“Bá gia,” người quản lý nhà bếp đứng trước mặt Nhẫn Hà với vẻ mặt đầy lo lắng, “Món bánh này, chúng tôi e là không thể chuẩn bị xong trong thời gian ngắn được.”

“Ồ?” Nhẫn Hà đang đọc cuốn “Ký sự du hành phương Bắc”, nghe thấy lời nói của người quản lý, anh ngẩng đầu nhìn ông ta, “Tại sao vậy?”

“Để làm món bánh này, cần dùng nước tuyết trong sạch để ngâm bột trà Longjing dùng cho hoàng gia, sau đó nêm gia vị bằng mật hoa hồng. Dụng cụ trộn bột phải được chế tác đặc biệt; cái khay hấp thì phải được làm từ tre Xiangfei mới mọc, nước dùng để hấp bánh cũng phải thêm nửa muỗng sương hoa buổi sáng. Khi bánh sắp chín, còn cần đốt một đoạn gỗ đàn hương nhỏ… Việc làm món bánh này tốn kém cả tiền và công sức; e rằng các nguyên liệu cần thiết sẽ không thể thu thập đủ trong thời gian ngắn được.”

Người quản lý nhà bếp thầm than phiền trong lòng. Bá gia luôn không quan tâm đến việc ăn uống; lần này hiếm khi yêu cầu nhà bếp làm một món bánh, vậy mà họ lại không thể hoàn thành, thật là không dám đứng trước mặt bá gia. Anh cũng không hiểu công thức món bánh này xuất phát từ đâu; thứ này không phải chỉ là một món bánh thông thường, mà giống như những đồng bạc trắng tuốt vậy…

“Thật là phức tạp…” Nhẫn Hà bắt đầu hiểu tại sao Bàn Hoàng lại keo kiệt đến thế khi nói đến món bánh này. Một món ăn tốn công sức như vậy, e rằng Tĩnh Đình Hầu Phủ cũng không thể làm hàng ngày được. “Nếu vậy, thì tạm thời để sang một bên…”

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Trước hết hãy thu thập đủ các nguyên liệu, sau đó từ từ suy nghĩ cách làm.”

Thấy bá gia không có ý định yêu cầu họ làm ngay lập tức, người quản lý nhà bếp thở phào nhẹ nhõm. Từ tối hôm qua đến hôm nay, mọi người trong nhà bếp đã thử đủ mọi cách, nhưng kết quả vẫn không đúng như mong đợi; có vẻ như những nguyên liệu đắt tiền này thực sự không thể tiết kiệm được.

Người quản lý thậm chí còn nghi ngờ rằng người đưa ra công thức này có ý đồ xấu, muốn làm hỏng bá gia.

Sau khi người quản lý rời đi, Nhẫn Hà đóng cuốn “Ký sự du hành phương Bắc” lại, và trong chốc lát, anh không biết phải xử lý bốn cuốn sách này như thế nào. Thực ra, anh hoàn toàn có thể lan truyền bản thảo này ra ngoài, để nhận được sự ngưỡng mộ của tất cả những người đọc sách trên thế giới… Nhưng…

Lợi ích dễ đạt được, nhưng tình cảm chân thành thì khó tìm. Đối với một người đơn giản như Tĩnh Đình Hầu Phủ, anh lại cảm thấy không muốn phụ lòng người đã tin tưởng mình.

Nhẫn Hà vuốt ve góc cuốn sách; vì nh

Ngôi nhà vàng lộng lẫy này, hãy để chúng yên bình nằm đây thôi.

Bàn Gia Nhân vô cùng bận rộn, bởi vì sinh nhật lần thứ nhất của Công chúa Đại Trưởng sắp đến gần. Bà ấy loay hoay kiểm tra danh sách khách mời, soát lại các món ăn được chuẩn bị cho bữa tiệc, cũng như các đoàn xiếc và đoàn biểu diễn phù hợp mà các quản gia đã gửi đến.

Những người có tử vi không tốt, những người không đủ đẹp mắt để tạo không khí vui vẻ, những người từng có tin tiêu cực về mình… tất cả đều bị loại bỏ. Những quản gia này đã sàng lọc qua một lần rồi, nhưng bà ấy vẫn muốn kiểm tra lại một lần nữa.

Công chúa Đại Trưởng thực sự không nỡ để họ bận rộn như vậy, nhưng bốn người trong gia đình Bàn Gia thì không nghĩ vậy. Miễn là những thứ đó không vượt quá giới hạn qui định, họ không tiếc tiền bạc; những gì cần chi tiêu thì họ sẽ chi, khiến cho không ít bà lão ở kinh thành ghen tị. Khi tuổi tác cao, ai trong lòng cũng mong muốn người thân quan tâm đến mình, tạo ra không khí ấm cúng… dù về mặt bề ngoài, họ vẫn phải dạy con cháu không được phung phí, không được quá lòe loẹt.

Vì vậy, họ vừa ghen tị với Công chúa Đại Trưởng, vừa cảm thấy Bàn Gia Nhân hơi quá đà… Chỉ là một buổi sinh nhật mà thôi, sao lại phải làm ầm ĩ đến thế?

Nhưng dù người khác nghĩ gì đi nữa, Bàn Gia Nhân thì rất vui vẻ. Cô ấy đi lại giữa dinh thự của Công chúa Đại Trưởng ba bốn lần mỗi ngày, khiến cho công chúa luôn mỉm cười, và cả dinh thự đều tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

“Thịt cua phải dùng loại tốt nhất; nếu không còn trà ngon, tôi sẽ xin từ Hoàng đế,” Ban Huai rất liều lĩnh, thường xuyên xin trà ngon và nước uống từ Hoàng đế; thậm chí cả loại trà Long Tỉnh dùng để làm bánh ngọt ở nhà mình cũng thường xuyên được cô ấy xin từ cung điện, vì cái tên của loại trà này cũng trùng âm với “Trà Ngự Tiền Long Tỉnh”.

“Phải xin! Không xin thì uổng phí mà,” Âm thị ghi rõ “mười hai lượng” sau tên loại trà đó, “Nếu anh ta muốn có tên, chúng ta cũng phải có lợi nhuận; nếu không xin, có khi anh ta còn không hài lòng đấy.”

“Mười hai lượng à?” Bàn Hằng nhìn vào và hỏi, “Mẹ, mẹ muốn mua nhiều trà như vậy để nấu trứng trà sao?”

“Nếu chỉ xin một cân thôi cũng coi là may mắn rồi,” Âm thị đưa phiếu đơn cho Bàn Hoàng, “Con cùng bố đi xin đi.” Về mặt làm hài lòng người khác, con gái bà ấy giỏi hơn cả chồng mình. Hoàng đế là người thích được người khác khen ngợi.