Thiền Giáo tự hỏi không biết mình có bị mưa ướt rồi cảm lạnh không; nếu không thì làm sao lại ngửi thấy mùi rượu nhỉ? Trời đang mưa to như vậy, Tào Quý lại phải đi bộ dưới mưa suốt quãng đường dài, dù mùi rượu có đậm đà đến đâu thì cũng phải tan biến hết rồi chứ…

Khi thấy Thiền Giáo nhìn chằm chằm vào Tào Quý, Tạ Nại cũng liếc nhìn Tào Quý một cái; và ngay sau đó, Hạ Châu cũng bắt đầu tham gia vào “cuộc vui” này. Họ không chỉ nhìn chằm chằm vào Tào Quý mà còn muốn tiến lại gần anh ta hơn nữa; may mắn thay, Tiêu Bạch Dực kịp thời kéo họ lại.

Tào Quý luôn sống khép kín, bỗng nhiên bị nhiều người nhìn chằm chằm vào như vậy, dù trên mặt anh ta không hiện ra biểu hiện gì, nhưng trong lòng thì đã cực kỳ bực bội rồi. Thêm vào đó, có rất nhiều người xung quanh đang bàn tán về anh ta, khiến anh ta càng cảm thấy ghét bỏ hơn.

Mưa mùa hè đến nhanh và đi cũng nhanh; chẳng mấy chốc, cơn mưa lớn đã biến thành mưa phùn nhẹ. Mọi người xung quanh vẫn tiếp tục bàn tán không ngừng, Tào Quý nhíu mày nhìn chằm chằm vào họ một cái, rồi cầm chiếc xẻng lấy xác của mình lao vào mưa, biến mất không thấy dấu vết.

“Anh ta thật sự là người có ‘lớp da sắt’ – không gì có thể làm tổn thương được anh ta.” Hạ Châu nhận xét về Tào Quý.

Thiền Giáo cười nói: “Con rắn khổng lồ phun lưỡi ra, ‘sī sī sī sī…’ (đúng rồi, đúng rồi!)”

Hạ Châu im lặng không nói gì.

“Trời ơi, Thiền Giáo này nói lung tung cái gì vậy… Nào, để anh dạy em một bài học miễn phí nhé…” Dưới mái hiên mưa phùn, tiếng nói ồn ào vang lên. Chỉ vì nói sai một câu, Thiền Giáo đã bị Hạ Châu kéo đi và phải tham gia vào một “bài học đùa cợt” kéo dài khá lâu.

Thầy Hiệp “giảng bài” rất nghiêm túc; từ các câu chuyện cổ xưa đến việc sử dụng âm điệu trong văn chương, từ thơ ca đến các kỹ thuật ẩn ý trong ngôn ngữ…

Kết quả của buổi học cuối cùng đó là Thiền Giáo suốt đêm mơ cũng chỉ nói những lời đùa cợt tinh nghịch; vì thế Tạ Nại cũng đành phải nghe anh ta nói không ngừng suốt nửa đêm…

Chương 144: Bị Anh Ta Áp Đặt… Bị Bắt Nạt

“Với số người đông như thế này, chắc hẳn…”

Ngày hôm sau, trên con phố đông người qua kẻ lại, Thiền Giáo tựa cằm bằng một tay, nhíu mày nhìn đám đông trước mắt.

“Đúng rồi! Chắc hẳn giống như việc dựng đạo trường trong vỏ ốc sên vậy – thật là chen chúc quá!”

Bên cạnh, Tạ Nại vỗ tay và nói: “Cậu bé đã thành thục rồi đấy.”

Lúc này, hai người đang ngồi trước một quán mì nhỏ. Bữa sáng ở phía Bắc núi rất nổi tiếng; mì chay cay nồng, thơm ngon đến nỗi khiến người ta khó có thể quên được. Hạ Châu đã từng dẫn Thiền Giáo đến đây một lần, và anh ta vẫn còn nhớ mãi. May mắn thay, hôm nay Tạ Nại cũng đến, vì vậy Thiền Giáo đã kéo anh ta đến đây từ sáng sớm.

Trong lúc chờ món ăn được mang ra, Thiền Giáo bắt đầu ôn lại những “kiến thức” mà thầy Hè đã dạy hôm qua.

