Tiếng cười vui vẻ phía trước không hề lọt vào căn phòng kín đáo đó.

Tô Trường Sâm mặt tái đi, quay lại nói với Trương Hư Hoài: “Chuyện này quá lớn rồi, mau cử người thông báo cho Diên Cổ Tự đi.”

Trương Hư Hoài nghe xong nhưng không trả lời, chỉ nhìn chiếc ly rượu trong tay một cách suy tư: “Anh ta làm như vậy, rốt cuộc là có ý định gì đây? Tôi càng ngày càng không hiểu được ý đồ của anh ta.”

“Dù hiểu hay không hiểu, cũng phải thông báo trước đã.”

“Cần gấp cái gì chứ? Tôi đã cử người đi từ sáng sớm rồi.”

Tô Trường Sâm thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống ghế như một con chó chết, thở hổn hển vài tiếng: “Nhất định không được để Bình Vương nhận Tạ Ngọc Uyên đâu.”

“Nói không nhận là không nhận được à? Nhưng khi Tiết phủ biết là người của Bình Vương đến, e là họ sẽ không dám từ chối đâu.”

Nghe vậy, Tô Trường Sâm vùng vẫy ngồi thẳng dậy: “Thôi, tôi vẫn lo lắng… Gọi người đến đây!”

Người mặc đen xông vào: “Hoàng tử.”

“Hãy cử thêm người đến Giang Nam, báo cho An Vương biết, yêu cầu anh ta nhanh chóng giải quyết xong việc ở đó rồi lập tức trở về.”

“Vâng.”

“Phải nhanh thật đấy… Bão tố sắp đến rồi, kinh thành này… sắp không yên ổn nữa.” Trương Hư Hoài vội vàng nói thêm.

Người mặc đen cúi chào rồi biến mất.

Cuối cùng, Trương Hư Hoài mới thở phào nhẹ nhõm: “Nghe nói cô gái đó đã từ chối cuộc hôn nhân với gia đình Chén phải không?”

“Ừm… Không biết cô ấy nghĩ gì nữa… Thực ra tôi lại muốn cô ấy kết hôn với gia đình Chén hơn.”

“Kết hôn với Trần Gia hay với Bình Vương cũng chẳng khác gì nhau mà… đều là những kẻ xấu xa cả!”

Tô Trường Sâm bỗng nhiên không thể nói nên lời.

Lãnh chúa Vĩnh An và Bình Vương luôn có mối quan hệ thân thiết; Chén Hải – con rể của Lãnh chúa Vĩnh An – khi được điều đến Yangzhou làm quan, cũng chính là do Bình Vương sắp xếp.

Quả nhiên không có gì khác biệt cả.

“Vậy… tối nay em có nên đến Tiết phủ một chút để nói vài lời với Tạ Ngọc Uyên không?”

“Nói cái gì chứ!”

Trương Hư Hoài vung tay lên bàn, “Cô bé này tính cách rất kiêu ngạo; dù làm phi tần hay thậm chí trở thành chính phi của Bình Vương, e rằng cũng chẳng hề rung động đâu.”

“Vậy… chúng ta chỉ cần đợi xem sao thôi à?”

“Hãy quan sát trước đã, đợi xem Lý Kim Dạ đó phản hồi thế nào.”

Trương Hư Hoài ném chiếc cốc rượu xuống đất, đứng dậy từ ghế: “Những ngày qua tôi thường xuyên trực đêm trong cung; bất kỳ điều gì xảy ra bên trong, tôi đều có thể biết kịp thời. Việc Hoàng đế đột nhiên làm như vậy, chắc chắn không phải do tình cờ đâu.”

……

Ngày hôm sau.

Sáng sớm.

Quan lại cao cấp của Phúc Vương Phủ đã đến phòng khách của Tiết phủ.

Tạ Ngọc Uyên vừa mới thức dậy, nghe được tin này, chiếc lược trong tay cô liên tục gõ nhẹ lên bàn trang điểm.

Dựa vào tiếng gõ ấy, cô cố gắng bình tĩnh lại và suy nghĩ nhanh chóng.

Không cần đoán cũng biết, quan lại của Vương gia Phúc đến đây chắc chắn là để đề nghị kết hôn. Trước là Bình Vương, giờ đến lượt Vương gia Phúc; có vẻ như ông ta đang cố tình khiêu khích Bình Vương.

