Tạ Ngọc Uyên bước đi một cách không hiểu chuyện gì đang xảy ra, trong khi Lý Kim Dạ vẫn ôm lấy vết thương và từ từ bước vào phía sau bức bình phong. “Cúi xuống, ngẩng đầu lên… Cô thấy cái gì?”

Tạ Ngọc Uyên bỗng nhiên nắm chặt lại bàn tay mình.

Cô nhìn thấy đôi giày của một người đàn ông.

Lý Kim Dạ bước ra từ phía sau bức bình phong và nói: “Mình làm vua này thật sự rất phóng đãng… Dù bị thương vẫn không yên phận, còn giấu người phụ nữ trong phòng nữa. Tạ Ngọc Uyên… Chúng ta chỉ có thể chấp nhận sai lầm này thôi.”

Vậy là mình, từ một tu sĩ trẻ, lại trở thành người phục vụ trong phòng ngủ của anh ta ư?

Tạ Ngọc Uyên bị áp đặt một lý do nặng nề như vậy, cô cảm thấy rất phức tạp. Việc chăm sóc bệnh nhân là một chuyện; nhưng sống chung trong một căn phòng với họ lại là chuyện khác… Nếu người ngoài biết được, cô sẽ không bao giờ có thể kết hôn nữa đâu.

Sau một hồi do dự, cô đành chấp nhận và hỏi: “Vậy tối nay tôi sẽ ngủ ở đâu?”

Lý Kim Dạ chỉ vào chiếc giường.

“Còn anh thì ngủ ở đâu?”

Lý Kim Dạ lại chỉ vào chiếc ghế bằng gỗ hoa lê.

Tạ Ngọc Uyên Đôi vai thẳng tắp của cô bỗng nhiên gục xuống… Làm sao mình, một người tốt bụng như vậy, lại dám chiếm giữ chiếc giường và để một người bị thương phải ngồi suốt đêm chứ?

Cô đỏ mặt và nói: “Anh hãy mặc quần áo trước đã… Ban đêm trời vẫn còn se lạnh đấy.”

Lý Kim Dạ bỗng nhiên cười nhẹ.

Cô gái này đã lớn lên rồi… Trở nên e thẹn và đáng yêu hơn nhiều so với trước đây… Không còn hung hăng như một cô gái nông thôn nữa.

Anh ta cầm lấy chiếc áo khoác, khoác lên người và đi về phía bàn viết: “Cô ngủ trước đi… Anh còn có việc phải làm.”

Tạ Ngọc Uyên do dự một chút, không chắc liệu anh ta có thực sự có việc hay chỉ muốn an ủi mình thôi.

Nhưng Lý Kim Dạ đã đi đến bàn viết và cầm lấy cây bút.

Thấy vẻ mặt anh ta nghiêm túc, dường như đang suy nghĩ về những việc quan trọng, cô liền im lặng và nằm xuống giường.

Ngay khi nằm xuống, cô mới nhận ra có điều gì đó không ổn… Trong chiếc chăn này, giữa gối này… Không có chỗ nào mà không mang mùi hương long xian của anh ta cả.

Chính mùi hương này lại cứ xâm nhập thẳng vào mũi cô, khiến tâm trí cô trở nên hỗn loạn hoàn toàn, không còn chút ý muốn ngủ nào nữa.

Tạ Ngọc Uyên quay người lại và ngồi dậy trên giường.

Lý Kim Dạ ngừng viết và ngẩng đầu lên: “Không ngủ được à?”

“Tôi… quen với giường này rồi.” Tạ Ngọc Uyên vuốt nhẹ mái tóc rối bời bên tai.

“Đến đây, hãy viết vài chữ cho tôi xem nào.” Giọng nói của Lý Kim Dạ lần đầu tiên tỏ ra dịu dàng; khuôn mặt anh hiện lên vẻ điềm tĩnh và thanh lịch đặc biệt.

Tạ Ngọc Uyên chưa bao giờ thấy ánh mắt anh ấm áp đến thế. Trong ký ức cô, Lý Kim Dạ luôn là một người lạnh lùng, ít cảm xúc; ngay cả khi trong lòng anh có chút ấm áp, anh cũng không bao giờ thể hiện ra ngoài.

“Sợ viết ra những chữ xấu xí đến thế sao?”

“Ôi! Đừng nói như vậy…”

Tạ Ngọc Uyên không nói thêm gì nữa, bước tới, lấy cây bút từ tay anh và viết ngay một chữ “Xiè” trên giấy.

Trong kiếp trước, để chiếm được sự ưa chuộng của ông Xie, cô đã dành rất nhiều công sức để luyện viết chữ; dù kiếp này không còn luyện nữa, nhưng kỹ năng vẫn còn đó.

“Chữ này… bạn đã học từ ai vậy?”

“Không có thầy dạy, chỉ tự học thôi.”

