Anh ta lấy giấy bút ra, vội vàng viết đơn thuốc rồi đưa cho Thanh Sơn, nói: “Nhanh chóng đi mua nguyên liệu về, nấu cho Vương gia uống ba ly mỗi ngày, không được để sót ngày nào cả.”

Nói xong, anh ta lại cúi chào Lý Kim Dạ một cái rồi rời khỏi phòng.

Trong phòng chỉ còn lại hai người: một là vị hoàng tử không được sủng ái lắm; một là vị đại thần được Hoàng đế yêu quý suốt nhiều năm, có quyền lực lớn trong triều đình. Cả hai đều hiểu rõ tình hình.

Lý Kim Dạ nhìn xuống đất, với vẻ mặt lạnh lùng, như thể vết thương đó không hề liên quan đến mình.

Thượng thư Châu bước tới gần, nói: “Vương gia, theo lệnh của Hoàng đế, tôi muốn điều tra vụ ám sát Vương gia, để sớm bắt được kẻ sát nhân và giúp Vương gia yên tâm.”

Lời nói nghe có vẻ lịch sự, nhưng ẩn chứa sự uy nghiêm bên trong; giống như đang thẩm vấn một kẻ phạm tội vậy. Tạ Ngọc Uyên bỗng cảm thấy mồ hôi lạnh đổ trên trán, không dám thở mạnh.

Nhưng Lý Kim Dạ lại tỏ ra thản nhiên, nói: “Thượng thư Châu, Vương gia đang trên đường đi, chưa kịp tìm hiểu rõ chuyện gì thì đã bị đâm. Về chuyện này, Vương gia không có gì để nói cả. Ông hãy đi hỏi hai vị chỉ huy của Đội Quân Thần Cơ xem sao.”

Châu Kỷ Hoàng đã phục vụ Hoàng đế hàng chục năm, làm sao không nhận ra ý nghĩa sâu xa trong lời nói đó? Anh ta cười toe toét, nói: “Đều là lỗi của tôi, vậy thì tôi sẽ đi hỏi Chỉ huy Trình xem. Tuy nhiên, tôi vẫn muốn hỏi thêm một điều: Gần đây, Vương gia có làm ai tức giận không?”

“Có rất nhiều người đấy!”

Lý Kim Dạ lười biếng đứng dậy, tiến lại gần Châu Kỷ Hoàng, cười nói: “Thượng thư Châu, chuyến đi này đến Giang Nam, chẳng phải chính là để làm cho nhiều người tức giận sao?”

Ánh mắt Châu Kỷ Hoàng bỗng trở nên nghiêm túc, anh ta vẫn mỉm cười đáp: “Ba năm trước, khi Vương gia đến Giang Nam, cũng đã gặp phải kẻ sát nhân. Nếu không phải vì Tô Thế tử đã đón nhận nhát dao thay Vương gia, có lẽ Vương gia đã sớm phải đối mặt với cái chết rồi.”

Lý Kim Dạ cười và nói: “Có vẻ như Giang Nam này không hợp với Vương gia… Thượng thư Châu, ông nghĩ sao?”

Châu Kỷ Hoàng không trả lời là “đúng” hay “sai”, chỉ cười rộng hơn và nói: “Xin Vương gia yên tâm, tôi chắc chắn sẽ giúp Vương gia tìm ra sự thật.”

“Con cáo già kia!”

Lý Kim Dạ lẩm bẩm một tiếng chửi thề, rồi vì đau đớn mà nhăn mặt khi cố gắng di chuyển vết thương trên người.

“Thưa Hoàng tử, thần xin phép lui gian để nghỉ ngơi.”

“Ngài Chu, cứ đi đi.”

Châu Kỷ Hoàng cúi đầu chào hỏi, đang định ngẩng đầu lên thì nhìn thấy đôi giày thêu hiện ra sau bức bình phong; anh ta nhíu mày nhẹ, nhưng nụ cười trên mặt vẫn không hề biến mất.

……

Tiếng cửa đóng lại vang lên, Tạ Ngọc Uyên thở phào nhẹ nhõm, rồi bước ra từ phía sau bức bình phong.

Nếu là trước đây, với tư cách là một thiếu nữ, có lẽ cô ấy sẽ không thể nhận ra những ý nghĩa ẩn sau cuộc đối thoại này.

Nhưng sau khi được ông Hàn chỉ dạy, cô ấy dường như có thể “thấy” những đòn kiếm bay lượn trong không khí.

Châu Kỷ Hoàng bề ngoài tỏ ra rất kính trọng Lý Kim Dạ, nhưng nếu suy ngẫm kỹ từng lời nói của anh ta, sẽ thấy đầy sự nghi ngờ và khinh thường.

Một quan lại lại khinh thường hoàng tử…

Tạ Ngọc Uyên ánh mắt trong veo của cô nhìn vào đôi mắt đen tối của Lý Kim Dạ; bỗng nhiên, cảm giác nhẹ nhõm vừa mới xuất hiện trong lòng lại trở nên nặng nề trở lại.

