Tạ Ngọc Uyên nhận thấy ánh mắt tò mò của anh trai mình, cô chỉ mỉm cười không nói gì, rồi bước tới và nắm lấy tay Tiết Ngọc Hồ để cùng ngồi xuống một bên.

Tiết Ngọc Hồ tận dụng cơ hội này để nói thấp giọng vào tai anh trai mình: “Khi anh đang tập trung học tập, mẹ luôn mang người khác vào phòng anh, khiến anh và mẹ đều tức giận.”

Tạ Ngọc Uyên bỗng hiểu ra lý do tại sao Cố gia đình vừa đến kinh thành đã lập tức tấn công Tiểu Dì Triệu mẹ một cách quyết liệt; hóa ra chính vì chuyện này.

Cô cười nói: “Mẹ thực sự rất thích sử dụng những thủ đoạn kín đáo như vậy.”

“Em cũng phải cẩn thận một chút nhé.”

Tạ Ngọc Uyên gật đầu: “Được rồi, em sẽ cảnh giác với bà ấy.”

Tạ Ngọc Mai nhìn thấy hai người đang nói chuyện riêng, trong mắt cô lóe lên một tia ghen tị.

Trong suốt ba năm ở kinh thành, dì ruột không chỉ luôn đưa cô Đàn Tiên Sinh theo mình, dạy cô những kiến thức về phép xã giao, mà còn thường xuyên đưa cô đi giao tiếp với mọi người để cô có thêm kinh nghiệm. Về mặt ăn uống, sinh hoạt hàng ngày, dì cũng luôn chuẩn bị cho cô những thứ tốt nhất.

Ngay cả loại phấn trang điểm mà cô sử dụng, mỗi hộp nhỏ cũng giá hàng trăm lượng bạc; loại phấn này không chỉ làm da mịn màng mà còn khiến làn da trở nên trắng hồng, đẹp đẽ hơn. Chưa kể đến quần áo và trang sức nữa.

Ban đầu, cô đã lên kế hoạch rất kỹ lưỡng: khi Tạ Ngọc Uyên đến kinh thành, cô sẽ cố gắng vượt qua cô ấy.

Nhưng kế hoạch của cô đã sai lầm.

Khi Tạ Ngọc Uyên bình tĩnh bước đến, với khuôn mặt thanh tú và phong thái điềm đạm, sự tự tin của cô gần như tan biến hoàn toàn.

Dù cô ấy mặc đồ giản dị;

Dù khuôn mặt cô ấy không hề trang điểm gì cả…

“Tạ Ngọc Mai?“

Tiếng gọi nhẹ nhàng đó kéo cô trở lại với thực tại. Khi quay đầu lại, cô liền mỉm cười:

“Hai chị gái, các chị đến đây làm gì vậy?”

“Từ xa thấy giống chị, nên mới ghé qua chào hỏi. Chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi.”

Người phụ nữ nói chuyện với cô có vẻ mảnh mai và xinh đẹp, mặc một chiếc áo màu xanh lá cây mát mẻ; khuôn mặt rạng rỡ của cô càng trở nên nổi bật hơn trong bộ trang phục đó.

Vừa nhìn thấy các cô gái xinh đẹp, ánh mắt của ông Xie lập tức dán chặt vào họ như keo dính vậy.

Tạ Ngọc Mai nói với anh trai mình: “Anh trai, anh hai, đây là cô con gái thứ năm của Hoàng tước Vĩnh Xương – Thẩm Thanh Dao, còn đây là cô con gái thứ ba của gia đình Hoàng tước Vĩnh Nghị, Jiang Guanning. Hai chị gái này, đây là anh trai tôi – Tiết Thừa Quân và anh hai tôi – Tiết Thừa Lâm. Anh trai tôi vừa đạt thành tích thứ 54 trong hạng hai.”

Đại Thân Quốc Phong tục ở đây cổ hủ, coi trọng việc nam giới phải bảo vệ nữ giới. Nếu là ngày thường, những cô gái như thế này chắc chắn không thể công khai xuất hiện ngoài đời như vậy được.

Nhưng có hai dịp lễ trong năm là ngoại lệ: một là Tết Đoan Ngọ, hai là Lễ Hội Đèn Lồng. Trong hai ngày này, các cô gái có thể thoải mái ra ngoài khuôn viên nhà riêng, thậm chí còn có thể kết bạn với những người đàn ông lạ.

Dù vậy, Tiết Thừa Quân vẫn cúi chào lịch sự với hai cô gái rồi, dưới ánh mắt tức giận của Tiết Thừa Lâm, tìm cớ để rời đi.

Jiang Guanning nhìn theo bóng dáng cao ráo của thiếu gia Xie, lòng bỗng nhiên xao động và cười nói: “Yumei, hai chị gái này là ai vậy?”

