Lý Kim Dạ Nghe những lời này, ông mỉm cười một cách khó hiểu.

Mọi người đều nói rằng làm hoàng đế rất khó, nhưng thực ra làm hoàng tử còn khó hơn nhiều. Hoàng đế đã qua tuổi năm mươi, dù chăm sóc bản thân tốt đến đâu, vẫn không tránh khỏi dấu hiệu của sự già yếu.

Điều mà một vị hoàng đế già yếu sợ hãi nhất chính là các con trai của mình muốn chiếm đoạt ngai vàng; vì vậy, mỗi khi có chút động tĩnh xảy ra, họ liền đưa ra những lời cảnh báo hay những cuộc thử thách này nọ.

Hoàng đế đã rút kinh nghiệm từ cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng giữa chín vị hoàng tử, nên không chỉ định ai là thái tử, mà còn công bố sắc lệnh truyền ngôi một cách công khai và minh bạch. Vì vậy, cho đến phút chót, không ai biết được ai sẽ lên ngôi.

Chiến thuật này trông có vẻ ổn định bề ngoài, nhưng thực tế bên trong lại đang diễn ra những cuộc đấu tranh gay gắt. Ba năm trước, việc thay đổi đội ngũ quan lại ở miền Nam đã gây ra những biến động lớn; hai năm trước, vương gia Phúc bị trừng phạt; và gần đây, vương gia Tấn cũng bắt đầu có những động thái tích cực…

Cách tốt nhất để đàn áp một “quân cờ” là hỗ trợ một “quân cờ” khác.

Một bát cháo trắng không phải được ban tặng một cách vô ích; đằng sau đó ẩn chứa những chiêu trò cân bằng quyền lực của hoàng đế. Người con trai không thành tựu này của ông, sau khi ẩn mình suốt năm năm, cuối cùng cũng đã bắt đầu tiến lên một bước vững chắc.

Nụ cười của Lý Kim Dạ trông có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thực sự lại đầy đắng cay.

……

Con thuyền lắc lư tiếp tục hành trình thêm sáu ngày nữa, và vào ngày thứ tư tháng Năm, thuyền của gia đình Xie và Trần Gia cùng lúc đến bến cảng Thông Châu.

Suốt vài ngày liền, những người hầu của gia đình Xie đang chờ đợi ở bến cảng, khi thấy con thuyền của mình từ từ tiến lại gần, họ lập tức cử người đi báo tin cho ông Xie thứ hai.

Ông Xie thứ hai biết rằng chỉ trong vài ngày nữa là sẽ nhận được tin tức, vì vậy ông vội vàng xin nghỉ phép với cấp trên và cưỡi ngựa đến bến cảng để đón gia đình mình.

Lúc này, trên bến cảng, có hơn mười chiếc xe ngựa đậu bên lề đường, trên thân xe đều có dòng chữ “Vương gia Vĩnh An”. Trên chiếc ngựa đen cao ở phía trước, Trần Thanh Diễm nhảy xuống khỏi ngựa, ném roi ngựa cho người hầu, rồi bước qua cây cầu gỗ và đi lên boong thuyền.

Bà Jiang nhìn thấy người đến và trong chốc lát đã lao vào ôm lấy anh ta và bắt đầu khóc nức nở.

Trần Thanh Diễm ôm lấy mẹ mình, vừa an ủi bà vừa liếc m

Trần Thanh Diễm đi theo phía sau, bước chân rất chậm, liên tục liếc nhìn sang một bên.

Đúng lúc đó, trên một con thuyền khác, Tạ Ngọc Uyên mặc chiếc áo choàng trắng thêu hoa mai, tóc được buộc gọn gàng, đang cúi đầu bước ra từ khoang thuyền.

Gió thổi làm mái tóc cô hơi rối bù; đôi mắt đen nhánh lấp lánh ánh sáng, toàn thân cô giống như một đóa lan yên bình trong thung lũng, không phô trương nhưng lại khiến người ta không thể rời mắt.

Xung quanh bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

“Phương Nam có mỹ nhân, đứng riêng biệt giữa thế gian này… Một cái nhìn đã làm đổ vỡ thành phố, một cái nhìn nữa lại khiến cả đất nước phải rung chuyển…”

Trần Thanh Diễm cảm thấy như có ai đó vừa nắm chặt vào phần tim mềm mại nhất của mình, làm cô đau nhức và ngứa ran!

Khi bước ra khỏi khoang thuyền, Tạ Ngọc Uyên lập tức nhận thấy có ánh mắt đang dõi theo mình; chỉ trong vài bước chân, ánh mắt đó vẫn tiếp tục theo dõi cô, buộc cô phải ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Kỳ lạ thay, dù đã nhìn đi nhìn lại xung quanh, cô vẫn không tìm thấy người đang nhìn mình; thay vào đó, cô lại thấy Giang Đình và Giang Phong đang ẩn mình trong đám đông.

