Lục Hạc Dương khởi động xe và trả lời: “Bởi vì tôi nói rằng mình chỉ đi ăn ở căn tin cách đây khoảng một trăm mét thôi.”

“Thực ra thì sao?”

“Tìm người.” Lục Hạc Dương mở bản đồ và đánh dấu điểm đến là một bệnh viện nào đó trong khu vực không có sóng điện thoại gần nhất từ đây.

Việc lái xe trên chiến trường là phương thức ít bị chú ý hơn so với việc lái trực thăng; không cần mang theo binh sĩ nào, và sau khi tìm thấy đội y tế thì mới thông báo cho trụ sở chỉ huy để họ cử người đến tiếp viện – đây là biện pháp tốt nhất để giảm thiểu sự tiêu hao nguồn lực con người trong khu vực chiến sự. Mỗi quyết định của Lục Hạc Dương đều có vẻ hợp lý và có cơ sở, nhưng khi được kết hợp lại với nhau, lại khiến Song Ngọc Khắc cảm thấy vô cùng vô lý.

Nhớ lại, những điều vô lý này đã bắt đầu từ khi năm ngoái Lục Hạc Dương cố tình thi trượt.

“Đại tá,” Song Ngọc Khắc lần thứ năm nói, “Trước đây, Bác Sĩ Hứa từng mất tích trong thời gian dài nhất là nửa tháng; tình huống lúc đó cũng giống như lần này, và bây giờ đội tìm kiếm vẫn đang tiếp tục công việc… Vì vậy—”

Cuối cùng, Lục Hạc Dương cũng có phản ứng với câu nói này và nói: “Trước đây tôi không biết.”

Ý của anh ta là nếu biết, anh ta cũng sẽ hành động như bây giờ.

Song Ngọc Khắc im lặng, mở cửa xe và ngồi vào ghế phụ lái. Anh ta có thể tưởng tượng được rằng khi tín hiệu của Lục Hạc Dương dần biến mất trên bản đồ, Lao Quân sẽ hối tiếc đến mức nào vì đã đồng ý với đề xuất này.

Đã vào ban đêm, chiếc xe tiến về phía ngoài trụ sở chỉ huy quân sự khu vực Tây, trong bóng tối yên tĩnh.

“Chú bác sĩ ơi, mì này là dành cho bà ngoại à?” Cô bé nhỏ cao bằng đùi người lớn ngước đầu hỏi.

“Cũng sẽ múc một bát nhỏ cho em nữa.” Hứa Tạc nghiêng người sang một bên để tránh nước canh bắn vào cô bé.

“Cảm ơn chú!” Tiểu Hòa nắm lấy chiếc áo blouse trắng bẩn thỉu của Hứa Tạc và hỏi: “Chú tại sao tối qua không ngủ vậy ạ?”

“Tôi phải trực gác; nếu có nguy hiểm xảy ra, tôi sẽ báo cho mọi người biết.”

Vào tối hôm trước, cuộc không kích xảy ra khi đoàn người đang trên đường đi đón các thương binh. Chỉ vài phút sau khi xe y tế khởi hành, vài máy bay chiến đấu đã bay ngang trên bầu trời và ném bom xuống. Khi họ quay đầu lại, họ thấy khói đen dày đặc bốc lên từ bệnh viện chiến trường, và buộc phải đổi hướng đi đến nơi có thể ẩn náu. Tiếng bom không ngừng vang lên, và toàn bộ khu vực đó đều mất sóng điện thoại. Xe đã di chuyển suốt gần nửa đêm, và cuối cùng h

“Có lẽ vậy,” Xu Zé nói.

Không thể dự đoán được sẽ mất liên lạc với bệnh viện trong bao lâu; những ngày qua, đồng nghiệp của anh đã luân phiên ra ngoài thu thập vật tư và thiết lập tín hiệu liên lạc.

Xu Zé cho mì vào hộp đựng thức ăn giữ nhiệt, đậy kín lại, rồi quỳ xuống hỏi Tiểu Hòa: “Muốn được ôm không?”

Không hiểu sao Tiểu Hòa lại cứ bám chặt lấy anh; vừa lên lầu đã trượt chân, nên Xu Zé lo sợ cô bé sẽ lại ngã khi xuống lầu.

Tiểu Hòa ôm lấy cổ Xu Zé, và anh nhấc cô bé lên. Sau khi cầm chắc hộp đựng thức ăn, Xu Zé quay người đi về phía cửa bếp… Khi ngẩng đầu lên, anh bất ngờ nhìn thấy một người đàn ông cao lớn đang đứng bên cửa; khuôn mặt anh ta không rõ ràng trong ánh sáng mờ ảo.

