Lý Kim Dạ: “Chỉ không biết người kế nhiệm vị trí chủ tịch là ai thôi?”

“Dù là ai đi nữa,” Ngọc Uyên thở dài, “đối với tôi mà nói, Diên Cổ Tự giờ đây đã không còn là Diên Cổ Tự của ngày xưa nữa!”

Ngay lúc đó, một bóng đen lao xuống đất, quỳ gối và nói: “Bẩm báo Hoàng tử, Hoàng hậu đã qua đời, xin mời Ngài về kinh ngay!”

“Gì cơ?”

Lý Kim Dạ hoảng sợ, nhìn Ngọc Uyên và thầm nghĩ: Làm sao mà bà ấy lại qua đời nhanh đến thế!

……

Lúc này, trong cung điện, những chiếc đèn lồng đỏ đã được thay bằng đèn lồng trắng, mọi thứ đều trở nên yên ắng.

Lý Cung Công quỳ trước giường rồng, đưa ra một nắm tóc dài và nói: “Thánh Thượng, đây là tóc của Hoàng hậu.”

Hoàng đế Bảo Càn cau có khuôn mặt, nhận lấy nắm tóc đó, vuốt ve một chút rồi vứt xuống đất.

“Hãy truyền lệnh của ta cho bộ Lễ, phải an táng Hoàng hậu theo nghi thức của Hoàng phi!”

Lý Cung Công hoảng sợ: “Thánh Thượng…”

“Cái gì, một tên nô lệ như ngươi dám nghi ngờ ý chỉ của ta à?”

“Bẩm báo Thánh Thượng, thần không dám, nhưng một Hoàng hậu cao quý như vậy, nếu được an táng theo nghi thức của Hoàng phi…”

“Nếu an táng theo nghi thức của Hoàng phi, ta đã tôn trọng bà ấy rồi… Ha, ha…”

Lý Cung Công sợ hãi đứng dậy, đưa ly trà đến miệng Hoàng đế. Hoàng đế uống một ngụm rồi vẫy tay: “Đi đi, việc này để Anh Quân Vương lo liệu.”

Lý Cung Công không dám nhìn vào ánh mắt Hoàng đế, cúi đầu đáp: “Vâng!”

……

Hoàng hậu đã qua đời, mọi quan lại đều mặc đồ tang, kinh thành được thiết lập kiểm soát nghiêm ngặt, nhưng mọi người đều biết rằng tất cả những điều này chỉ là hình thức mà thôi.

Thực tế, từ khi Phúc Vương Phủ và gia đình Lục bị tịch thu tài sản, Hoàng hậu đã coi như đã chết rồi; vì vậy, không ai còn bàn tán về cái chết của bà ấy nữa.

Nhưng một người phụ nữ từng có quyền lực lớn lao như vậy, sau khi qua đời lại được an táng theo nghi thức của Hoàng phi, điều này khiến bao người không khỏi tiếc nuối.

Xem này, sự giàu sang cuối cùng cũng có ngày kết thúc!

Lý Kim Dạ được giao nhiệm vụ trực tiếp lo liệu công việc an táng của Hoàng hậu Lục. Mặc dù nghi thức đã được giảm bớt, nhưng chi phí vẫn không hề ít.

Bộ Lễ đã soạn thảo một bản quy chế dày cộm; sau khi đọc xong, ông đưa nó lên trước bàn thiên tử, nhưng hoàng đế chỉ ký duyệt mà không hề đề cập đến vấn đề tiền bạc.

Ông gọi người quản lý công việc nội vụ đến, người này lật qua các sổ sách và cuối cùng cũng rút ra được ba mươi nghìn lượng bạc, nhưng với vẻ lo lắng, ông nói: “Thái tử, nếu thiếu thêm một lượng nữa, chúng ta sẽ không thể qua khỏi cái Tết này.”

Khi thấy rằng không thể ép buộc được tiền bạc, ông đành từ bỏ ý định đó và nói với các quan chức của Bộ Lễ: “Hãy tiến hành theo quy định ba mươi nghìn lượng bạc này.”

Các quan chức trong lòng đều nghĩ: Trời ơi, tôi có nghe nhầm không nhỉ? Ba mươi nghìn lượng làm sao đủ được? Chúng ta sẽ phải tiết kiệm đến mức nào đây?

Nhưng chưa kịp tiêu hóa xong tin xấu này, lại có một tin tức khác còn tồi tệ hơn.

Hoàng đế cũ nói rằng một quốc gia không thể không có hoàng hậu; sau khi thời gian tang lễ ba tháng kết thúc, vào mùa xuân năm sau, ông sẽ phong Quý phi làm hoàng hậu.

Các quan chức của Bộ Lễ bị tin này làm cho choáng váng.

Một là, kể từ khi Đại Thân thành lập đất nước này, chưa bao giờ có tiền lệ phong hoàng hậu mới ngay sau ba tháng tang lễ của hoàng hậu cũ; hai là, lễ phong hoàng hậu lại tiêu tốn rất nhiều tiền bạc, và số tiền ba mươi nghìn lượng chắc chắn không đủ.