Bố con họ gật đầu với cô một cách kín đáo.

Trong mắt Tạ Ngọc Uyên, niềm vui hiện rõ; khi không ai để ý, cô nhẹ nhàng vẫy tay và nở nụ cười rạng rỡ. Nụ cười ấy như những bông hoa nở rộ, làm cho bãi cảng u ám bỗng trở nên sáng sủa.

Giang Đình và Giang Phong cảm thấy ấm lòng, rồi nhanh chóng quay lưng đi.

Khi họ rời đi, Tạ Ngọc Uyên cũng nắm tay bà Lão La xuống thuyền, sau đó ngồi vào xe ngựa của Tiết phủ và từ từ nhắm mắt lại, suy nghĩ trong đầu.

Cô không ngờ rằng, cảnh tượng này đã bị Trần Thanh Diễm trên con thuyền khác chứng kiến hết.

Nhìn theo bóng dáng của hai người già trẻ kia biến mất trong đám đông, Trần Thanh Diễm cảm thấy sốc không kém gì khi bị sét đánh. Theo những gì anh ta biết, Tạ Ngọc Uyên chưa bao giờ rời khỏi Dương Châu Phủ kể từ khi mới sinh ra; vậy làm sao cô ấy lại quen biết người ở kinh thành được?

Hai người đó và cô ấy có mối quan hệ gì với nhau vậy?

Nhìn cách họ thì thầm với nhau kia, chắc hẳn họ rất quen biết nhau. Một cô tiểu thư giàu có sống trong nhà và một người đàn ông ngoài gia đình lại quen biết nhau sao?

Trần Thanh Diễm Khóe mắt cô ta giật mạnh một cái, ánh mắt sâu thẳm và kiềm chế hướng về phía chiếc xe ngựa kia.

Cô gái đã từng chạy trốn dưới mưa năm xưa, giờ đã lớn lên rồi!

Chương 134: Nương tựa vào người chú ba

Xe đi hơn một giờ đồng hồ, mọi người cuối cùng cũng đến được dinh thự của gia tộc Xie ở kinh thành.

Dinh thự này nằm ở phía bắc kinh thành, được xây dựng theo hướng bắc-nam, gồm ba căn phòng chính và ba hành lang, trông khá hoành tráng, nhưng vẫn không sánh kịp Dương Châu Phủ.

Khu vườn được chia làm hai phần: vườn phía đông và vườn phía tây, gồm nhiều căn nhà vuông nhỏ xinh xắn. Các cổng vòm rộng lớn, và mỗi khu vườn đều mang tên theo phong cách của Yangzhou Tiết phủ.

Tạ Ngọc Uyên Cô cười nhẹ. Gia đình Xie luôn đảm bảo cho mình mọi thứ cần thiết về ăn uống, sinh hoạt… Dù có nghèo đến mức nào, họ vẫn giữ được vẻ sang trọng cần thiết.

Mọi người sau một hành trình mệt mỏi, lại thêm việc bà chủ nhà đang ốm, nên các cô hầu gái trong nhà đã dẫn họ về phòng nghỉ ngơi.

Tạ Ngọc Uyên Cô nhìn ngắm khu vườn phía trước mặt.

Một khu vườn gồm hai hành lang, ba căn phòng chính, hai căn phòng phụ ở hai bên, con đường trong vườn được lát đá, bức tường vườn phủ đầy cỏ khô và dây leo vàng; khi gió thổi qua, lá cây rơi xuống, tạo nên một không khí se lạnh.

Bà La Mãi tiến lại gần và nói: “Người ở phòng chính đều đã chuyển sang vườn phía đông, còn phòng thứ hai thì ở vườn phía tây. Chú ba vừa mới chuyển đến, phòng của anh ấy nằm ở góc tây bắc của khu vườn sau. Trong vườn phía tây, có hai căn phòng tốt nhất; Tiểu Dì Triệu cô đã chiếm một căn, còn cậu út thì chiếm một căn.”

Tạ Ngọc Uyên Cô cười lạnh: “Trong này ai là người quản lý mọi việc vậy?”

Cô hầu gái đi theo vội vàng trả lời: “Là Tiểu Dì Triệu cô ạ.”

“Gọi người đó đến đây ngay!”

“Cô gái thứ ba, Tiểu Dì Triệu cô đang ở Phúc Thọ Đường lúc này…” Ý nghĩa là cô ấy không có thời gian để gặp bạn đâu.

Tạ Ngọc Uyên Nhìn về phía Lý Thanh Nhi, Qing Er hiểu ý cô và vung tay đánh một cái vào mặt cô hầu gái đó.

“Nếu cô gái thứ ba gọi bạn, bạn phải đi ngay… Một người phụ nữ nhỏ bé như thế mà dám đứng lên chống đối cô chủ nhà à?”

Lý Thanh Nhi Vì đã quen với công việc n