“Tôi nằm xuống đất này để cậu cưỡi như một con chó nhỏ vậy.” Tạ Dực Vị nói với giọng đầy tức giận.

“Chính cậu đã nói ra điều đó mà!”

Tạ Ngọc Uyên vươn tay ra: “Hãy bắt tay tôi và thề nguyện đi, sau đó tôi mới tin.”

“Ôi, cậu này...” Tạ Dực Vị vừa muốn nói gì đó, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Tạ Ngọc Uyên hướng về phía mình, máu trong người anh ta bỗng dâng trào.

“Bụp!”

“Dù sao thì cũng bắt tay thôi, tôi sợ ai chứ!”

Tạ Ngọc Uyên vung tay đang rát bỏng, rồi lấy ra một ngàn lượng bạc và nói: “Chú ba ơi, khi tôi chữa khỏi bệnh cho ông Hán, chú hãy mang ông ấy lên kinh thành đi. Hãy làm cho Tiết phủ thấy được tài năng của chú, tôi tin chú sẽ làm được!”

Mặt Tạ Dực Vị bỗng trở nên tái nhợt.

Anh ta vốn là người không biết nói lời hay, cũng không biết cách làm vui lòng người khác; nếu không thì cũng không thể sống sót đến bây giờ được.

Suốt những năm qua, không ai coi anh ta là chủ nhân trong gia đình này, ngay cả cha ruột của mình cũng nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường, nghĩ rằng anh ta là kẻ vô dụng.

Nhưng cô gái kia lại nói rằng tin vào anh ta!

Trong lòng anh ta, có một sợi dây tâm hồn bị Tạ Ngọc Uyên nhẹ nhàng chạm vào… Không quá mạnh mẽ, nhưng tiếng vang của nó vẫn còn vang mãi trong đầu anh.

“Ah Yuan, tôi…”

“Sao vậy, cậu muốn thay đổi ý định à?”

“…Không phải, tôi…” Tạ Dực Vị muốn nói rất nhiều điều, nhưng vì quá lo lắng, anh ta lại không thể nói ra được lời nào.

**Chương 110: Chuyện hôn nhân của cô Tiểu Thanh Xie**

Tạ Ngọc Uyên thở dài: “Chú ba ơi, đừng chỉ tranh miếng bánh mì mà hãy tranh danh dự. Khi chú leo cao lên, sẽ không ai dám xúc phạm chú nữa, lúc đó lời nói của chú mới có trọng lượng.”

Tạ Dực Vị Một người đàn ông đàng hoàng như vậy, giờ đây đã không còn một trái tim trong sáng nào nữa. Vì đồng bạc, anh ta sẵn sàng làm bất cứ điều gì; không sợ bị kích động, cũng không ngại mất mặt, anh ta đã không còn quan tâm đến bất cứ điều gì nữa.

Nhưng mỗi khi nửa đêm tỉnh giấc, anh ta vẫn nhớ đến nụ cười rạng rỡ của mẹ mình, dưới ánh đèn dầu, bà nhìn anh ta với ánh mắt đầy hy vọng: “Con trai chúng ta, A Vĩ, sau này khi lớn lên, sẽ học hành, trở thành quan lại, kết hôn, sinh con… và sẽ trở thành người giỏi giang.”

Lúc đó, cậu ấy chưa hiểu thế nào là sự cao quý và ngạo mạn; trong sự ngây thơ, cậu đã hứa lớn: “Mẹ ơi, con chắc chắn sẽ khiến mẹ thấy điều đó.” Những lời hứa tuổi thơ vẫn còn đó, nhưng người yêu thương mẹ nhất lại đã ra đi. Tạ Dực Vị cảm thấy khuôn mặt mình lúc này chắc chắn còn xấu xí hơn cả ma quỷ. Cậu ấy hít một hơi thật sâu, rồi từ tốn nói: “A Yuan, mọi người trong nhà đều tránh xa con, tại sao em lại tử tế với con như vậy?” “Anh là chú ba của em mà!” Tạ Ngọc Uyên cười nhẹ và nhướng mày. Trong cuộc đời trước, khi cô ấy gặp khó khăn nhất, chỉ có anh ta là người duy nhất đưa tay giúp đỡ cô ấy; nếu không đối xử tốt với anh ta, thì cô ấy sẽ đối xử tốt với ai đây! Đôi mắt của Tạ Dực Vị bỗng nhiên đỏ lên. Lúc này, Tạ Ngọc Uyên nhẹ nhàng kéo tay áo anh ấy: “Chú ba ơi, nhà chủ cũng không còn lương thực dư thừa nữa; hãy tiết kiệm những đồng bạc này lại, sau này con sẽ phải trả gấp đôi cho chú đấy.” Tạ Dực Vị vội vàng kéo tay áo mình lại, giả vờ lau mồ hôi để che giấu những giọt nước mắt đang trào ra. Nhưng miệng anh ấy vẫn không ngừng trách móc: “Con gái nhỏ này, học được cái đức hạnh gì mà lại dám sờ vào người chú ba như vậy? Nhanh lên, đi cùng chú xem thầy của con đi; nếu không chữa khỏi được, sau này đừng mong chú trả tiền cho con đâu.” Tạ Ngọc Uyên quay đầu nhìn ngôi nhà nuôi chó, nghĩ thầm: Những đồng bạc này, từ đầu tôi đã không bao giờ muốn con trả lại đâu. …… Khi Tết Đông qua đi, Tết Nguyên đán lại càng gần hơn. Bệnh tình của bà Xie vẫn không thuyên giảm; Làng trung nói rằng chỉ có dùng nhân sâm hàng trăm năm tuổi mới có thể chữa khỏi hoàn toàn. Bà Xie liền ra lệnh cho Đông Mai đi lấy nhân sâm đó. Đông Mai tìm khắp kho, nhưng không thấy dấu vết của nhân sâm; sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, cô phát hiện ra rằng nhân sâm đó đã bị ông Xie Ba lấy trộm mất. Bà Xie tức giận đến mức chửi bới dữ dội, thậm chí còn mắng cả tổ tiên của ông Xie Ba. Sau khi chửi xong, bà mới nhận ra rằng mình vừa mắng cả tổ tiên của chính gia đình mình… Vì vậy, bà Xie lập tức gọi ông chủ nhà đến và vuốt ve, đổ lỗi cho ông Xie Ba về việc mất nhân sâm trong kho.

