“Tất cả đều giống nhau thôi.” Lý Áo Tử nói: “Tất cả đều là do tôi.”

“Tôi thích cái tên thứ hai hơn: Lý Áo Tử. Đối với tôi, nó dường như mang một vẻ đẹp lạ lùng, khác biệt.”

Chất Hướng ngẩng tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt của Lý Áo Tử. Những ngón tay cô không còn lạnh lẽo như trước nữa, mà ấm áp một cách đặc biệt.

Đầu ngón tay Chất Hướng xoa dịu đi vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt Lý Áo Tử, khiến anh cảm thấy thực sự thoải mái. Vô thức, anh nhìn thẳng vào mắt Chất Hướng và đối diện với cô.

“Nói thật lòng, cảm giác này rất khó để diễn tả,” Chất Hướng nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi đã gặp không ít những người trẻ tuổi tài năng, và bạn không phải là người xuất sắc nhất, nhưng mỗi việc bạn làm đều khiến tôi cảm thấy bất ngờ và ngạc nhiên. Bạn là một con người độc đáo, một sự tồn tại duy nhất trong vũ trụ này.”

“Có lẽ chỉ có khoảng vài người trong Sáu Tầng Ngân Hà mới được đánh giá cao đến thế này thôi.”

Những nếp nhăn ở khóe mắt Lý Áo Tử dần được xóa tan; sự chăm sóc của Chất Hướng khiến anh cảm thấy bình yên và thoải mái. Mặc dù biết rằng đây là ý tốt của cô, nhưng anh vẫn không khỏi buồn bã:

“Không cần phải dùng sức yếu ớt như vậy để massage người khác đâu… Dù tôi không sợ bức xạ, nhưng việc này hơi gây ô nhiễm môi trường mà…”

“Đừng nghĩ quá nhiều nhé. Bạn là anh hùng lớn của hành tinh này; gọi bạn là đấng cứu thế cũng không quá đâu.”

Chất Hướng nhẹ nhàng xoa bóp thái dương của anh; lực độ vừa đủ và lượng bức xạ vừa phải khiến Lý Áo Tử lập tức cảm thấy thư giãn sau những căng thẳng từ trận chiến.

Ý thức anh trở nên mơ hồ, và cơ thể anh bỗng nhiên ngã ra phía sau. Chất Hướng nhẹ nhàng nâng đỡ lưng anh, đưa anh nằm xuống thảm cỏ mềm mại.

“Ai da, đau quá… Có hòn đá ở đây, đâm vào lưng đau lắm.”

“Bạn tự lo liệu đi đi; tôi đâu phải mẹ bạn đâu.”

Chất Hướng nhếch mày, nhặt những hòn đá ra khỏi lưng Lý Áo Tử:

“Đừng suy nghĩ nhiều quá… Bạn đẹp quá, không nên suy nghĩ nhiều đâu.”

Chất Hướng ngồi xuống đất theo tư thế “vịt”, nâng đầu Lý Áo Tử lên và đặt nó lên đùi mình.

“Ừm…”

Mệt mỏi như thủy triều ập đến; lúc này, Lý Áo Tử mới thực sự thoát khỏi trạng thái chiến đấu. Nằm trong vòng tay Chất Hướng, anh cảm thấy rất yên bình và tự nhiên thả lỏng cơ thể mình.

“Có vẻ như em đã học được khá nhiều đặc điểm của loài người sống ngắn thọ rồi đấy.”

“Đặc điểm của loài người sống ngắn thọ ư? Thực ra em chẳng học được nhiều lắm, chỉ là hiểu được một vài điều thôi.”

Những ngón tay của Chất Hướng nhẹ nhàng luồn qua mái tóc của Lý Áo Tử, áp nhẹ vào da đầu anh, rồi tiếp tục trò chuyện một cách thoải mái:

“Em đã giúp giải phóng rất nhiều nền văn minh; có lẽ sau này hành tinh Long Tinh sẽ trở thành một thiên thể thịnh vượng và đa dạng văn hóa. Không biết cuối cùng ai sẽ chiến thắng…”

“Hãy nghĩ theo hướng tích cực đi: biết đâu họ sẽ sống hòa bình cùng nhau thì sao?” Lý Áo Tử nhắm mắt lại, nói một cách thong dong: “Em đã tin tưởng em đến bước này rồi… Tại sao không thử tin tưởng họ nữa chứ?”

