhìn về phía Tạ Kỷ An lúc này đều mang đầy sự tò mò và suy đoán kỳ lạ.

“Cô Li, xin đừng nói nữa!”

Giọng nói của Tạ Kỷ An nghe có vẻ căng thẳng và tức giận.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Thiền Giáo bỗng nhiên nhớ lại lời mà Tạ Nại đã từng nói trước đây: khi Lý Nam Lệ bị cơn hoảng loạn tấn công, cô ta từng tuyên bố rằng mình là phi tần của Hoàng tử Thứ Nhì, thậm chí còn nói rằng mình đã sinh con cho Tạ Kỷ An… Và cô ta cũng từng tự làm tổn thương bản thân bằng cách để rắn cắn mình.

Có lẽ bây giờ, Lý Nam Lệ đang bị cơn hoảng loạn tấn công, nên mới nhầm lẫn Tạ Kỷ An là một kẻ vô tình, lạnh lùng và phụ bạc?

Thiền Giáo đoán như vậy.

“Hãy dìu cô chủ của các bạn đi nghỉ ngơi.” Tình hình trong lúc đó có phần hỗn loạn, nhưng cuối cùng vẫn là Tạ Nại ra tay giải quyết mọi chuyện.

Cô hầu gái không dám phản bác lệnh của Tạ Nại, liền dìu Lý Nam Lệ đi. Nhưng bất ngờ, Lý Nam Lệ chỉ vào đứa bé trong lòng Hồ Ngộ Vân và nói: “Tiểu Lý, hãy mang đứa bé của tôi đi nữa!”

Cô hầu gái gần như suy sụp: “Cô chủ ơi, cô chưa kết hôn mà, đâu có đứa bé được… Cô mệt rồi, chúng ta mau đi nghỉ đi!”

Tiểu Lý chính là cô hầu gái đã từng đem chiếc vòng treo Phật bằng ngọc đến cho Hồ Ngộ Vân vào ngày hôm đó. Hồ Ngộ Vân đã nhận ra cô ngay từ sáng sớm, và bây giờ, khi nghe Lý Nam Lệ nói muốn đứa bé của mình, cô ấy chỉ do dự vài giây rồi liền đưa đứa bé cho Lý Nam Lệ:

“Cô chủ thích đứa bé này thì cứ mang đi đi… Nó rất ngoan đấy, cô hãy sờ thử xem!”

Tiểu Lý muốn ngăn cản, nói: “Chúng tôi không cần đứa bé đâu… Khoan đã…”

Lý Nam Lệ rất vui mừng và muốn ôm lấy đứa trẻ: “Nào, con yêu của mẹ, để mẹ ôm con nào!”

“Ôi, không được đâu, cô gái ơi… Đó không phải là con của cô đâu! Cô gái ơi!”

Tiểu Ly không thể ngăn cản được Lý Nam Lệ, và chứng kiến cô ấy ôm lấy đứa trẻ của Hồ Ngộ Vân vào lòng, âu yếm dỗ dành nó.

Thiền Giáo nhìn thấy khuôn mặt của Hồ Ngộ Vân hiện lên nụ cười, đó là nụ cười của sự nhẹ nhõm và vui mừng.

Cô ấy vui mừng vì đứa con của mình cuối cùng đã tìm được một nơi ổn định, và cô ấy cũng cảm thấy tự hào vì mình lại một lần nữa trở thành một người mẹ tuyệt vời.

Ánh mắt của Thiền Giáo lướt qua Hồ Ngộ Vân và Lý Nam Lệ, đầy vẻ xúc động và thương cảm. Tạ Nại nhận ra tâm trạng của anh ấy, liền nhẹ nhàng bấm vào lòng bàn tay anh; Thiền Giáo cũng nhẹ nhàng nắm lại tay anh ấy. Hai người không nói một lời nào, nhưng thông qua sự im lặng, họ đã hiểu ý nhau.

“Anh Kỳ An ơi, nhìn này, đây là con chúng ta.”

Lý Nam Lệ ôm đứa trẻ và muốn tiến về phía Tạ Kỷ An.

“Đừng đến đây!”

Như thể Lý Nam Lệ là một con thú hung dữ hay một cơn lũ dữ dội vậy, Tạ Kỷ An vội vàng lùi lại vài bước; không biết là vì tức giận hay sao, lúc này khuôn mặt Tạ Kỷ An đỏ bừng, và vết sẹo cháy trên má trái của anh ta càng trở nên nổi bật hơn.

Hả?

Vết sẹo cháy!

Trong đầu Thiền Giáo bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ gì đó, sau đó cô ấy đột nhiên quay đầu nhìn về phía Hạ Châu.

Hạ Châu đang chơi trò “hổ kêu chuông” cách đó không xa; khi bị Thiền Giáo nhìn chằm chằm vào mình, anh ta bất ngờ giật mình: “Có chuyện gì vậy?”

Anh ta vừa định hỏi Thiền Giáo có chuyện gì xảy ra, thì bất ngờ cô ấy lại quay đầu đi, chỉ để lại cho anh ta cái gáy tròn trịa của mình.

Hạ Châu: “…Ăn nhiều muối quá à? Cảm thấy mặt mình mặn chát lắm sao?”

“Hai người kia không nhìn rõ mặt, nhưng có một người đàn ông trông như có vết sẹo do bị bỏng…”

Vào ngày Quan Kiều gặp người bí ẩn trong con hẻm kín đáo đó, những lời Hạ Châu đã nói lúc đó bỗng nhiên cứ liên tục vang vọng trong đầu Thiền Giáo.

Vết sẹo do bị bỏng… Nghĩ đến điều này, khi nhìn lại Tạ Kỷ An, ánh mắt Thiền Giáo không khỏi trở nên cảnh giác hơn.

Tạ Kỷ An cũng nhận ra ánh mắt cảnh giác của Thiền Giáo và thẳng thắn hỏi: “Tại sao ngài lại nhìn tôi như vậy?”

“Không phải là cảnh giác, mà là sự thắc mắc thôi.” Thiền Giáo nói dối một cách thành thạo, đồng thời đổi chủ đề: “Lúc nãy việc của cô Li làm tôi xao nhãng; bỗng nhiên tôi nhớ ra rằng, lúc nãy hoàng tử còn hỏi Ngài Thứ Năm tại sao lại đến huyện Tiêu Tương…”

Lúc này, Thẩm Phù Kinh – người đã theo dõi cuộc trò chuyện từ lâu – cũng buồn chán mà lên tiếng đồng tình: