Tiếng sóng vỗ và tiếng lá cây xào xạc vang lên bên tai. Xu Zé nhìn ra ngoài, đối mặt với gió, thấy bãi cát, ngọn hải đăng và những hòn đảo xa xôi. Ánh nắng mặt trời làm cho mặt biển lấp lánh ánh sáng; gió biển dường như có màu sắc, làm tất cả những gì nó chạm vào đều chuyển thành màu xanh nhạt.

“Nhìn cảnh này, tâm trạng sẽ tốt lên đấy,” Lục Hạ Dương hỏi.

“Đúng vậy,” Xu Zé ngập ngừng trả lời, “đẹp quá, khiến người ta vui lòng.”

“Ừm,” Lục Hạ Dương đưa cho anh một chiếc hộp quà bằng lụa màu xanh đen.

Đó là huy chương danh dự đó… Xu Zé ngẩn ngơ một chút rồi nhận lấy nó. Trước đây, anh đã quan sát chiếc huy chương này rất nhiều lần và đã thuộc lòng hình dạng của nó từ lâu rồi, nhưng bây giờ anh vẫn muốn nhìn lại một lần nữa.

Mở hộp ra, ánh nắng mặt trời xuyên qua lá cây tạo nên những bóng ánh lấp lánh trên chiếc huy chương màu vàng óng, cùng với chiếc nhẫn lấp lánh bên cạnh nó.

Bỗng nhiên, Xu Zé nhớ lại những lời Lục Hạ Dương nói vào tối hôm trước: “Chiếc huy chương đó giờ đây không còn quý giá nữa.”

“Trước đây tôi đã từng nói với bạn về chuyện kết hôn, nhưng có vẻ như não bạn tự động ‘chặn’ đi những từ đó,” Lục Hạ Dương nói từ từ, “Đôi khi tôi mong bạn sẽ suy nghĩ nhiều hơn về chúng ta.”

“Nếu năm ngoái khi trở về nước tôi không gặp được bạn, có lẽ tôi sẽ tiếp tục cuộc sống với những ký ức trống rỗng kéo dài suốt mười tám năm. Theo thời gian, có lẽ tôi sẽ không còn quan tâm nữa, cũng không còn cảm thấy đau khổ nữa.”

“Mỗi lần gặp bạn, tôi lại càng thêm tò mò và tiếc nuối. Tôi biết rõ bạn là người đặc biệt, nhưng lại không thể nhớ ra được. Tôi liên tục tự hỏi rằng nếu thực sự từ bỏ những ký ức đó, điều gì sẽ mất đi… Và cuối cùng, tôi đã quyết định đi trị liệu.”

Xu Zé cảm thấy mình giống như một cái máy cũ kỹ, phải dùng rất nhiều sức lực mới có thể hiểu từng lời Lục Hạ Dương nói… Anh đang được thông báo một cách rõ ràng rằng đây chính là cơ hội quan trọng nhất để anh lấy lại ký ức của mình.

“Lần trước khi đến khu vực chiến tranh phía Tây để tìm bạn, trên đường đi tôi bỗng nghĩ rằng những lo lắng và lời cầu nguyện mà tôi đã dành cho bạn trong những năm qua, có lẽ bạn đã trải qua rất nhiều lần… Thật đáng tiếc là tôi không hề biết điều đó.”

“Tôi không muốn tiếp tục cảm thấy tiếc nuối nữa… Chúng ta đã lỡ mất quá nhiều thời gian rồi.”

Lục Hạ Dương cầm lên

Ánh sáng lấp lánh của viên kim cương phản chiếu rõ ràng trong ánh mắt Xu Zé. Lục Hạc Dương nhìn anh và hỏi: “Xu Zé, em đã từng nghĩ đến việc kết hôn với anh chưa?”

Mặc dù đã có đủ những bước chuẩn bị trước đó, Xu Zé vẫn không thể đối mặt với câu hỏi này; biểu cảm của anh giống như người sắp bỏ chạy ngay lập tức. Nhưng Lục Hạc Dương nói: “Em không được chạy đâu, phải trả lời anh trước đã, đồng ý hay không đồng ý.”

Đây là một chuyện quá nghiêm túc; vì vậy, trong khoảnh khắc này, Xu Zé vẫn có thể suy nghĩ về những vấn đề thực tế. Anh lấy lại tinh thần, giọng nói trở nên rất nhẹ nhàng do tâm trí đang hỗn loạn: “Bộ quân đội… liệu họ có đồng ý cho hai người thuộc nhóm alpha kết hôn không?”