Không lâu sau, chủ quán mang đến hai tô mì. Mì thơm phức, được rắc thêm hạt ớt chiên giòn rụm; bên cạnh đó còn có một quả trứng lòng đào được chiên vừa đủ, khiến người ta nuốt nước bọt.

“Hoàng tử, hãy thử xem nào!” Thiền Giáo đẩy một tô mì về phía Tạ Nại và hỏi: “Hãy xem bạn thích cái nào hơn: viên thịt cua ở Kinh Đô hay món mì này?”

“Cậu bé thích cái nào hơn?” Tạ Nại không trả lời, mà lại hỏi ngược lại Thiền Giáo.

“Tôi à…” Thiền Giáo đôi mắt sáng lấp lánh, cười nhìn người đối diện và nói: “Tôi thích… Xie…”

“Ồ?” Tạ Nại ngừng ăn, nhướng mày hỏi: “Xie cái gì?”

“Viên thịt cua ấy!” Thiền Giáo trả lời một cách chắc chắn, rồi cúi đầu thưởng thức mì một cách ngon lành: “Thật ngon! Món mì này quả là tuyệt vời!”

“……” Tạ Nại im lặng, nhìn người đối diện, giọng nói hơi trầm xuống: “Quả thực rất tuyệt vời.”

“Vậy thì cô nhanh ăn đi!”

Bỗng nhiên, lời này khiến Tạ Nại cảm thấy vui vẻ không ngớt; trong lúc ăn mì, anh ta liên tục cười khe khè.

Tạ Nại nhìn thấy Thiền Giáo đang chăm chỉ ăn uống, cũng chỉ biết cười trừ. Cậu bé này dường như không chịu được đồ ăn cay lắm; lúc này anh ta ăn quá vội vàng, phần mũi cùng tai đã đỏ bừng lên, giống hệt những lúc bị áp bức tối qua.

Tạ Nại nhắm mắt lại, lấy lại sự bình tĩnh rồi đưa cho Thiền Giáo một cốc trà lạnh, đồng thời còn vuốt ve mái tóc rối bù của anh ta.

Từ xa nhìn lại, trên con phố ồn ào này, cử chỉ của chàng trai trẻ tự nhiên và thoải mái; dưới bóng cây xanh um, cậu bé nhỏ cũng ngẩng đầu cười rạng rỡ. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên khuôn mặt hai người, tạo nên một cảnh tượng đẹp đến nỗi ai nhìn thấy cũng phải say lòng.

“Thanh Y, em đang nhìn gì vậy?”

Sĩ Lỗ vừa mua xong đồ trở về, không hiểu sao thấy Thanh Y đang ẩn mình ở góc tường, liền theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn đi. Sau một lát, Sĩ Lỗ ngập ngừng: “Đó không phải là cậu bé mà chúng ta đã gặp ở Phụng Ô Lâu sao?”

Sĩ Lỗ quan sát kỹ hơn: “Nhìn kỹ thì các bạn thật sự rất giống nhau.”

Lời nói của Sĩ Lỗ có vẻ vô tình, nhưng Thanh Y lại nghe vào lòng. Khi nghĩ đến cái tên mà Ninh Trọng đã gọi mình trên giường, và mục đích thực sự của anh ta trong việc chuộc mình ra, lòng Thanh Y cứ như bị hàng ngàn cây kim nóng cháy đâm vào vậy.

Tại sao tình yêu chân thành của anh ta lại trở thành thứ thay thế cho nỗi cô đơn của anh họ mình chứ?

“Hmph, anh ta cũng xứng đáng để tranh tài với tôi sao…”

Giọng nói của Thanh Y rất thấp, Sĩ Lỗ không nghe rõ lắm: “Cheng? Cheng là cái gì vậy?”

Thanh Y không trả lời câu hỏi của Sĩ Lỗ. Nhận thấy vẻ mặt nghiêm túc của bạn mình, Sĩ Lỗ không khỏi tò mò: “Thanh Y, tại sao em lại ẩn mình ở đây để nhìn họ vậy?” Anh ta nhìn sang Tạ Nại đang đứng bên cạnh Thiền Giáo và tự hỏi: “Có lẽ em quen người đứng bên cạnh cậu bé đó chăng?”

