Nói đến đây, Giang Đình im lặng lại, dường như bị cuốn vào những suy nghĩ riêng.

Một lúc sau, ông thở dài và nói: “Nhưng khi nghĩ về gia tộc Gao, về cô gái nhỏ ấy, tôi lại cảm thấy rằng cuộc sống này cũng khá tốt rồi, tôi cảm thấy mãn nguyện… Đặc biệt là khi tôi qua đời, có thể đứng thẳng người trước mặt gia tộc Gao.”

Góc miệng của Giang Phong hơi rung động.

Giang Đình tiếp tục nói: “Từ nhỏ, tôi đã dạy con phải trung thành, phải phục vụ chủ nhân… Nhưng sau hơn mười năm sống bên nhau, trong lòng tôi vẫn còn giấu một điều ích kỷ… Điều đó không phải để duy trì dòng dõi cho gia tộc Giang của chúng ta, mà là để con có thể trải nghiệm niềm vui của một người bình thường, để cuộc đời này này không uổng phí.”

Trái tim Giang Phong bỗng nhiên đập thình thịch.

Người cha nuôi của anh đã cứu anh ra khỏi tay loài sói… Khi mới đến bên ông ấy, anh luôn sợ hãi, e rằng mình sẽ làm gì sai lầm mà mất đi những ngày được ăn no mặc ấm này… Vì vậy, anh coi lời nói của người cha nuôi như thiêng liêng, và cố gắng hết sức để ở lại bên ông ấy, trở thành cánh tay phải đắc lực của ông.

Cho đến một ngày nọ, người cha nuôi cho anh vào phòng đọc sách của ông Gao… Lúc đó, anh mới hiểu ra lý do tại sao người cha nuôi lại nhận anh làm con nuôi… Chỉ vì đứa trẻ nhỏ bé này mà thôi.

Đêm đó, người cha nuôi gọi anh đến bên mình và nói từng câu một: “Từ nay trở đi, mạng sống của con thuộc về cô gái nhỏ ấy… Trong đời này, người mà con phải trung thành chỉ có cô ấy thôi… Nếu cô ấy bảo con sống, thì con phải sống; nếu cô ấy bảo con chết, thì con phải chết.”

Lúc đó, trong lòng anh có nhiều oán giận… Tại sao? Chỉ vì người cha nuôi đã cứu mạng anh, thì anh phải phục vụ người cha nuôi, phục vụ gia tộc Gao, phục vụ cô gái nhỏ ấy suốt đời sao? Liệu tình cha con này cũng chỉ là công cụ để sử dụng mà thôi sao? Việc anh từ bỏ tự do của mình, có phải chỉ để trở thành nô lệ của họ không?

Chính vào khoảnh khắc đó, anh cuối cùng cũng hiểu ra một sự thật: Dù anh có cố gắng làm hài lòng người cha nuôi đến đâu, trong lòng ông ấy, mọi thứ liên quan đến gia tộc Gao đều quan trọng hơn cả anh!

Ý nghĩ đó đã ẩn giấu trong lòng anh suốt thời gian… Nhưng đêm nay, người cha nuôi bất ngờ nói ra rằng ông ấy vẫn còn giấu một điều ích kỷ… Và điều đó lại liên quan đến anh…

Câu nói đó khiến cho người đàn ông mạnh mẽ như Giang Phong bỗng nhiên rơi nước mắt

Nhưng có một điều bạn cần phải biết: chủ và tôi tớ là hai địa vị hoàn toàn khác nhau; sự chênh lệch giữa họ lớn hơn cả trời và đất. Phong à, có những điều có lẽ dù bạn chờ cả đời cũng không bao giờ đợi được đâu!

“Cha nuôi!”

Giang Phong nước mắt lăn dài, nói một cách nghiêm túc: “Tôi thực sự có những suy nghĩ ấy, nhưng không phải như bạn nghĩ đâu. Tôi chỉ mong rằng nếu một ngày nào đó… khi cô gái ấy ở một mình, tôi có thể ở bên cạnh cô ấy để bảo vệ cô ấy, để cô ấy có thể sống sót. Nếu không, khi tất cả các bạn đều ra đi, cuộc đời cô ấy sẽ tan biến hết. Tôi không dám có bất kỳ ý đồ nào khác.”

Giang Đình nhìn anh ta một lúc lâu, rồi thở dài và bỏ vào sân. Không hiểu sao, lúc này anh ta lại đặc biệt muốn uống rượu.

……

Giang Phong nhìn theo anh ta bước vào nhà, rồi quay đầu nhìn ra xa và bất ngờ thấy một bóng đen đang chạy về phía mình.

Ánh mắt anh ta trở nên sắc bén, anh ta lao theo và với một cái vung tay, đã bắt được người đó.

