Lý Kim Dạ Nhìn những giọt nước mắt đó, trái tim anh bỗng se lại; anh vươn tay ra, nhưng lại rút tay lại ngay khi còn cách mục tiêu nửa chừng.

Trong chốc lát, anh cười khẽ, nói chậm rãi và từ tốn: “Tạ Ngọc Uyên, có thứ gì đó tôi đã để bên cạnh gối cô. Khi nào rảnh rỗi hãy xem nhé. Nếu cô không sợ cái chết, thì sao lại sợ sống tiếp? Tôi thì không sợ đâu!”

Nói xong, anh đứng dậy, cười ha hả bước ra ngoài. Tiếng cười phóng khoáng của anh vang vọng khắp khuôn viên dinh thự, nhưng bóng dáng cao ráo của anh lại mang theo một nỗi cô đơn và buồn bã khó tả.

……

Khi Lý Kim Dạ bước ra khỏi cửa, mọi người đều tụ tập lại quanh anh.

“Cô ấy thế nào rồi? Cô ấy còn sống không?” Trương Hư Hoài hỏi.

Lý Kim Dạ gật đầu: “Yên tâm đi, cô ấy sẽ vượt qua thôi. Chúng ta hãy trở về trước!”

Vị sứ giả đặc mệnh trở về kinh thành, Hoàng cung đã vào đây trước khi vào cung điện. Nếu bị ai đó phát hiện, chắc chắn anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nhưng Trương Hư Hoài vẫn đứng yên không nhúc nhích: “Anh trở về trước đi… Tôi…”

“Anh muốn ở lại à?” Lý Kim Dạ hỏi.

Trương Hư Hoài gật đầu: “Chỉ được phép tôi dám xin cô ấy giúp đỡ, nhưng không được phép tôi trở thành chỗ dựa cho cô ấy ư? Trên đời này này, làm sao có chuyện như vậy được?”

Lý Kim Dạ không để ý đến sự thiếu lễ phép trong lời nói của anh ta, bước qua anh ta và nhìn về phía Tô Trường Sâm đang đứng bên cạnh tường: “Chàng trai mặc áo dài kia, anh không nên ở đây. Hãy theo tôi đi.”

Lời này coi như là sự đồng ý cho việc Trương Hư Hoài ở lại. Tô Trường Sâm vung tay lên và không nói gì thêm, bước ra ngoài ngay lập tức.

Một vị đầu ngành của Viện Y Thái Hoàng đã đủ rồi; nếu mình tiếp tục ở lại, chỉ khiến mọi chuyện càng thêm rối ren mà thôi.

Lý Kim Dạ nhìn theo bóng dáng của anh ta, bỗng nhiên gọi lớn: “Tạ Dực Vị?”

Tạ Dực Vị giật mình, vội vàng cúi đầu chào: “Thưa Vương gia, thuộc hạ đây.”

“Sau khi cô ba tỉnh dậy, nếu có bất kỳ yêu cầu gì, hãy tìm đến Vũ Hoài. Anh ấy là sư phụ của cô ấy; nếu anh ấy ở đó, gia đình Xie sẽ không dám làm gì cả.”

“”

Tạ Dực Vị nghĩ về những gì đã xảy ra trước khi chị dâu mình tự tử, liên tục gật đầu mạnh mẽ.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, Lý Kim Dạ quay đầu nhìn ngọn nến trong phòng Đông Xương, đứng lặng lẽ một lúc rồi bước đi.

Lúc này, tiếng nói khàn khàn của Tạ Ngọc Uyên vang lên từ bên trong phòng:

“Người ta đâu! Tôi cần tắm rửa, thay quần áo và chuẩn bị bữa ăn!”

Những người canh gác bên ngoài lập tức giật mình và ùa vào bên trong.

Nửa giờ sau, Tạ Ngọc Uyên bước ra khỏi phòng, mặc đầy tang phục; Tạ Dực Vị cảm thấy lòng mình se lại: “A Yuan?”

Tạ Ngọc Uyên cúi đầu, không nói gì.

Nhìn thấy đôi mắt hõp hóp của cô ấy, Tạ Dực Vị lo lắng hỏi: “Con có sao không?”

Tạ Ngọc Uyên cắn răng một lúc mới thì thầm: “Chú ba ơi, con không sao đâu.”

Nghe vậy, Tạ Dực Vị suýt nữa là bật khóc: “Nếu con cần sự giúp đỡ của chú ba, cứ nói ra.”

