“Điều rằng rắn sau năm trăm năm sẽ hóa thành ‘giáo’, và ‘giáo’ sau một ngàn năm trải qua khổ nạn sẽ hóa thành rồng… đó chỉ là những truyền thuyết trong thần thoại mà thôi. Trong quan niệm thông thường của chúng ta, con người khi sinh ra đã có hai loại khí âm dương, ba hồn bảy phách, cùng với thể xác tinh thần; đối với việc tu luyện, đây đã là những điều kiện vốn có rất thuận lợi rồi.”

“Còn những loài khác tu luyện thì lại gặp nhiều khó khăn hơn nhiều so với con người. Con người tu luyện để luyện tinh thành khí, luyện khí thành thần, luyện thần trở về với không gian hư vô… tất cả đều dựa trên nguyên lý của khí dương để hòa nhập vào thiên đạo.”

“Nhưng những loài khác tu luyện thì cần phải loại bỏ yếu tố âm để chuyển sang dương, phải trải qua sự thử thách của khí dương mạnh mẽ từ sấm sét; nếu vượt qua được thử thách này, chúng có thể thay đổi bản chất của mình; còn nếu không thành công, thì hàng trăm năm, thậm chí hàng nghìn năm tu luyện cũng chỉ là một giấc mơ vu vơ mà thôi.”

“Rắn thuộc loại vật có tính âm lạnh; đôi khi chúng ta cũng nghe nói về những con rắn lớn bị sấm đánh chết trên núi, hoặc sau những trận lũ lụt ở miền nam có những dấu hiệu của việc rắn hóa thành ‘giáo’… Nhưng hầu hết những truyền thuyết đó đều không phải sự thật… Trong hầu hết các trường hợp, rắn mãi mãi vẫn là rắn; dù chúng có tu luyện thành ‘Lưu Tiên’, thì việc chúng có thực sự hóa thành rồng hay không vẫn là một sự kiện có xác suất rất thấp.”

“Hơn nữa, tại kinh đô này, từ xưa đến nay, nguồn nước luôn là một nguồn tài nguyên quan trọng; rất hiếm khi xảy ra những trận lũ lớn… Vậy làm sao lại có chuyện rắn hóa thành rồng được?”

“Vị trưởng lão nghe xong câu hỏi của tôi, mở mắt nhìn tôi rồi gật đầu nói: ‘Chàng trai trẻ ơi, ngươi thực sự có tâm hồn tu luyện bẩm sinh; cách nói năng và hành động của hai người đều thể hiện sự sáng suốt và minh bạch… Người bạn này thì sáng suốt và khoáng đạt trong cuộc sống thế tục, còn ngươi thì lại sáng suốt và hiểu biết sâu sắc về con đường tu luyện.’”

“Tôi cười và nói rằng mình thực sự đang tu luyện… Khi ở bên cạnh Giang Kỳ Vân, tôi đã được ông ấy truyền đạt rất nhiều tư tưởng Đạo giáo.”

“Vị trưởng lão nói tiếp: ‘Nếu nói về chuyện rắn hóa thành rồng một cách huyền bí quá mức, trước mặt hai người thì thật là phí công sức… Vị trưởng lão tin rằng trong hàng nghìn năm qua, thực sự đã có những trường hợp như vậy… Nhưng nơi đây không phải là một nơi may mắn như vậy… Ngược lại, nơi đây đầy rẫy khí â

“Hai bạn trẻ này có bao giờ nghe nói về cái hồ Lock Dragon Well được đồn đại ở kinh đô chưa?”

“Tất nhiên rồi, ai trong chúng ta mà chưa nghe về chuyện này? Những người ở cấp cao đã hiểu rõ bản chất của nó từ lâu, nhưng cố tình để tin đồn này lan truyền trong dân gian, để mọi người luôn giữ lòng kính sợ.” Anh trai tôi nói.

Loại hồ này là minh chứng cho trí tuệ của tổ tiên chúng ta. Vào thời điểm đó, khi chưa có các thiết bị khoa học để khảo sát, con người vẫn có thể dựa vào phép thuật phong thủy và địa lý để tìm ra vị trí của hồ, đào thông cửa hồ và kết nối nó với các dòng sông ngầm dưới lòng đất.

Nhưng không ai biết rõ dòng sông ngầm đó cuối cùng chảy về đâu. Để ngăn chặn tình trạng lũ lụt hoặc nguồn nước bị cạn kiệt, người ta đã áp dụng một biện pháp đó là “dùng xích sắt để chặn” để kiểm soát lượng và tốc độ dòng nước. Không biết có bao nhiêu xích sắt đã được đặt xuống hồ và mắc kẹt trong các dòng sông ngầm đó. Khi quân Nhật chiếm đóng, họ nghĩ rằng dưới đó có kho báu, nên đã buộc dân chúng phải kéo những xích sắt đó lên; tuy nhiên, sau hàng tháng kéo co, họ vẫn không thể kéo hết số xích đó. Hơn nữa, nước đen bẩn và mùi hôi thối bắt đầu tràn ra từ hồ, cùng với những tiếng động lớn, đã khiến những kẻ xâm lược Nhật Bản sợ hãi và quyết định thả lại những xích sắt đó xuống hồ.