Dù không cần nhìn rõ khuôn mặt, Xu Zé vẫn nhận ra người đó ngay lập tức.

“Đúng là phi công thật rồi!” Tiểu Hòa reo lên, chỉ vào bộ đồ chiến đấu của người đàn ông đó.

Xu Zé ôm Tiểu Hòa đứng yên tại chỗ, cho đến khi Lục Hạ Dương tiến đến gần, anh mới chậm rãi nhận ra và gọi: “Đại tá.”

Lục Hạ Dương nhìn Xu Zé vài giây, sau đó lấy hộp đựng thức ăn từ tay anh và nói: “Hãy đi thôi.”

Trong quá trình đi đến phòng bệnh, Tiểu Hòa nằm trên vai Xu Zé và nhìn vào khuôn mặt bên của Lục Hạ Dương; cuối cùng, cô bé lấy hết can đảm hỏi: “Chú ơi, chú lái máy bay đến đây à?”

“Lái máy bay thì quá nguy hiểm,” Lục Hạ Dương nói. “Tôi đi bộ đến đây thôi.”

Tiểu Hòa không biết có tin hay không, nhưng Xu Zé thì tin ngay; anh lập tức hỏi: “Tại sao vậy?”

Lục Hạ Dương chỉ về phía chiếc xe quân sự đậu bên ngoài tòa nhà bệnh viện và hỏi Xu Zé: “Thực sự không thấy gì à?”

“…”

Bà ngoại của Tiểu Hòa bị thương chân trong quá trình sơ tán, hiện đang phải nằm trên giường bệnh để nghỉ ngơi. Xu Zé giúp bà ngồi dậy, đặt bát đũa vào tay bà, và cũng chuẩn bị một chiếc bàn nhỏ bên cạnh giường bệnh cho Tiểu Hòa.

Trong hoàn cảnh hiện tại, việc có cả bác sĩ lẫn quân nhân ở đây thực sự khiến mọi người cảm thấy yên tâm. Bà ngoại của Tiểu Hòa hỏi Lục Hạ Dương: “Các anh đến đây để đón chúng tôi phải không?”

“Vâng, chúng tôi sẽ sớm chuyển các bạn đến bệnh viện trung tâm của quân đội.”

Trước khi rời khỏi phòng bệnh, Xu Zé quay đầu lại; bà ngoại vẫn đang cầm hộp mì nhưng chưa ăn gì, chỉ mỉm cười nhìn Tiểu Hòa ăn uống. Sau khi ăn vài miếng, Tiểu Hòa đứng dậy và thì thầm: “Bà ơi, chú phi công nó

Kể từ đêm hôm đó khi chia tay với Lục Hạc Dương, Từ Trạch thường xuyên rơi vào trạng thái nghi ngờ, tự hỏi liệu việc Lục Hạc Dương phục hồi trí nhớ có phải chỉ là sản phẩm của giấc mơ mình không… May mắn thay, vẫn còn những bằng chứng; bông hoa gừng trong cặp sách anh ấy… dù cuối cùng nó cũng đã héo úa.

Bây giờ thì càng tốt hơn nữa; chỉ cần nhìn vào đôi mắt của Lục Hạc Dương, Từ Trạch sẽ nhận được câu trả lời yên tâm.

Nhưng đôi mắt ấy lại đầy những tĩnh mạch đỏ rõ ràng… Từ Trạch nhìn kỹ khuôn mặt Lục Hạc Dương, thấy những vết đen nhạt quanh mắt và bộ râu lưa thưa trên cằm anh ấy… Có vẻ như cô chưa bao giờ thấy Lục Hạc Dương trông như thế này trước đây.

Hành lang vắng vẻ, không có ai khác. Từ Trạch tiến lại gần hơn một chút, đặt tay lên má anh ấy và hỏi: “Gần đây có quá nhiều việc phải lo à?”

“Chỉ có một việc duy nhất cần giải quyết… Nhưng nó khá khó, nên tôi chưa được nghỉ ngơi đầy đủ.”

“Đã giải quyết xong chưa?”

Lục Hạc Dương ôm lấy eo Từ Trạch, cúi đầu đặt lên vai cô và trả lời: “Ừm, đã giải quyết xong rồi.”

Thực ra, Từ Trạch vẫn muốn hỏi Lục Hạc Dương liệu có phải anh ấy được điều động đến khu vực chiến sự phía Tây để hỗ trợ hay không… Tại sao anh ấy lại không mang theo bất kỳ binh sĩ nào… Làm thế nào mà anh ấy biết mình đang ở đây… Nhưng nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt Lục Hạc Dương, Từ Trạch quyết định không tiếp tục hỏi nữa.