Tạ Ngọc Uyên ngẩng đầu: “Vậy thì xin chú ba giúp mẹ tìm cho một cái quan tài tốt nhất.”

Tạ Dực Vị giật mình. Chuyện quan tài này, gia đình Hạch chắc chắn sẽ lo liệu; tại sao A Yuan lại nhờ anh ta đi tìm ngoài...

“Tôi quen biết rất nhiều ở kinh thành, để tôi lo việc này đi.”

Trương Hư Hoài bên cạnh bỗng nói lên; Tạ Dực Vị gắng gượng kìm nén những suy nghĩ vừa xuất hiện và chỉ nhìn Tạ Ngọc Uyên.

Tạ Ngọc Uyên mỉm cười nhẹ và nói: “Vậy thì xin nhờ Trương Thái Y giúp đỡ.”

Trương Hư Hoài lạnh lùng quay đi; cái nụ cười đó thật xấu xí, thà không cười còn hơn!

Tạ Ngọc Uyên hỏi: “Như Ngôn, Cúc Sinh đang ở đâu?”

“Cô ơi?”

“Hãy kể cho tôi nghe chi tiết từng chuyện xảy ra ngày mẹ tự tử, đừng bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.”

Rúc Như và Cúc Sinh nhìn nhau rồi đồng thời trả lời: “Vâng!”

Việc kể lại từ đầu chính là việc tái hiện toàn bộ quá khứ từ khi Cao gia đình còn sống cho đến lúc qua đời. Sau khi nghe xong, Tạ Ngọc Uyên không hề rơi một giọt nước mắt, chỉ là khuôn mặt cô dần trở nên nhợt nhạt hơn, cuối cùng đến nỗi đôi môi cũng mất hết màu sắc.

Cô chợt nhớ lại nụ cười của mẹ mình vào ngày đó khi nhìn cô ra đi… Khi sự sống và cái chết đang đứng trước mặt nhau, làm sao bà có thể cười được?

“Ông Xie thứ hai sống hay đã chết?”

“Con thú đó không sao cả. Mẹ cô yếu đuối, chiếc kéo bị gãy mất một đầu, không hề làm tổn thương gân cốt gì cả. Chỉ là trên đầu có một vết thương nhỏ thôi, không đến nỗi chết đâu; vài ngày nữa là có thể nhảy nhót bình thường được.” Trương Hư Hoài nói một cách bực bội.

Giọng nói của Tạ Ngọc Uyên nhẹ nhàng: “Không chết à… Thật tốt quá!”

Những lời này khiến Trương Hư Hoài rung mình. Anh định hỏi thêm điều gì đó, nhưng cô ấy đã bước ra ngoài.

Lưng của cô gái thẳng tắp như một cây súng vậy.

Bỗng nhiên, Trương Hư Hoài nhớ đến Lý Kim Dạ – người đàn ông ăn mặc rách rưới kia, khi bước ra khỏi căn nhà tối tăm ấy, cũng có dáng vẻ thẳng tắp như vậy.

Lúc này, cô gái bất ngờ quay đầu lại, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào anh: “Sư phụ, A Nguyên có thể xin sư phụ một việc được không?”

Trương Hư Hoài không kịp phản ứng, trước tiên là sững sờ một chút; khi nhận ra rằng “sư phụ” là đang gọi mình, trái tim anh suýt như ngừng đập.

Anh cắn răng và mắng: “Đồ con gái nhỏ bé, có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra, xin cái gì chứ?”

……

Tạ Ngọc Uyên bước ra khỏi dinh họ Giang, đi vào nhà họ Xie, khiến tất cả những người hầu đang bận rộn đều giật mình.

Mọi người nhìn nhau rồi lập tức đưa cô vào phòng tang lễ một cách kính trọng.

Trước phòng tang lễ, một chiếc quan tài rộng bằng người đàn ông nằm ngang ở giữa, xung quanh treo đầy cờ trắng; Cao gia đình đã được chuẩn bị để nhập quan dưới sự chăm sóc của bà Lão La và những người khác.

Bên cạnh quan tài, đầu ông Xie thứ hai được bọc kín bằng vải gạc dày, người ông mặc đồ tang, quỳ gối bên cạnh bà Minh.

Khi thấy con gái mình đến, ông cố gắng đứng dậy, lau đi những giọt nước mắt rơi xuống khóe mắt bằng ống tay áo, trông rất đau buồn.

Ông thực sự xứng đáng phải buồn.

Vợ mình chết một cách bí ẩn, lại còn bị treo cổ chết… Những người biết chuyện đều nghĩ r