“Không quen.”

Lần này, Thanh Y trả lời rất rõ ràng.

Vì vậy, Sĩ Lỗ càng thêm bối rối: “Vậy thì em đang làm gì ở đây vậy?”

Vẻ mặt đầy oán giận và không cam lòng của Thanh Y khiến người ngoài nhìn vào có thể tưởng rằng cô ấy đang phẫn nộ vì điều gì đó.

Trong lúc Sĩ Lỗ đang băn khoăn, Thanh Y bất ngờ kéo anh ta chạy theo: “Nhanh lên, họ vừa đi rồi, chúng ta phải theo sau ngay!”

“Ôi, đợi đã, Thanh Y, cẩn thận một chút…” Sĩ Lộ vừa lảo đảo vừa bị kéo đi, ánh mắt đầy sự không hiểu: “Không phải sao, chúng ta ra đây là để mua rượu mà, tại sao em lại theo họ?”

Không chỉ Sĩ Lộ mà còn có Lạc Nguyệt cũng không hiểu tại sao Thanh Y lại muốn theo nhóm người của Thiền Giáo.

Là một thuộc hạ đáng tin cậy và chu đáo, Lạc Nguyệt nghĩ rằng vì công tử và thiếu gia đã lâu không gặp nhau, nên khi họ ra ngoài, mình chỉ cần theo dõi từ xa là được, không cần tiếp cận quá gần để tránh phiền toái.

Nhưng không ngờ, sự chu đáo này lại giúp Thanh Y và Sĩ Lộ dễ dàng theo dõi họ hơn.

“Có người đang theo dõi công tử và các ngài.” Lạc Bắc cũng nhận ra điều bất thường này, cũng giống như Lạc Nguyệt.

Lạc Nguyệt gật đầu, nói: “Ừm, đó là hai người nam ca sĩ từ ban nhạc kia.”

“Đó là anh họ của thiếu gia, Ninh Trọng.”

Lạc Nguyệt: “Ừm?”

Nghe xong, ánh mắt cả hai đều lóe lên vẻ không thể tin được.

“ Sao vậy? Họ sáng nay không uống thuốc à? Tại sao lại theo dõi công tử và thiếu gia chúng ta?”

Lạc Nguyệt vừa tức giận vừa buồn cười: “Coi như tôi không tồn tại sao? Để tôi đi xử lý họ ngay!”

Nói xong, Lạc Nguyệt liền muốn lao đi, nhưng Lạc Bắc ngăn lại: “Đợi đã.”

Lạc Bắc giải thích rằng chắc hẳn Tạ Nại cũng đã phát hiện ra sự hiện diện của ba người này; vì chủ nhân không ra lệnh gì, họ nên đợi xem sao trước, biết đâu ông ấy còn có kế hoạch khác.

Lạc Nguyệt cũng nghĩ đúng vậy; dù sao thì anh họ của thiếu gia cũng đang ở đó, nếu làm ầm ĩ quá thì cũng không tốt.

Vì vậy, Lạc Bắc Lạc Nguyệt quyết định “theo sau từ phía sau”, xem họ sẽ làm gì tiếp theo.

Bên kia, Tạ Nại và Thiền Giáo dừng lại trước một quầy bán ô lụa; Thiền Giáo đang xem một chiếc ô lụa rực rỡ, đầy màu sắc.

Ở góc đường không xa lắm, Thanh Y và Tư Lộc cẩn thận theo dõi họ, trong khi người kia – Ninh Trọng – hoàn toàn không biết mình đã bị phát hiện; anh ta nắm chặt hai quả đấm, khuôn mặt đầy lo lắng.

Thực ra, Ninh Trọng đã theo dõi nhóm của Thiền Giáo từ lâu rồi. Sau khi Thiền Giáo nói rằng mình thích Tạ Nại, Ninh Trọng đã lạc lõng trở về dinh cùng Thanh Y. Mặc dù ham muốn trong lòng anh ta được thỏa mãn khi ở bên Thanh Y, nhưng tâm hồn anh ta vẫn trống rỗng.

