Nghe giọng điệu của Lâm Ngôn Hoan, tôi nhận ra anh ấy rất am hiểu về chuyện này và không hề che đậy gì cả.

Trái tim tôi đang lo lắng bỗng nhiên thấy yên bình lại một chút — may mà anh ấy không cố tình giấu giếm thông tin với tôi; nếu không, tôi sẽ mất hết niềm tin vào mọi người ở kinh đô này.

Vì kiến thức của mình còn hạn chế, tôi không khỏi mỉm cười, và anh ấy đã nhận thấy điều đó.

Lâm Ngôn Hoan ngạc nhiên hỏi: “Tôi đã nói điều gì khiến em vui vẻ vậy?”

Tôi ho một tiếng, vội vàng nói một cách nghiêm túc: “Không, không… Chỉ là tôi có chút cảm xúc thôi. Ban đầu tôi còn lo rằng anh sẽ giấu giếm thông tin với tôi.”

“Giấu giếm cái gì với em?”

Tôi đã kể cho anh ấy nghe từ đầu đến cuối về nguyên nhân sự việc, nhưng bỏ qua phần quá trình diễn ra — vì anh ấy không thích nghe những chuyện huyền bí như vậy, tôi chỉ muốn chia sẻ những nghi ngờ của mình.

“Có vẻ như ở đó có một âm mưu rất lớn; chúng ta không thể giải quyết được ngay lập tức, và còn làm cho cảnh sát tuần tra phát hiện ra, nên chúng ta đã vội vàng bỏ chạy.”

“Bây giờ tôi nghi ngờ hai điều: Thứ nhất, dì em đang giấu giếm điều gì đó với chúng ta; thứ hai, âm mưu đó đã bị những người thuộc cả hai thế giới âm dương cố tình che đậy.”

“Vì vậy, trung tâm thương mại đó mới luôn tồn tại một cách ổn định, thỉnh thoảng xảy ra những sự cố bất ngờ, nhưng cuối cùng đều không được giải quyết triệt để; cả thế giới loài người lẫn thế giới âm phủ đều cố tình che giấu chuyện này.”

“Hơn nữa, tôi cảm thấy những người lính canh âm phủ ở đây đều rất mạnh mẽ… Ngay cả những người lính canh cấp thấp cũng tỏ ra lưỡng nan khi đối mặt với tôi; tôi nghĩ họ thật là quá táo bạo.”

Nghe đến đây, Lâm Ngôn Hoan không khỏi ngắt lời tôi: “Những người lính canh nhỏ bé mà em nói đến… liệu họ có không công nhận danh tính của em không? Còn chồng em thì sao? Anh ấy không quan tâm à?”

“À… bây giờ anh ấy không ở đây, và thế giới âm phủ quá rộng lớn; anh ấy không thể kiểm soát hết mọi việc được. Tôi nghĩ có người đang sử dụng quyền lực địa phương để che đậy rất nhiều chuyện.” Tôi trả lời một cách thành thật.

Lâm Ngôn Hoan gật đầu, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Xiao Qiao, những hành vi lưỡng nan hay sự thiếu e ngại đối với một ‘kẻ ngoại lai’ như em… đó chính là tình trạng bình thường ở đây… Rất nhiều người ở đây đều như vậy; họ đã quen sống dưới sự bảo hộ của Đế Vương, nên nghĩ rằng không có gì có thể ảnh

“Tôi cảm thấy không thích hợp lắm khi ngồi ăn cùng anh ấy, nhưng đã gần đến giờ trưa rồi; anh ấy cũng cần phải ăn uống bình thường mà.”

Thế là tôi do dự một chút rồi gật đầu, và anh ấy đã dẫn tôi đến một nhà hàng Trung Quốc rất kín đáo nhưng lại vô cùng sang trọng.

Ở Đế đô này có rất nhiều nơi như vậy – bên ngoài không bắt mắt lắm, nhưng bên trong thì hoàn toàn khác biệt; hơn nữa, người sở hữu những nhà hàng này thường có những mối quan hệ phức tạp.

Suốt quá trình ăn uống, tôi chỉ thấy một nhân viên phục vụ mặc áo dài; không hề có ai khác xâm nhập vào không gian riêng của chúng tôi cả. Nơi chúng tôi ăn nằm trên một gác xép nhỏ, phía dưới là một hòn non và ao nuôi cá được thiết kế tự nhiên.

“…Nơi như thế này mà còn gọi là ăn uống đơn giản à?” Tôi buông lời phàn nàn nhỏ.

Lâm Ngôn Hoan lặng lẽ gọi món, và nhân viên phục vụ đó đã tiếp nhận yêu cầu của anh ấy một cách nhẹ nhàng, từng món một được nhập vào hệ thống đặt hàng. Cuối cùng, cô ấy mỉm cười với Lâm Ngôn Hoan và nói: “Quý khách, tôi sẽ đứng ở cửa hành lang; nếu có gì cần, xin hãy bấm chuông nhé.” Sau đó, cô ấy lịch sự rời đi.