“Tôi đã nộp đơn xin rồi, quy trình xem xét của bộ quân đội khá chậm, chúng ta cần phải chờ.” Lục Hạc Dương lấy điện thoại ra, tìm số điện thoại cần gọi trong danh bạ, sau đó đưa chiếc điện thoại cho Xu Zé: “Nếu em không đồng ý kết hôn, hãy gọi số này ngay bây giờ để hủy bỏ đơn xin.”

Xu Zé nhìn vào màn hình điện thoại vài giây, rồi đưa tay nhấn nút mở khóa màn hình.

Sau đó, anh cố gắng diễn đạt một cách rõ ràng: “Trước đây, tôi đã dự định rằng sau khi hoàn thành dự án này tại viện nghiên cứu, tôi sẽ nộp đơn xin trở về Viện 195… Có lẽ sẽ mất khoảng nửa năm nữa.”

“Ký túc xá sinh viên quá nhỏ, tôi cần phải thuê một căn nhà lớn hơn… Một căn nhà gần hơn với căn cứ không quân. Sau đó, tôi sẽ mua một chiếc xe để có thể đón em.”

Ban đầu, anh có đủ tiền để trả trước cho việc thuê nhà, nhưng số tiền tiết kiệm nhiều năm qua đã được dùng hết để trả lại số tiền hơn hai triệu bốn trăm nghìn mà anh nợ Lục Hạc Dương; hiện tại, số tiền tiết kiệm của Xu Zé chỉ đủ để mua một chiếc xe bình thường mà thôi.

“Tôi thậm chí còn chưa mua nhẫn…” Nói đến đây, Xu Zé cảm thấy rất buồn và hối tiếc, “Phải đến lần gặp gỡ tiếp theo mới có thể tặng em được.”

Lục Hạc Dương mỉm cười và nhắc nhở anh: “Em vẫn chưa trả lời anh đâu.”

Lần này, không hề có sự do dự nào cả. Xu Zé ngước nhìn vào mắt Lục Hạc Dương và nói: “Đồng ý.”

Trước đây, anh đã từng bị số phận chơi khăm một cách dữ dội, và cuối cùng anh là người phải ở lại nơi đó. Mong muốn lớn nhất của Xu Zé lúc bấy giờ chỉ là được gặp lại Lục Hạc Dương một lần nữa; anh không dám nghĩ rằng ánh mắt giống như tám năm trước lại có thể một lần nữa đổ dồn về phía mình.

Thời gian như biển cả, và Lục Hạc Dương chính là người đã lặ

Xu Zé đã nghiện những chiếc nhẫn đó rồi.

Khi đi bộ, anh cũng phải nhìn vào nhẫn; khi ngồi ở ghế phụ lái, anh vẫn không thể rời mắt khỏi chúng; ngay cả khi trò chuyện điện thoại với đồng nghiệp, anh cũng luôn nhìn vào nhẫn. Nhìn mãi như vậy, Xu Zé bắt đầu lo lắng và không kìm được mà hỏi một câu khiến không khí trở nên u ám: “Những chiếc nhẫn này, có đắt lắm không?”

Lục Hạ Dương không hề thay đổi biểu hiện mặt mà chỉ xóa ba con số 0 khỏi giá thành của viên kim cương: “Không đắt đâu, chỉ vài vạn thôi.”

“Nhưng vẫn là khá đắt rồi…” Xu Zé vẫn cảm thấy lo lắng, “Nếu vô tình làm mất thì sao đây?”

“Thì mua lại thôi.”

Không thể được… Xu Zé quyết định trong lòng sẽ để nhẫn và huy chương vào két sắt và chỉ đeo chúng khi thực sự cần thiết.

Khi xe trở về khu vực đô thị, Xu Zé nhìn ra ngoài cửa sổ và hỏi: “Có thể ghé tiệm bánh ngọt mà chúng ta đã đi qua sáng nay không?”

Lục Hạ Dương biết ý anh nhưng vẫn hỏi lại: “Mua gì đây?”

“Bánh donut…” Xu Zé nói, “Tôi rất thích ăn loại đó…”

Tiệm có tám hương vị bánh donut, Xu Zé không biết nên chọn loại nào, liền hỏi Lục Hạ Dương: “Liệu có thể mua hết tất cả không?”

Dù sao thì lớp kem trên bánh cũng sẽ bị bóc đi mà thôi, nên chọn bao nhiêu hương vị cũng vô ích thôi… Lục Hạ Dương đang định gợi ý anh chọn một hoặc hai hương vị thôi, thì lại nghe Xu Zé nói: “Mỗi hương vị mua ba cái nhé.”