Chỉ là một cái nhìn bình thường thôi, nhưng khi khuôn mặt đó nghiêng sang một bên, được ánh nắng mặt trời chiếu rọi, rồi lại quay ngược về phía sau lưng, Xu Ze cứ như bị ma thuật chi phối, bất chợt mở miệng ra… Thực ra, chính anh ta cũng không biết nếu thực sự phát ra tiếng nói, mình sẽ nói điều gì.

Xu Ze lập tức khép chặt môi lại và nuốt chửng những suy nghĩ kỳ lạ đó xuống.

Sau đó, anh ta nhận thấy Lục Hạ Dương đã chậm bước đi; chỉ vài bước nữa, hai người đã đi song song với nhau. Lục Hạ Dương vẫn nhìn về phía trước và hỏi một cách tùy tiện: “Mỗi ngày em đều đạp xe đến trường à?”

Xu Ze gật đầu, nhưng lại nghĩ rằng Lục Hạ Dương có lẽ không thể nhìn thấy cử chỉ đó của mình, nên anh ta nói: “Ừm, trường ở gần đây mà.”

“Khu vực thành phố cũ quả thực khá gần với trường dự bị,” Lục Hạ Dương nói.

Xu Ze lập tức không dám trả lời một cách vội vàng; anh ta không biết liệu Lục Hạ Dương có nhớ mình sống ở khu vực thành phố cũ là vì lần trước mình đã sửa xe cho anh ta, hay vì buổi tối thứ Ba đó, anh ta đã đưa mình về nhà.

Nếu là lý do thứ hai, có nghĩa là vào đêm hôm đó, trước mặt Lục Hạ Dương, mình là Xu Ze, chứ không phải là “Người Số 17”.

Thực tế, ký ức của Xu Ze về đêm hôm đó không hề rõ ràng lắm; anh ta uống quá nhiều rượu và ngủ trên xe, khiến cho nhiều chi tiết trở nên mơ hồ. Anh chỉ nhớ rằng thái độ của Lục Hạ Dương lúc đó khác với bình thường, giống như thái độ mà anh ta thường có trước mặt “Người Số 17”; mặc dù không rõ ràng lắm, nhưng Xu Ze luôn có thể cảm nhận được điều đó.

Xu Ze quyết định thử thăm dò một lần.

Tuy nhiên, vì hoàn toàn không có kinh nghiệm trong việc “thăm dò”, cuối cùng Xu Ze đã nói ra điều này: “128 đồng.”

128 đồng… Đó chính là số tiền mà Lục Hạ Dương đã trả cho anh ta để mua thuốc kháng viêm và dung dịch y tế lần trước.

Ngay sau khi nói ra điều đó, Xu Ze nhận ra mình thật ngu ngốc.

Lục Hạ Dương ngẩn người một chút, nhưng sau vài bước đi nữa, anh ta mới quay đầu lại và hỏi: “Gì cơ?”

Chiều cao của Lục Hạ Dương cao hơn Xu Ze khoảng ba đến bốn cm, vì vậy khi nhìn xuống, anh ta hơi cúi đầu; nhưng đối với Xu Ze, cảm giác như đang bị người khác nhìn xuống từ trên cao, khiến anh ta cảm thấy áp lực và không biết phải giải thích thế nào.

“Không, không có gì cả,” Xu Ze nói.

“Ừm,” Lục Hạ Dương nói. Hai người đã đến gần khu vườn cây dưới tòa nhà giảng dạy; vì họ không ở cùng một tòa nhà, Lục Hạ Dương nói: “Em đi vào lớp trước nhé.”

Xu Ze đứng yên tại chỗ: “Được ạ.”

Anh ta nhìn the

Vào buổi chiều trước khi tan học, Lục Hạch Dương nhận được tin nhắn từ Tiểu Phong, đó là danh sách các vận động viên tham gia trận đấu quyền anh tối nay.

Đọc qua danh sách một lượt, Lục Hạch Dương hỏi: “Số 17 không tham gia thi đấu à?”

Tiểu Phong đáp: “À, anh và số 17 là bạn mà, anh ấy không nói với anh sao? Hôm nay anh ấy chỉ tham gia trận đấu giao hữu thôi, không lấy tiền đâu.”

Tiểu Phong tiếp tục: “Còn nữa… nghe nói số 17 dường như đã làm phiền ông chủ lớn rồi; không chỉ không được trả tiền cho các trận đấu trong tuần này, mà người sẽ đối đầu với anh ấy vào thứ Sáu tuần sau còn là một võ sĩ rất hung ác, từng gây ra cái chết của người khác trước đây nữa.”