“Nền tảng khá tốt, nhưng tay bạn còn non nớt quá; khi viết, các nét chữ lại cứng nhắc.”

Lý Kim Dạ không nói thêm gì nữa, đưa tay ra nắm lấy cổ tay cô và viết lại chữ “Xiè” trên giấy.

“Người ta thường nói ‘chữ nói lên con người’; chữ của bạn trông có vẻ điềm đạm, nhưng vẫn ẩn chứa sự sắc bén… Bạn cần phải trau dồi bản thân nhiều hơn nữa, làm cho những nét chữ trở nên mượt mà hơn.”

Anh đứng sau lưng cô; mùi thuốc trên người anh lan tỏa, khiến cô gần như không thể thở được… Nhưng đôi tay anh vẫn lạnh lẽo như bình thường.

Tạ Ngọc Uyên cảm thấy như mình đang bị anh “đập nát thành hai nửa”: một nửa như đang được nung trên lửa, một nửa lại như đang ngâm trong nước đá… Cô không dám nhúc nhích chút nào.

Trong khoảnh khắc ấy, cô dường như trở lại mái nhà ở Yangzhou, nơi có ánh trăng sáng và bóng dáng anh – người giống như một làn gió mát trong đêm… Cô bị mắc kẹt giữa hai người, không thể di chuyển được.

Khi viết xong chữ cuối cùng, cô vội vàng ném cây bút xuống, như thể đang bỏ chạy vậy, rồi trèo lên giường và thở phào nhẹ nhõm.

Lý Kim Dạ quay đầu nhìn cô ấy một cái, rồi ngồi xuống và viết thêm hai chữ sau lời cảm ơn: Ngọc Uyên.

……

Trong một phòng khách khác, Châu Kỷ Hoàng và Vương Thái Y ngồi đối diện nhau, một người ngồi, một người đứng.

“An Vương, tình trạng vết thương của cha con ra sao rồi?”

“Bẩm hạ, không có vấn đề gì cả. Đúng là vết thương do dao gây ra, và khá sâu,” Vương Thái Y nói thầm.

Châu Kỷ Hoàng gật đầu.

Lúc nãy ông đã hỏi kỹ Trình Tiềm về quá trình ám sát, và mọi thứ dường như đều ổn thỏa. Vậy thì, có vẻ như mọi chuyện đều là sự thật.

“Chúa tước Chu, vết thương của cha con không thành vấn đề, nhưng bên trong cơ thể lại có vấn đề nghiêm trọng. Mạch máu của ngài rất âm và lạnh, và hoàn toàn hỗn loạn.”

Châu Kỷ Hoàng giật mình: “Điều này có nghĩa là gì?”

Vương Thái Y hạ giọng xuống nữa, chỉ để hai người họ có thể nghe được: “Điều đó có nghĩa là ngài sắp không qua khỏi.”

“Gì cơ?”

“Trên người ngài có độc tố. Độc tố đó chưa được loại bỏ hết, và dần dần đã xâm nhập vào các mạch máu trong cơ thể.”

Châu Kỷ Hoàng cảm thấy đầu mình đang đập thình thịch.

Trước khi cuộc chiến tranh lớn với Bắc Địch Bồ Loại bắt đầu, Hoàng đế đã do dự rất lâu trước khi quyết định có triệu hồi Lý Kim Dạ hay không. Cuối cùng, vì lợi ích chung của đất nước, ngài đã từ bỏ ý định đó, để tránh gây ra nghi ngờ và làm hỏng mọi chuyện.

Đêm trước cuộc chiến, các điệp viên của nhà Thanh đã lẻn vào cung đình của Bồ Loại và đầu độc vào giếng nước… Có lẽ chính vào lúc đó, Lý Kim Dạ đã vô tình uống phải nước bị nhiễm độc.

Không thể nào!

Năm năm trước, khi An Vương trở về kinh đô, trông ông ấy hoàn toàn khỏe mạnh, tràn đầy sinh lực. Chẳng lẽ… ông ấy cố tình che giấu sự thật?

Nghĩ đến đây, Châu Kỷ Hoàng cảm thấy không thể yên tâm được nữa, và muốn ngay lập tức bay về kinh đô để báo cáo chuyện này với Hoàng đế.

Nếu thực sự ngài sắp không sống được lâu nữa, thì những lời nói mơ hồ vừa rồi của ông ấy thật sự rất ngu ngốc.

Một hoàng tử sắp chết, làm sao còn có thể nghĩ đến chuyện tranh đấu gì nữa? Chỉ cần ăn uống thoải mái, vui chơi là đủ rồi.

Bỗng nhiên, trong đầu ông ấy hiện lên hình ảnh đôi giày thêu ẩn sau bức bình phong, và cũng nhớ đến cách sống phóng đãng của An Vương trong những năm qua ở kinh đô…

Châu Kỷ Hoàng vỗ mạnh vào đùi mình, khuôn mặt đầy lo lắng.