“Hehe, Lý Áo Tử… Miệng em thật sự giống như đang nằm ngay trong trái tim anh vậy; anh đâu cần phải đoán xem em đang nghĩ gì đâu.”

“Chỉ là bây giờ thôi… Bây giờ em đã trở nên quá thực dụng, đầy tình cảm con người, nên anh mới có thể đoán ra được mà thôi.”

“Vậy còn anh thì sao, Lý Áo Tử? Nếu anh tiếp tục đi theo con đường này, rồi sớm muộn gì anh cũng sẽ được thăng hoa thành thần linh mà.”

Những ngón tay của Chất Hướng dừng lại ở cằm Lý Áo Tử; nó đột nhiên ôm lấy anh và thì thầm vào tai anh:

“Anh không hề thích việc em trở thành một vị thần lạnh lùng, không còn chút tình cảm con người nào cả…”

“Vậy… Có vẻ như chúng ta có cùng gu thẩm mỹ rồi nhỉ.”

“Đúng là vậy.”

Chất Hướng ôm lấy cổ Lý Áo Tử; đôi mắt màu tím của nó như mặt hồ, lan tỏa những gợn sóng:

“Lý Áo Tử… Nếu một ngày nào đó em mất đi tính cách nhân văn, không còn là cậu bé non nớt, nói năng bất đồng bộ, hành động thiếu suy nghĩ và dễ bốc đồng nữa… thì anh sẽ phải thu hồi những lời khen ngợi dành cho em đấy.”

“Chúng ta có thể khoan dung một chút được không?” Lý Áo Tử mỉm cười và nói: “Anh muốn trở thành một vị thần lạnh lùng, nhưng cũng muốn giữ được những khía cạnh tình cảm, phức tạp của con người.”

“Ôi em ơi… Trên đời này có cái gì tốt đẹp đến thế chứ?” Chất Hướng nhéo nhẹ tai anh, trêu chọc: “Đừng tham lam quá nhé.”

“Tham lam cũng là một phần của bản chất con người mà.”

“Lý Áo Tử” nói nhẹ nhàng: “Lý trí và sự kiềm chế… cuộc đời trước tôi đã dành hết cho Tinh Nguyên rồi; còn những điều gì thuộc về tính cảm và lòng tham… thì tôi phải lấy lại từ nó.”

“Vậy sao? Có vẻ như bạn có những khát vọng lớn lắm đấy.”

Chất Hướng nhẹ nhàng nâng cằm anh ta lên.

“Còn bạn không phải vậy sao, Chất Hướng? Là một sinh vật nguồn gốc bất diệt, nhưng bạn lại ao ước được sống trong ánh hào quang của những sinh vật tuổi thọ ngắn.”

“Ừm, quả thực là vậy… Có vẻ như chúng ta rất hợp nhau. Lý Áo Tử, hóa ra tôi đã đánh giá thấp bạn quá; có lẽ linh hồn bạn cũng đang tồn tại trong suy nghĩ của tôi, và bạn đã hiểu rõ tôi rồi đấy. Có lẽ thông qua bạn, tôi có thể học hỏi được những điểm tốt đẹp của loài người tuổi thọ ngắn.”

“Bạn nghĩ quá nhiều rồi.” Lý Áo Tử không mấy coi trọng: “Loài người tuổi thọ ngắn có quá nhiều điều kỳ diệu mà ngay cả tôi cũng chưa trải nghiệm hết; còn các bạn, loài người tuổi thọ dài, thì chỉ biết sống một cách đơn giản, không hiểu biết gì cả. Loài người tuổi thọ ngắn không phải chỉ biết chiến đấu, mà còn làm việc với con người, học cách sống trong xã hội… So với họ, các bạn vẫn còn kém xa lắm.”

