Tôi vẫn còn hoảng sợ khi quay đầu nhìn anh ấy; mỗi lần anh ấy xuất hiện, đều là bất ngờ từ phía sau lưng tôi.

“Tôi không sợ anh đâu… Chỉ là bên ngoài cửa có rất nhiều xương chết, khí âm u rất nặng; anh lại bất ngờ xuất hiện phía sau lưng tôi, nên tôi mới giật mình…” Tôi thì thầm.

Giang Kỳ Vân nhíu mày nhẹ: “Nếu đã sợ ở nơi như này, thì đừng ở lại nữa.”

“Nhưng ông tổ tiên đã dẫn chúng tôi đến đây đặc biệt, sợ chúng tôi không biết hầm ngầm ở đâu; tôi cũng không ngờ lại có xương chết ở đó…” Tôi vẫn tiếp tục nói nhỏ.

Bỗng nhiên, ông tổ tiên buông gậy và bò xuống gần tôi.

“Xin Ngài phù hộ… Chúng con vô cùng biết ơn…” Ông lẩm bẩm.

Giang Kỳ Vân liếc nhìn một cái rồi nói bằng giọng vang đủ cho ông ấy nghe thấy: “Đứng dậy đi. Đêm mà Tiểu Kiều tròn mười sáu tuổi, cô ấy đã trở thành vợ của ta rồi. Những nghiệp chướng trước đây của gia đình các ngươi đã được xóa bỏ; nhưng những nghiệp chướng sau này… thì hãy tự lo liệu đi.”

“Vâng…” Ông tổ tiên đáp lời một cách khiêm tốn.

Thấy ông già phải bò trên đất, tôi cảm thấy rất không thoải mái, liền bảo anh trai mình giúp ông đứng dậy.

Giang Kỳ Vân nhìn quanh hầm ngầm rồi cười nói: “Các ngươi đã tích trữ khá nhiều đồ tốt đấy.”

“Nếu Ngài thích, cứ tự do lấy đi. Những thứ tích lũy trong thời loạn lạc, vào thời bình thường thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… À, khi còn trẻ, chúng ta thực sự không hiểu chuyện.” Ông tổ tiên cười nhẹ và lắc đầu.

“Bây giờ mới hiểu chuyện cũng chưa muộn đâu. Mục Tiểu Kiều đã cứu gia đình các ngươi; một người được phước, cả gia đình đều được hưởng lợi. Nếu cô ấy gặp phải bất kỳ điều gì bất công ở đây, thì ngươi phải tự giải quyết đi.” Giang Kỳ Vân nói một cách lạnh lùng.

Trái tim tôi đập thình thịch… Lần đầu tiên Giang Kỳ Vân nói ra những lời bảo vệ tôi một cách trực tiếp như vậy. Hôm nay anh ấy có chuyện gì vậy?

Anh ấy là Hoàng đế, là Thần linh; có những lời không thể nói quá rõ ràng, đặc biệt là đối với người phàm. Chỉ có thể “khuyên nhủ” họ, để họ tự mình “giác ngộ”.

Nhưng những lời vừa rồi của anh ấy quá trực tiếp đến mức tôi cảm thấy ngượng ngùng. Mặt tôi bắt đầu nóng lên; cổ họng tôi, nơi vừa cảm nhận được hơi thở của anh ấy, cũng bắt đầu ngứa ngáy… Tôi không nhịn được mà gãi.

Nơi này là hầm ngầm sâu thẳm; dù có những l

Anh trai tôi rất chu đáo, đỡ ông nội ra ngoài và nói: “Xiao Qiao bây giờ đang mệt lắm, hãy để cô ấy nghỉ ngơi trước đi; chúng ta ba người sẽ nói chuyện riêng sau.”

Khi trở lại phía quan tài trong phòng mộ chính, tôi không nhịn được mà liếc nhìn về phía Giang Kỳ Vân; anh ấy lập tức cảm nhận được ánh mắt của tôi và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả…”

Lúc đó, tâm trạng của anh ấy khi nhìn thấy tôi nằm trong quan tài là như thế nào nhỉ?

Ông nội tôi là người rất thông minh; vừa mới tắm xong trở về phòng, ông đã bảo cô Zhang mang đến cho tôi một chiếc hộp gỗ được khắc hoa văn màu đỏ tối.

“Đây là cái gì vậy?” Tóc tôi vẫn còn ướt, không thể ngủ được, nên tôi chỉ biết ngồi bên cạnh chiếc bàn Bát Tiên, dùng khăn thấm nước bọc tóc lại rồi mở nắp chiếc hộp đó.

Vừa nhìn thấy bên trong, não tôi như bị đóng băng trong khoảng mười giây… Rồi lập tức đóng nắp lại!

Trời ơi…

Giang Kỳ Vân nằm nghiêng trên giường, nhướng mắt nhìn tôi và hỏi: “Thấy cái gì vậy? Đầu cô đang phun khói kìa!”

“Không… không có gì cả…” Trời ạ, làm sao có thể để anh ấy thấy thứ này được! Thật xấu hổ quá!