Đây thực sự là minh chứng cho trí tuệ của tổ tiên chúng ta. Cho đến ngày nay, vẫn còn rất nhiều người tin rằng dưới hồ Lock Dragon Well ở kinh đô có một con rồng đang bị giam cầm. Những người ở cấp cao biết rõ bí mật này, nhưng họ không quan tâm đến việc giải thích nó cho mọi người.

“Những cái đầu người này được kéo lên từ một cái hang hơi khô cạn; có lẽ trước đây, có người muốn lấp đầy cái hố đó, nhưng không có thời gian để chuẩn bị một sợi dây đủ dài, nên họ đã dùng hàng trăm cái đầu người để lấp đầy nó.”

“Vậy sau đó thì sao? Khi vị quan cao cấp đó triển khai dự án của mình, ông ta đã kéo lên những chuỗi đầu người này… Ông ta nghĩ rằng chỉ cần chôn cất chúng một cách cẩn thận là đủ rồi phải không? Nhưng kết quả là, những cái đầu người này đã ở trong nơi đầy âm khí quá lâu, nên chúng đều trở nên “đầy năng lượng” và bắt đầu bay lung tung khắp nơi…” Anh trai tôi hỏi.

Vị sư già gật đầu.

“Vậy tại sao ngài nói rằng những vấn đề này không thể được giải quyết bởi những pháp sư bình thường?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Pháp sư bình thường có thể nhìn thấy cả thế giới âm và dương, nh

“Cần mời ai đến vậy? Thất gia hay Bát gia?” Tôi nhìn lão hòa thượng một cách không hiểu.

Lão hòa thượng kiềm chế lại, dường như không muốn tiết lộ điều gì có thể làm giảm thọ mạng của mình, chỉ nói một câu: “Ngài có thể hỏi các vị thần trong âm phủ xem sao… Có một số vị thần chuyên loại bỏ những con quái vật này…”

Thật là biết cách tránh né rắc rối; lão hòa thượng này thực sự là một người khôn ngoan.

Lão hòa thượng nói về “điêu long” là chỉ những con quái vật xuất hiện khi nước ngầm cạn kiệt hoặc đổi hướng chảy; những con quái vật này mất đi công dụng và trở thành những sinh vật ma quỷ trong những con kênh lạnh lẽo.

Tôi đi đến cổng sau của chùa để triệu hồi Thất gia và Bát gia. Hai người họ cãi vã suốt đường, có vẻ như Bát gia đang than phiền vì Thất gia luôn đẩy mọi việc cho anh ta.

“Lão Bát à… Hiện tại ở cung Đế Vương, công việc chất đống, làm sao tôi có thời gian đi bắt linh hồn được? Cứ để anh làm đi… Khi Hoàng đế trở về từ thế giới ảo, tôi sẽ mời anh đi uống rượu.”

“Uống cái gì! Khi anh say rượu thì ngủ mãi không dậy đâu! Cuối cùng vẫn là tôi phải làm việc!” Bát gia tức giận nói.

Tôi hoàn toàn hiểu Bát gia; có một người anh như Thất gia, Bát gia chắc chắn phải chịu khó rất nhiều… Ai bảo Bát gia lại hiền lành như vậy chứ?

“Nương nương nhỏ ơi… Triệu hồi chúng tôi có chuyện gì vậy? Lãnh địa của lão hòa thượng này cũng khá an toàn mà… Chẳng lẽ có con lợn rỗng nào đó quấy rối nương nương à?” Bạch Bất Thường cười ha hả, cúi xuống nhìn tôi.

Anh ta tiến lại gần tôi, và tôi không khỏi ngửa đầu ra sau để tránh.

“Thất gia ơi… Tôi muốn hỏi xem, trong số các vị thần âm phủ, có ai có thể đối phó được với những con quái vật đó không?”

Bạch Bất Thường ngập ngừng một chút, rồi cười xấu xa: “Tất nhiên là có… Nhưng chúng tôi không thể mời họ đến được… Sao nương nương không tự mình đến âm phủ mời họ đi? Hehehehe…”

Tự mình…

Đi đến âm phủ?

Lại phải nhảy vào biển u ám màu trắng ở thế giới Thanh Hoa Trường Lạc, trải qua những trải nghiệm ly kỳ dưới đáy biển, rồi lại rơi xuống địa ngục máu chăng?!