Tiểu Phong nói: “Anh có thể khuyên anh ấy đừng tham gia trận đấu vào tuần sau đi… Cảm giác rất nguy hiểm đấy.”

Lục Hạch Dương nhìn vào màn hình một lúc lâu, không nói gì cả, chỉ bảo Tiểu Phong chuẩn bị hai chỗ ngồi. Hôm nay Hạ Vũ bị yêu cầu về nhà ăn cơm, nên không thể đến khu vực phía Tây thành phố; vì vậy Lục Hạch Dương cùng với Cố Duân Trì đến đó.

Lại là một ngày mà Cố Duân Trì không đến trường; khi Lục Hạch Dương ra khỏi cổng trường, Cố Duân Trì cũng vừa đến. Lục Hạch Dương lên xe và nói: “Đi mua một thứ trước đã.”

Điểm khác biệt lớn nhất giữa Cố Duân Trì và Hạ Vũ là Cố Duân Trì không hề có tính tò mò mãnh liệt, cũng không bao giờ cố gắng tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện, dù lớn hay nhỏ. Anh ta chỉ “ừm” một tiếng rồi để Lục Hạch Dương nhập địa chỉ vào hệ thống định vị.

Trên đường đi, Lục Hạch Dương nhận được cuộc gọi từ nhà; người giúp việc nói rằng Lục Thành Dụy sẽ lên máy bay vào tối nay, yêu cầu anh ta về nhà sớm một chút.

“Được thôi, tôi sẽ về ngay thôi.”

Lục Hạch Dương cúp máy, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ xe. Anh ta hiểu rằng Lục Thành Dụy không hề muốn trò chuyện với mình để củng cố mối quan hệ cha con; chỉ là vì người bảo vệ đã báo cáo về địa điểm của anh ta, nên Lục Thành Dụy mới yêu cầu anh ta về nhà theo cách đó.

“Chú Lục đã về rồi à?” Cố Duân Trì hỏi.

“Ừm.”

Cố Duân Trì nhìn anh một cái rồi nói: “Vậy thì chúng ta nên về nhà ngay thôi.”

Lục Hạch Dương gật đầu, không nói gì thêm.

Khi đến phòng tập quyền anh, trận đấu giao hữu vừa kết thúc; Lục Hạch Dương không ngồi ở khán đài mà đi thẳng vào khu vực hậu trường cùng với Cố Duân Trì.

Tiểu Phong không có mặt ở đó; Lục Hạch Dương đi theo con đường đã đi lần trước vào hậu trường. Khu vực này có lẽ được sử dụng chung bởi toàn bộ câu lạc bộ

Lục Hạc Dương đi thẳng đến phòng thay đồ ở cuối hành lang, gõ cửa rồi bước vào.

Bên trong có hai võ sĩ đang đứng đó, họ quay người lại và nhìn anh ta một cách cảnh giác: “Ai vậy?”

“Tôi tìm người số 17,” Lục Hạc Dương nói với vẻ mặt bình thản, “Có thứ này muốn đưa cho anh ấy.”

Một trong hai võ sĩ chỉ về phía cánh cửa bên cạnh tủ quần áo và nói: “Anh ấy ở bên trong đó.”

“Cảm ơn,” Lục Hạc Dương đáp.

Anh ta tiến vào và mở cánh cửa; bên trong là một phòng tắm nhỏ với ánh sáng yếu ớt. Người số 17 đang quỳ trước bồn rửa mặt, vai đắp một chiếc khăn. Vòi nước đang mở, có vẻ như anh ta đang rửa mặt. Lục Hạc Dương lùi lại một bước và thấy bồn rửa màu vàng nhạt đầy máu, dòng máu chảy từ đó xuống theo ống thoát nước đã bị tắc nghẽn.

Người số 17 tắt vòi nước, ngẩng người dậy; khi anh ta rời mặt khỏi bồn rửa, máu vẫn tiếp tục chảy ra từ mũi.

Khi anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt của anh ta va chạm với ánh mắt Lục Hạc Dương qua tấm gương đầy bụi bặm. Người số 17 hơi mở to mắt, rồi lập tức quay đầu lại để xác nhận rằng Lục Hạc Dương thực sự đang đứng phía sau mình.

“Anh…”, người số 17 quay lại, dùng mu bàn tay lau máu trên mũi, dừng lại một giây rồi mới hỏi, “Anh vừa đến à? Trước đây tôi không thấy anh đâu.”

“Đúng vậy,” Lục Hạc Dương nhìn anh ta, nói với vẻ mỉm cười khó hiểu, “Anh đang tìm tôi à?”