Anh ấy nhíu mắt lại và nói: “Mục Tiểu Kiều, ngay trước mặt tôi mà cô còn muốn che giấu à? Bên trong hộp có cái gì? Nói ra đi.”

“Tôi đã nói rồi, không có gì cả! Điều đó không liên quan đến anh…” Tôi đưa chiếc hộp đó đến gần vali, định nhét nó vào đó và dùng quần áo của mình che khuất nó đi!

Giang Kỳ Vân đi đến phía sau tôi, áp lưng vào tôi và dùng một bàn tay lớn siết chặt cả hai cổ tay tôi.

Anh ấy mở nắp hộp ra và nói ngay phía trên đầu tôi: “Những chuyện của cô, có chuyện nào lại không liên quan đến tôi chứ… Ồ, này là gì…” Giọng nói của anh ấy mang theo một nụ cười vui vẻ và đầy ý đồ… Tôi nằm trong vòng tay anh ấy, ngực và vai tôi rung nhẹ.

Tôi không biết phải đối mặt với tình huống này như thế nào…

Những nỗi sợ hãi, những cơn ác mộng hàng đêm… Bây giờ, tình cảm lại trở nên sâu đậm đến mức khiến tôi lo lắng, buồn bã.

Bên trong chiếc hộp gỗ là một bộ trang phục cưới màu trắng tinh khôi, theo kiểu truyền thống… Nhưng màu sắc của nó lại nhợt nhạt như giấy.

Chỉ cần nhìn thoáng qua, bạn cũng có thể thấy những vết máu màu đỏ tối… Những vết máu đó đã bị thời gian làm cho đổi màu thành màu đen sẫm.

Trong các cuốn sách cổ xưa, người ta luôn miêu tả những vết máu đó một cách đẹp đẽ… Như

“Xiao Qiao, có những điều ngay cả thần tiên cũng không thể phá vỡ được… Nếu lúc đó tôi biết rằng em quan trọng đến thế với tôi, tôi đã nên dành thời gian an ủi em, để em không phải chịu đựng nỗi đau như vậy… Lúc đó, móng tay em còn bị cà đến chảy máu nữa…”

“Thật đáng tiếc, trong sáu giới của thiên địa này, chỉ có kết quả mà thôi, chứ không có ‘nếu’.” Anh nắm lấy cổ tay tôi và bảo tôi quay đầu lại.

Khi anh lạnh lùng, anh giống như lưỡi dao băng giá; khi anh âu yếm, anh lại như hương sương tiên giới ngọt ngào.

Tôi mỉm cười, ngước mặt nhìn anh và hỏi: “Vậy kết quả là gì?”

Anh mỉm cười nhẹ, đưa tay tôi đến gần môi mình… Lưỡi anh lạnh lẽo liếm nhẹ từng đầu ngón tay tôi; cảm giác kỳ lạ ấy như những tia điện yếu ớt, làm cho máu trong người tôi bùng lên những tia lửa nhỏ.

“…Kết quả là, bây giờ tôi cần phải dành nhiều thời gian hơn mới có thể an ủi em được.”

Đêm hôm đó, tôi ngủ rất say; vòng tay anh quá ấm áp, khiến tôi không nỡ rời xa anh. Tư thế này thật sự khiến tôi cảm thấy xấu hổ… Tôi nằm nghiêng trong vòng tay anh, lưng tôi áp sát vào ngực anh; làn da chúng tôi dường như đang in sâu vào nhau… Ngay cả sau khi mọi chuyện kết thúc, anh cũng không rời xa tôi, mà vẫn ôm tôi và bảo tôi ngủ yên.

Sự gắn bó kỳ lạ này khiến những giấc mơ của tôi trở nên rất kỳ quặc… Tôi biết rõ anh đang ôm mình phía sau, nhưng lại cảm thấy như có ai đó đang đứng trước giường… Tôi cố gắng mở mắt, nhưng mí mắt tôi nặng trĩu, không thể nhúc nhích được.

Không thể nào được… Với sự hiện diện của anh bên cạnh, tôi lại bị ám ảnh bởi những giấc mơ kinh hoàng sao? Trong ký ức tôi, hiếm khi có chuyện này xảy ra… Kể từ khi tôi mười sáu tuổi trở đi, những giấc mơ kinh hoàng mà tôi trải qua luôn liên quan đến anh… Chưa bao giờ có chuyện ám ảnh như thế này cả…

“Qiyun… Qiyun…” Tôi lặng lẽ gọi tên anh trong lòng.

—“Anh không cần ngủ mà, nhanh lên, vỗ vỗ tôi để tôi tỉnh lại đi…”

Ngay khi suy nghĩ đó xuất hiện, tôi bỗng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ xảy ra dưới người mình… Anh đã rời khỏi tôi rồi sao? Anh đang muốn làm gì vậy?

“Xiao Qiao!” Giọng nói trong trẻo của anh như tiếng chuông báo thức, khiến tôi bỗng nhiên mở to mắt! Sự tỉnh táo đột ngột khiến đầu tôi choáng váng; anh đặt tay lên trán tôi và nhẹ nhàng trách móc: “Sao em lại vội vàng mở mắt như vậy