Tạ Ngọc Uyên Nhìn anh ta kỹ lưỡng một hồi, cô nắm tay Giang Đình và bước xuống thuyền nhỏ phía dưới.

Khi kéo rèm xe ngựa lên, góc mắt cô chợt nhìn thấy người nghệ sĩ vừa hát vừa đàn kia lặng lẽ hiện ra từ nơi khuất và nở nụ cười với cô.

Tạ Ngọc Uyên Gật đầu đáp lại, không hề do dự, rồi bước vào xe ngựa.

Tiếng bánh xe kêu “kích kích”, trong đêm yên tĩnh, âm thanh đó nghe thật chói tai; nhưng khi xe càng đi xa, tiếng đó cũng dần biến mất.

“Rốt cuộc cô ấy đã đi rồi!” Tô Trường Sâm Chiếc quạt trong tay cô đột nhiên trở nên khó cầm.

Không gian xung quanh trở nên yên tĩnh đến lạ thường; có thể nghe thấy tiếng dòng sông chảy, âm thanh trong trẻo, nhẹ nhàng, liên tục vang lên.

Lý Kim Dạ Lặng lẽ nhìn theo bóng dáng cô ấy khuất đi; cô ấy cũng không hề quay đầu lại, cho đến khi chiếc xe ngựa hoàn toàn biến mất trong bóng đêm sâu thẳm.

……

Bên trong xe ngựa, Giang Đình có vẻ lo lắng:

“Cô chủ, ông An Vương muốn cả tôi và Giang Phong đều đi; có lẽ sau này chúng tôi sẽ không còn ở kinh thành nữa.”

Một trăm sáu mươi tám cửa hàng được phân bố khắp các vùng đất của đại địa này; việc chuẩn bị mọi thứ để chuyển giao chúng một cách hoàn chỉnh là một công việc tốn nhiều thời gian.

Giờ đây, chỉ còn lại hai người tin cậy và giỏi giang bên cạnh cô chủ; nếu họ cũng đi mất, cô chủ sẽ phải làm sao?

Tạ Ngọc Uyên Dựa vào góc xe ngựa, cô nói: “Nếu các người đi mất, thực sự tôi sẽ rất bận rộn; nhưng trong nhà có rất nhiều người. Các người hãy chọn hai người đáng tin cậy và giỏi giang để phục vụ tôi, và cử thêm hai người cưỡi ngựa giỏi, biết giữ bí mật để làm nhiệm vụ liên lạc.”

Giang Đình Nghĩ một lát, rồi nói: “Trong số các vệ sĩ bí mật, có một cặp anh em; anh cả tên là Thẩm Nhẫn, người trung thực và chính trực; em trai tên là Shen Yi, thông minh và năng động. Họ được ông hai mua về từ Tây An vào những năm đó, rất thích hợp để ở bên cạnh cô chủ.”

“Vậy thì hãy để họ ở lại đi, Chú Jiang.”

Nghe thấy cái tên này, Giang Đình hoảng sợ và vội vàng quỳ xuống đất: “Không được đâu cô chủ, thật sự không được… Cô chủ là chủ nhân, tôi là tôi tớ; quy tắc không thể bị phá vỡ được.”

“Các người sắp đi rồi; còn nói gì về quy tắc nữa…”

“Tạ Ngọc Uyên đỡ anh ta dậy và nói: ‘Lần này đi rồi hãy nhanh chóng tiến hành việc giao nhận mọi thứ. Những người già trong cửa hàng cũng như các thợ chạm khắc ngọc tại trang trại, nhất định phải được chăm sóc chu đáo. Khi chủ nhân thay đổi, nếu có ai muốn rời đi, thì phải trả đủ tiền cho họ. Họ đã theo gia tộc Gao suốt nhiều năm như vậy, gia tộc Gao không thể bỏ rơi họ được. Nếu ai vẫn muốn tiếp tục ở lại với gia tộc Gao, thì cứ để họ ở lại trang trại.’

‘Cô yên tâm, cháu sẽ lo liệu mọi chuyện một cách ổn thỏa.’

Tạ Ngọc Uyên suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Chín triệu lượng bạc còn lại dù đủ để chúng ta tiêu xài suốt đời, nhưng nếu chỉ ngồi một chỗ mà tiêu hết thì cũng không ổn. Cháu đã học được một số kiến thức y khoa từ Trương Thái Y, không muốn lãng phí nó, nên sẽ cố gắng mở vài hiệu thuốc, mời những thầy lang giỏi về làm việc, làm những việc tốt đẹp để gây ân cho tổ tiên.’

Giang Đình gật đầu và nói: ‘Ý tưởng đó hay đấy. Dù sao chúng ta cũng có rất nhiều trang trại; có thể dùng hai trang trại đó để trồng cây dược liệu. Tuy nhiên, việc này cũng cần phải tìm hiểu kỹ lưỡng thêm.’

‘Không vội đâu, chúng ta cứ từ từ thôi.’