Các quan chức không biết phải làm thế nào, liền đến tìm Lý Kim Dạ để than phiền, ý muốn ông can thiệp và thuyết phục hoàng đế trì hoãn việc phong hoàng hậu mới.

Lý Kim Dạ cười lạnh và nói: “Các người không tìm chỗ nào khác để nói chuyện mà lại đến tìm tôi, không biết rằng lời nói của vua không phải là trò đùa. Hơn nữa, việc can ngăn hay đề xuất ý kiến, tại sao các quan lại không viết đơn trình lên triều đình? Họ nhận lương từ triều đình, vậy thì làm gì để sống? Làm thuộc cấp, hãy lo liệu tốt công việc của mình đi, đừng nghĩ đến chuyện can thiệp vào chuyện riêng tư của hoàng đế, huống chi các người cũng không thể làm được điều đó!”

Nói xong, ông không nhìn lại các quan chức một lần nào nữa, mà thẳng tiếp lên xe ngựa Hoàng cung đang đợi ở cửa yamen – trở về phủ.

Nghe tin này, Ngọc Uyên lập tức ra lệnh chuẩn bị nước nóng và cơm, rồi tự mình đợi ở cổng góc!

Sau khi hoàng hậu qua đời, vợ chồng ông đã vội vàng trở về từ Diên Cổ Tự suốt đêm; Lý Kim Dạ đã vào cung ngay trong đêm đó và không trở về nhà trong suốt năm ngày liền, không ai biết ông đã mệt đến mức nào.

Sau một lúc chờ đợi, cuối cùng ông cũng trở

Sau khi rửa mặt xong và vừa thay đồ lót vào, bỗng nhiên nghe Tiểu Thanh bên ngoài nói: “Hoàng tử, Trương Thái Y đã trở về phủ rồi.”

Lý Kim Dạ gạt bỏ hết mệt mỏi trên người, cảm thấy bụng đói cồn cào, liền nghĩ: “Hãy chuẩn bị bữa ăn trong phòng đọc sách, sau đó gọi Cao và Phương đến đây.”

Trong lòng Ngọc Uyên chợt lo lắng; có vẻ như họ sắp bàn bạc về một việc quan trọng. Đúng lúc đó, Lý Kim Dạ bất ngờ nắm lấy tay cô và thì thầm: “A Uyên, Hoàng đế muốn phong Nàng làm hoàng hậu!”

Ngọc Uyên cau mày, lo lắng nói: “Lý Kim Dạ, ông ấy đang muốn mở đường cho Hoàng tử Tấn lên ngai vàng đấy!”

Lý Kim Dạ im lặng một lúc, sau đó cúi đầu vào ngực Ngọc Uyên và thì thầm: “A Uyên, không hiểu sao, lần này tôi cảm thấy mình rất mệt…”

Ngọc Uyên ôm lấy đầu người đàn ông ấy, đôi mắt đỏ hoe…

……

Bốn góc phòng đọc sách đều được đặt các bếp than, ấm áp như mùa xuân.

Trương Hư Hoài mặc đồ sạch sẽ, rõ ràng cũng vừa tắm xong. Anh ta cầm ly rượu uống một hơi, liên tiếp uống ba ly cho đến khi cơ thể ấm lên một chút, mới bắt đầu nói ra điều gây sốc:

“Hoàng hậu Lục đã chết vì nuốt vàng. Trước khi chết, bà ấy mặc lên người bộ trang phục hoàng hậu, cắt một túm tóc dài và buộc chặt bằng chỉ vàng, để lại bên cạnh di thư.”

“Di thư có viết gì?” Ngọc Uyên hỏi.

Trương Hư Hoài thở dài một hơi nặng nề và nói: “Chỉ có một từ duy nhất – Hận! Lý Cung Công không dám cho Hoàng đế xem di thư đó, đã lén giấu và đốt nó đi; chỉ để lại túm tóc đó.”

Ngọc Uyên lại hỏi: “Là vợ chồng chung sống từ lâu, yêu thương nhau không ngờ ngùng. Hoàng hậu Lục đã dùng cái chết của mình để mong Hoàng đế quan tâm nhiều hơn đến Hoàng tử Phúc.”

“Có ích gì chứ?” Trương Hư Hoài cười lạnh: “Hoàng đế già đã vứt nó xuống đất ngay lập tức.”

Ngọc Uyên hoảng sợ: “Sư phụ, làm sao ngài biết được nhiều thông tin như vậy?”

“Tôi còn biết nhiều hơn nữa!”

Trương Hư Hoài uống thêm một ly rượu, rồi nói tiếp: “Kỳ lạ thật… Khi các cung nữ giúp Hoàng hậu Lục thay đồ thành trang phục hoàng hậu, họ không thể cởi nó ra được; cuối cùng phải dùng kéo cắt mới tháo được bộ trang phục đó ra.”