Nếu suy sâu hơn nữa, hai người này không hề muốn cô, mà là muốn chiếm đoạt gia tài khổng lồ của gia tộc Gao đằng sau lưng cô.

Người ta thường nói: “Con người vì tiền mà chết, chim chóc vì thức ăn mà sống.”

Bởi vì gia tộc Gao, cô đã trở thành một miếng thịt hấp dẫn; dù họ là ai, tất cả đều muốn cắn một miếng.

Lúc này, Mẹ Lỗ cũng cảm thấy lo lắng không yên; ban đầu cô còn mừng vì Hoàng đế đã trả lại tài sản của gia tộc Gao, nhưng những sự việc xảy ra liên tiếp sau đó khiến cô không còn vui nữa.

Một Trần Gia thì cô có thể đuổi đi được; nhưng làm thế nào với dinh thự của Bình Vương và Phúc Vương Phủ đây?

Hơn nữa, cả hai phủ đều có chính phi; nếu cô gái kia lấy vào, nói một cách tốt đẹp thì làm phi tần, còn nói không tốt đẹp thì chỉ là thiếp thân mà thôi.

Cô gái mà mình nuôi dưỡng từ nhỏ lại trở thành thiếp thân của người khác… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, lòng bà Luo đã thấy đau như muốn rơi máu ra ngoài.

Bà Luo ném chiếc lược xuống bàn trang điểm, rồi im lặng bước ra ngoài sân.

Đi dọc theo hành lang, khi đến góc quanh, bà ngẩng đầu lên và thấy mây che khuất ánh trăng; những cành hoa bị gió thổi lay động, khiến bà cảm thấy có một linh cảm xấu xa nào đó.

Bà Luo biết rõ rằng việc cô gái mình yêu quý trở thành thiếp thân hay không không nằm trong phạm vi suy nghĩ của bà; bà lo lắng về điều gì đó sâu sắc hơn nhiều.

Liệu cô gái này có phải là mồi nhử do Hoàng đế già tung ra không?

Nếu vậy, mục đích của việc này là gì?

Người mà họ muốn dụ dỗ có phải chỉ là Bình Vương hay Công tước Phúc không?

Bỗng nhiên, bà Luo cảm thấy mình không còn sức lực nữa.

“Cô gái ơi, cô gái ơi, Cô hai đến rồi!”

Khi quay đầu lại, bà Luo thấy Tiết Ngọc Hồ đang nhìn mình từ xa, khuôn mặt đầy lo lắng.

Hai người đứng yên không nói gì trong một lúc; cuối cùng, bà Luo buồn bã mỉm cười với em gái mình.

Lúc trở về từ Diên Cổ Tự, bà vẫn nghĩ rằng mình sẽ phải tìm cách giúp Cô hai có được tương lai tốt đẹp… Nhưng không ngờ mọi chuyện lại trở nên tồi tệ đến thế.

“Làm sao em còn có thể cười được chứ?”

Tiết Ngọc Hồ tiến lại gần, nhẹ nhàng dùng ngón tay gõ vào trán bà Luo: “Tình hình đã trở nên rất nghiêm trọng rồi đấy.”

Bà Luo chỉ biết im lặng…

Không cười à? Làm sao bà có thể khóc được chứ?

Bà Luo kiềm chế nỗi lo lắng trong lòng và cười nói: “Cô hai gọi em có chuyện gì vậy?”

Tiết Ngọc Hồ thở dài: “Trước đây em còn ghen tị với em đấy… Bỗng nhiên em nhận được quá nhiều thứ tốt đẹp… Nhưng bây giờ…”

“Bây giờ em cũng nên ghen tị mới đúng… Dù sao thì cô ấy cũng là phi tần của Hoàng cung mà… Điều đó có ý nghĩa lớn đấy… Không phải ai cũng có thể trở thành phi tần được đâu.”

“Ah Yuan… Em…” Tiết Ngọc Hồ nói không nên lời.

“Cô hai ơi…”

Bà Luo tiến lại gần em gái, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy và nói: “Trời không thể sập đổ đâu… Ngay cả khi nó sập đổ, cũng sẽ có người đỡ lấy… Hơn nữa, mọi chuyện vẫn chưa chắc chắn… Chúng ta đừng vội vàng.”

“Làm sao có thể không vội vàng được chứ!”

Tiết Ngọc Hồ siết chặt tay bà Luo: “Người mai mối đã đến rồi… Ch