“Là em sao?”

Ôn Tương cười ha hả với anh ta: “Xin lỗi nhé, tối nay ăn no quá nên ra ngoài đi dạo một chút.”

Giang Phong cười lạnh, rồi đột nhiên buông tay. Trong chốc lát, bàn tay anh ta đã chạm vào cổ của cô gái đó.

Ôn Tương bỗng nhiên không thể thở được: “Anh… anh đang làm gì vậy?”

“Nói đi, em đã nghe thấy những gì?” Giang Phong nhìn chằm chằm vào cô gái đó.

“Em…”

Không khí ngày càng trở nên ngột ngạt; khuôn mặt Ôn Tương đỏ bừng. Cô gái không hề nghi ngờ rằng chỉ cần người đàn ông trước mặt mình dùng chút sức, cô ấy sẽ bị siết chết.

Dù sao thì cũng là cái chết thôi… Ôn Tương quyết định nói ra sự thật.

“Em… em đã nghe thấy hết rồi!”

Bàn tay trên cổ cô gái đó đột nhiên buông ra. Ôn Tương dùng hai tay ôm lấy cổ mình và ho mãnh liệt. Chưa kịp hồi phục, người đàn ông lại giật lấy cô gái đó.

“Nếu em dám nói ra một từ nào về những gì em đã nghe hôm nay, đừng trách tôi không kiềm chế đâu!”

Ôn Tương nhìn chằm chằm vào Giang Phong – người đàn ông trông giống như một ác quỷ – và cảm thấy trái tim mình đang đập thình thịch. Nhưng dù trong lòng sóng gió dữ dội đến mấy, bề ngoài cô gái vẫn không hề tỏ ra khuất phục.

“Hóa ra, ngươi lại là như vậy…”

“Dám nói thêm một lời nữa xem sao?” Giang Phong nhướng mày, ánh mắt tràn đầy sát khí.

Lúc này, Ôn Tương mới thực sự cảm thấy sợ hãi. Anh ta không đùa đâu; anh ta thực sự muốn giết cô ấy.

Ngay cả tâm hồn kiên cường nhất của cô gái trẻ tuổi này cũng bị đánh tan hoàn toàn vào khoảnh khắc này. Cô nhìn Giang Phong với ánh mắt đầy hận thù.

Trước đây, cô từng rất tự tin vào vẻ đẹp của mình, nhất là so với những người hầu gái khác của Hoàng cung; hơn nữa, cô còn là con gái duy nhất trong gia đình, có đủ mọi điều kiện để xứng đáng với Giang Phong.

Cô thậm chí còn mơ tưởng rằng, nếu anh ta hiểu biết nhiều hơn về mình, có lẽ anh ta sẽ dần dần yêu thích cô.

Nhưng ai ngờ…

Người đó là người mà cô mãi mãi không thể sánh kịp. Lần đầu tiên trong đời, Ôn Tương cảm thấy tuyệt vọng đến thế.

**Chương 606: Bản tuyên ngôn cam kết**

Trong tình trạng tuyệt vọng, Ôn Tương cắn răng nói: “Tôi không cố ý theo bạn đâu. Tôi chỉ nghe thấy bạn ho trên bàn, nên muốn giúp bạn kiểm tra mạch máu thôi. Yên tâm đi, dù tôi có hơi điên điên dại dại, nhưng tôi vẫn biết phân biệt trọng nhẹ. Chuyện này, tôi sẽ giữ kín trong lòng!”

“Đó thì tốt rồi!”

“Giang Phong!” Đôi môi Ôn Tương trở nên trắng bệch, “Lời nói của cha nuôi bạn quả thật đúng đấy!”

Nói xong, cô quay người chạy mất, và nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Ánh mắt Giang Phong lộ ra vẻ kinh hoàng sâu thẳm!

…

Đêm Giao Thừa, đêm sum họp gia đình… Chỉ có Tiết phủ mới cô đơn và lạnh lẽo một mình.

Tâm trạng của Thẩm Thanh Dao trong suốt ngày hôm đó đã trải qua biết bao thăng trầm: từ niềm hy vọng cháy bỏng ban đầu, đến sự điên cuồng, rồi đến tuyệt vọng… Cuối cùng, nhờ sự an ủi của Cui Er, cô đã chấp nhận sự thật rằng Tạ Dực Vị sẽ không bao giờ trở về nhà.

Lúc này, cô mới thực sự hiểu được ý nghĩa của “không bao giờ gặp lại nhau nữa”.

“Cui Er, em nghĩ An Thân Vương Phủ sẽ ăn Tết như thế nào nhỉ?”

Cui Er nhìn chiếc đồng hồ cát và buồn ngáp: “Bà ba, đừng nghĩ nữa đi… Hãy đi ngủ sớm đi!”