“Hừm… Theo ý tôi, bạn đã là một người tuổi thọ ngắn xuất sắc nhất rồi đấy.”

“Cảm ơn lời khen ngợi, nhưng tôi hiện đang ở Tinh Nguyên; mới đến Yota (9), về mặt lý thuyết thì tôi chỉ mới sống được 33 năm theo chuẩn con người mà thôi… Giờ đây, tuổi thọ của tôi đã gần bằng hai năm trước rồi. Tôi không còn là người tuổi thọ ngắn nữa…”

“Bất kỳ ai sống lâu hơn tôi… đều là người tuổi thọ ngắn mà thôi.”

“Liệu có khả năng… theo tiêu chuẩn này, kể cả Kẻ Phá Hủy khi đến cũng sẽ được coi là người tuổi thọ ngắn không?”

“Hãy tin tôi đi, Lý Áo Tử. Nếu tôi nói bạn xuất sắc, thì bạn chỉ cần vui vẻ nhận lời khen thôi.”

“Tôi thực sự rất xuất sắc… nhưng so với những người tuổi thọ ngắn khác, tôi cũng chẳng phải là gì đặc biệt.” Lý Áo Tử dừng lại một chút. “Thực ra, tôi cũng muốn trải nghiệm thêm nhiều điều tốt đẹp của loài người tuổi thọ ngắn… Nếu có thể… Nói đến đây, tôi lại cảm thấy buồn; mọi người đều nói rằng đại học là nơi để học cách sống trong xã hội, nhưng tôi lại chẳng hề học hành gì cả… Rồi đại học cũng không còn nữa…”

Nghe thấy những lời này, Chất Hướng nhẹ nhàng nhướng mày và mỉm cười:

“Vậy bạn có sẵn lòng dạy

Một sinh vật thuộc loại Nguyên Thủy, với lượng kiến thức và kinh nghiệm tích lũy được cực kỳ phong phú; ngay cả khi không giỏi chiến đấu, chúng cũng là những tồn tại vô cùng quý báu.

“Tất nhiên, nếu có một sinh vật thuộc loại Nguyên Thủy sẵn lòng gia nhập đội của tôi, tôi chắc chắn rất hoan nghênh…”

Lý Áo Tử vừa nói xong, liền cảm nhận thấy đôi môi mình bị ai đó áp sát mạnh mẽ.

“Gụ gụ…”

Chất Hướng khéo léo đưa đầu vào khe hở răng của anh ta, bắt đầu cuộc “tấn công” trực tiếp và dứt khoát.

“Bụp!”

Vài giây sau, Lý Áo Tử mới thoát khỏi tình trạng ngạt thở; anh ta vội vàng lên tiếng:

“Này, Chất Hướng…”

“Thôi.”

Chất Hướng giơ ngón trỏ lên, dập tắt những lời phản đối của Lý Áo Tử. Khoảng cách giữa hai người lúc này đã trở nên cực kỳ gần.

“Cô đang muốn làm gì vậy…?”

“Tôi muốn học hỏi những điểm mạnh của những sinh vật tuổi thọ ngắn… À, thôi thì gọi tôi là Mễ Ruì Đức đi; tôi thích cái tên này lắm.”

Mễ Ruì Đức nắm lấy xương quai xanh của anh ta và tiếp tục hành động xuống dưới…

“Nhân tiện, tôi cũng muốn sửa lại một sai lầm của bạn: Những người được một sinh vật thuộc loại Nguyên Thủy để ý đến, trong Vũ Trụ Tinh Hoàn này, thực sự rất hiếm có.”

Nó tháo chiếc dây buộc tóc ra; mái tóc màu tím dài của nó rơi xuống, che khuất hoàn toàn tầm nhìn của Lý Áo Tử:

“Chỉ có duy nhất một người như vậy thôi.”

Trên khuôn mặt Mễ Ruì Đức xuất hiện một vẻ đỏ hồng say đắm; nó nâng cằm Lý Áo Tử lên và áp môi vào đó.