Tạ Lão Nghe nói con trai mình đã sa đọa đến mức muốn trở thành kẻ trộm cắp, ông ta tức giận đến nỗi chỉ mong có thể mở đền gia tộc ra và đuổi cậu ta khỏi nhà. Nhưng vì sợ rằng chuyện này sẽ bị người ngoài biết đến, ông ta liền sai quản gia đi tìm cậu ta để dạy cho một bài học đích đáng. Ai ngờ sau mười mấy ngày tìm kiếm, quản gia Xie vẫn không tìm thấy bóng dáng của ông cháu Xie ở thành phố Yangzhou; khi hỏi thăm, mới biết rằng cậu ta đã đưa người thầy vừa khỏi bệnh lên kinh thi cử. Nghe tin này, bà Xie tức giận đến nỗi phun nước bọt xuống đất ba lần và nghĩ trong lòng: Nếu thằng nhóc này có thể đạt được thành tích gì đó trong kỳ thi, bà sẽ viết tên họ nhà mẹ ngược lại! Cút đi, cút xa càng tốt… Đừng bao giờ quay trở lại nữa!

Một tháng trôi qua, bệnh tình của bà Xie cuối cùng cũng khỏi hẳn, nhưng bà lại phải đối mặt với một vấn đề mới. Hóa ra, sau Tết Nguyên đán, cô gái út Tạ Ngọc Thanh đã đủ mười lăm tuổi, và theo quy định của Dương Châu Phủ, đã đến lúc phải bắt đầu tìm bạn đời cho cô ấy. Bà Xie suy nghĩ mãi và quyết định rằng danh tiếng của gia đình Trần Gia chỉ xứng đáng với một cô gái thuộc dòng chính thống như Tạ Ngọc Thanh. Sau khi thảo luận với Cố gia đình, bà đã nhờ người quen đi tìm hiểu thông tin. Ai ngờ, bà Jiang đã nói thẳng rằng gia đình họ Trần Gia là một gia đình có truyền thống học vấn; trước khi con trai họ đạt được thành tựu trong công việc, họ sẽ không nghĩ đến chuyện kết hôn.

Vì Tạ Ngọc Thanh và Trần Thanh Diễm có độ tuổi tương đương, việc con trai kết hôn muộn cũng không sao, nhưng cô gái thì không thể chờ đợi được. Vì vậy, bà Xie buộc phải xem xét lại các ứng viên kết hôn cho cô gái út của mình. Trong lòng, Cố gia đình rất tức giận với Trần Gia, và ngay lập tức cùng bà Xie bắt đầu kiểm tra từng người đàn ông trong gia đình Dương Châu Phủ đủ tuổi để kết hôn. Lần đầu tiên, mẹ chồng và con dâu có chung mục tiêu: khi mua vợ thì phải cẩn thận, khi gả con gái thì phải chọn người xứng đáng; họ muốn tìm cho cô gái út một người chồng hoàn hảo về mọi mặt.

“Cô, theo ý kiến của cô, người nhà nào sẽ phù hợp với cô gái út chúng ta nhỉ? Theo như tôi thấy, trong số những gia đình giàu có ở Dương Châu Phủ, cũng không có nhiều người đàn ông nào xứng đáng cả.” Rúc Rong vừa may vá vừa hỏi.