Cao Lý: “Trước khi chết, anh ấy nắm lấy tay tôi và nói rất nhiều điều; tôi đã quyết định chôn cất anh ấy bên cạnh ngôi mộ tổ tiên của gia đình Gao.”

Tạ Ngọc Uyên lẩm bẩm như trong mơ: “Họ là vợ chồng với nhau; đây là điều anh ấy xứng đáng được nhận… Thực ra, tôi đã nên dự đoán trước rồi.”

Nói xong, cô lại cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng – may mà mình không kể chuyện này với mẹ!

Cao Lý Trái tim vốn luôn bình yên của ông bỗng nhiên bị xé nát; ông gần như không thể nói ra lời nào.

Ông bỗng nhớ lại việc mười năm trước, mình đã bay đến sa mạc phía tây bắc, suốt đường đi luôn nghĩ rằng tin tức về cái chết thảm khốc của anh trai mình có lẽ chỉ là giả dối… Có lẽ họ chỉ sử dụng một người thế mạng thôi.

Nếu không phải vì chính mình đã nhìn thấy những bộ xương trắng ấy, có lẽ ông sẽ không bao giờ tin vào sự thật đó.

“Có vẻ như tôi luôn đến muộn một bước…”

Tạ Ngọc Uyên Cúi đầu xuống, thì thầm: “Chú ơi, điều này không liên quan đến chú đâu… Đó là số phận.”

“Số phận ư?”

Cao Lý Người vừa mới ổn định lại bắt đầu run rẩy; ông cười lạnh một cách châm biếm: “Số phận của gia đình Gao là không bao giờ có kết thúc tốt đẹp… Nếu tôi vẫn còn sống, nếu mẹ em vẫn còn sống… thì cái gọi là ‘số phận’ cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

Tạ Ngọc Uyên Dám ngẩng đầu lên, cô thấy khuôn mặt của người đàn ông đối diện trở nên hung ác; ánh mắt ông đầy căm hận… Giống như một con quỷ từ địa ngục trỗi dậy vậy.

“Chú ơi…”

“Những người thi cử không đỗ, không thể nuôi sống vợ con, không thể trở về quê hương… những người chết một cách thảm khốc… mới được gọi là số phận… Còn những người đỗ cao, có nhiều vợ con, được hưởng quyền lực và giàu có… thì chỉ được coi là xứng đáng với những gì họ nhận được mà thôi.”

“Chú ơi…”

Tạ Ngọc Uyên Sợ hãi đến mức máu trên môi cô gần như biến mất hoàn toàn… Những lời này thật là phản nghịch và đáng ghét.

Cao Lý Ngước nhìn cô, ông cười một cách lạnh lùng: “Tôi chỉ hận rằng thân xác mình bị tàn tật… Dù cho trời phúc cho tôi thêm mười năm nữa… hay năm năm thôi… tôi cũng sẽ tự tay mang lại công lý cho gia đình Gao.”

Tạ Ngọc Uyên Về chuyện của gia đình Gao, dù có sống thêm một đời nữa, cô cũng chỉ hiểu được một phần nhỏ mà thôi… Hai chữ “gia đình Gao” giống như một điều cấm kỵ không thể xâm phạm… Mẹ cô không bao giờ nói về chuyện đó, còn

“Chú ơi, gia đình Gao xứng đáng phải chịu hậu quả của những gì họ đã làm, phải không ạ?”

Bốn từ “xứng đáng phải chịu hậu quả” như một cú đấm trúng thẳng vào lồng ngực của Cao Lý. Mùi tanh máu bỗng nhiên trào lên trong miệng ông; chưa kịp nuốt xuống, mùi tanh khác lại dâng lên, và máu bắt đầu rỉ ra từ khóe miệng ông.

“Ông hai…”

“Chú ơi…”

Giang Đình vội vàng lao tới, một tay ôm lấy eo chủ nhân, tay kia cẩn thận lau sạch vết máu trên khóe miệng ông.

Cao Lý vẫy tay, cúi xuống nhặt chuỗi hạt Phật rơi xuống đất, xoay nó nhanh chóng trong lòng bàn tay. Sau một lát, ông liếc nhìn Lão Mã Ma bên cạnh một cách lạnh lùng và nói: “Cô ấy hãy ra ngoài trước.”

Lão Mã Ma ban đầu sững sờ, sau đó quỳ xuống: “Ông hai, thiếp…”

**Chương 121: Cuộc gặp gỡ giữa anh em**

“Tôi sẽ không làm hại cô ấy đâu.”

Lão Mã Ma hoảng sợ đến mức ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đen như gỉ sét của Cao Lý, rồi vội vàng quỳ ba lần trước khi rời đi.