“Người này là chị họ thứ hai của tôi – Tiết Ngọc Hồ, còn người này là chị gái thứ ba của tôi – Tạ Ngọc Uyên.”

Tạ Ngọc Mai cười nói: “Chị họ lớn nhất của tôi đã kết hôn rồi; còn chị hai tôi vì hoàn cảnh gia đình mà phải chờ đợi vài năm, nhưng thực ra chị ấy rất tốt bụng đấy.”

Tiết Ngọc Hồ mặt đỏ bừng lên, tay siết chặt chiếc khăn tay, không thể nói nên lời nào.

“Chị gái thứ ba của tôi chính là người được đưa về từ Tôn Gia Trang; cô ấy sống ở trang trại cho đến khi 11 tuổi!”

Nghe vậy, Tiết Ngọc Hồ không thể kiềm chế được nữa: “Tạ Ngọc Mai, em…”

“Sao vậy, chị hai? Em nói sai gì à?” Tạ Ngọc Mai tỏ vẻ hoàn toàn không biết mình đã làm gì sai.

Bị cô ấy chất vấn như vậy, trước mặt người ngoài, Tiết Ngọc Hồ cũng không thể nói gì thêm, chỉ đành nuốt giận lại mà thôi.

Người nói không hề có ý định gì, nhưng người nghe lại rất để tâm.

Hai cô gái xuất thân từ các gia đình quý tộc lập tức bỏ qua ý định kết bạn với nhau. Một người là con dâu riêng, người kia được nuôi dưỡng ở nông thôn; làm sao hai người như vậy có thể đứng chung một hàng với họ được?

Tạ Ngọc Uyên nhìn thấy ánh mắt kiêu hãnh trong mắt Tạ Ngọc Mai và nghĩ thầm: Nếu cô ta không làm những việc gây rối, thật sự thì mình cũng khó mà quen được!

**Chương 139: Bạn cũng sẽ đến ngày đó…**

“Em gái thứ tư, hôm nay khi chúng ta đến Phúc Thọ Đường chào hỏi, em đã nói với em rồi đấy – dưới chân Hoàng đế phải tuân theo quy tắc. Làm sao chỉ trong thời gian ngắn ngủi, em lại quên mất điều đó?”

Tạ Ngọc Uyên bước đến trước mặt Tạ Ngọc Mai với vẻ lạnh lùng, “Nếu không có người ngoài ở đây, em đã tát cô ta một cái rồi.”

“Tạ Ngọc Uyên, em dám à!”

Tạ Ngọc Mai hoảng sợ và lùi lại hai bước. Đôi mắt sáng ngời của cô ấy dường như có thể nhìn thấu mọi thứ, khiến tất cả những suy nghĩ xấu xa của cô ấy đều không thể che giấu được.

Tạ Ngọc Uyên nhìn thấy vẻ bề ngoài hung hăng nhưng bên trong yếu đuối của cô ấy, trong lòng cười lạnh: “Không biết ông Tanh đã dạy em những gì suốt những năm qua… Sao càng dạy mà em càng ngày càng ngu dốt thêm nhỉ? Trước đây em còn biết phân biệt đúng sai, nhưng bây giờ thì thậm chí còn không biết nữa…”

“Cô gái thứ ba Xie, Yumei nói đúng mà… Chẳng lẽ cô không sống ở nông thôn suốt mười một năm sao?”

Thẩm Thanh Dao rất không thích thái độ áp đảo của Tạ Ngọc Uyên; cô ấy không hề có chút dịu dàng hay đức hạnh của một thiếu nữ đúng nghĩa… Dù có xinh đẹp đến đâu, nhưng nhìn vào thì vẫn thấy thiếu giáo dục.

Tạ Ngọc Uyên thản nhiên nói: “Em sống ở nông thôn suốt mười một năm… Việc này không cần phải che giấu đâu. Nhưng chuyện hôn nhân của chị gái thứ hai… Cô hỏi xem, nếu là cô, liệu cô có muốn bị chính các chị em ruột của mình phơi bày những điểm yếu trước mặt người ngoài không?”

Thẩm Thanh Dao im lặng… Nếu là cô, có lẽ cô cũng không muốn như vậy.

“Chuyện hôn nhân của các cô gái thường do mai mối và cha mẹ quyết định… Chị gái thứ hai không phải là con chính thức của gia đình này… Nhưng xin hãy nhớ rằng, Tạ Ngọc Mai ạ, em cũng chỉ là con dâu riêng… Và rồi, em cũng sẽ đến ngày đó…”

Những lời nói đó như những viên đá ném xuống, làm cho ba người đều choáng váng… Người đầu tiên bị ảnh hưởng chính là Tạ Ngọc Mai. Trong giới