Lâm Ngôn Hoan mỉm cười với tôi và nói: “Nhìn này, phụ nữ miền Nam các bạn thật là dịu dàng và mềm mại…”

Tôi không hài lòng với lời nói đó và phản bác: “Với địa vị và tầm ảnh hưởng của anh, phụ nữ trên khắp thế giới đều sẽ dịu dàng với anh; điều đó không liên quan gì đến phong tục vùng miền cả.”

Anh ấy cười nhẹ và nói: “Cũng có lý đấy… Nhưng tại sao với anh, em lại không dịu dàng chút nào? Việc mời em ăn uống cũng không hề dễ dàng chút nào đâu…”

“Em…”

Anh ấy vẫy tay, bảo tôi không cần phải “biện hộ” nữa.

“Em là một người phụ nữ khác biệt; không thể đánh giá em theo những quy tắc thông thường được… Anh hiểu mà.” Anh ấy cười và hỏi: “Về chuyện của Cô Linh, em muốn biết những điều gì?”

“Em có thể biết được những gì? Chủ yếu là tính cách của cô ấy, cách cô ấy xử lý công việc, cũng như những thông tin liên quan đến trung tâm thương mại đó…”

Lâm Ngôn Hoan gật đầu và bắt đầu kể cho tôi nghe. Cửa sổ được đóng kín, chúng tôi có thể nhìn thấy cảnh vật trong sân, nhưng người bên ngoài không thể nhìn thấy chúng tôi được; ngoài ra, vị trí mà Lâm Ngôn Hoan và tôi ngồi có một góc độ tinh tế – có thể che chắn khỏi những viên đạn bắn từ bên ngoài.

Nơi như thế này… rốt cuộc là do ai cung cấp đây… Chỉ mới đến Đế đô không lâu,

Từ năm ngoái trở đi, vì danh tính của cha tôi ngày càng được chú ý trên khắp thế giới, người ta đều quan tâm đến vị lãnh đạo tương lai này của đất nước, nên tất cả những người hoạt động trong lĩnh vực kinh doanh và tài chính đều lập tức rút lui ra khỏi ánh sáng công chúng.

Họ mới là những người thực sự nắm quyền, nhưng trên bề mặt thì không ai biết tên họ hay chức vụ họ đang đảm nhận.

“Trung tâm thương mại này đã tồn tại được mười năm rồi, anh có biết nó có cái tên gọi khác không?” Cha tôi cười nói: “Người ta gọi nó là ‘Nghĩa trang nào đó’.”

“Đúng rồi! Hôm qua tôi cũng phát hiện ra điều đó; cái chữ ‘quảng trường’ viết một cách vội vã kia trông giống hệt chữ ‘thể’ trong từ ‘xác chết’!”

Anh cười và tiếp tục: “Yan Qin nói rằng anh luôn nhấn mạnh rằng lời nói có sức mạnh… Theo anh, việc cái tên này lan truyền rộng rãi trong dân chúng, liệu có coi như là một loại lời nguyền không? Nhiều người muốn tự tử còn cố tình đến đây nữa đấy.”

“Tại sao không thay đổi cái chữ đó đi?” Tôi hỏi.

Anh lắc đầu: “Người viết tên đó ban đầu là một quan chức; bây giờ ông ấy đã trở thành Bộ trưởng… Nếu thay đổi, mọi người sẽ nghĩ rằng ông ấy sắp gặp rắc rối, điều đó sẽ ảnh hưởng đến sự nghiệp của ông ấy.”

Tôi… chỉ biết thở dài, thật phức tạp quá.

“Theo những gì tôi biết, khu đất đó ban đầu được một nhà phát triển từ Hồng Kông đầu tư vào… Người Hồng Kông rất coi trọng yếu tố phong thủy; họ đã mời một chuyên gia đến xem xét và đề xuất san phẳng một ngọn đồi nhỏ ở phía bắc để xây dựng một tượng rồng…” Anh cười nhẹ: “Làm sao có thể được chứ? Ở thủ đô này, ai dám xây dựng một tượng rồng chứ? Nhìn xem thành phố này rộng lớn thế nào… Có mấy người dám làm vậy đâu? Họ chỉ dám xây những tác phẩm trừu tượng giống như những con lươn bùn mà thôi.”

“Ý tưởng đó bị bác bỏ, sau đó công trình gặp phải nhiều khó khăn… Người Hồng Kông đó còn gặp phải tai nạn nghiêm trọng trong gia đình; ông ấy rất mê tín, nên quyết định từ bỏ dự án này… Chính dì tôi đã tiếp quản công việc đó vào thời điểm đó…”

“Sau khi dì tôi tiếp quản, bà ấy cũng mời một số chuyên gia đến xem xét… Nghe nói là một chuyên gia từ Đài Loan nữa… Nhưng tôi cảm thấy những người này đều không đáng tin cậy lắm… Vị chuyên gia đó đề xuất xây dựng một hình ảnh phượng hoàng mang ý nghĩa may mắn làm biểu tượng cho trung tâm thương mại này… Điều đó thì không gây ra vấn đề gì về mặt chính trị… Anh