Khi cô ấy đi rồi, giọng nói của Cao Lý trở nên khàn đục như tiếng dao kiếm va chạm vào nhau: “A Yuan, nếu không phải mẹ em điên rồ, tôi…”

“Chú ơi, mẹ không điên đâu, mẹ vẫn tỉnh táo.”

“Tỉnh táo à?”

“Vâng, mẹ vẫn tỉnh táo.”

Tai Cao Lý ù ù vang, làn da trên mặt dường như đang co lại, tạo thành những nếp nhăn, nhưng ông vẫn mỉm cười.

Ông từ từ quay người sang, ánh mắt nhìn chăm chú về phía Giang Đình; người này lắc đầu nhẹ rồi lại hạ mắt xuống.

“Nếu mẹ vẫn còn tỉnh táo, thì việc này sẽ không liên quan đến em đâu. Em cứ đi đi.”

Việc này? Việc gì vậy?

“Chú ơi,” Tạ Ngọc Uyên vội vàng nói: “Mẹ đã điên suốt nhiều năm rồi, bây giờ chỉ sống trong cái am nhỏ này thôi. Nếu có chuyện gì xảy ra với gia đình Gao, con có thể đại diện cho mẹ để giải quyết.”

Cao Lý nhìn chằm chằm vào cậu bé một lúc lâu, sau đó nhắm mắt lại và thở dài: “Em cứ đi đi, hãy kể cho mẹ em biết về cuộc gặp hôm nay.”

“Thực sự phải vậy sao ạ?” Tạ Ngọc Uyên hỏi một cách vô thức.

“Cô A Yuan, đó là quy tắc của gia đình Gao. Vì cô không mang họ Gao, nên ông hai không thể nói ra được những điều này. Nếu tôi biết cô vẫn còn tỉnh táo, tôi cũng sẽ không…

Cũng sẽ không tìm đến cô ấy đâu, phải không!

Tạ Ngọc Uyên do dự một lát, rồi bình tĩnh trả lời: “Đúng vậy, vậy thì con sẽ ngay lập tức trở về nhà. Chú ơi, nếu mẹ muốn gặp chú, thì phải làm thế nào?”

Một người được người ngoài coi là kẻ điên, dù thế nào cũng không thể thoát ra khỏi Tiết phủ; nếu cố gắng ra ngoài, chắc chắn sẽ khiến người trong Tiết phủ nghi ngờ, và danh tính của chú thì hoàn toàn không thể để ai biết được.

Cao Lý mở mắt ra, nói: “Ngôi nhà kia, chỉ cách Tiết phủ bởi một bức tường, là của con. Nếu cô ấy muốn gặp con, chỉ cần thắp một chiếc đèn lồng, sẽ có người đến đón các bạn.”

Tạ Ngọc Uyên nhìn chú một hồi lâu, cuối cùng thở dài nhẹ nhàng: “Chú ơi, nếu mẹ biết trên đời này còn có chú, liệu bà ấy có đến không?”

……

Vào buổi trưa.

Bà Xie Đại Nãi Cố gia đình hài lòng cầm theo một hộp trang sức từ tầng hai xuống dưới; vừa đi được vài bậc thang, bà mới nhớ ra rằng còn có Tạ Ngọc Uyên đi cùng mình nữa.

“Cô Ba đâu rồi?”

Người hầu mặc áo xám vội vàng trả lời: “Cô Ba nói không có gì đáng xem cả, đã trở về Tiết phủ rồi.”

“Trở về rồi à?” Cố gia đình giật mình.

“Bà yên tâm đi, chính con đã lái xe đưa cô Ba về nhà, và cũng chứng kiến cô ấy vào nhà mất.”

“Đứa bé này…”

Cố gia đình vuốt ve cái ngực đang đập thình thịch, nghĩ thầm: Thật là không biết làm sao cho yên được!

“Nhanh chóng trở về nhà đi.”

“Vâng.”

Chiếc xe ngựa của Tiết phủ lao nhanh về nhà; khi hỏi thăm, mới biết cô Ba đã về đến nơi từ lâu rồi, và trái tim lo lắng của Cố gia đình mới yên lại được.

Không kịp suy nghĩ nhiều, khi thấy người hầu của Phúc Thọ Đường đến mời, bà vội vàng quay về phòng thay đồ, rồi mang theo hộp trang sức vội vàng đến gặp Phúc Thọ Đường.

Vừa đi đến nửa đường, bà đã thấy Tạ Ngọc Uyên đứng yên lặng ở cổng vòm, nhìn bà với vẻ mặt vô tội; bà tức giận mắng: “Đứa bé này ngày càng dám làm gì thì làm, không nói một tiếng mà đã trở về… Trong mắt nó, người lớn còn quan trọng không nữa à?”