Anh ta không từ bỏ, cũng không chịu đựng được điều đó, nên mới quyết định quay lại để nhìn thấy Thiền Giáo một lần nữa. Nhưng khi thấy Tần Giáo Hòa và Tạ Nại tỏ ra thân mật với nhau, trong khi mình thậm chí không có quyền hỏi gì cả, anh ta mới nhận ra rằng mình thực sự không còn cơ hội nào nữa.

Nỗi hối tiếc và đau khổ giày vò Ninh Trọng. Đúng lúc đó, Thanh Y bất ngờ cũng phát hiện ra sự hiện diện của Ninh Trọng; ngay lập tức, những ánh mắt phức tạp và đầy xung đột bắt đầu xuất hiện…

Tạ Nại nhìn thấy tất cả qua chiếc gương đồng ở quán hàng bên cạnh, và mỉm cười khinh thường.

Thiền Giáo không hề nhận ra bầu không khí kỳ lạ xung quanh, anh ta kéo tay áo Tạ Nại và nói: “Hoàng tử này, cái ô này trông rất lòe loẹt, chắc chắn Hạ Châu sẽ thích đấy.”

Trong những ngày ở Bắc Lĩnh, Thiền Giáo được Hạ Châu chăm sóc rất nhiều, vì vậy anh ta nghĩ đến việc mua một món quà nhỏ tặng cho cô ấy.

“Cái này cũng không tồi đâu.”

Tạ Nại rời mắt khỏi chiếc ô kia và đưa cho Thiền Giáo một chiếc ô lụa khác.

Thiền Giáo nhận lấy chiếc ô và mở nó ra; chiếc ô này còn lòe loẹt và thu hút hơn chiếc trước nhiều.

“Rất đẹp… màu tím rực rỡ thật là quyến rũ.” Nhưng rồi Thiền Giáo lại do dự: “Nhưng ‘ô’ và ‘tản’ có cùng âm, ý nghĩa của nó có phải không tốt lắm không?”

“Không đâu.” Tạ Nại cười nhẹ, “Hạ Châu đã chạy đi rồi, Tiêu Bạch Dực sẽ tự đi theo đuổi thôi.”

Thiền Giáo : “……”

Lời nói quá hợp lý; anh ta không thể phản bác được và còn rất đồng ý với điều đó.

Chương 145: Dưới chiếc ô… Những nụ hôn

Bên cạnh quầy bán ô, có một quán bán bánh xèo tôm hùm. Thiền Giáo vốn không đói lắm, nhưng cô con gái nhỏ của chủ quán rất dễ thương – đôi mắt long lanh như hạt ngọc, cô bé liên tục giới thiệu cho họ loại bánh xèo tôm hùm của mình.

Thiền Giáo thực sự không thể cưỡng lại sự dịu dàng này, và cuối cùng anh ta đã mua hai cái bánh để ăn làm đồ ăn vặt.

Bánh xèo tôm hùm phải ăn khi còn nóng mới ngon; vì vậy, Thiền Giáo lúc thì ăn một cái, lúc lại đưa cho Tạ Nại một cái, cả hai đều vui vẻ và bận rộn không ngừng.

“Loại bánh này hương vị tôm hùm hơi nhạt quá.” Thiền Giáo cười nói, “Nếu dùng những con tôm hùm ‘gạo thơm’ mà Hoàng gia tặng tôi để làm nguyên liệu, chắc chắn sẽ ngon hơn nhiều!”

Họ đã đi dạo một lúc rồi, và mặt trời cũng bắt đầu nóng lên. Lúc này, chiếc ô lụa thanh lịch mà Thiền Giáo đã mua trước đó bắt đầu phát huy tác dụng.

Chiếc ô màu xanh nhạt được mở ra phía trên đầu Thiền Giáo; Tạ Nại cầm một tay ô, tay kia thì gạt những cành liễu phía sau lưng anh ta ra.

Phía bắc núi có rất nhiều cây liễu; ven bờ sông đều trồng loại cây này. Lúc này, họ đang đứng bên bờ sông, phía sau Thiền Giáo là những bụi liễu um tùm, dòng nước sông lăn tăn nhẹ nhàng.