Khi một người không còn ai để dựa vào, nhưng vẫn muốn cố gắng hết sức, điều duy nhất họ có thể làm là hy sinh bản thân mình.

Lý Kim Dạ nhìn thẳng vào đôi mắt đen của Tạ Ngọc Uyên và nói một cách bình thản: “So với năm năm trước, thái độ của Châu Kỷ Hoàng đối với tôi hôm nay đã coi là tốt rồi.”

Nghe lời này, Tạ Ngọc Uyên không khỏi cảm thấy đau lòng.

Việc anh ta trở về cung cũng giống như hoàn cảnh của cô ấy khi trở về gia đình Xie – ngoài việc cố gắng kiềm chế bản thân để trở nên bình tĩnh và mạnh mẽ hơn, anh ta không còn con đường nào khác để đi.

Và đối với anh ta, điều đó còn khó khăn hơn nữa.

“Đừng quá quan tâm đến người khác; việc tự yêu thương bản thân mình mới là điều quan trọng nhất.”

Bản thân mình ư?

Lý Kim Dạ cười lạnh.

Nhiều năm trước, anh ta được những kẻ sát thủ cứu mạng; sau khi gia tộc Bồ Loại bị diệt vong, mạng sống của anh ta không còn thuộc về chính mình nữa.

Tạ Ngọc Uyên nhận thấy vẻ buồn trên khuôn mặt anh ta, liền vội vàng bổ sung thêm một câu: “Quên nói với bạn rồi… Có một câu nói mà Tô Thế tử bảo tôi phải truyền đạt cho bạn.”

“Lý Kim Dạ” rất nhanh chóng lấy lại vẻ mặt bình thường và hỏi: “Cái gì?”

“Anh ta nói rằng chỉ khi bạn trả hết những thứ bạn nợ anh ta, bạn mới có thể chết được.” Tạ Ngọc Uyên dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tôi cũng tò mò lắm, bạn đã nợ anh ta cái gì vậy?”

Lý Kim Dạ ánh mắt lấp lánh, vuốt má và nói: “Hồi nhỏ, chúng tôi thường xuyên đánh nhau; anh ta không thể thắng được tôi. Có một lần, anh ta quá tức giận nên đã dùng thủ đoạn xấu xa, dùng gạch đập vào đầu tôi, nhưng tôi đã tránh kịp.”

Tạ Ngọc Uyên im lặng một lúc.

“Lúc đó, tính tình tôi cũng rất hung hãn, tôi liền nhặt lấy viên gạch đó và đập vào đầu anh ta, làm cho đầu anh ta xuất hiện một cái lỗ lớn. Sau đó, Vệ Quốc Công tìm đến cung điện, ôm chân Hoàng đế khóc lóc; tôi thì bị người ta dẫn đi Tô Trường Sâm để chuộc lỗi.”

“Và sau đó thì sao?”

“Tô Trường Sâm khóc lóc nói rằng mình sắp chết… Thấy anh ta khóc đến nỗi không thở nổi, tôi tưởng thật sự không qua khỏi được nên đã nói một câu gay gắt: ‘Được thôi, coi như tôi, Lý Kim Dạ, nợ bạn một mạng sống!’”

“Lúc đó, các bạn đã bao nhiêu tuổi?”

“Tôi bốn tuổi, còn anh ta năm tuổi!” Giọng của Xie Jinye rất nhẹ nhàng.

Anh ta vẫn nhớ rõ ràng rằng, sau khi trở về từ Vệ Quốc Công Phủ, anh ta lại bị phạt quỳ bên ngoài đại sảnh suốt cả đêm. Vào lúc nửa đêm, Hoàng đế bước ra từ đại sảnh, nhìn xuống anh ta và nói lạnh lùng: “Rốt cuộc cũng chỉ là con cháu của những kẻ man rợ… Bản chất hoang dã vẫn không thay đổi được, khó mà thành công được!” Lúc đó, anh ta vẫn chưa hiểu ý nghĩa của từ “man rợ”; mãi sau này khi hiểu ra, thì đã quá muộn.

Tạ Ngọc Uyên thấy cô ấy lại mơ màng, lần đầu tiên nhận ra rằng từ “vương tử” và cô gái nhỏ bé xuất thân từ núi rừng này, khoảng cách giữa họ thực sự rất lớn. Khi anh ta năm tuổi, anh ta đã dám đập vào đầu con trai của Vệ Quốc Công; còn cô ấy, khi năm tuổi, vẫn đang vật lộn trong cái “hang sói” của gia đình Sun.

“Tôi nên trở về rồi…”

Lý Kim Dạ tỉnh táo lại và bất ngờ mỉm cười với cô ấy: “Bạn không thể trở về được nữa đâu.”

Chương 217: Cứ sai thì cứ sai thôi…