Giang Đình thở dài và nói: ‘Khi mọi việc đã được giao phó cho người khác, gánh nặng trên vai cô cũng sẽ giảm bớt đi nhiều. Ngoài việc kiếm tiền ra, chúng ta cũng cần phải quan tâm đến chuyện hôn nhân nữa.’

Những lời này dường như như đổ một xô nước lạnh vào lòng Tạ Ngọc Uyên.

Mọi người đều nói rằng sự hấp dẫn giữa nam và nữ là bản năng tự nhiên của con người. Có câu nói: “Người phụ nữ duyên dáng là người bạn đời lý tưởng cho người đàn ông quý phái”, nhưng đối với cô ấy...

Tạ Ngọc Uyên cười khổ và nói: ‘Chuyện này để sau này tính lại. Các bạn xuất phát vào lúc nào, cháu sẽ tổ chức một bữa tiệc để tiễn các bạn.’

……

Trên sông Quốc Giang.

Những món thức ăn thừa đã được thay thế bằng những món mới.

Nàng ca sĩ đã mỉm cười với Tạ Ngọc Uyên bây giờ đã ném cây đàn xuống, ngồi xuống bàn một cách thoải mái, rồi cầm lên một ly rượu và uống liền.

Cô gái nhà họ Xie thích loại rượu gạo ngọt ngào này; nhưng cô lại thấy rượu “Shāodāozi” sản xuất bên ngoài biên giới hợp khẩu vị hơn. Một ngụm rượu vào miệng, cảm giác nóng bỏng lan từ dạ dày lên đến cổ họng.

“A Yè, bây giờ chúng ta đã có tiền rồi, có thể bắt đầu tuyển mộ binh sĩ và chuẩn bị chiến tranh rồi.”

__

Tuy nhiên, những người sống sót trong cuộc thảm sát đó đều là những cao thủ xuất chúng. Hãy cho tôi vàng bạc, ngựa mã, cùng với hai năm thời gian, tôi có thể chinh phục toàn bộ khu vực Bắc Địch.”

Ngoài triều đình của Bồ Loại, Bắc Địch còn có mười lăm bộ lạc dân tộc khác nhau, phân bố rải rác khắp vùng tây bắc.

Triều đình Bồ Loại nằm dưới chân dãy núi Tianshan, nơi có nước trong xanh, cỏ cây tươi tốt, quân đội mạnh mẽ; ban đầu, đây là bộ lạc lớn nhất trong số các bộ lạc này. Nếu không có cuộc thảm sát đêm hôm đó, Bồ Loại hoàn toàn có thể thống nhất toàn bộ Bắc Địch.

Sau khi bộ lạc Bồ Loại bị tiêu diệt, mười lăm bộ lạc khác liên tục giao tranh với nhau, không ai chịu thua ai; triều đình chỉ mong chúng cứ tiếp tục chiến đấu cho đến khi không còn bộ lạc nào mạnh mẽ để kiểm soát họ.

Thành trại Hắc Phong được thành lập bởi A Gu Li.

Cô ấy là công chúa nhỏ nhất của triều đình Bồ Loại; luôn được đáp ứng mọi yêu cầu của mình. Vì thích vàng bạc, trang sức của người Hán, cô đã cử các đoàn thương nhân đi mua sắm tại kinh đô.

Nhưng không ngờ, các đoàn thương nhân này vừa rời khỏi Bắc Địch đã bị bọn cướp ngựa cướp đi. Trong cơn giận dữ, A Gu Li đã chọn hơn một ngàn binh sĩ giỏi nhất từ quân đội Bồ Loại để thành lập lực lượng vũ trang riêng – Thành trại Hắc Phong – nhằm đối phó với những băng cướp ngựa này.

Ba năm sau, Thành trại Hắc Phong trở nên nổi tiếng khắp Bắc Địch; vua Bồ Loại đã quyết định cung cấp kinh phí và cử những binh sĩ dũng cảm nhất của mình để huấn luyện họ. Dần dần, Thành trại Hắc Phong trở thành một lực lượng kỵ binh mạnh mẽ, hoạt động âm thầm dưới sự bảo trợ của hoàng gia Bồ Loại.

Thật đáng tiếc, dù mạnh mẽ đến đâu, một lực lượng kỵ binh cũng không thể chống lại một đội quân lớn gồm hàng trăm nghìn người. Sau trận chiến đó, chỉ còn lại năm mươi người trong Thành trại Hắc Phong.

Trong những năm qua, mặc dù họ đã cố gắng phục hồi sức mạnh, nhưng quân đội vẫn không mạnh mẽ, ngựa mã vẫn yếu ớt; điều họ thiếu chính là kinh phí.

Tô Trường Sâm vỗ cái quạt và nói: “Vừa rồi tôi nhận được tin đồn, tướng lĩnh lớn của khu vực phía bắc, Bạch Phương Sóc, lại nộp đơn xin từ chức; có lẽ đơn xin từ chức của ông ta đã đến tay hoàng đế rồi.”

Khi ba chữ Bạch Phương Sóc được nhắc đến, khuôn mặt của Lý Kim Dạ và A Gu Li đều biến sắc.

Chương 179: Thoát khỏi mọi ràng buộc

Vùng đất tây bắc rộng l